egroj world: Manny Albam • Drum Feast

Saturday, May 4, 2024

Manny Albam • Drum Feast

Biography by Jason Ankeny
During a career that spanned seven decades, composer and arranger Manny Albam collaborated with a who's who of jazz greats including Count Basie, Dizzy Gillespie, and Stan Getz. He also developed successive generations of new talent as co-founder and musical director of the BMI Jazz Composers Workshop. Albam was born June 24, 1922. His parents were en route from their native Russia to their new home in New York City, and his mother went into labor while their ship was outside of the Dominican Republic port of Samana. At the age of seven Albam discovered jazz after hearing a Bix Beiderbecke record, and soon after began playing the alto saxophone; at 16 he dropped out of school following an invitation to join Muggsy Spanier's Dixieland combo, and later played with Georgie Auld, an experience that also afforded Albam his first shot at arranging under the tutelage of bandmate Budd Johnson. Albam next gigged behind Charlie Barnet, from there signing on with Charlie Spivak. During his two years with Spivak, his arranging skills flourished, and he generated an average of two arrangements per week. After serving in the U.S. Army during World War II, Albam returned to the Barnet stable, and as his interest in writing and arranging grew, he effectively retired from performing in 1950, a decision that coincided with the last gasps of the big band era.

Albam quickly emerged as a sought-after freelancer, composing and arranging material for many of the bop era's brightest talents. His tight, brisk arrangements favored subtlety over flash, while his writing exhibited a wry sense of humor. Albam eventually signed to headline his own LPs for labels including Mercury, RCA Victor, and Dot, bringing together musicians including Phil Woods, Al Cohn, and Bob Brookmeyer for acclaimed easy listening efforts including The Blues Is Everybody's Business and The Drum Suite. His 1957 jazz arrangement of Leonard Bernstein's score to West Side Story so impressed Bernstein that the maestro invited Albam to write for the New York Philharmonic. The offer prompted Albam to study classical composition under Tibor Serly, later yielding such works as the luminous "Concerto for Trombone and Strings." Albam also wrote for feature films, television, and even advertising jingles, and in 1964 signed on as musical director for Sonny Lester's fledgling Solid State label, which two years later issued his jazz suite The Soul of the City. By that time Albam was increasingly channeling his energies into teaching, however. After stints with the Eastman School of Music, Glassboro State College, and the Manhattan School of Music, in 1988 he co-founded the BMI Jazz Composers Workshop, assuming the title of musical director from Brookmeyer three years later. Albam died of cancer on October 2, 2001.

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Biografía de Jason Ankeny
A lo largo de siete décadas de carrera, el compositor y arreglista Manny Albam colaboró con grandes figuras del jazz como Count Basie, Dizzy Gillespie y Stan Getz. También desarrolló sucesivas generaciones de nuevos talentos como cofundador y director musical del BMI Jazz Composers Workshop. Albam nació el 24 de junio de 1922. Sus padres se dirigían desde su Rusia natal a su nuevo hogar en Nueva York, y su madre se puso de parto cuando el barco se encontraba a la altura del puerto dominicano de Samaná. A los siete años, Albam descubrió el jazz tras escuchar un disco de Bix Beiderbecke, y poco después empezó a tocar el saxofón alto; a los 16 años abandonó la escuela tras recibir una invitación para unirse al combo Dixieland de Muggsy Spanier, y más tarde tocó con Georgie Auld, una experiencia que también permitió a Albam probar por primera vez los arreglos bajo la tutela de su compañero de banda Budd Johnson. A continuación, Albam tocó con Charlie Barnet, y de ahí pasó a Charlie Spivak. Durante sus dos años con Spivak, su habilidad para los arreglos floreció y llegó a hacer una media de dos arreglos por semana. Después de servir en el ejército de EE.UU. durante la Segunda Guerra Mundial, Albam regresó al establo de Barnet, y como su interés por escribir y arreglar crecía, se retiró de la actuación en 1950, una decisión que coincidió con los últimos coletazos de la era de las big bands.

Albam se convirtió rápidamente en un trabajador independiente muy solicitado, componiendo y arreglando material para muchos de los talentos más brillantes de la era bop. Sus arreglos, ajustados y enérgicos, favorecían la sutileza frente a la ostentación, mientras que su escritura exhibía un irónico sentido del humor. Con el tiempo, Albam firmó para encabezar sus propios LPs para sellos como Mercury, RCA Victor y Dot, reuniendo a músicos como Phil Woods, Al Cohn y Bob Brookmeyer para aclamados trabajos de easy listening como The Blues Is Everybody's Business y The Drum Suite. Su arreglo jazzístico de 1957 de la partitura de Leonard Bernstein para West Side Story impresionó tanto a Bernstein que el maestro invitó a Albam a componer para la Filarmónica de Nueva York. La oferta llevó a Albam a estudiar composición clásica con Tibor Serly, de la que más tarde saldrían obras como el luminoso "Concierto para trombón y cuerdas". Albam también compuso para el cine, la televisión e incluso para jingles publicitarios, y en 1964 firmó como director musical del incipiente sello discográfico Solid State de Sonny Lester, que dos años más tarde publicó su suite de jazz The Soul of the City. Sin embargo, para entonces Albam canalizaba cada vez más sus energías hacia la enseñanza. Tras su paso por la Eastman School of Music, el Glassboro State College y la Manhattan School of Music, en 1988 cofundó el BMI Jazz Composers Workshop, y tres años más tarde sustituyó a Brookmeyer como director musical. Albam falleció de cáncer el 2 de octubre de 2001.

Tracks:
Dinner
A1 - Drum Feast (Hors D'Oeurves)    2:32
A2 - Pickled Beats (Appetizer)    2:38
A3 - Cymbal Soup (Potage)    2:50
A4 - Egg Foo Gong (L'Orientale)    2:56
A5 - Mallet Salad (Salade)    4:00
Dinner (Con't)
B1 - Rare Snare (Entrée)    2:33
B2 - Stick Fricassee (Entrée)    2:10
B3 - Tea 'N Timpani (Beverage)    3:14
B4 - Traps Suzettes (Dessert)    2:26
B5 - A Sip Of Drum Bouie (Cordial)    3:56


Credits:
    Composed By, Arranged By – Manny Albam
    Cover, Design – Lewine*, Braren*, Bacon*
    Engineer – Lewis Layton
    Photography By [Cover Photography] – Melvin Sokolsky
    Producer [Assistant To Producer] – Chet Amsterdam
    Producer, Directed By – Jack Lewis

Notes:
A1 to A5 published by Manncy Music Co.
B1 to B5 published by Unart Music Corp.

Label:    United Artists Records – UAL-3079
Released:    1960
Genre:    Jazz
https://www.discogs.com/release/3833463-Manny-Albam-And-His-Orchestra-Drum-Feast