In 1951, Mr. Jamal first recorded 'Ahmad's Blues' on Okeh Records. His arrangement of the folk tune 'Billy Boy', and 'Poinciana' (not his original composition), also stem from this period. In 1955, he recorded his first Argo (Chess) Records album that included 'New Rhumba', 'Excerpts From The Blues', 'Medley' (actually 'I Don't Want To Be Kissed'), and 'It Ain't Necessarily So' —all later utilized by Miles Davis and Gil Evans on the albums "Miles Ahead" and "Porgy and Bess." In his autobiography, Mr. Davis praises Mr. Jamal's special artistic qualities and cites his influence. In fact, the mid-to-late 1950's Miles Davis Quintet recordings notably feature material previously recorded by Mr. Jamal: 'Squeeze Me', 'It Could Happen To You', 'But Not For Me', 'Surrey With The Fringe On Top', 'Ahmad's Blues', 'On Green Dolphin Street' and 'Billy Boy'.
In 1956, Mr. Jamal, who had already been joined by bassist Israel Crosby in 1955, replaced guitarist Ray Crawford with a drummer. Working as the "house trio" at Chicago's Pershing Hotel drummer Vernell Fournier joined this trio in 1958 and Mr. Jamal made a live album for Argo Records entitled "But Not For Me". The resulting hit single and album, that also included 'Poinciana' — his rendition could be considered his "signature". This album remained on the Ten Best-selling charts for 108 weeks — unprecedented then for a jazz album. This financial success enabled Mr. Jamal to realize a dream, and he opened a restaurant/club, The Alhambra, in Chicago. Here the Trio was able to perform while limiting their touring schedule and Mr. Jamal was able to do record production and community work.
Mr. Jamal was born on July 2, 1930, in Pittsburgh, Pennsylvania. A child prodigy who began to play the piano at the age of 3, he began formal studies at age 7. While in high school, he completed the equivalent of college master classes under the noted African-American concert singer and teacher Mary Caldwell Dawson and pianist James Miller. He joined the musicians union at the age of 14, and he began touring upon graduation from Westinghouse High School at the age of 17, drawing critical acclaim for his solos. In 1950, he formed his first trio, The Three Strings. Performing at New York's The Embers club, Record Producer John Hammond "discovered" The Three Strings and signed them to Okeh Records (a division of Columbia, now Sony Records).
Mr. Jamal has continued to record his outstanding original arrangements of such standards as 'I Love You', 'A Time For Love', 'On Green Dolphin Street' (well before Miles Davis!), 'End of a Love Affair', to cite a few. Mr. Jamal's own classic compositions begin with 'Ahmad's Blues' (first recorded on October 25, 1951!), 'New Rhumba', 'Manhattan Reflections', 'Tranquility', 'Extensions', 'The Awakening', 'Night Mist Blues' and most recently 'If I Find You Again', among many others..
In 1994, Mr. Jamal received the American Jazz Masters award from the National Endowment for the Arts. The same year he was named a Duke Ellington Fellow at Yale University, where he performed commissioned works with the Assai String Quartet. A CD is available of these works.
In 1970, Mr. Jamal performed the title tune by Johnny Mandel for the soundtrack of the film "Mash!"; and in 1995, two tracks from his hit album "But Not For Me" — 'Music, Music, Music', and 'Poinciana' — were featured in the Clint Eastwood film "The Bridges of Madison County".
Mr. Jamal's CD entitled "The Essence" features tenor saxophonist George Coleman — Mr. Jamal's first recording made with a horn! Critical acclaim and outstanding sales resulted in two prestigious awards: D'jango D'or (critics) and Cloch (for sales) in France. Its success generated a concert at Salle Pleyel, and a CD has been released "Ahmad Jamal a Paris" (1992) and a second "live" concert by Mr. Jamal in l996 under the same title, unissued except in France and available on the Dreyfus Records on the Internet, Mr. Jamal rightly considers one of his best recordings. Ahmad Jamal's 70th Birthday "live" concert recording Olympia 2000, is known as "The Essence Part III". "The Essence, Part II", featured Donald Byrd on the title track, and on his CD entitled "Nature", Stanley Turrentine is featured on 'The Devil's In My Den', and steel drummer Othello Molineaux augments the trio format. Continuing his recording career, Mr. Jamal released "In Search of" on CD, and his first DVD "Live In Baalbeck".
For students of the piano, Hal Leonard Publications has published "The Ahmad Jamal Collection", a collection of piano transcriptions. Mr. Jamal continues to record exclusively for the French Birdology label, and his albums are released on Verve and Atlantic in the United States.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/ahmad-jamal/
Note: Ahmad Jamal died on 16 April 2023, Sheffield, Massachusetts, USA.
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En 1951, Jamal grabó por primera vez "Ahmad's Blues" en Okeh Records. Su arreglo de la melodía folk "Billy Boy" y "Poinciana" (que no es una composición original suya) también datan de esta época. En 1955, grabó su primer álbum para Argo (Chess) Records que incluía 'New Rhumba', 'Excerpts From The Blues', 'Medley' (en realidad 'I Don't Want To Be Kissed'), y 'It Ain't Necessarily So' -todas ellas utilizadas posteriormente por Miles Davis y Gil Evans en los álbumes "Miles Ahead" y "Porgy and Bess". En su autobiografía, el Sr. Davis alaba las especiales cualidades artísticas del Sr. Jamal y cita su influencia. De hecho, las grabaciones de mediados y finales de la década de 1950 del Quinteto de Miles Davis incluyen sobre todo material grabado previamente por el Sr. Jamal: "Squeeze Me", "It Could Happen To You", "But Not For Me", "Surrey With The Fringe On Top", "Ahmad's Blues", "On Green Dolphin Street" y "Billy Boy".
