Weather Report • The Legendary Live Tapes 1978-1981

 

These four discs offer completely unreleased performances by the Weather Report lineup of keyboardist Joe Zawinul, saxophonist Wayne Shorter, bassist Jaco Pastorius, drummer Peter Erskine, and a bit later, percussionist Bobby Thomas, Jr. It was compiled for release by Erskine (whose historical essay and annotated track notes are fantastic) and Tony Zawinul, Joe's son. These are mostly soundboard cassettes made by WR's longtime live sound engineer Brian Risner, with choice audience tapes and commercial mobile rig selections mixed in. While it (mostly) sounds like an excellent bootleg, the sound here is remarkable given the root sources. Similar to 2002's Live and Unreleased, the material is not arranged chronologically. Disc one begins with the quintet in 1980/1981; disc four is from the quartet in 1978, and it skips around in between. The sequencing is peculiar to Erskine's and Zawinul's personal notions about what best constituted raw evidence of the band's collective ability on any given night of a tour -- warts and all. (An example is the inclusion of an abrupt, incomplete "Jaco's Solo" on disc one. It's here as a metaphor for the bassist's mercurial personality and the gap his absence leaves, but it's too much of a quirk for most listeners. (Thankfully, there is a full, more inspired version on disc four from 1978.) But the many highlights offset these moments. On disc one, "Brown Street" is taken from a rehearsal vastly overdubbed later for 8:30; the root version is revelatory. The scorching medley of "Badia/Boogie Woogie Waltz" is fiery and intense -- tape collectors feel free to compare. Shorter's brief quote from "What's Goin' On" in "The Orphan" reveals how much R&B was part of his playing during this period, and his seven-plus-minute solo spot is magnificent. Disc two offers a gorgeous medley of Pastorius' "Continuum"/"River People" -- played in his hometown of Philly -- and is followed by a 21-minute, newly discovered "Gibraltar" from Erskine's second gig with WR. Disc three by the quintet is from 1980-1981 and contains excellent performances of "Madagascar," followed by a hard-grooving "Night Passage." (The latter tune was eventually dropped from public performance.) These tracks -- plus two more -- are from proper mobile recording equipment and as such they stand out. A spacy bebop reading of Duke Ellington's "Rockin' in Rhythm" precedes a ragged "Port of Entry" -- the only known version recorded by the quartet (just prior to Thomas' joining). The final disc offers long, kinetic versions of "Elegant People," "Scarlet Woman," and "Black Market," as well as a raucous "Teen Town" and a spacy, dubby version of "Directions." While The Legendary Live Tapes, 1978-81 is a glimpse of the complex, multifaceted -- and controversial -- persona that was WR, it is a long and fruitful one. It showcases the band at their jazz-funk best with improvisational and collective intuitive chops usually on stun. Hopefully there is more where this came from.
http://www.allmusic.com/album/the-legendary-live-tapes-1978-1981-mw0002889417

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Estos cuatro discos ofrecen interpretaciones completamente inéditas de la formación de Weather Report, integrada por el teclista Joe Zawinul, el saxofonista Wayne Shorter, el bajista Jaco Pastorius, el baterista Peter Erskine y, un poco más tarde, el percusionista Bobby Thomas, Jr. La recopilación fue realizada por Erskine (cuyo ensayo histórico y notas comentadas de las pistas son fantásticos) y Tony Zawinul, hijo de Joe. Se trata en su mayoría de cintas de mesa de mezclas realizadas por Brian Risner, ingeniero de sonido en directo de WR desde hace mucho tiempo, con una selección de cintas del público y de equipos móviles comerciales. Aunque (en su mayor parte) suena como un excelente bootleg, el sonido es notable teniendo en cuenta las fuentes originales. Al igual que en Live and Unreleased, de 2002, el material no está ordenado cronológicamente. El disco uno comienza con el quinteto en 1980/1981; el disco cuatro es del cuarteto en 1978, y se salta entre medias. La secuencia es peculiar de las ideas personales de Erskine y Zawinul sobre lo que mejor constituía la prueba fehaciente de la capacidad colectiva de la banda en cualquier noche dada de una gira, con todos sus defectos. (Un ejemplo es la inclusión de un «Jaco's Solo» abrupto e incompleto en el disco uno. Está ahí como metáfora de la personalidad voluble del bajista y del vacío que deja su ausencia, pero es demasiado peculiar para la mayoría de los oyentes. (Afortunadamente, hay una versión completa y más inspirada en el disco cuatro, de 1978). Pero los muchos momentos destacados compensan estos momentos. En el disco uno, «Brown Street» está tomada de un ensayo que más tarde se regrabó ampliamente para 8:30; la versión original es reveladora. El abrasador popurrí de «Badia/Boogie Woogie Waltz» es ardiente e intenso; los coleccionistas de cintas pueden compararlo libremente. La breve cita de Shorter de «What's Goin' On» en «The Orphan» revela lo mucho que el R&B formaba parte de su forma de tocar durante este periodo, y su solo de más de siete minutos es magnífico. El segundo disco ofrece un magnífico popurrí de «Continuum»/«River People» de Pastorius, interpretado en su ciudad natal, Filadelfia, seguido de un «Gibraltar» de 21 minutos, recientemente descubierto, de la segunda actuación de Erskine con WR. El tercer disco del quinteto es de 1980-1981 y contiene excelentes interpretaciones de «Madagascar», seguidas de un «Night Passage» con un ritmo muy marcado. (Esta última canción acabó siendo eliminada de las actuaciones públicas). Estas pistas, más otras dos, proceden de un equipo de grabación móvil adecuado y, como tales, destacan. Una versión espacial de bebop de «Rockin' in Rhythm» de Duke Ellington precede a una irregular «Port of Entry», la única versión conocida grabada por el cuarteto (justo antes de que Thomas se uniera). El último disco ofrece versiones largas y cinéticas de «Elegant People», «Scarlet Woman» y «Black Market», así como una estridente «Teen Town» y una versión espacial y dub de «Directions». Aunque The Legendary Live Tapes, 1978-81 es solo un atisbo de la compleja, multifacética y controvertida personalidad que era WR, es un atisbo largo y fructífero. Muestra a la banda en su mejor momento jazz-funk, con improvisaciones y una intuición colectiva que suelen ser impresionantes. Esperemos que haya más de donde vino esto.
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Tracks:

