Al Casey • Guitar Lounge Favorites

Biography

Longtime session guitarist Al Casey is most noted for the records he made with producer Lee Hazlewood, with artists like Duane Eddy and Sanford Clark. He also has made numerous records on his own, reaching his commercial peak in the early 1960s, when a few of his instrumental (or mostly instrumental) surf and R&B-rock singles made the Top 100. In the '60s and '70s, he worked often as a session player in Los Angeles, and was still putting out records under his own name in the '90s. Casey was still in his teens when he started working with Hazlewood in Phoenix, introducing Hazlewood to Sanford Clark, whose hit "The Fool" was produced by Hazlewood. Casey's band backed Clark on the singer's records, as well as other discs cut by Hazlewood. Casey was in Eddy's band, the Rebels, in which he played the piano, although he's more known for his guitar playing. Casey also wrote one of Eddy's earliest hits, "Ramrod," as well as co-writing another Eddy hit, "Forty Miles of Bad Road," with Duane. In the early '60s Casey was dividing his time between sessions in L.A. and Phoenix, and working with his own group, the Al Casey Combo. Somewhat surprisingly, considering his twangy background with Eddy and the surf recordings in his near future, his first successes were with bluesy instrumental rock singles with a jazzy organ groove (played by Casey himself). "Cookin'" made number 92 on the pop chart, while a similar follow-up, "Jivin' Around," did a little better, getting to number 71 pop and number 22 in the R&B listings. In 1963, however, he and Hazlewood rode the surf craze and cut an entire surf LP, much of which featured Hazlewood compositions, and all of which had respectably tough reverberant guitar by Casey. A single from the album, "Surfin' Hootenanny" (with almost incidental female vocals by the K-C-Ettes, aka the Blossoms), became Casey's biggest hit, making number 48; top L.A. session dudes Leon Russell (organ) and Hal Blaine (drums) were present on many or all of the tracks. Casey's solo career petered out when the small independent label he recorded for, Stacy, closed shop around the beginning of 1964. Casey found a lot of work, though, as a session man, on recordings by artists including the Beach Boys, Eddy Arnold, and Frank Sinatra. He also ran a music store in Hollywood in the late '60s, and played as a member of the band on Dean Martin's television show. In the mid-'90s he made a solo recording for Bear Family, Sidewinder. ~ Richie Unterberger

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Biografía

El guitarrista de sesión de larga duración Al Casey es más conocido por los discos que hizo con el productor Lee Hazlewood, con artistas como Duane Eddy y Sanford Clark. También ha hecho numerosos discos por su cuenta, alcanzando su pico comercial a principios de los 60, cuando algunos de sus singles de surf y R&B-rock instrumentales (o en su mayoría instrumentales) llegaron al Top 100. En los 60 y 70, trabajó a menudo como músico de sesión en Los Ángeles, y aún sacaba discos con su propio nombre en los 90. Casey era todavía un adolescente cuando empezó a trabajar con Hazlewood en Phoenix, presentando a Hazlewood a Sanford Clark, cuyo éxito "The Fool" fue producido por Hazlewood. La banda de Casey apoyó a Clark en los discos del cantante, así como en otros discos cortados por Hazlewood. Casey estuvo en la banda de Eddy, los Rebeldes, en la que tocaba el piano, aunque es más conocido por su forma de tocar la guitarra. Casey también escribió uno de los primeros éxitos de Eddy, "Ramrod", así como co-escribió otro éxito de Eddy, "Forty Miles of Bad Road", con Duane. A principios de los 60, Casey dividía su tiempo entre sesiones en Los Ángeles y Phoenix, y trabajaba con su propio grupo, el Al Casey Combo. Sorprendentemente, teniendo en cuenta sus antecedentes con Eddy y las grabaciones de surf en su futuro próximo, sus primeros éxitos fueron con sencillos de rock instrumental de blues con un ritmo de órgano de jazz (interpretado por el propio Casey). "Cookin'" llegó al número 92 en la lista de pop, mientras que una continuación similar, "Jivin' Around", lo hizo un poco mejor, llegando al número 71 de pop y al número 22 en la lista de R&B. En 1963, sin embargo, él y Hazlewood se montaron en la locura del surf y grabaron un LP de surf entero, gran parte del cual incluía composiciones de Hazlewood, y todas ellas tenían una guitarra reverberante respetablemente dura de Casey. Un sencillo del álbum, "Surfin' Hootenanny" (con voces femeninas casi incidentales de los K-C-Ettes, alias los Blossoms), se convirtió en el mayor éxito de Casey, llegando a ser el número 48; los tipos de la sesión de L.A. Leon Russell (órgano) y Hal Blaine (batería) estuvieron presentes en muchos o todos los temas. La carrera en solitario de Casey se agotó cuando el pequeño sello independiente para el que grabó, Stacy, cerró sus puertas a principios de 1964. Casey encontró mucho trabajo, sin embargo, como hombre de sesión, en grabaciones de artistas como los Beach Boys, Eddy Arnold y Frank Sinatra. También dirigió una tienda de música en Hollywood a finales de los 60, y tocó como miembro de la banda en el programa de televisión de Dean Martin. A mediados de los 90 hizo una grabación en solitario para Bear Family, Sidewinder. ~ Richie Unterberger

 


1 - Autumn Leaves
2 - James Bond Theme
3 - Orange Blossom Special
4 - Third Man Theme
5 - Moon River
6 - Blueberry Hill
7 - Who's Sorry Now
8 - Blue Tango
9 - Theme from Love Story
10 - C'est Si Bon
11 - Heartaches
12 - Shadow of Your Smile
13 - I Will Wait for You
14 - Harbor Lights
15 - Indian Love Call
16 - Blue Velvet
17 - Vaya Con Dios
18 - La Paloma
19 - A Man and a Woman
20 - Sabre Dance
21 - Melody of Love
22 - Smoke Gets in Your Eyes
23 - Exotic Guitar Boogie

Total Length: 55:51
Label    Goldenlane

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