Review by Sean Westergaard
Black Gipsy is an interesting album, not just because it's one of the very few dates where Archie Shepp plays soprano exclusively, but because the album also features a harmonica player, Leroy Jenkins on viola, and a vocalist named Chicago Beauchamp (aka Chicago Beau), who also performed with the Art Ensemble of Chicago and Jimmy Dawkins. This is in addition to Clifford Thornton, Noah Howard, Sunny Murray, and the great Dave Burrell on piano. On "Black Gipsy," after an intro by Jenkins, Murray and bassist Earl Freeman set up a powerful martial groove, pushed by Burrell's low-end piano work. The horns and harmonica use this as a launching point, while Chicago Beauchamp sporadically spouts his street poetry. "Epitaph of a Small Winner" is something of a travelogue suite, starting in Rio de Janeiro with a light, upbeat melody. Casablanca is next, where the proceedings become a bit mellower and mysterious, then it's on to a near bluesy romp for the last stop in Chicago. "Pitchin' Can" closes the album with more ensemble playing over another upbeat theme based on a simple ostinato. This music gets intense, but melody is always at its core: this is not just a free blowing session. The rhythm section keeps things well grounded, aided greatly by Burrell's marvelous comping while the horns and harmonica take the melodies and run with them. Good stuff.
https://www.allmusic.com/album/black-gipsy-mw0000254310
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Reseña de Sean Westergaard
Black Gipsy es un álbum interesante, no solo porque es una de las pocas ocasiones en las que Archie Shepp toca exclusivamente el saxo soprano, sino porque el álbum también cuenta con un armonicista, Leroy Jenkins a la viola y un vocalista llamado Chicago Beauchamp (también conocido como Chicago Beau), que también actuó con el Art Ensemble of Chicago y Jimmy Dawkins. A ellos se suman Clifford Thornton, Noah Howard, Sunny Murray y el gran Dave Burrell al piano. En «Black Gipsy», tras una introducción de Jenkins, Murray y el bajista Earl Freeman crean un potente ritmo marcial, impulsado por el piano grave de Burrell. Los instrumentos de viento y la armónica lo utilizan como punto de partida, mientras Chicago Beauchamp recita esporádicamente su poesía callejera. «Epitaph of a Small Winner» es una especie de suite de viaje, que comienza en Río de Janeiro con una melodía ligera y alegre. A continuación viene Casablanca, donde el ritmo se vuelve un poco más suave y misterioso, para luego pasar a un tema casi blues en la última parada, Chicago. «Pitchin' Can» cierra el álbum con más música de conjunto sobre otro tema alegre basado en un sencillo ostinato. Esta música se vuelve intensa, pero la melodía siempre está en el centro: no se trata solo de una sesión de improvisación libre. La sección rítmica mantiene las cosas bien fundamentadas, con la gran ayuda del maravilloso acompañamiento de Burrell, mientras que los instrumentos de viento y la armónica toman las melodías y las desarrollan. Muy bueno.
https://www.allmusic.com/album/black-gipsy-mw0000254310
1 - Black Gipsy 25:39
2 - Epitaph Of A Small Winner (Rio De Janeiro, Casablanca, Chicago) 22:36
3 - Pitchin' Can 7:35
Credits:
Alto Saxophone – Noah Howard
Bass – Earl Freeman
Drums – Sonny Murray*
Harmonica – Julio Finn
Liner Notes – Chicago Beauchamp*, Julio Finn
Photography By – Gilbert Moreau
Piano – Dave Burrell
Producer – Pierre Berjot
Soprano Saxophone – Archie Shepp
Trumpet – Clifford Thornton
Viola – Leroy Jenkins
Vocals – Chicago Beauchamp*
Written-By – Chicago Beauchamp* (tracks: B.1 to B.3), Julio Finn (tracks: B.1 to B.3)
Recorded November 9, 1969.
Label: America Records – 067 849-2
Series: Free America – #11
Country: France
Released: 2004
Genre: Jazz
Style: Free Jazz
https://www.discogs.com/release/1129690-Archie-Shepp-Black-Gipsy
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