Walt Dickerson • To My Queen

Review by Steve Huey

To My Queen is Walt Dickerson's crowning achievement, a perfect balance between his intellectually advanced concepts and deeply felt passion. Dickerson had always displayed a fertile imagination, but there hadn't been much indication that his vision could be as expansive as it was on To My Queen. Never before had he attempted such extended, freely structured performances, which makes the album's consistency and focus all the more impressive. Like the foreground of a canvas, the listener's attention naturally falls on the title cut, a side-long, 17-and-a-half-minute opus (written in tribute to his wife, Elizabeth) that became Dickerson's signature piece. It's deliberate, spare, and tender, with the soloists accompanied by either a gentle swing or the barest hints of support. Dickerson's shimmering opening statements are followed by thoughtful explorations from pianist Andrew Hill and bassist George Tucker, while drummer Andrew Cyrille offers subtle, whisper-quiet shadings, save for occasional drum rolls that come off like momentarily swelling passions amidst all the introspection. The second half of the album maintains the mood set by the first, featuring an 11-minute version of "How Deep Is the Ocean" and a vibes/bass duet on "God Bless the Child" that trumps Dickerson's earlier effort in the same vein. This is arguably the finest quartet Dickerson ever led, not just because of the advanced musicianship and sympathetic interplay, but also because each member serves the material with taste and care. The whole album is swathed in a gauzy glow that speaks even more eloquently than its creator's conceptual ambition; this is music from the heart as well as the mind.

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Reseña por Steve Huey

Para My Queen es el logro más importante de Walt Dickerson, un equilibrio perfecto entre sus conceptos intelectualmente avanzados y la pasión profundamente sentida. Dickerson siempre había mostrado una imaginación fértil, pero no había habido muchas indicaciones de que su visión pudiera ser tan expansiva como lo fue para To My Queen. Nunca antes había intentado actuaciones tan extensas y libremente estructuradas, lo que hace que la coherencia y el enfoque del álbum sean aún más impresionantes. Al igual que el primer plano de un lienzo, la atención del oyente naturalmente se centra en el corte del título, un opus de 17 minutos y medio de duración (escrito en homenaje a su esposa, Elizabeth) que se convirtió en la pieza de la firma de Dickerson. Es deliberado, sobrio y tierno, con los solistas acompañados por un suave columpio o los más mínimos indicios de apoyo. Las brillantes declaraciones iniciales de Dickerson son seguidas por exploraciones cuidadosas del pianista Andrew Hill y el bajista George Tucker, mientras que el baterista Andrew Cyrille ofrece matices sutiles y silenciosos, excepto los ocasionales rollos de tambores que se desprenden momentáneamente como una hinchazón de las pasiones en medio de toda la introspección. La segunda mitad del álbum mantiene el estado de ánimo establecido por la primera, con una versión de 11 minutos de "How Deep Is the Ocean" y un dúo de vibes / bajo en "God Bless the Child" que triunfa sobre el esfuerzo anterior de Dickerson en el mismo sentido. . Podría decirse que este es el mejor cuarteto que dirigió Dickerson, no solo por la avanzada musicalidad y la interacción comprensiva, sino también porque cada miembro sirve el material con gusto y cuidado. Todo el álbum está envuelto en un resplandor de gasa que habla incluso más elocuentemente que la ambición conceptual de su creador; Esto es música tanto del corazón como de la mente.

Tracks:
A1 To My Queen W.Dickerson 17:30
B1 How Deep Is The Ocean I.Berlin 11:05
B2 God Bless The Child B.Holiday/A.Herzog 3:57


Credits:
Vibraphone Walt Dickerson
Piano Andrew Hill
Bass George Tucker
Drums Andrew Cyrille

Supervised By Esmond Edwards
Engineer Rudy Van Gelder
Liner Notes Robert Levin
Photography By Don Schlitten

Recorded at Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, NJ, September 21, 1962
Remastering, 1996 Phil De Lancie (Fantasy Studios, Berkeley)

1962 New Jazz NJ 8283, New Jazz NJLP 8283  LP, Album, Mono
1996 Original Jazz Classics OJCCD-1880-2, New Jazz NJ-8283 (Original Jazz Classics Limited Edition Series) CD, Album, Reissue, Remastered, Limited Edition








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