Joe Farrell • Farrell's Inferno

 

Biography
by Thom Jurek
Joe Farrell was an American jazz multi-instrumentalist and elite-caliber bandleader and sideman. Though he played virtually all reeds and winds, his primary tools were saxophones, flute, and oboe. Though his recording career began in 1960, he is best known as a founding member of Chick Corea's original Return to Forever in 1970, and for the seven dates he led for CTI, including 1970's Joe Farrell Quartet, 1973's Moon Germs, and 1975's Canned Funk. Farrell appeared on dozens of pop, R&B, and rock records from artists including Laura Nyro and James Brown. He also worked extensively with Elvin Jones from 1968 to 1975, while playing countless sessions and touring with others, and leading his own groups. After CTI, Farrell issued two albums for Warner Bros.: the Latin jazz outing La Catedral y El Toro and 1978's exercise in disco and smooth jazz Night Dancing. Farrell returned to straight-ahead jazz with 1979's Skate Board Park for Xanadu. 1981's Sonic Text was praised for its forceful post-bop. His final album was 1985's Three-Way Mirror, co-led with former RTF bandmates Airto Moreira and Flora Purim. Farrell died in 1986 at age 48. His work has been studied by three succeeding generations of jazz musicians, and his CTI and Warner recordings have been reissued numerous times and abundantly sampled by DJs, hip-hop, and electronic producers.

Farrell was born Joseph Carl Firrantello in 1937, in Chicago Heights, Illinois. As a child he began musical studies on flute; at 11, he began playing clarinet; and at 13, saxophone. He participated in academic orchestras and bands throughout elementary and high school. Farrell attended the University of Illinois, where he began his jazz education in earnest. He worked local bandstands in the evenings and even shared them with his heroes Johnny Griffin and Ira Sullivan.

After graduating in 1959, he emigrated to New York City and pursued life as a freelance musician, but found work almost immediately with the Maynard Ferguson Big Band. Farrell made his recording debut with the bandleader on 1960's Newport Suite. He continued to work in the studio and on the road with Ferguson through 1965. During that tenure, Farrell also worked with Charles Mingus, Slide Hampton, Willie Bobo, Dizzy Reece, Rufus Jones, and the Sal Salvador Big Band. In 1965, Farrell joined Jaki Byard's quartet for a pair of albums and several tours, and won a slot in the Thad Jones-Mel Lewis Big Band roster. During this latter tenure, Farrell found the time to work with a wide array of jazz musicians across the hard bop and soul-jazz spectrums. The dozens of record dates he played between 1966 and 1970 included outings led by Harold Vick, Bobby Timmons, Grady Tate, Mongo Santamaria, Jimmy Smith, Herbie Hancock, and, most importantly, Elvin Jones, whose road and studio bands Farrell joined as a regular member. During this period, the saxophonist also met and worked with Brazilian jazz pioneer Hermeto Paschoal (who introduced him to future collaborators Airto Moreira and Flora Purim), Andrew Hill (Dance with Death) and Chick Corea -- Farrell played on 1968's Tones for Joan's Bones.

1970 proved a fateful year for Farrell and, a decade after his arrival in New York, cemented his place as a top-tier sideman. He played on recordings by Jones, Antonio Carlos Jobim, Johnny Hodges, Mose Allison, and Laura Nyro. That year, Farrell signed to Creed Taylor's emerging CTI label and cut The Joe Farrell Quartet (aka Song of the Wind). His sidemen on the date included Corea, John McLaughlin, Jack DeJohnette, and Dave Holland. The set enjoyed overwhelmingly positive reviews and established Farrell as a headliner on the New York and Los Angeles club scenes.

Though Farrell remained a working member of Jones' quartet, he was also playing a multitude of sessions. In 1971 alone, he played on albums by the Rascals, the Band, Roberta Flack, and Gap Mangione. He played a key role on Airto's legendary Free album, and cut his own sophomore leader set for CTI entitled Outback, with Jones, Corea, Airto, and bassist Buster Williams. The following year, Farrell joined Airto, Flora, and bassist Stanley Clarke in Corea's fledgling Return to Forever, whose self-titled debut appeared on ECM to abundant critical acclaim, robust sales, and the jazz chart. It is Farrell's flute on the pianist's "Spain" that buoyed the tune's reputation; the song is now universally considered a jazz standard.

