Tomasz Stanko • From The Green Hill

 

Review
by Thom Jurek  
From the Green Hill is Tomasz Stanko's ECM follow-up to the deservedly acclaimed Litania - The Music of Kryzsztof Komeda. The Polish composer and trumpeter (and former Komeda sideman) teams up with countrywoman Michelle Makarski, ECM stalwarts saxophonist John Surman, bandoneon king Dino Saluzzi, drum god Jon Christensen, and bassist Anders Jormin. The set is comprised mainly of Stanko originals, but there are also compositions by Surman, and two by Komeda, including "Litania." This chamber jazz sextet draws heavily on European jazz influences naturally, but also from Eastern Europe's folk traditions. In this way, Komeda's influence is clearly felt throughout the recording, even on Surman's "Domino." But it is also fair to say that Stanko was there with Komeda at the beginning, and his devotion to the folk traditions of his region had an equally big impact on the late composer though both men were firmly committed to the jazz idiom as the only means of expression for their kind of music. Both men sought to identify the music their group played with their homeland and Eastern Europe. Interestingly, this notion brings out the international aspirations of each musician on the date. On "Litania," Saluzzi moves the interval enough to shift the melody to make it an Italian funeral song. With "Stone Ridge," that follows, Makarski opens Surman's piece with a wistful Hungarian lilt in her violin line, before Stanko's muted trumpet and Surman's bass clarinet wind around each other in a slower than slow counterpoint that brings in Saluzzi's bandoneon with the melody. It's an old modal-sounding piece, which is narrow in its dynamic range but rich in texture and nuance before it turns itself into a gypsy polka. Surman tries his hand at some Dave Tarras klezmer lines on the big clarinet, and the piece evolves again into a post-Miles jazz vamp. Christensen is without doubt the greatest drummer in ECM's regular stable -- yes, that includes Paul Motian. His style is one of the unobtrusive percussionists. He plays like crazy, elegantly weaving and sweeping through the band's changes and never once stutters or, as so many drummers are wont to do, draws any attention himself. His humility is truly remarkable for a percussionist of his caliber. On Stanko's "Love Theme From Farewell to Marie," a blues tune in A minor, Stanko plays with the rhythm section for a bit before Makarski weaves her way in a knot at a time, and Jormin creates a harmonic bond with her. When Saluzzi starts to fill out the changes, he shifts the architecture of the tune so that when Surman slips in, the tone and mode -- let alone the rhythm of these blues -- has become darker, deeper, and mellifluous in its timbral richness and harmonic elegance. Over 14 tunes, Tomasz Stanko reveals once again why he is a bandleader of great authority and integrity. This is an ensemble of powerful individuals and no less than three composers among them. Stanko's arrangements are carried out with equanimity and grace as well as precision and musicality. The result is an album that, while not as attention grabbing as Litania, is as musically inventive and challenging as its predecessor, and wholly more satisfying than most of what comes from Eastern Europe in the name of jazz at the end of the 20th century.
https://www.allmusic.com/album/from-the-green-hill-mw0000064370

