Born in Luton Dave Sear is a Birmingham based trombonist and composer who graduated from the Jazz Course at the city’s Royal Birmingham Conservatoire in 2016, where his tutors included many well known musicians from both sides of the Atlantic, among them Percy Pursglove who plays trumpet on this recording. Sear also studied at the Englesholm Winter Jazz Camp in Denmark.
Sear is now a professional musician who has appeared at many prestigious venues and festivals and who now also reaches jazz trombone at his ‘alma mater’ the RBC. In addition to leading his quintet he is also a member of the Heavy Beat Brass Band and of the party band Diddy Sweg. He has recorded regularly with the Birmingham Jazz Orchestra as well as appearing as a sideman on numerous albums by other Midlands based jazz artists.
“I Always Thought My Thoughts Were Me” represents Sear’s début album as a leader and features an all star Birmingham based band that includes Pursglove, pianist Elliott Sansom, bassist James Owston and drummer Jim Bashford, all of them bandleaders in their own right.
The album repertoire includes five original compositions by Sear plus the trombonist’s own arrangements of “In Your Own Sweet Way” by pianist Dave Brubeck and “Inner Urge” by saxophonist Joe Henderson. Given the relative youthfulness of the line up the group sound is rather more mainstream than I was expecting but the album is none the worse for that. Sear demonstrates an admirable fluency and agility as a trombone soloist and he also impresses in his role as a composer, arranger and bandleader. He receives excellent support from some of the most accomplished players on the Birmingham jazz scene, all musicians with a national reputation.
The album takes its title from Sear’s struggles with his mental health, as he explains in his remarkably candid liner notes;
“I’ve always struggled to get my head around my own mental health and I have lived for as long as I can remember with OCD and anxiety. The music on this album is about living with these issues on a day to day basis, which is something that I know I share with a huge number of people. Music, especially Jazz music in the later stages of my life, has been an everlasting friend and continual support, which I am thoroughly grateful for. I’m not great with words and seem to speak the most sense through the trombone, so this album is my acknowledgement of appreciation and respect to the music, to all my family and friends, and to everyone who’s taking the time to listen to me”.
In the press release accompanying this recording he offers further insights into the making of the album;
“During the Covid lockdown period I had a lot more time to think, and overthink, and it really dawned on me that so many people struggle with the same issues as me, even though I used to think my thoughts were ‘normal’. Jazz music has been a great friend and a continual support throughout the last decade of my life and I wanted to recognise that in the music. I reflect on the harder aspect of living with these issues, as well as the positive, embracing good times and thanking many of the people and places that have been of significant help throughout.”
Of his colleagues he remarks;
“I had this quintet in mind when writing the music. I feel extremely grateful and fortunate to have had the opportunity to play and record with them all”.
The album commences with the attention grabbing “Reservoir Retreat”, a high energy group performance that skilfully blends conventional jazz and bebop virtues with more contemporary ideas. It quickly establishes Sear as a musician with a highly impressive technique on his chosen instrument, and as a powerful and fluent soloist. These qualities are also true of Sansom and Pursglove, both of whom feature strongly with barnstorming solos of their own. Bassist Owston, perhaps best known for his work with saxophonist Xhosa Cole, is a forceful and propulsive presence throughout, linking up superbly with the hard driving but neatly detailed drumming of Jim Bashford. Sear’s solo includes a passage featuring just trombone and bass while Bashford enjoys a series of dynamic drum fills.
The title track is slightly less frenetic but still swings convincingly, again skilfully blending the old and the new. The opening passage features a beguiling blend of trombone and trumpet as the rhythm section impart a steady, swinging momentum. Pursglove’s bravado trumpet solo finds him engaged in fiery, fluid dialogue with drummer Bashford, Pursglove’s trumpet reaching for the stars, underpinned by the drummer’s polyrhythmic flow. The quintet then reel things back in again with a swinging ensemble passage, from which the leader eventually emerges to deliver a trombone solo above the crisp and swinging rhythms. He’s followed by the excellent Sansom before the quintet take things swinging out with another ensemble passage featuring the impressive playing of the trombone / trumpet front line, sometimes sounding like more than a mere two players.
Introduced by Owston’s bass “Eyes That Speak A Thousand Words” reflects a more contemplative side of the band, a rubato ballad featuring the meditative playing of the two horns above an atmospheric backdrop featuring mallet rumbles and cymbal shimmers. The piece becomes increasingly dramatic as it progresses, before gradually subsiding once more. Again the interplay between Sear and his former mentor Pursglove is impressive, with Sansom’s playing eventually coming into focus towards the close.
Introduced by Bashford at the drums “Visual Balance” is another swinging, up-tempo number that acts as the springboard for virtuoso solos from Sear and Sansom. It’s a high energy performance that wouldn’t sound out of place on a classic Blue Note record and was even released as a single.