Hey Now Hey: The Other Side of the Sky
1973 proved one of Farrell's busiest and most successful years. He worked on dozens of recordings including Aretha Franklin's Hey Now Hey (The Other Side of the Sky) and Hall & Oates' Abandoned Luncheonette (that's his sax on immortal single "She's Gone"). He also played on Billy Cobham's fusion classic Spectrum, Don Sebesky's Giant Box, Santana's jazz-fusion outing Welcome, and Return to Forever's commercial breakthrough album Light as a Feather with guitarist Bill Connors appending the lineup. Farrell also issued his third acclaimed leader outing, Moon Germs, backed by Clarke, Hancock, and DeJohnette. In 1974, in addition to playing dozens of studio sessions and touring, Farrell released two hit albums for CTI: Upon This Rock and Penny Arcade. That year, his horns and winds graced albums by Hancock, Blue Mitchell, Stanley Turrentine, Jack McDuff, and Jones, to name scant few.


Farrell cut the charting Canned Funk for CTI in 1975. In addition to continuing his work with Jones, he played more sessions for Flack and Franklin, and worked with Corea's live quartet and with Buddy Rich. Farrell also appeared on two truly classic albums that year: Mike Longo's jazz-funk tome 900 Shades of the Blues and Parliament's game-changing Mothership Connection -- the horn section also included Maceo Parker, Fred Wesley, and the Brecker Brothers. In 1976, Farrell drew on his considerable reputation as a sideman. He was hired to work with guitarist Grant Green, to cut sessions with Nyro and the Bee Gees, and he co-led Benson & Farrell with guitarist George Benson for CTI. The saxophonist resumed working in studio and on the road with Ferguson and cut his album Primal Scream. Farrell also played on albums by Corea (The Leprechaun), McDuff (Sophisticated Funk), and Fania All-Stars (Rhythm Machine).

In 1977, Farrell moved to Los Angeles, and signed with Warner Bros. His debut La Catedral y El Toro, was produced, arranged, and conducted by William Eaton. The large group offering featured all-star horn and string sections in a band that included the Brecker Brothers, Eric Gale, Ralph MacDonald, Steve Gadd, Ronnie Cuber, Anthony Jackson, and Richard Tee. Framed in Latin time signatures and modal forms adorned with lush charts, it is unlike any other date in Farrell's catalog, and considered by some as a modern companion to Miles Davis' and Gil Evans' Sketches of Spain. That same year, the saxophonist worked with Return to Forever on several live and studio outings (including Musicmagic), as well as Lalo Schifrin and the CTI All-Stars. In 1978, Farrell did an about-face and released the disco-smooth jazz fusion outing, Night Dancing. Derided by jazz critics for its deliberately commercial overtones, the set was nonetheless embraced by DJs across the globe --and later sampled abundantly by hip-hop and electronic producers. It currently enjoys a storied place in Farrell's catalog.

While continuing his working relationship with Ferguson, Farrell remained entrenched with Corea's stable of musicians. In addition to RTF tours, he contributed to the pianist/keyboardist's The Mad Hatter, Friends, and Secret Agent in 1978 alone. Farrell also played on Art Garfunkel's Watermark and Carly Simon's Boys in the Trees that year. In 1979, he joined the Mingus Dynasty Big Band and, in addition to recording their debut Chair in the Sky, he toured with the group across the globe. Farrell also released his own Skate Board Park for Xanadu. Though not commercially successful, it was celebrated by critics as a return to form. That year, Farrell also played on albums by Neil Larsen, Freddie Hubbard, Turrentine, and Jeff Lorber Fusion.

In 1980, Farrell and some CTI stalwarts formed the revolving studio supergroup Fuse One. Their self-titled debut was produced by Taylor, and also included Ronnie Foster, Ndugu Chancler, Clarke, Jeremy Wall, McLaughlin, Larry Coryell, Paulinho Da Costa, Lenny White, and Jorge Dalto. The set charted not only in the Top Ten for Jazz, but in the Top 200 as well. He also worked with the Harris Simon Group, Don Sebesky, and McDuff. Farrell issued a pair of outings under his own name that year: the post-bop Farrell's Inferno on Jazz Ala Carte and a live fusion outing with Paul Horn entitled Jazz Gala 1980 Vol. 3.

In 1981, Farrell re-appeared with Mingus Dynasty on Live at Montreux and played on Ray Barretto's Latin jazz classic La Cuna. He also released his own Sonic Text, a post-bop outing for Les Koenig's Contemporary label, leading an all-star lineup that included Hubbard, Peter Erskine, George Cables, and Tony Dumas. The following year, the latter two and drummer John Dentz appeared on Farrell's Someday, and introduced him to their regular boss, saxophonist/clarinetist Art Pepper. Pepper enlisted Farrell's tenor for a reading of the standard "Someday My Prince Will Come" on an album called Darn That Dream. In 1983, Farrell worked the clubs in a quartet he formed with drummer Louis Hayes and appeared on albums by Patti Austin and George Benson. Fuse One issued Silk, its charting sophomore release that year.