Vol. 1 - The Quintet: 1980 + 1981
1. 8:30    (J. Zawinul)     2:19
2. Sightseeing    (W. Shorter)     7:34
3. Brown Street    (J. Zawinul-W. Shorter)     11:17
4. The Orphan    (J. Zawinul)     1:51
5. Forlorn    (J. Zawinul)     4:11
6. Three Views Of A Secret    (J. Pastorius)     7:33
7. Badia / Boogie Woogie Waltz    (J. Zawinul)     10:58
8. Wayne Solo    (W. Shorter)     7:34
9. Jaco Solo (Osaka 1980)    (J. Pastorius)     7:59


Vol. 2 - The Quartet: 1978
1. Joe And Wayne Duet    (D. Ellington)     8:40
2. Birdland    (J. Zawinul)     6:18
3. Peter's Solo ("Drum Solo")    (P. Erskine)     4:43
4. A Remark You Made    (J. Zawinul)     7:34
5. Continuum / River People    (J. Pastorius)     12:22
6. Gibraltar    (J. Zawinul)     21:08


Vol. 3 - The Quintet: 1980 +1981
1. Fast City    (J. Zawinul)     8:38
2. Madagascar    (J. Zawinul)     17:44
3. Night Passage    (J. Zawinul)     10:07
4. Dream Clock    (J. Zawinul)     9:37
5. Rockin' In Rhythm    (D. Ellington, H. Carney, I. Mills)     4:21
6. Port Of Entry    (W. Shorter)     12:35


Vol. 4 - The Quartet: 1978
1. Elegant People    (W. Shorter)     9:18
2. Scarlet Woman    (A. Johnson, J. Zawinul, W. Shorter)     11:53
3. Black Market    (J. Zawinul)     13:14
4. Jaco Solo    (J. Pastorius)     8:19
5. Teen Town    (J. Pastorius)     8:59
6. Peter's Drum Solo    (P. Erskine)     3:59
7. Directions    (J. Zawinul)     6:50


Credits:
Bass Guitar – Jaco Pastorius
Drums, Liner Notes, Producer – Peter Erskine
Keyboards – Joe Zawinul
Percussion – Robert Thomas, Jr. (tracks: track 1-1 to 1-9, 3-1 to 3-6)
Saxophone – Wayne Shorter

Tracks 1-1, 1-2 & 1-5 recorded at Festival Hall, Osaka, Japan, June 1980
Track 1-3 & 1-9 recorded at Festival Hall, Osaka, Japan, June 1, 1980
Tracks 1-4, 3-1 and 3-5 recorded on location unknown
Track 1-6 recorded at Koseinenkin Hall, Osaka, Japan, June 24, 1980
Tracks 1-7, 3-2 to 3-4 and 3-6 recorded at Hammersmith Odeon, London, November 14, 1980
Track 1-8 recorded at Eastman Theatre, Rochester, New York, June 1981
Tracks 2-1, 2-2 and 2-4 recorded in Tokyo, Japan, June 28, 1978
Track 2-3 recorded either Long Beach, CA, Santa Monica, CA, Berkeley, CA, or Phoenix, AZ, November 1978
Track 2-5 recorded at Tower Theater, Philadelphia, PA, in 1978
Tracks 4-1, 4-2, 4-4, 4-6 and 4-7 recorded at Festival Hall, Osaka, Japan, June 23, 1978
Track 4-3 recorded at Koseinenkin Hall, Osaka, Japan, June 28, 1978
Track 4-5 recorded in Reading, PA, in 1978 

Release: November 20, 2015
Duration: 04:07:08
Produced by Peter Erskine
Executive-Producer – Tony Zawinul
Mastered By – Rich Breen
Engineer, Edited By – Brian Risner
Art Direction, Design – Jeff Gilligan
Photography By [Cover] – Shigeru Uchiyama
Genre: Jazz
Style: Jazz-Rock, Fusion
Label: Columbia/Legazy (88875141272)

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