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Reseña
por Thom Jurek  
From the Green Hill es la continuación de Tomasz Stanko en ECM del merecidamente aclamado Litania - The Music of Kryzsztof Komeda. El compositor y trompetista polaco (y antiguo acompañante de Komeda) forma equipo con su compatriota Michelle Makarski, el saxofonista de ECM John Surman, el rey del bandoneón Dino Saluzzi, el dios de la batería Jon Christensen y el bajista Anders Jormin. El conjunto se compone principalmente de originales de Stanko, pero también hay composiciones de Surman y dos de Komeda, incluida "Litania". Este sexteto de jazz de cámara bebe en gran medida de las influencias del jazz europeo, naturalmente, pero también de las tradiciones folclóricas de Europa del Este. De este modo, la influencia de Komeda se deja sentir claramente en toda la grabación, incluso en "Domino" de Surman. Pero también es justo decir que Stanko estaba allí con Komeda al principio, y su devoción por las tradiciones folclóricas de su región tuvo un impacto igualmente grande en el fallecido compositor, aunque ambos hombres estaban firmemente comprometidos con el lenguaje del jazz como único medio de expresión para su tipo de música. Ambos trataron de identificar la música que interpretaba su grupo con su tierra natal y Europa del Este. Curiosamente, esta noción pone de manifiesto las aspiraciones internacionales de cada músico en la cita. En "Litania", Saluzzi mueve el intervalo lo suficiente como para desplazar la melodía y convertirla en una canción fúnebre italiana. Con "Stone Ridge", que sigue a continuación, Makarski abre la pieza de Surman con un melancólico ritmo húngaro en su línea de violín, antes de que la trompeta con sordina de Stanko y el clarinete bajo de Surman se enrosquen en un contrapunto más lento que lento que trae el bandoneón de Saluzzi con la melodía. Es una vieja pieza de sonido modal, estrecha en su rango dinámico pero rica en texturas y matices antes de convertirse en una polca gitana. Surman intenta algunas líneas klezmer de Dave Tarras con el clarinete grande, y la pieza evoluciona de nuevo hacia un vamp jazz post-Miles. Christensen es, sin lugar a dudas, el mejor baterista de ECM, incluido Paul Motian. Su estilo es el de los percusionistas discretos. Toca como un loco, tejiendo y barriendo con elegancia los cambios de la banda y ni una sola vez tartamudea o, como suelen hacer tantos bateristas, llama la atención sobre sí mismo. Su humildad es realmente notable para un percusionista de su calibre. En "Love Theme From Farewell to Marie" de Stanko, un tema de blues en la menor, Stanko juega un poco con la sección rítmica antes de que Makarski se abra paso nudo a nudo, y Jormin crea un vínculo armónico con ella. Cuando Saluzzi empieza a rellenar los cambios, desplaza la arquitectura de la melodía de modo que cuando Surman se cuela, el tono y el modo -por no hablar del ritmo de estos blues- se han vuelto más oscuros, profundos y melifluos en su riqueza tímbrica y su elegancia armónica. A lo largo de 14 temas, Tomasz Stanko revela una vez más por qué es un director de banda de gran autoridad e integridad. Se trata de un conjunto de individuos poderosos y nada menos que tres compositores entre ellos. Los arreglos de Stanko se llevan a cabo con ecuanimidad y gracia, así como con precisión y musicalidad. El resultado es un álbum que, si bien no llama tanto la atención como Litania, es musicalmente tan inventivo y desafiante como su predecesor, y totalmente más satisfactorio que la mayoría de lo que llega de Europa del Este en nombre del jazz a finales del siglo XX.
https://www.allmusic.com/album/from-the-green-hill-mw0000064370

www.tomaszstanko.com ...

Tracks:
1 - Domino
Written-By – John Surman - 7:59
2 - Litania (Part One)
Written-By – Krzysztof Komeda - 2:40
3 - Stone Ridge
Written-By – John Surman - 7:58
4 - ... Y Despues De Todo
Written-By – Tomasz Stanko - 3:56
5 - Litania (Part Two)
Written-By – Krzysztof Komeda - 2:00
6 - Quintet's Time
Written-By – Tomasz Stanko - 6:47
7 - Pantronic
Written-By – Tomasz Stanko - 3:05
8 - The Lark In The Dark
Written-By – Tomasz Stanko - 6:38
9 - Love Theme From Farewell To Maria
Written-By – Tomasz Stanko - 6:15
10 - ... From The Green Hill
Written-By – Tomasz Stanko - 7:44
11 - Buschka
Written-By – Tomasz Stanko - 7:09
12 - Roberto Zucco
Written-By – Tomasz Stanko - 2:53
13 - Domino's Intro
Written-By – John Surman - 1:01
14 - Argentyna
Written-By – Tomasz Stanko - 6:49


Credits:
    Bandoneon – Dino Saluzzi
    Baritone Saxophone, Bass Clarinet – John Surman
    Design – Sascha Kleis
    Double Bass – Anders Jormin
    Drums – Jon Christensen
    Engineer – Jan Erik Kongshaug
    Photography By [Cover] – Jan Jedlička
    Photography By [Liner] – Roberto Masotti
    Producer – Manfred Eicher
    Trumpet – Tomasz Stanko*
    Violin – Michelle Makarski

Recorded August 1998
Rainbow Studio, Oslo

Label:    ECM Records – ECM 1680, ECM Records – 547 336-2
Country:    Germany
Released:    Oct 4, 1999
Genre:    Jazz
Style:    Free Jazz, Contemporary Jazz
https://www.discogs.com/release/4839024-Tomasz-Stanko-From-The-Green-Hill

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