En 1956, el Sr. Jamal, al que ya se había unido el bajista Israel Crosby en 1955, sustituyó al guitarrista Ray Crawford por un batería. Trabajando como "trío de la casa" en el Hotel Pershing de Chicago, el batería Vernell Fournier se unió a este trío en 1958 y el Sr. Jamal grabó un álbum en directo para Argo Records titulado "But Not For Me". El exitoso sencillo y álbum resultante, que también incluía 'Poinciana' - su interpretación podría considerarse su "firma". Este álbum permaneció 108 semanas en las listas de los diez más vendidos, algo sin precedentes entonces para un álbum de jazz. Este éxito financiero permitió al Sr. Jamal hacer realidad un sueño, y abrió un restaurante/club, The Alhambra, en Chicago. Aquí, el Trío pudo actuar al tiempo que limitaba su programa de giras, y el Sr. Jamal pudo dedicarse a la producción discográfica y al trabajo comunitario.
Jamal nació el 2 de julio de 1930 en Pittsburgh (Pensilvania). Niño prodigio que empezó a tocar el piano a los 3 años, inició sus estudios formales a los 7 años. Mientras estudiaba en el instituto, completó el equivalente a clases magistrales universitarias con la célebre concertista y profesora afroamericana Mary Caldwell Dawson y el pianista James Miller. A los 14 años se afilió al sindicato de músicos y a los 17, tras graduarse en el Westinghouse High School, empezó a hacer giras y a recibir elogios de la crítica por sus solos. En 1950 formó su primer trío, The Three Strings. Actuando en el club neoyorquino The Embers, el productor discográfico John Hammond "descubrió" a The Three Strings y los contrató para Okeh Records (una división de Columbia, ahora Sony Records).
El Sr. Jamal ha seguido grabando sus extraordinarios arreglos originales de estándares como "I Love You", "A Time For Love", "On Green Dolphin Street" (¡mucho antes que Miles Davis!), "End of a Love Affair", por citar algunos. Las composiciones clásicas del Sr. Jamal comienzan con "Ahmad's Blues" (¡grabada por primera vez el 25 de octubre de 1951!), "New Rhumba", "Manhattan Reflections", "Tranquility", "Extensions", "The Awakening", "Night Mist Blues" y, más recientemente, "If I Find You Again", entre muchas otras...
En 1994, Jamal recibió el premio American Jazz Masters de la National Endowment for the Arts. Ese mismo año fue nombrado becario Duke Ellington en la Universidad de Yale, donde interpretó obras por encargo con el Cuarteto de Cuerda Assai. Existe un CD con estas obras.
En 1970, Jamal interpretó el tema principal de Johnny Mandel para la banda sonora de la película "Mash!"; y en 1995, dos temas de su exitoso álbum "But Not For Me" -'Music, Music, Music' y 'Poinciana'- aparecieron en la película de Clint Eastwood "Los puentes de Madison County".
El CD del Sr. Jamal titulado "The Essence" cuenta con la participación del saxofonista tenor George Coleman - ¡la primera grabación del Sr. Jamal realizada con una trompa! El éxito de crítica y ventas le valieron dos prestigiosos galardones: D'jango D'or (por la crítica) y Cloch (por las ventas) en Francia. Su éxito generó un concierto en la Salle Pleyel, y se ha editado un CD "Ahmad Jamal a Paris" (1992) y un segundo concierto "en directo" del Sr. Jamal en l996 bajo el mismo título, inédito salvo en Francia y disponible en el Dreyfus Records en Internet, que el Sr. Jamal considera con razón una de sus mejores grabaciones. La grabación del concierto "en directo" del 70 cumpleaños de Ahmad Jamal, Olympia 2000, se conoce como "The Essence Part III". En "The Essence, Part II", participó Donald Byrd en el tema principal, y en su CD titulado "Nature", Stanley Turrentine aparece en 'The Devil's In My Den', y el steel drummer Othello Molineaux aumenta el formato de trío. Continuando con su carrera discográfica, el Sr. Jamal publicó "In Search of" en CD, y su primer DVD "Live In Baalbeck".
Para los estudiantes de piano, Hal Leonard Publications ha publicado "The Ahmad Jamal Collection", una colección de transcripciones para piano. El Sr. Jamal sigue grabando en exclusiva para el sello francés Birdology, y sus álbumes se publican en Verve y Atlantic en Estados Unidos.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/ahmad-jamal/
Nota: Ahmad Jamal falleció el 16 de abril de 2023, Sheffield, Massachusetts, Estados Unidos.
Tracks:
01 - Sunday Afternoon
02 - The Shout
03 - Dynamo
04 - The Gypsy
05 - Strollin'
06 - Silver
07 - All Of You
08 - Morning Mist
09 - Blue Moon
10 - Autumn Rain
Credits:
AHMAD JAMAL, piano
REGINALD VEAL, bass
HERLIN RILEY, drums
MANOLO BADRENA, percussion
Recorded at Jazz in Marciac, France, August 5, 2014
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