Combining the hard swinging bebop language of Bud Powell with the sophisticated harmonic elegance of Bill Evans, but with a brilliant creativity all her own, pianist Ayako Shirasaki has established herself as one of New York City’s finest jazz pianists.
Jazz pianist and composer Ayako Shirasaki has been playing the piano since the age of 5. She began performing in jazz clubs at the age of 12, and has won numerous piano competitions in her native Japan. Extremely versatile, Ayako majored in classical music at Tokyo National University of Fine Arts and Music and performed as a classical pianist for several years after graduation. But the love of the jazz idiom instilled by her father from the age of five won out, and Ayako soon returned to her first love, winning in 1995 second prize in the prestigious First Annual Heineken Jazz Competition.
Ayako moved to New York City in 1997 and earned a masters degree from Manhattan School of Music, where she studied piano with Kenny Barron. Her debut CD, “Existence,” featuring drummer Lewis Nash was released in 2003. Ayako is a three-time finalist in the 2004 – 2006 Great American Jazz Piano Competitions.
In 2005, Ayako also performed at the Kennedy Center as a finalist in the Mary Lou Williams Women in Jazz Piano Competition, and released her second CD, “Musically Yours.” Ayako was a guest on Marian McPartland’s radio show “Piano Jazz,” which was broadcast in the Fall of 2006 on NPR. In April 2006, her long-awaited first solo piano CD, “Home Alone,” was released.
After a few years of maternity leave, Ayako was invited to perform at the “1st International Jazz Solo Piano Festival” in 2009 in Hamburg, Munich and Berlin, Germany. Soon after, she made a 2nd trip to Germany to give 8 concerts including a piano solo concert at the prestigious “Laeiszhalle” in Hamburg, the live recording of which became a new release entitled “Falling Leaves – Live in Hamburg” in 2010 that was twice nominated for inclusion in the “Best of 2010” list by members of the Jazz Journalists Association.
In 2011 Ayako performed at the festival in Lucerne, Switzerland. Classical piano star Maurizio Pollini, who, after hearing Ayako perform his spontaneous request for "Sophisticated Lady," remarked, "Fast fingers! Beautiful!”
In August 2013, Ayako's long-awated piano trio album, "Some Other Time" (Jan Matthies Records) was released.
She has completed Japan Tour "Some Other Time' in July 2013 and Europe tour 2015.
Ayako has performed at many of NYC’s jazz clubs including The Kitano, Blue Note, Smalls and Dizzy’s Club as well as concerts in Japan & Europe.
Ayako has performed with Lewis Nash, Marco Panascia, Boris Kozlov, Kalil Madi, John Benitez, Steve Kirby, Kengo Nakamura, Kenny Garrett, Mabumi Yamaguchi, Clarence Penn, Tim Collins, Kit McClure, Gene Jackson, Yoshi Waki, Marcus McLaurine, Shinnosuke Takahashi and many more.
Ayako co-founded Sakura Music School in 2010 in NYC, and she is enjoying teaching all ages of prospective students.
https://ayakoshirasaki.com/bio
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Combinando el lenguaje bebop de Bud Powell con la sofisticada elegancia armónica de Bill Evans, pero con una brillante creatividad propia, la pianista Ayako Shirasaki se ha consolidado como una de las mejores pianistas de jazz de Nueva York.
La pianista y compositora de jazz Ayako Shirasaki toca el piano desde los 5 años. Comenzó a actuar en clubes de jazz a los 12 años y ha ganado numerosos concursos de piano en su Japón natal. Muy versátil, Ayako se especializó en música clásica en la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio y actuó como pianista clásica durante varios años tras su graduación. Pero el amor por el lenguaje del jazz que le inculcó su padre desde los cinco años se impuso, y Ayako pronto volvió a su primer amor, ganando en 1995 el segundo premio en el prestigioso Primer Concurso Anual de Jazz Heineken.
Ayako se trasladó a Nueva York en 1997 y obtuvo un máster en la Manhattan School of Music, donde estudió piano con Kenny Barron. Su CD de debut, "Existence", con el batería Lewis Nash, salió a la venta en 2003. Ayako ha sido tres veces finalista en los concursos de piano Great American Jazz de 2004 y 2006.
En 2005, Ayako también actuó en el Kennedy Center como finalista del Mary Lou Williams Women in Jazz Piano Competition, y publicó su segundo CD, "Musically Yours". Ayako fue invitada al programa de radio de Marian McPartland "Piano Jazz", que se emitió en otoño de 2006 en NPR. En abril de 2006 salió a la venta su esperado primer CD de piano solo, "Home Alone".
Tras unos años de baja por maternidad, Ayako fue invitada a actuar en el "1er Festival Internacional de Jazz Solo Piano" en 2009 en Hamburgo, Múnich y Berlín, Alemania. Poco después, hizo un 2º viaje a Alemania para dar 8 conciertos, incluyendo un concierto de piano solo en la prestigiosa "Laeiszhalle" de Hamburgo, cuya grabación en directo se convirtió en un nuevo lanzamiento titulado "Falling Leaves - Live in Hamburg" en 2010 que fue dos veces nominado para su inclusión en la lista "Best of 2010" por los miembros de la Asociación de Periodistas de Jazz.
En 2011 Ayako actuó en el festival de Lucerna (Suiza). La estrella del piano clásico Maurizio Pollini, quien, tras escuchar a Ayako interpretar su petición espontánea de "Sophisticated Lady", comentó: "¡Dedos rápidos! Preciosa!"
En agosto de 2013, el largamente esperado álbum de trío de piano de Ayako, "Some Other Time" (Jan Matthies Records) fue lanzado.
Ella ha completado Japón Tour "Some Other Time 'en julio de 2013 y Europa gira 2015.
Ayako ha actuado en muchos de los clubes de jazz de Nueva York, incluyendo The Kitano, Blue Note, Smalls y Dizzy's Club, así como conciertos en Japón y Europa.
Ayako ha actuado con Lewis Nash, Marco Panascia, Boris Kozlov, Kalil Madi, John Benitez, Steve Kirby, Kengo Nakamura, Kenny Garrett, Mabumi Yamaguchi, Clarence Penn, Tim Collins, Kit McClure, Gene Jackson, Yoshi Waki, Marcus McLaurine, Shinnosuke Takahashi y muchos más.
Ayako cofundó la Sakura Music School en 2010 en Nueva York, y disfruta enseñando a alumnos de todas las edades.
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1. Seven Steps to Heaven (Victor Feldman)
2. Brooklyn Boogaloo (Tim Collins)
3. Hazy Moon (Ayako Shirasaki)
4. Four in One (Thelonious Monk)
5. Quiet Now (Denny Zeitlin)
6. Un Poco Loco (Bud Powell)
7. Ayakology (Ayako Shirasaki)
8. Here's That Rainy Day (Jimmy Van Heusen)
9. It's All Right with Me (Cole Porter)
10. Lush Life -piano solo (Billy Strayhorn)
Credits:
Bass – Matt Clohesy
Drums – Shinnosuke Takahashi
Piano – Ayako Shirasaki
Recorded in Sept. 2004
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