Dave Brubeck’s “In Your Own Sweet Way” slows the pace down a little but the performance still retains a sense of swing with Sear’s arrangement bringing a contemporary twist to the original. Pursglove solos with great fluency and virtuosity, eventually followed by the leader on trombone and Sansom at the piano. Owston and Bashford also play significant roles as they interact with the soloists, with Bashford enjoying his own feature towards the close.
The album’s second cover follows immediately with Sear’s arrangement of Joe Henderson’s “Inner Urge”. Bashford again features strongly, no more so than in the introductory drums and horns dialogue, which eventually leads into a spirited group rendition of Henderson’s theme. This provides the jumping off point for further bravura soloing from Pursglove, whose trumpet pyrotechnics have attracted comparisons with Dizzy Gillespie. He’s more than matched by Sear on trombone. Bashford then returns to the fore in another joust with the horns prior to the collective finale.
Sear’s own “Blues for Rockydella Rascal” is written in the style of a standard and again sounds as if it could have come from the vintage Blue Note catalogue. It’s an up-tempo piece that swings relentlessly and triggers a rousing trombone solo from Sear. Owston, an impressive presence throughout, is rewarded with his first solo of the set and Bashford again shines at the drums with a series of breaks. There’s plenty of energetic, but sharply focussed ensemble playing too.
The album concludes with an alternative take on “Eyes That Speak a Thousand Words”, a performance that is essentially similar to its companion.
“I Always Thought My Thought Were Me” represents an impressive début from Sear. Despite his self acknowledged troubles with mental health the mood of the album is largely upbeat and swinging, acknowledging the joy that jazz has brought into his life. Sear impresses as a player, composer, arranger and bandleader and there is a real musical chemistry between all the members of the quintet, who all perform superbly whether as individual soloists or as a unit.
The album was documented at Sansom Studios in Birmingham, owned by Elliott Sansom and his brother Olly. It was recorded and mixed by Olly Sansom and he and mastering engineer Peter Beckmann deserve great credit for making the music and musicians sound so good.
Although there’s nothing radically new here this is a highly enjoyable album that features some terrific playing from all concerned. As such it’s a very good advertisement for the strength of the Birmingham jazz scene and one also suspects that this quintet would represent a highly exciting live attraction. I hope to be able to catch them at a gig at some point in the future.
https://www.thejazzmann.com/reviews/review/dave-sear-i-always-thought-my-thoughts-were-me
Bio:
Born in Luton, Dave started playing the trombone aged 8. He gained a place at the prestigious Birmingham Conservatoire in 2012 and graduated with a First Class Degree (BMus Hons) in July 2016. In January 2021 Dave became an official artist for B.A.C trombones and in 2022 he joined the faculty at Birmingham Conservatoire teaching jazz trombone.
Dave was born and raised in Luton through a musical family. He picked up the trombone aged 8 and had lessons throughout his school life. As well as playing in multiple school ensembles, Dave attended many different youth bands including Big Bands, Wind Bands, Brass Bands and Orchestras. He was a regular performer at the Music For Youth festivals and performed with the Luton Youth Jazz Orchestra in the Royal Albert Hall.
Receiving grade 8 distinction in year 12, Dave then went to study at the prestigious Birmingham Conservatoire on the Bmus Hons Jazz course. He gained the lead trombone chair of the Jazz Orchestra in his second year of study along with a chair in the Birmingham Jazz Ensemble and multiple small bands. Dave is heavily involved within the Birmingham Jazz scene and gigs regularly across the U.K with a variety of jazz small bands, big bands and brass bands.
Dave was delighted to attend the Englesholm Winter Jazz Camp in Denmark in 2015 where he studied with Jazz legends such as Dick Oatts, Jeff Ballard and James Genus. During his time at the Birmingham Conservatoire, Dave was coached by Jazz greats such as Jeff Williams, Mark Turner, John Riley, Elliot Mason, Mark Nightingale and George Colligan and was taught regularly by Jeremy Price, Ashley Horton, Hans Koller and Percy Pursglove.
In recent years, Dave has been lucky enough to perform at many prestigious events and venues, such as Ronnie Scott's, The Vortex, Glastonbury Festival, Bestival, Southport Jazz Festival, Cork Jazz Festival, Cheltenham Jazz Festival, Birmingham Symphony Hall and many others.
Dave also made it through to the top 20 in the 2016 BBC Young Jazz Musician of the Year competition.
https://www.davesear.com/bio-1
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Nacido en Luton, Dave Sear es un trombonista y compositor afincado en Birmingham que se graduó en el Curso de Jazz del Conservatorio Real de Birmingham de la ciudad en 2016, donde entre sus tutores se encontraban muchos músicos conocidos de ambos lados del Atlántico, entre ellos Percy Pursglove, que toca la trompeta en esta grabación. Sear también estudió en el Englesholm Winter Jazz Camp de Dinamarca.