The Joe Farrell-Louis Hayes Quartet released their debut album Vim 'n' Vigor for Timeless in 1984. He also played saxophone on the iconic international club smash by James Brown "King Heroin," and resumed his working relationship with Airto for the percussionist's album Latino / Aqui Se Puede. In 1985, Farrell was diagnosed with bone cancer but refused to slow down. The year saw a reunion between Farrell, Airto, and Flora Purim. They cut the album Humble People, and a few months later released the Three-Way Mirror on Reference Recordings; the latter was co-billed to all three artists. It was Farrell's final album. On June 1, 1986, at the age of 48, Farrell passed away in Los Angeles. He is revered by jazz fans as a consummate saxophonist, flutist, and technician, and by fans of funk, hip-hop, and EDM as a pioneer who sought to erase boundaries between jazz, pop, and the dancefloor.
https://www.allmusic.com/artist/joe-farrell-mn0000125160/biography

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Biografía
por Thom Jurek
Joe Farrell fue un multiinstrumentista de jazz estadounidense y director de banda de élite y sideman. Aunque tocaba prácticamente todas las cañas y vientos, sus instrumentos principales eran los saxos, la flauta y el oboe. Aunque su carrera discográfica comenzó en 1960, es más conocido como miembro fundador del grupo original de Chick Corea, Return to Forever, en 1970, y por las siete citas que dirigió para CTI, entre ellas Joe Farrell Quartet, de 1970, Moon Germs, de 1973, y Canned Funk, de 1975. Farrell apareció en docenas de discos de pop, R&B y rock de artistas como Laura Nyro y James Brown. También trabajó mucho con Elvin Jones de 1968 a 1975, mientras tocaba en innumerables sesiones y giras con otros, y lideraba sus propios grupos. Después de CTI, Farrell publicó dos álbumes para Warner Bros.: La Catedral y El Toro, de jazz latino, y Night Dancing, de 1978, un ejercicio de música disco y smooth jazz. Farrell volvió al jazz directo con Skate Board Park for Xanadu, de 1979. Sonic Text, de 1981, fue alabado por su contundente post-bop. Su último álbum fue Three-Way Mirror, de 1985, codirigido con sus antiguos compañeros de la RTF, Airto Moreira y Flora Purim. Farrell murió en 1986 a los 48 años. Su obra ha sido estudiada por tres generaciones sucesivas de músicos de jazz, y sus grabaciones de CTI y Warner se han reeditado en numerosas ocasiones y han sido abundantemente sampleadas por DJs, productores de hip-hop y electrónica.

Farrell nació como Joseph Carl Firrantello en 1937, en Chicago Heights, Illinois. De niño comenzó sus estudios musicales con la flauta; a los 11 años, empezó a tocar el clarinete; y a los 13, el saxofón. Participó en orquestas y bandas académicas durante toda la escuela primaria y secundaria. Farrell asistió a la Universidad de Illinois, donde empezó a formarse en el mundo del jazz. Trabajó en los quioscos locales por las noches e incluso los compartió con sus héroes Johnny Griffin e Ira Sullivan.

Tras graduarse en 1959, emigró a la ciudad de Nueva York y se dedicó a la vida como músico independiente, pero encontró trabajo casi inmediatamente con la Maynard Ferguson Big Band. Farrell hizo su debut discográfico con el líder de la banda en el disco Newport Suite de 1960. Siguió trabajando en el estudio y en la carretera con Ferguson hasta 1965. Durante ese tiempo, Farrell también trabajó con Charles Mingus, Slide Hampton, Willie Bobo, Dizzy Reece, Rufus Jones y la Sal Salvador Big Band. En 1965, Farrell se unió al cuarteto de Jaki Byard para un par de álbumes y varias giras, y ganó un puesto en la lista de la Thad Jones-Mel Lewis Big Band. Durante este último período, Farrell encontró tiempo para trabajar con una amplia gama de músicos de jazz en el espectro del hard bop y el soul-jazz. Las docenas de fechas de grabación que tocó entre 1966 y 1970 incluyeron salidas dirigidas por Harold Vick, Bobby Timmons, Grady Tate, Mongo Santamaria, Jimmy Smith, Herbie Hancock y, sobre todo, Elvin Jones, a cuyas bandas de carretera y de estudio Farrell se unió como miembro regular. Durante este periodo, el saxofonista también conoció y trabajó con el pionero del jazz brasileño Hermeto Paschoal (que le presentó a sus futuros colaboradores Airto Moreira y Flora Purim), Andrew Hill (Dance with Death) y Chick Corea -Farrell tocó en Tones for Joan's Bones de 1968-.

