Review by Ronnie D. Lankford, Jr.
If one feels their music getting a bit stale, perhaps a little too predictable, then they have a couple choices. They can dig back into their roots to reconnect with the music they love, or they can go head to head with a counterpoint in an effort to create sparks. Johnny Griffin and Eddie "Lockjaw" Davis choose the latter course in Tough Tenors, turning a half-dozen pieces into an enticing mix of edgy solos and synchronized ensemble playing. The fun stuff here bops along at a giddy pace, letting Griffin and Davis trade their tough leads, while pianist Junior Mance offers a slight pause with his swift keyboarding. Lester Young's "Tickle Toe" kicks off the affair with aplomb, and Davis/Griffin's "Twins" provides plenty of room for explosive solo work. The album's center rests with the nine-minute take on Bennie Green's "Flunky Flute," a spontaneous piece that eventually -- because of the players' intensity -- becomes an endurance test. The medium tempo of "Soft Winds" qualifies as a ballad for these guys, and the mellow groove makes it an easygoing closer. Bassist Larry Gales and drummer Ben Riley also do a fine job of keeping this boisterous crew on the ground. Tough Tenors is one of the many amazing jazz recordings from 1960, and will please saxophone fans, Davis/Griffin fans, and anyone who enjoys classic hard bop.
https://www.allmusic.com/album/tough-tenors-mw0000325255
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Reseña de Ronnie D. Lankford, Jr.
Si uno siente que su música se está volviendo un poco rancia, quizá demasiado predecible, entonces tiene un par de opciones. Pueden volver a sus raíces para reconectar con la música que aman, o pueden enfrentarse a un contrapunto en un esfuerzo por crear chispas. Johnny Griffin y Eddie «Lockjaw» Davis eligen esta última opción en Tough Tenors, convirtiendo media docena de piezas en una atractiva mezcla de solos enérgicos y conjuntos sincronizados. Los temas más divertidos avanzan a un ritmo vertiginoso, dejando que Griffin y Davis intercambien sus duras pistas, mientras que el pianista Junior Mance ofrece una ligera pausa con sus rápidos teclados. Tickle Toe» de Lester Young inicia el asunto con aplomo, y “Twins” de Davis/Griffin ofrece mucho espacio para solos explosivos. El centro del álbum es la versión de nueve minutos de «Flunky Flute» de Bennie Green, una pieza espontánea que, debido a la intensidad de los músicos, se convierte en una prueba de resistencia. El tempo medio de «Soft Winds» puede calificarse de balada para estos chicos, y el ritmo suave la convierte en un cierre llevadero. El bajista Larry Gales y el batería Ben Riley también hacen un buen trabajo manteniendo a esta bulliciosa banda en el suelo. Tough Tenors es una de las muchas increíbles grabaciones de jazz de 1960, y gustará a los aficionados al saxofón, a los fans de Davis/Griffin y a cualquiera que disfrute del hard bop clásico.
https://www.allmusic.com/album/tough-tenors-mw0000325255
Tracklist:
01. Tickle Toe (Young) 5:27
02. Save Your Love For Me (Johnson) 7:06
03. Twins (Davis, Griffin) 6:32
04. Funky Fluke (Green) 9:14
05. Imagination (Van Heusen, Burke) 4:27
06. Soft Winds (Henderson) 7:17
Credits:
Johnny Griffin - tenor saxophone
Eddie "Lockjaw" Davis - tenor saxophone
Junior Mance - piano
Larry Gales - bass
Ben Riley – drums
Recorded at Plaza Sound Studios, New York on November 4 & 10, 1960
1960
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