Paul Bley • The Paul Bley Quartet

 

John Surman, Bill Frisell, and Paul Motian again join Paul Bley for a follow-up to the quartet’s stunning debut, Fragments. This self-titled record is another awe-inspiring session and chronicles some of ECM’s most beautiful tales. The slow, 20-minute first chapter, “Interplay,” frees each musician to make careful melodic choices. Motian’s sibilant cymbals are immediately recognizable, grounding Bley’s punctilious chording as Surman paints the night sky with his soprano. Bill Frisell’s rubbery playing proves complimentary in this yielding nexus. Then something happens: the effervescence curls in on itself and Frisell’s ghosted lines blossom from the stem of a bass clarinet before Bley flies away in a pollinated liberation. Configurations shift. Motian shares a masterful exchange with Bley, the former’s brushes skittering over the latter’s pianistic landscape like a field mouse without a predator in sight, for even the graceful hawk of Surman’s soprano cares not for hunting but rather knows it is already the prey of something sonorous, invisible. Frisell undulates like a dark veil between us and Bley’s stars, each lit by a nebulous match. Surman trembles, seeming to chase after his own echoes, as if losing them might spell certain death. And so, he takes solace again in the bass clarinet, making these switches so effortless that one hardly notices them until they peek above the horizon. His soprano treads more cautiously in “Heat,” which continues the chemical reaction. Bley provides the keystone, Frisell the mountain to be split by the unity of their harmonic registers, running like a crack in a windshield that wanders when you aren’t looking. “After Dark” is where the real flames start burning. Surman scampers through a host of constellations, looking for “One In Four,” finding in it a delicate rush of cascading pianism. This superbly erratic flight dips into the final vestiges of “Triste,” a powdery and effervescent solo from Bley that pulls the heart into a self-defeating smile, where the only comfort is the assurance that within music there is validation of our solemnity.

Like an eclipsed sun yawning into the brightness after its respite, the light of this enigma speaks to us quietly, having traveled unfathomable distances to warm our weary minds. It may be a challenge for some, but for those willing to fall without a safety net, it promises flight, flowering and nocturnal.
https://ecmreviews.com/2012/01/21/the-paul-bley-quartet/

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John Surman, Bill Frisell y Paul Motian se unen de nuevo a Paul Bley para la continuación del impresionante debut del cuarteto, Fragments. Este disco autotitulado es otra sesión asombrosa y narra algunas de las historias más bellas de ECM. El lento primer capítulo de 20 minutos, "Interplay", libera a cada músico para que tome cuidadosas decisiones melódicas. Los platillos sibilantes de Motian son inmediatamente reconocibles, y dan base a los punzantes acordes de Bley mientras Surman pinta el cielo nocturno con su soprano. El toque gomoso de Bill Frisell resulta complementario en este nexo de unión. Entonces sucede algo: la efervescencia se enrosca sobre sí misma y las líneas fantasma de Frisell florecen desde el tallo de un clarinete bajo antes de que Bley vuele en una liberación polinizada. Las configuraciones cambian. Motian comparte un intercambio magistral con Bley, los pinceles del primero patinan sobre el paisaje pianístico del segundo como un ratón de campo sin un depredador a la vista, ya que incluso el elegante halcón de la soprano de Surman no se preocupa por cazar sino que sabe que ya es la presa de algo sonoro, invisible. Frisell ondula como un velo oscuro entre nosotros y las estrellas de Bley, cada una iluminada por una nebulosa. Surman tiembla, parece perseguir sus propios ecos, como si perderlos pudiera significar una muerte segura. Y así, se consuela de nuevo con el clarinete bajo, haciendo estos cambios con tan poco esfuerzo que uno apenas los nota hasta que asoman por encima del horizonte. Su soprano es más cautelosa en "Heat", que continúa la reacción química. Bley proporciona la piedra angular, Frisell la montaña que se divide por la unidad de sus registros armónicos, corriendo como una grieta en un parabrisas que se desplaza cuando no estás mirando. En "After Dark" es donde empiezan a arder las verdaderas llamas. Surman recorre un sinfín de constelaciones en busca de "One In Four", encontrando en ella un delicado torrente de pianismo en cascada. Este vuelo magníficamente errático se sumerge en los vestigios finales de "Triste", un solo polvoriento y efervescente de Bley que arrastra el corazón hacia una sonrisa autodestructiva, donde el único consuelo es la seguridad de que dentro de la música hay una validación de nuestra solemnidad.

Como un sol eclipsado que bosteza en la claridad después de su respiro, la luz de este enigma nos habla en silencio, habiendo viajado distancias insondables para calentar nuestras mentes cansadas. Puede ser un reto para algunos, pero para los que estén dispuestos a caer sin red de seguridad, promete vuelo, florecimiento y nocturnidad.
https://ecmreviews.com/2012/01/21/the-paul-bley-quartet/

Tracks:
1 - Interplay 20:15
2 - Heat 8:11
3 - After Dark 11:52
4 - One In Four 9:26
5 - Triste 3:00


Credits:
    Design – Dieter Rehm
    Drums – Paul Motian
    Engineer – Jan Erik Kongshaug
    Guitar – Bill Frisell
    Photography By [Cover Photos] – Victor Robledo
    Piano – Paul Bley
    Producer – Manfred Eicher
    Soprano Saxophone, Bass Clarinet – John Surman

Recorded At – Rainbow Studio

Label:    ECM Records – ECM 1365, BMG Classics – 78118-21365-2
Released:    1988
Genre:    Jazz
Style:    Contemporary Jazz
https://www.discogs.com/release/9408249-The-Paul-Bley-Quartet-w-John-Surman-Bill-Frisell-Paul-Motian-The-Paul-Bley-Quartet

 

 

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