egroj world: Jackie McLean • New and Old Gospel

Wednesday, January 29, 2025

Jackie McLean • New and Old Gospel

 

 



Review
by Thom Jurek  
This 1967 session is notable for the presence of Ornette Coleman in the role of sideman, on trumpet no less. There are only three tunes on New and Old Gospel, one side-long piece by McLean, a four-part suite entitled "Lifeline," and two works by Coleman, including the title track and "Strange As It Seems." As a trumpet player, Coleman understands the psychology of McLean's playing and composing, in that they both come directly from the blues and it haunts everything they do. The other players on the session that make up the rhythm section -- drummer Billy Higgins, pianist Lamont Johnson and Scott Holt on bass -- understand this implicitly. No matter how knotty or abstract things get, they can dance back into the blues pocket and haul it all out again. Not that they have to, because, as is evidenced here, especially in the unbelievably complex intervallic world on "Lifeline," the front-line players know exactly where they are; they intersect across harmony and melody lines throughout and meet on a dime to offer a series of tonally challenging phrases and held notes that put one theme to bed and bring another one into play. The melodic interplay here is just stellar; it follows no convention or structure other than a blues feeling, and yet swings so wonderfully hard. On the title track, the most joyous thing on the disc, Ornette uses a simple rhythmic device that is found in round singing in Pentecostal churches and Johnson takes the ostinato and lets it rip, swinging up and down the aisle, as McLean and Coleman take the front line and move all over the scale (in C) and create a stomping, wailing, roaring work that is all stomping harmonic fury and no slack out excesses. The session ends on a glorious moody note, with McLean playing a melody and Coleman using his trumpet to play counterpoint by juxtaposing a free tempo against the rigid time signature of the bluesy lyric. In the solos both men switch places, and when the turnaround happens it's Holt who signals it and brings everyone home at the same time. This is one legendary Blue Note date that isn't mentioned often enough in that label's great history.
https://www.allmusic.com/album/new-and-old-gospel-mw0000746705

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Reseña
por Thom Jurek  
Esta sesión de 1967 es notable por la presencia de Ornette Coleman en el papel de sideman, nada menos que a la trompeta. Sólo hay tres temas en New and Old Gospel, una pieza lateral de McLean, una suite a cuatro voces titulada "Lifeline", y dos obras de Coleman, incluyendo el tema titular y "Strange As It Seems". Como trompetista, Coleman entiende la psicología de la forma de tocar y componer de McLean, en el sentido de que ambos proceden directamente del blues y éste impregna todo lo que hacen. Los otros músicos de la sesión que componen la sección rítmica -el batería Billy Higgins, el pianista Lamont Johnson y Scott Holt al bajo- lo entienden implícitamente. No importa lo complicadas o abstractas que se pongan las cosas, pueden volver al bolsillo del blues y sacarlo todo de nuevo. No es que tengan que hacerlo, porque, como se evidencia aquí, especialmente en el increíblemente complejo mundo interválico de "Lifeline", los músicos de primera línea saben exactamente dónde están; se cruzan a través de la armonía y las líneas melódicas y se encuentran en un momento para ofrecer una serie de frases tonalmente desafiantes y notas sostenidas que acaban con un tema y ponen otro en juego. La interacción melódica aquí es simplemente estelar; no sigue ninguna convención o estructura que no sea un sentimiento de blues, y sin embargo se balancea tan maravillosamente fuerte. En la canción que da título al disco, la más alegre del disco, Ornette utiliza un sencillo recurso rítmico que se encuentra en los cantos de ronda de las iglesias pentecostales, y Johnson toma el ostinato y lo suelta, balanceándose arriba y abajo por el pasillo, mientras McLean y Coleman toman la primera línea y se mueven por toda la escala (en Do) y crean una obra de pisotones, lamentos y rugidos que es todo furia armónica de pisotones y ningún exceso de flojedad. La sesión termina con una gloriosa nota melancólica, con McLean tocando una melodía y Coleman utilizando su trompeta para hacer contrapunto y yuxtaponiendo un tempo libre contra el rígido compás de la letra bluesera. En los solos ambos hombres cambian de lugar, y cuando se produce el giro es Holt quien lo señala y lleva a todos a casa al mismo tiempo. Esta es una fecha legendaria de Blue Note que no se menciona con suficiente frecuencia en la gran historia de ese sello.
https://www.allmusic.com/album/new-and-old-gospel-mw0000746705


Tracks:
1 - Lifeline - 21:36
1.A - Offspring
1.B - Midway
1.C - Vernzone
1.D - The Inevitable End
2 - Old Gospel - 10:40
3 - Strange As It Seems - 9:10


Credits:
    Alto Saxophone – Jackie McLean
    Art Direction [Reissue Creative Direction] – Gordon H Jee
    Bass – Scotty Holt
    Design [Cover] – Reid Miles
    Design [Reissue] – Amanda Wray
    Drums – Billy Higgins
    Liner Notes [Original] – Nat Hentoff
    Liner Notes [Reissue] – Bob Blumenthal
    Photography By [Cover Photograph, Liner Photographs] – Francis Wolff
    Piano – LaMont Johnson (2)
    Producer – Alfred Lion
    Recorded By, Remastered By [2006] – Rudy Van Gelder
    Reissue Producer – Michael Cuscuna
    Trumpet – Ornette Coleman

Note:
Originally recorded on March 24, 1967 at the Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, New Jersey

Label:    Blue Note – 0946 3 74234 2 4
Series:    RVG Edition
Country:    US
Released:    2007
Genre:    Jazz
Style:    Free Jazz, Post Bop, Modal
https://www.discogs.com/release/3010430-Jackie-McLean-New-And-Old-Gospel


 

 

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