Rufus Reid • Celebration

 

Editorial Review:
The great bassist Rufus Reid has long established himself as one of the most important stylists on his instrument. Reid hasn’t been one to stick to one lane, however. He has stretched his musical capabilities far into the ranges of composition and arranging, making his music a confluence of jazz and classical sounds. His album Celebration showcases Reid’s command as an instrumentalist and writer, as his Out Front Trio performs with and without the Sirius Quartet.

As a bassist, Reid has been a member of some legendary ensembles, both with famous leaders, like Stan Getz and Dexter Gordon, and as leader himself. Reid had never studied big band arranging but was intrigued by the process and wanted to get further involved. This led to his enrollment in the BMI Composers Workshop in 2000, a course that turned his head around, providing a myriad of information about writing for ensembles of all sorts.

Reid was asked to bring his quintet to a Texas performance nearly 12 years ago. The venue did not have the funds to pay the group, leading Reid to invite two musicians he had grown to know in efforts of creating a new trio. Pianist Steve Allee became a friend during Jamie Aebersold workshops, where Reid and Allee each taught. They shared interests in composing, arranging, and wine. Reid learned to appreciate drummer Duduka Fonseca’s work around the New York scene. Reid invited the two to rehearse and play the Texas gig, where they really clicked as an ensemble, thus becoming the Out Front Trio. They went on to record two albums for Motema Records.

In 2016, Reid was invited to record a vinyl only album for Newvelle Records. When asked what kind of project that he had in mind, Reid suggested recording his trio and adding the world-renowned Sirius Quartet on a number of pieces. Reid heard and had been impressed by the string quartet at a program where the group augmented a jazz ensemble. He knew that they would work well with this chamber jazz project. The recording was released in 2017.

The pieces recorded have now been remastered and re-sequenced for digital and CD release. Reid reunited his trio, this time utilizing the wonderful Kenneth Salters on drums, along with the Sirius String Quartet for pieces by himself and Allee that bookend Celebration.

The recording begins with the title track, an irresistibly buoyant piece that was adapted from Reid’s quintet book that shows his ability at making the strings swing. The trio takes a spirited romp through friend and collaborator Cedar Walton’s “Cedar’s Blues,” Reid adding an elongated solo presence over Walton’s harmonic framework. Reid’s “This I Ask of You” is inspired by John Coltrane’s musical influence, which can be heard in the melodic movement that is gorgeously carried by the strings. Coltrane’s presence can be heard in Reid’s “It’s Time To Shout It Out,” which takes inspiration from the saxophonist’s “Resolution” from A Love Supreme.

Reid’s “Celestial Dance” is one of his favored vehicles, having performed it in many contexts. Here the waltz-like piece shines with the aid of the string quartet. The mesmerizing “Tranescape” is another Reid tribute to Coltrane, this one leaning towards the meditative beauty of the saxophonist’s ballads with singer Johnny Hartman. The title of Allee’s “Tippin’” is a jazz colloquialism meaning “feeling good,” the music certainly sounding sublime with dancing strings and piano, which is followed by an effervescent trio take of Reid’s “You Make Me Smile.”

The bassist was introduced to Victor Feldman’s “Falling In Love” by his former employer, Stan Getz. Done in a different key, the piece sounds perfect for the blend of Reid’s bass and the string quartet. Bassist Sam Jones wrote “One for Amos” for his friend and club owner, Amos Kaune. The piece is a nice, twisty blues for the trio to explore. The program concludes with a revisit of Allee’s “The Rise of The Row,” a piece that explores composer Arnold Schoenberg’s tone row compositional device, thus blending contemporary classical and jazz in intriguing fashion.

Rising to the challenge of evolving one’s musical perspectives and abilities is important in the evolution of musicians. Rufus Reid has expanded his musical range and highlights his full potential on Celebration with his Out Front Trio and the Sirius Quartet.  

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Reseña editorial:
El gran bajista Rufus Reid se ha establecido desde hace tiempo como uno de los más importantes estilistas de su instrumento. Sin embargo, Reid no se ha ceñido a un solo carril. Ha ampliado sus capacidades musicales hasta llegar a la composición y los arreglos, haciendo de su música una confluencia de sonidos jazzísticos y clásicos. Su álbum Celebration muestra el dominio de Reid como instrumentista y escritor, ya que su Out Front Trio actúa con y sin el Sirius Quartet.

Como bajista, Reid ha sido miembro de algunos conjuntos legendarios, tanto con líderes famosos, como Stan Getz y Dexter Gordon, como líder él mismo. Reid nunca había estudiado arreglos para grandes bandas, pero estaba intrigado por el proceso y quería involucrarse más. Esto le llevó a inscribirse en el BMI Composers Workshop en el año 2000, un curso que le dio la vuelta a la cabeza, proporcionándole un sinfín de información sobre la composición para conjuntos de todo tipo.

