Philip Catherine Trio • Transparence

 

Biography by Matt Collar

An immensely gifted Belgian guitarist, Philip Catherine is a highly regarded performer known for his harmonically nuanced, deeply lyrical playing and crisply rounded fretboard touch evident in virtually any style of music he plays: Gypsy jazz, fusion, blues, post-bop, funk, swing, and more. While the jazz populace considered him a fusion player based on 1972's Stream and 1974's September Man, Catherine proved more adventurous -- evidenced by the other artists he worked with during the decade: Kenny Drew, Rolf and Joachim Kuhn, Jean-Luc Ponty, Peter Herbolzheimer, and Larry Coryell (with whom he recorded and toured as an acoustic duo. The following year he recorded with Charles Mingus, who dubbed him "Young Django" (resulting in an album of the same title with Stephane Grappelli, Coryell, and Niels-Henning Ørsted Pedersen in 1979). In the early '80s, Catherine toured with Benny Goodman and played in trios with Chet Baker and Didier Lockwood. After the acclaimed Chet's Choice in 1985, Catherine returned as a leader with the funky, charting Transparence in 1987. During the '90s, the guitarist recorded three albums with trumpeter Tom Harrell, two fine duos with Pedersen (Spanish Nights and Art of the Duo), and a pair of widely acclaimed trio dates with Serge Delaite and George Mraz (Emotionally and Teenagers). Two very electric post-bop fusion outings, Guitar Groove and Blue Prince, appeared under Catherine's name for Dreyfuss Jazz to kick off his 21st century as international hits. 2009's Culture Griot with Baba Sissoko, 2011's Plays Cole Porter, and the live La Belle Vie all registered internationally.

Born in London in 1942 to an English mother and Belgian father, Catherine moved to Brussels with his family at a young age. As a teenager, he became interested in the guitar, influenced at the time by French singer/songwriter and poet George Brassens. By age 14 he was taking lessons, and learning the basic elements of jazz improvisation when he discovered Django Reinhardt. He quickly absorbed the jazz legend's distinctive style, and eventually picked up other influences, including Belgian guitarist René Thomas. He also immersed himself in albums by such luminaries as Art Blakey, Clifford Brown, Max Roach, and others.

Catherine began playing gigs while in his teens, working in a trio with American Hammond B-3 specialist Lou Bennett and drummer Oliver Jackson. There were also stints with Belgian saxophonist Jack Sels and Philadelphia-born/Brussels-based drummer Edgar Bateman. In 1970, violinist Jean-Luc Ponty asked him to join his band and, inspired by contemporaries like John McLaughlin and Larry Coryell, Catherine stayed with Ponty for a year, dedicating himself to the progressive fusion sound. Also during this period, he attended formal music classes at Berklee College of Music in Boston.

After returning to Belgium, Catherine found himself in high demand and developed a bevy of connections, including playing with Klaus Weiss, Les McCann, Karin Krog, Dexter Gordon, and others. As a solo artist, he made his debut with 1971's Stream, a funky, inventive mix of acoustic and electric jazz. He followed up in 1975 with Guitars and September Man, both also highly inventive, fusion-influenced albums. Sessions with Herb Geller, Niels-Henning Ørsted Pedersen, and Charles Mingus followed, as did a duo tour with guitarist Coryell. Also during the '70s, he paired with close associate saxophonist Charlie Mariano for a handful of sessions, and rounded out the decade with his own Nairam, which also featured Mariano, along with trumpeter Palle Mikkelborg and others.

During the '80s, Catherine's profile continued to rise as he released several more well-regarded efforts, including Babel, End of August, and Trio with guitarist Christian Escoude and violinist Didier Lockwood. There also were dates with Aldo Romano, Stéphane Grappelli, and Kenny Drew. Also in the '80s, he gained attention for his work with legendary West Coast trumpeter/vocalist Chet Baker, touring and appearing on such albums as 1983's Mr. B and 1985's Strollin'. Although his 1986 album, Transparence, layered keyboards into his atmospheric sound, his work with Baker pointed toward a more acoustic-leaning aesthetic. It was a sound he further embraced on 1990's I Remember You. Dedicated to Baker (who died in 1989), the album also featured trumpeter/flügelhornist Tom Harrell. Throughout the '90s, Catherine released a steady stream of albums for smaller jazz labels like Enja, Criss Cross, and Dreyfus, including albums like Moods, Vol. 1, Spanish Nights, and 1999's Guitar Groove.

