Review
by Thom Jurek
This
1967 session is notable for the presence of Ornette Coleman in the role
of sideman, on trumpet no less. There are only three tunes on New and
Old Gospel, one side-long piece by McLean, a four-part suite entitled
"Lifeline," and two works by Coleman, including the title track and
"Strange As It Seems." As a trumpet player, Coleman understands the
psychology of McLean's playing and composing, in that they both come
directly from the blues and it haunts everything they do. The other
players on the session that make up the rhythm section -- drummer Billy
Higgins, pianist Lamont Johnson and Scott Holt on bass -- understand
this implicitly. No matter how knotty or abstract things get, they can
dance back into the blues pocket and haul it all out again. Not that
they have to, because, as is evidenced here, especially in the
unbelievably complex intervallic world on "Lifeline," the front-line
players know exactly where they are; they intersect across harmony and
melody lines throughout and meet on a dime to offer a series of tonally
challenging phrases and held notes that put one theme to bed and bring
another one into play. The melodic interplay here is just stellar; it
follows no convention or structure other than a blues feeling, and yet
swings so wonderfully hard. On the title track, the most joyous thing on
the disc, Ornette uses a simple rhythmic device that is found in round
singing in Pentecostal churches and Johnson takes the ostinato and lets
it rip, swinging up and down the aisle, as McLean and Coleman take the
front line and move all over the scale (in C) and create a stomping,
wailing, roaring work that is all stomping harmonic fury and no slack
out excesses. The session ends on a glorious moody note, with McLean
playing a melody and Coleman using his trumpet to play counterpoint by
juxtaposing a free tempo against the rigid time signature of the bluesy
lyric. In the solos both men switch places, and when the turnaround
happens it's Holt who signals it and brings everyone home at the same
time. This is one legendary Blue Note date that isn't mentioned often
enough in that label's great history.
https://www.allmusic.com/album/new-and-old-gospel-mw0000746705
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Reseña
por Thom Jurek
Esta
sesión de 1967 es notable por la presencia de Ornette Coleman en el
papel de sideman, nada menos que a la trompeta. Sólo hay tres temas en
New and Old Gospel, una pieza lateral de McLean, una suite a cuatro
voces titulada "Lifeline", y dos obras de Coleman, incluyendo el tema
titular y "Strange As It Seems". Como trompetista, Coleman entiende la
psicología de la forma de tocar y componer de McLean, en el sentido de
que ambos proceden directamente del blues y éste impregna todo lo que
hacen. Los otros músicos de la sesión que componen la sección rítmica
-el batería Billy Higgins, el pianista Lamont Johnson y Scott Holt al
bajo- lo entienden implícitamente. No importa lo complicadas o
abstractas que se pongan las cosas, pueden volver al bolsillo del blues y
sacarlo todo de nuevo. No es que tengan que hacerlo, porque, como se
evidencia aquí, especialmente en el increíblemente complejo mundo
interválico de "Lifeline", los músicos de primera línea saben
exactamente dónde están; se cruzan a través de la armonía y las líneas
melódicas y se encuentran en un momento para ofrecer una serie de frases
tonalmente desafiantes y notas sostenidas que acaban con un tema y
ponen otro en juego. La interacción melódica aquí es simplemente
estelar; no sigue ninguna convención o estructura que no sea un
sentimiento de blues, y sin embargo se balancea tan maravillosamente
fuerte. En la canción que da título al disco, la más alegre del disco,
Ornette utiliza un sencillo recurso rítmico que se encuentra en los
cantos de ronda de las iglesias pentecostales, y Johnson toma el
ostinato y lo suelta, balanceándose arriba y abajo por el pasillo,
mientras McLean y Coleman toman la primera línea y se mueven por toda la
escala (en Do) y crean una obra de pisotones, lamentos y rugidos que es
todo furia armónica de pisotones y ningún exceso de flojedad. La sesión
termina con una gloriosa nota melancólica, con McLean tocando una
melodía y Coleman utilizando su trompeta para hacer contrapunto y
yuxtaponiendo un tempo libre contra el rígido compás de la letra
bluesera. En los solos ambos hombres cambian de lugar, y cuando se
produce el giro es Holt quien lo señala y lleva a todos a casa al mismo
tiempo. Esta es una fecha legendaria de Blue Note que no se menciona con
suficiente frecuencia en la gran historia de ese sello.
https://www.allmusic.com/album/new-and-old-gospel-mw0000746705
1 - Lifeline - 21:36
1.A - Offspring
1.B - Midway
1.C - Vernzone
1.D - The Inevitable End
2 - Old Gospel - 10:40
3 - Strange As It Seems - 9:10
Credits:
Alto Saxophone – Jackie McLean
Art Direction [Reissue Creative Direction] – Gordon H Jee
Bass – Scotty Holt
Design [Cover] – Reid Miles
Design [Reissue] – Amanda Wray
Drums – Billy Higgins
Liner Notes [Original] – Nat Hentoff
Liner Notes [Reissue] – Bob Blumenthal
Photography By [Cover Photograph, Liner Photographs] – Francis Wolff
Piano – LaMont Johnson (2)
Producer – Alfred Lion
Recorded By, Remastered By [2006] – Rudy Van Gelder
Reissue Producer – Michael Cuscuna
Trumpet – Ornette Coleman
Note:
Originally recorded on March 24, 1967 at the Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, New Jersey
Label: Blue Note – 0946 3 74234 2 4
Series: RVG Edition
Country: US
Released: 2007
Genre: Jazz
Style: Free Jazz, Post Bop, Modal
https://www.discogs.com/release/3010430-Jackie-McLean-New-And-Old-Gospel
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