1970 resultó ser un año decisivo para Farrell y, una década después de su llegada a Nueva York, consolidó su posición como músico de acompañamiento de primer nivel. Participó en grabaciones de Jones, Antonio Carlos Jobim, Johnny Hodges, Mose Allison y Laura Nyro. Ese año, Farrell firmó con el emergente sello CTI de Creed Taylor y grabó The Joe Farrell Quartet (también conocido como Song of the Wind). Entre sus acompañantes estaban Corea, John McLaughlin, Jack DeJohnette y Dave Holland. El disco recibió críticas muy positivas y convirtió a Farrell en uno de los principales artistas de los clubes de Nueva York y Los Ángeles.

Aunque Farrell seguía siendo un miembro activo del cuarteto de Jones, también tocaba en multitud de sesiones. Sólo en 1971, tocó en álbumes de The Rascals, The Band, Roberta Flack y Gap Mangione. Desempeñó un papel clave en el legendario álbum Free de Airto, y grabó su propio conjunto líder de segundo año para CTI titulado Outback, con Jones, Corea, Airto y el bajista Buster Williams. Al año siguiente, Farrell se unió a Airto, Flora y el bajista Stanley Clarke en el incipiente Return to Forever de Corea, cuyo debut autotitulado apareció en ECM con gran éxito de crítica y ventas y en la lista de éxitos del jazz. La flauta de Farrell en "Spain", del pianista, fue lo que impulsó la reputación de la melodía; la canción se considera ahora universalmente un estándar de jazz.

Hey Now Hey: El otro lado del cielo
1973 fue uno de los años más activos y exitosos de Farrell. Trabajó en docenas de grabaciones, incluyendo Hey Now Hey (The Other Side of the Sky) de Aretha Franklin y Abandoned Luncheonette de Hall & Oates (este es su saxo en el inmortal single "She's Gone"). También tocó en el clásico de fusión de Billy Cobham, Spectrum, en Giant Box de Don Sebesky, en el disco de jazz-fusión de Santana, Welcome, y en el álbum comercial de Return to Forever, Light as a Feather, con el guitarrista Bill Connors en la formación. Farrell también publicó su tercer y aclamado álbum como líder, Moon Germs, respaldado por Clarke, Hancock y DeJohnette. En 1974, además de realizar docenas de sesiones de estudio y giras, Farrell publicó dos álbumes de éxito para CTI: Upon This Rock y Penny Arcade. Ese año, sus vientos y trompetas adornaron los álbumes de Hancock, Blue Mitchell, Stanley Turrentine, Jack McDuff y Jones, por nombrar algunos.


Farrell grabó el álbum Canned Funk para CTI en 1975. Además de continuar su trabajo con Jones, tocó más sesiones para Flack y Franklin, y trabajó con el cuarteto en vivo de Corea y con Buddy Rich. Farrell también apareció en dos álbumes verdaderamente clásicos ese año: 900 Shades of the Blues, de Mike Longo, y Mothership Connection, de Parliament, que cambió el panorama, y en el que la sección de vientos también incluía a Maceo Parker, Fred Wesley y los Brecker Brothers. En 1976, Farrell aprovechó su considerable reputación como músico de acompañamiento. Fue contratado para trabajar con el guitarrista Grant Green, para grabar sesiones con Nyro y los Bee Gees, y codirigió Benson & Farrell con el guitarrista George Benson para CTI. El saxofonista volvió a trabajar en estudio y en la carretera con Ferguson y grabó su álbum Primal Scream. Farrell también tocó en álbumes de Corea (The Leprechaun), McDuff (Sophisticated Funk) y Fania All-Stars (Rhythm Machine).

En 1977, Farrell se trasladó a Los Ángeles y firmó con Warner Bros. Su debut, La Catedral y El Toro, fue producido, arreglado y dirigido por William Eaton. La gran oferta de grupo contó con secciones de vientos y cuerdas de estrellas en una banda que incluía a los hermanos Brecker, Eric Gale, Ralph MacDonald, Steve Gadd, Ronnie Cuber, Anthony Jackson y Richard Tee. Enmarcado en compases latinos y formas modales adornadas con exuberantes gráficos, es diferente a cualquier otra fecha del catálogo de Farrell, y considerado por algunos como un compañero moderno de Sketches of Spain de Miles Davis y Gil Evans. Ese mismo año, el saxofonista trabajó con Return to Forever en varias salidas en vivo y en estudio (incluyendo Musicmagic), así como con Lalo Schifrin y los CTI All-Stars. En 1978, Farrell dio un giro de 180 grados y lanzó el disco de jazz fusión Night Dancing. Aunque los críticos de jazz se burlaron de él por sus matices deliberadamente comerciales, el disco fue acogido por los DJ de todo el mundo y, posteriormente, fue objeto de numerosas muestras por parte de productores de hip-hop y electrónica. Actualmente ocupa un lugar destacado en el catálogo de Farrell.