In 2001, he returned with Blue Prince, which found him balancing his love of acoustic jazz and electric fusion. Joining him were trumpeter Bert Joris, bassist Hein van de Geyn, and drummer Hans Van Oosterhout. Joris was also on board for 2002's Summer Night. The orchestral album Meeting Colours followed three years later. The more intimate Guitars Two appeared in 2008. He then joined bassist van de Geyn, pianist Enrico Pieranunzi, and drummer Joe La Barbera for the 2010 live album Concert in Capbreton. A year later, he delivered the trio date Plays Cole Porter, followed by 2013's warmly sophisticated Côté Jardin. The duo album New Folks with bassist Martin Wind followed a year later. He then joined the Orchestre Royal de Chambre de Wallonie for 2015's The String Project: Live in Brussels. In 2017 Catherine was a co-billed soloist with Finnish saxophone legend Eero Koivistoinen on Jazz Liisa 13, and the following year cut La Belle Vie with longtime friend and collaborator Aldo Romano on drums and organist Emmanuel Bex. In 2019, Catherine issued the trio date Manoir de Mes Rêves with upright bassist Sven Faller and acoustic guitarist Paulo Morello. The program of French standards was compiled from pop, jazz and chanson. In 2020, KTI Japan in association with Warner International remastered and reissued Stream.
https://www.allmusic.com/artist/philip-catherine-mn0000287463/biography

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Biografía de Matt Collar
Philip Catherine, un guitarrista belga de gran talento, es un intérprete muy apreciado, conocido por su toque armónico y profundamente lírico, y por su toque de diapasón nítidamente redondeado, evidente en prácticamente cualquier estilo de música que toque: Jazz gitano, fusión, blues, post-bop, funk, swing, etc. Aunque el público del jazz le consideraba un músico de fusión gracias a Stream, de 1972, y September Man, de 1974, Catherine demostró ser más aventurero, como demuestran los otros artistas con los que trabajó durante la década: Kenny Drew, Rolf y Joachim Kuhn, Jean-Luc Ponty, Peter Herbolzheimer y Larry Coryell (con quien grabó y realizó giras como dúo acústico. Al año siguiente grabó con Charles Mingus, que le apodó "el joven Django" (lo que dio lugar a un álbum del mismo título con Stephane Grappelli, Coryell y Niels-Henning Ørsted Pedersen en 1979). A principios de los 80, Catherine realizó una gira con Benny Goodman y tocó en tríos con Chet Baker y Didier Lockwood. Tras el aclamado Chet's Choice en 1985, Catherine volvió como líder con el funky Transparence en 1987. Durante los años 90, el guitarrista grabó tres álbumes con el trompetista Tom Harrell, dos excelentes dúos con Pedersen (Spanish Nights y Art of the Duo), y un par de aclamados tríos con Serge Delaite y George Mraz (Emotionally y Teenagers). Dos trabajos de fusión post-bop muy eléctricos, Guitar Groove y Blue Prince, aparecieron bajo el nombre de Catherine para Dreyfuss Jazz y dieron comienzo a su siglo XXI como éxitos internacionales. Culture Griot, de 2009, con Baba Sissoko, Plays Cole Porter, de 2011, y el directo La Belle Vie se registraron internacionalmente.

Nacido en Londres en 1942, de madre inglesa y padre belga, Catherine se trasladó a Bruselas con su familia a una edad temprana. De adolescente se interesó por la guitarra, influenciada entonces por el cantautor y poeta francés George Brassens. A los 14 años ya tomaba clases y aprendía los elementos básicos de la improvisación del jazz cuando descubrió a Django Reinhardt. Enseguida absorbió el estilo distintivo de la leyenda del jazz, y con el tiempo recogió otras influencias, como el guitarrista belga René Thomas. También se sumergió en álbumes de luminarias como Art Blakey, Clifford Brown, Max Roach y otros.

Catherine comenzó a tocar en su adolescencia, trabajando en un trío con el especialista estadounidense en Hammond B-3 Lou Bennett y el baterista Oliver Jackson. También trabajó con el saxofonista belga Jack Sels y con el baterista Edgar Bateman, nacido en Filadelfia y residente en Bruselas. En 1970, el violinista Jean-Luc Ponty le pidió que se uniera a su banda e, inspirado por contemporáneos como John McLaughlin y Larry Coryell, Catherine permaneció con Ponty durante un año, dedicándose al sonido de fusión progresiva. También durante este periodo, asistió a clases formales de música en el Berklee College of Music de Boston.