A Reid le pidieron que llevara su quinteto a una actuación en Texas hace casi 12 años. El local no disponía de fondos para pagar al grupo, lo que llevó a Reid a invitar a dos músicos que había llegado a conocer con el fin de crear un nuevo trío. El pianista Steve Allee se hizo amigo durante los talleres de Jamie Aebersold, en los que Reid y Allee daban clases cada uno. Compartieron intereses en la composición, los arreglos y el vino. Reid aprendió a apreciar el trabajo del baterista Duduka Fonseca en la escena neoyorquina. Reid invitó a los dos a ensayar y a tocar en Texas, donde realmente encajaron como conjunto, convirtiéndose así en el Out Front Trio. A continuación, grabaron dos álbumes para Motema Records.

En 2016, Reid fue invitado a grabar un álbum sólo en vinilo para Newvelle Records. Cuando le preguntaron qué tipo de proyecto tenía en mente, Reid sugirió grabar su trío y añadir al mundialmente conocido Sirius Quartet en algunas piezas. Reid había escuchado y quedado impresionado por el cuarteto de cuerda en un programa en el que el grupo aumentaba un conjunto de jazz. Sabía que funcionarían bien con este proyecto de jazz de cámara. La grabación se publicó en 2017.

Las piezas grabadas han sido ahora remasterizadas y re-secuenciadas para su lanzamiento digital y en CD. Reid volvió a reunir a su trío, esta vez utilizando al maravilloso Kenneth Salters en la batería, junto con el Sirius String Quartet para las piezas de él y Allee que cierran Celebration.

La grabación comienza con el tema que da título al disco, una pieza irresistiblemente alegre, adaptada del libro del quinteto de Reid, que muestra su habilidad para hacer oscilar las cuerdas. El trío se adentra en un animado paseo por el "Cedar's Blues" de su amigo y colaborador Cedar Walton, en el que Reid añade una alargada presencia solista sobre el marco armónico de Walton. This I Ask of You" de Reid se inspira en la influencia musical de John Coltrane, que se puede escuchar en el movimiento melódico que es magníficamente llevado por las cuerdas. La presencia de Coltrane se puede escuchar en "It's Time To Shout It Out" de Reid, que se inspira en "Resolution" del saxofonista en A Love Supreme.

El "Celestial Dance" de Reid es uno de sus vehículos favoritos, habiéndolo interpretado en muchos contextos. En este caso, la pieza en forma de vals brilla con la ayuda del cuarteto de cuerda. La hipnotizante "Tranescape" es otro homenaje de Reid a Coltrane, que se inclina hacia la belleza meditativa de las baladas del saxofonista con el cantante Johnny Hartman. El título de "Tippin'" de Allee es un coloquialismo de jazz que significa "sentirse bien", la música ciertamente suena sublime con cuerdas y piano danzantes, que es seguida por una efervescente toma en trío de "You Make Me Smile" de Reid.

El bajista fue introducido en "Falling In Love" de Victor Feldman por su antiguo empleador, Stan Getz. Hecha en un tono diferente, la pieza suena perfecta para la mezcla del bajo de Reid y el cuarteto de cuerdas. El bajista Sam Jones escribió "One for Amos" para su amigo y propietario del club, Amos Kaune. La pieza es un bonito y retorcido blues para que el trío lo explore. El programa concluye con una revisión de "The Rise of The Row" de Allee, una pieza que explora el dispositivo de composición de fila de tonos del compositor Arnold Schoenberg, mezclando así la música clásica contemporánea y el jazz de forma intrigante.

Aceptar el reto de hacer evolucionar las propias perspectivas y habilidades musicales es importante en la evolución de los músicos. Rufus Reid ha ampliado su abanico musical y destaca todo su potencial en Celebration con su Out Front Trio y el Sirius Quartet.  


rufusreid.com ...

Tracks:
1 - Celebration
2 - Cedar's Blues
3 - This I Ask Of You
4 - It's Time To Shout It Out
5 - Celestial Dance
6 - Tranescape
7 - Tippin'
8 - You Make Me Smile
9 - Falling In Love
10 - One for Amos
11 - The Rise of The Row


Credits:
Rufus Reid - bass
Steve Allee - piano
Duduka Da Fonseca - drums (2-10)
Kenneth Salters - drums (1 & 11)
Sirius Quartet (1, 3, 5, 7, 9, 11):
Fung Chern Hwei - violin
Gregor Huebner - violin
Ron Lawrence - viola
Jeremy Harmon - cello

Label: Sunnyside Records
2022

 

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