Lonesome Sundown • Been Gone Too Long

Lonesome Sundown was given his Blues name by Jay Miller, the legendary producer at Excello Records who also gave new names to Lightnin’ Slim, Lazy Lester and many more. Lonesome’s particular brand of ‘swamp Blues’ had strong echoes of the hard-edged sound of Chicago Blues rather than the usual one-chord boogies or the more lyrical style of the Zydeco bands where he got started.

Cornelius Green was born near Donaldsville LA in 1928 and as a teenager he went to work in New Orleans. He learned to play guitar, and while working in the Gulf Coast oilfields, he began appearing at clubs in Port Arthur. He was spotted by Clifton Chenier, who offered him the gig as ‘second’ guitar with The Zydeco Ramblers. They went on tour to Chicago and the West-coast, where they cut some tracks in Los Angeles, but Cornelius soon left because he wanted to work on his own material. A demo tape found its way to Jay Miller, who got Cornelius into the studio, came up with the ‘Lonesome Sundown’ tag and leased the tapes to Excello. This began an eight year career with Jay and Excello which produced a string of good selling singles that never troubled the national charts. This may have been down to Excello’s marketing, which was largely done by mail-order and in ‘bundles’, which they promoted through a radio station that reached Canada and Mexico. All this made it difficult for Billboard to validate sales.

Lonesome’s strong, distinctive voice and powerful guitar style was often complimented by the bright harp sound of Lazy Lester, but he sometimes just sang with his guitar or a gentle piano. Lonesome wrote some great songs like ‘My Home is a Prison’, made up on the spot when his religious wife phoned the studio to ask him to come home. Other songs like ‘Gonna Stick to You Baby’, were covered by many later singers, and Excello released an album of Lonesome’s self-written music in 1965. Soon afterwards, a messy divorce and disillusionment with his lack of commercial success caused Lonesome to walk away from the business. He was eventually ordained as a Minister of an Apostolic Church, but after a decade away from music, Lonesome cut a great new album in 1977. ‘Been Gone Too Long’ had some fine, laid-back Blues, but it didn’t sell too well despite being re-issued by Alligator Records a couple of years later. Lonesome played at the New Orleans Heritage Festival in 1979, and toured Europe and Japan, but fell out of love with playing and retired again. He had a serious stroke in 1994, and passed away in Gonzales LA the following year.

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Lonesome Sundown recibió el nombre de Blues de Jay Miller, el legendario productor de Excello Records que también dio nuevos nombres a Lightnin' Slim, Lazy Lester y muchos más. La particular marca de Lonesome,'swamp Blues', tenía fuertes ecos del sonido de borde duro de Chicago Blues en lugar de los habituales boogies de un solo acorde o el estilo más lírico de las bandas de Zydeco en las que empezó.

Cornelius Green nació cerca de Donaldsville LA en 1928 y cuando era adolescente se fue a trabajar a Nueva Orleans. Aprendió a tocar la guitarra, y mientras trabajaba en los campos petroleros de la Costa del Golfo, comenzó a aparecer en clubes de Port Arthur. Fue visto por Clifton Chenier, quien le ofreció el concierto como segunda guitarra con The Zydeco Ramblers. Se fueron de gira a Chicago y a la costa oeste, donde cortaron algunas pistas en Los Ángeles, pero Cornelius pronto se fue porque quería trabajar en su propio material. Una cinta de demostración encontró su camino a Jay Miller, quien metió a Cornelius en el estudio, inventó la etiqueta'Lonesome Sundown' y le alquiló las cintas a Excello. Esto comenzó una carrera de ocho años con Jay y Excello, que produjo una serie de buenas ventas de singles que nunca afectaron las listas nacionales. Esto pudo deberse a la comercialización de Excello, que en gran medida se hizo por correo y en "paquetes", que promovieron a través de una estación de radio que llegó a Canadá y México. Todo esto dificultó la validación de las ventas de Billboard.

La voz fuerte y distintiva de Lonesome y su poderoso estilo de guitarra a menudo eran complementados por el brillante sonido del la armónica de Lazy Lester, pero a veces sólo cantaba con su guitarra o con un piano suave. Lonesome escribió algunas grandes canciones como "My Home is a Prison" (Mi casa es una prisión), inventada en el momento en que su esposa religiosa llamó al estudio para pedirle que volviera a casa. Otras canciones como'Gonna Stick to You Baby', fueron interpretadas por muchos cantantes posteriores, y Excello lanzó un álbum de música auto-escrita de Lonesome en 1965. Poco después, un divorcio desordenado y la desilusión por su falta de éxito comercial hicieron que Lonesome abandonara el negocio. Eventualmente fue ordenado como Ministro de una Iglesia Apostólica, pero después de una década lejos de la música, Lonesome grabó un gran álbum nuevo en 1977. Been Gone Too Long' tenía un buen Blues, pero no se vendió muy bien a pesar de haber sido reeditado por Alligator Records un par de años después. Lonesome tocó en el Festival de Herencia de Nueva Orleans en 1979, y viajó por Europa y Japón, pero se enamoró de tocar y se retiró de nuevo. Tuvo una apoplejía grave en 1994, y falleció en Gonzales LA al año siguiente.

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 Tracklist:
A1 - They Call Me Sundown - 3:54
A2 - One More Night - 4:10
A3 - Louisiana Lover Man - 2:25
A4 - Dealin' From The Bottom Of The Deck - 3:12
A5 - Midnight Blues Again - 3:17
B1 - Just Got To Know - 2:55
B2 - Black Cat Bone - 3:22
B3 - I Betcha - 3:32
B4 - You Don't Miss Your Water - 3:55
B5 - If You Ain't Been To Houston - 3:47


Credits:
Lonesome Sundown – Guitar, Vocals
Franchot Blake - Drums
Choctaw Slim - Percussion
David II - Horn, Saxophone
Nathaniel Dove - Keyboards
David Li - Horn, Saxophone
Tony Matthews - Guitar
Bill Murray - Keyboards
Aaron Tucker - Percussion
Ernest Vantrease - Keyboards, Piano
Dennis Walker - Bass
Phillip Walker – Guitar

Label: Joliet Records ‎– 6002
Released: 1977
Genre: Blues
Style: Louisiana Blues, Modern Electric Blues





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