A su regreso a Bélgica, Catherine se encontró con una gran demanda y desarrolló una serie de conexiones, incluyendo tocar con Klaus Weiss, Les McCann, Karin Krog, Dexter Gordon y otros. Como artista en solitario, debutó con Stream, de 1971, una mezcla funky e inventiva de jazz acústico y eléctrico. Siguió en 1975 con Guitars y September Man, ambos álbumes de gran inventiva e influencia de la fusión. Siguieron sesiones con Herb Geller, Niels-Henning Ørsted Pedersen y Charles Mingus, así como una gira a dúo con el guitarrista Coryell. También durante los años 70, formó pareja con el saxofonista Charlie Mariano para un puñado de sesiones, y completó la década con su propio Nairam, en el que también participó Mariano, junto con el trompetista Palle Mikkelborg y otros.

Durante los años 80, el perfil de Catherine siguió aumentando, ya que publicó varios trabajos bien considerados, como Babel, End of August y Trio con el guitarrista Christian Escoude y el violinista Didier Lockwood. También se produjeron citas con Aldo Romano, Stéphane Grappelli y Kenny Drew. También en los años 80, ganó atención por su trabajo con el legendario trompetista/vocalista de la Costa Oeste Chet Baker, haciendo giras y apareciendo en álbumes como Mr. B de 1983 y Strollin' de 1985. Aunque su álbum de 1986, Transparence, incorporaba teclados a su sonido atmosférico, su trabajo con Baker apuntaba a una estética más acústica. Un sonido que adoptó en I Remember You, de 1990. Dedicado a Baker (fallecido en 1989), el álbum también contaba con la participación del trompetista y flautista Tom Harrell. A lo largo de los años 90, Catherine publicó un flujo constante de álbumes para sellos de jazz más pequeños como Enja, Criss Cross y Dreyfus, incluyendo álbumes como Moods, Vol. 1, Spanish Nights y Guitar Groove de 1999.

En 2001, volvió con Blue Prince, que le permitió equilibrar su amor por el jazz acústico y la fusión eléctrica. Se unieron a él el trompetista Bert Joris, el bajista Hein van de Geyn y el baterista Hans Van Oosterhout. Joris también participó en el álbum Summer Night de 2002. El álbum orquestal Meeting Colours le siguió tres años después. El más íntimo Guitars Two apareció en 2008. Luego se unió al bajista van de Geyn, al pianista Enrico Pieranunzi y al baterista Joe La Barbera para el álbum en vivo de 2010 Concert in Capbreton. Un año más tarde, entregó la fecha del trío Plays Cole Porter, seguido por el cálidamente sofisticado Côté Jardin de 2013. El álbum a dúo New Folks con el bajista Martin Wind le siguió un año después. Luego se unió a la Orchestre Royal de Chambre de Wallonie para The String Project de 2015: Live in Brussels. En 2017, Catherine fue co-solista con la leyenda del saxofón finlandés Eero Koivistoinen en Jazz Liisa 13, y al año siguiente cortó La Belle Vie con su viejo amigo y colaborador Aldo Romano en la batería y el organista Emmanuel Bex. En 2019, Catherine publicó la fecha del trío Manoir de Mes Rêves con el bajista vertical Sven Faller y el guitarrista acústico Paulo Morello. El programa de estándares franceses fue compilado a partir de pop, jazz y chanson. En 2020, KTI Japan en asociación con Warner International remasterizó y reeditó Stream.

https://www.allmusic.com/artist/philip-catherine-mn0000287463/biography

www.philipcatherine.com ...

Tracks:
1. Transparence (7:30)
2. Dance For Victor (4:19)
3. Nem Um Talvez (4:04)
4. L'eternel Desir (7:54)
5. Father Christmas (5:00)
6. Rene Thomas (6:25)
7. Galerie St.Hubert (5:48)
8. Ozone (3:32)
9. Goodbye (6:51)
10. April Blue (4:33)


Credits:
Philip Catherine - guitars
Hein Van De Geyn - acoustic bass
Aldo Romano - drums
guests:
Michel Herr - syntesizers
Diederik Wissels - acoustic piano

Note:
Recorded November 24./25. 1986, at Calren Tonstudio, Freiburg.

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