Al tiempo que continuaba su relación de trabajo con Ferguson, Farrell seguía vinculado al grupo de músicos de Corea. Además de las giras de RTF, colaboró en The Mad Hatter, Friends y Secret Agent del pianista y teclista sólo en 1978. Farrell también tocó en Watermark, de Art Garfunkel, y en Boys in the Trees, de Carly Simon, ese mismo año. En 1979, se unió a la Mingus Dynasty Big Band y, además de grabar su debut Chair in the Sky, realizó una gira con el grupo por todo el mundo. Farrell también lanzó su propio Skate Board Park para Xanadú. Aunque no tuvo éxito comercial, fue celebrado por la crítica como una vuelta a la forma. Ese año, Farrell también tocó en discos de Neil Larsen, Freddie Hubbard, Turrentine y Jeff Lorber Fusion.

En 1980, Farrell y algunos incondicionales de CTI formaron el supergrupo de estudio giratorio Fuse One. Su debut autotitulado fue producido por Taylor, y también incluyó a Ronnie Foster, Ndugu Chancler, Clarke, Jeremy Wall, McLaughlin, Larry Coryell, Paulinho Da Costa, Lenny White y Jorge Dalto. El conjunto se situó no sólo en el Top Ten de Jazz, sino también en el Top 200. También trabajó con el Harris Simon Group, Don Sebesky y McDuff. Ese año, Farrell publicó un par de discos con su propio nombre: el post-bop Farrell's Inferno en Jazz Ala Carte y un disco de fusión en directo con Paul Horn titulado Jazz Gala 1980 Vol. 3.

En 1981, Farrell reapareció con Mingus Dynasty en Live at Montreux y tocó en el clásico de jazz latino La Cuna de Ray Barretto. También publicó su propio Sonic Text, un disco post-bop para el sello Contemporary de Les Koenig, liderando una formación de estrellas que incluía a Hubbard, Peter Erskine, George Cables y Tony Dumas. Al año siguiente, estos dos últimos y el batería John Dentz aparecieron en Someday de Farrell, y le presentaron a su jefe habitual, el saxofonista y clarinetista Art Pepper. Pepper contó con el tenor de Farrell para una lectura del estándar "Someday My Prince Will Come" en un álbum llamado Darn That Dream. En 1983, Farrell trabajó en los clubes en un cuarteto que formó con el baterista Louis Hayes y apareció en álbumes de Patti Austin y George Benson. Fuse One publicó Silk, su segundo álbum de ese año.

El Joe Farrell-Louis Hayes Quartet publicó su primer álbum Vim 'n' Vigor para Timeless en 1984. También tocó el saxofón en el icónico éxito de club internacional de James Brown "King Heroin", y reanudó su relación de trabajo con Airto para el álbum del percusionista Latino / Aqui Se Puede. En 1985, a Farrell se le diagnosticó un cáncer de huesos, pero se negó a bajar el ritmo. Ese año se produjo un reencuentro entre Farrell, Airto y Flora Purim. Editaron el álbum Humble People, y unos meses más tarde publicaron Three-Way Mirror en Reference Recordings; este último fue cofirmado por los tres artistas. Fue el último álbum de Farrell. El 1 de junio de 1986, a la edad de 48 años, Farrell falleció en Los Ángeles. Es venerado por los aficionados al jazz como un consumado saxofonista, flautista y técnico, y por los fans del funk, el hip-hop y la EDM como un pionero que trató de borrar las fronteras entre el jazz, el pop y la pista de baile.
https://www.allmusic.com/artist/joe-farrell-mn0000125160/biography

Tracks:
1 - Let's Go Dancing
2 - Autumn Leaves
3 - Dreams
4 - Whip It Up
5 - Invitation
6 - Flamingo
7 - Moon Germs


Credits:
    Bass – Bob Magnusson
    Drums – John Guerin
    Piano – Victor Feldman
    Producer – Terry Gibbs
    Tenor Saxophone, Soprano Saxophone, Flute – Joe Farrell


Released: 1980
Genre: Jazz

 

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