En la actualidad, Sear es un músico profesional que ha actuado en muchos lugares y festivales de prestigio y que ahora también alcanza el trombón de jazz en su "alma mater" el RBC. Además de dirigir su quinteto, también es miembro de la Heavy Beat Brass Band y de la banda de fiestas Diddy Sweg. Ha grabado regularmente con la Birmingham Jazz Orchestra y ha aparecido como músico de acompañamiento en numerosos álbumes de otros artistas de jazz de las Midlands.
"I Always Thought My Thoughts Were Me" representa el álbum de debut de Sear como líder y cuenta con una banda de estrellas de Birmingham que incluye a Pursglove, el pianista Elliott Sansom, el bajista James Owston y el baterista Jim Bashford, todos ellos directores de banda por derecho propio.
El repertorio del álbum incluye cinco composiciones originales de Sear más los arreglos propios del trombonista de "In Your Own Sweet Way" del pianista Dave Brubeck y "Inner Urge" del saxofonista Joe Henderson. Dada la relativa juventud de la formación, el sonido del grupo es bastante más convencional de lo que esperaba, pero el álbum no es peor por ello. Sear demuestra una admirable fluidez y agilidad como solista de trombón y también impresiona en su papel de compositor, arreglista y director de banda. Recibe un excelente apoyo de algunos de los músicos más consumados de la escena del jazz de Birmingham, todos ellos con reputación nacional.
El álbum toma su título de las luchas de Sear con su salud mental, como explica en sus notas de presentación, notablemente sinceras;
"Siempre he luchado por entender mi propia salud mental y he vivido desde que tengo uso de razón con TOC y ansiedad. La música de este álbum trata de la vida cotidiana con estos problemas, que es algo que sé que comparto con un gran número de personas. La música, especialmente la música de jazz en las últimas etapas de mi vida, ha sido una amiga eterna y un apoyo continuo, por lo que estoy muy agradecida. No soy muy bueno con las palabras y parece que hablo con más sentido a través del trombón, así que este disco es mi reconocimiento y respeto a la música, a toda mi familia y amigos, y a todos los que se toman el tiempo de escucharme".
En el comunicado de prensa que acompaña a esta grabación, ofrece más información sobre la realización del álbum;
Durante el periodo de encierro de Covid tuve mucho más tiempo para pensar, y pensar demasiado, y me di cuenta de que mucha gente lucha con los mismos problemas que yo, aunque yo solía pensar que mis pensamientos eran "normales". La música de jazz ha sido una gran amiga y un apoyo continuo a lo largo de la última década de mi vida y quería reconocerlo en la música. Reflexiono sobre el aspecto más duro de vivir con estos problemas, así como sobre el positivo, abrazando los buenos momentos y agradeciendo a muchas de las personas y lugares que han sido de gran ayuda en todo momento".
De sus compañeros comenta;
"Tenía a este quinteto en mente cuando escribía la música. Me siento muy agradecido y afortunado por haber tenido la oportunidad de tocar y grabar con todos ellos".
El álbum comienza con la llamativa "Reservoir Retreat", una actuación de grupo de gran energía que combina hábilmente las virtudes convencionales del jazz y el bebop con ideas más contemporáneas. Rápidamente establece a Sear como un músico con una técnica impresionante en su instrumento elegido, y como un solista poderoso y fluido. Estas cualidades también son válidas para Sansom y Pursglove, que aparecen con fuerza con sus propios solos. El bajista Owston, tal vez más conocido por su trabajo con el saxofonista Xhosa Cole, es una presencia contundente y propulsora en todo momento, enlazando magníficamente con la batería de Jim Bashford, dura pero bien detallada. El solo de Sear incluye un pasaje en el que sólo aparecen el trombón y el bajo, mientras que Bashford disfruta de una serie de dinámicos rellenos de batería.
El tema que da título al disco es algo menos frenético, pero sigue oscilando de forma convincente, combinando de nuevo con habilidad lo antiguo y lo nuevo. El pasaje de apertura presenta una seductora mezcla de trombón y trompeta mientras la sección rítmica imparte un impulso constante y oscilante. El valiente solo de trompeta de Pursglove se encuentra en un diálogo ardiente y fluido con el baterista Bashford, la trompeta de Pursglove alcanzando las estrellas, apuntalada por el flujo polirítmico del baterista. El quinteto vuelve a retomar las cosas con un pasaje de ensamble oscilante, del que el líder finalmente emerge para ofrecer un solo de trombón por encima de los ritmos nítidos y oscilantes. Le sigue el excelente Sansom antes de que el quinteto se ponga en marcha con otro pasaje de conjunto en el que destaca la impresionante interpretación de la primera línea de trombones y trompetas, que a veces suena como algo más que dos músicos.
Introducido por el bajo de Owston, "Eyes That Speak A Thousand Words" refleja un lado más contemplativo de la banda, una balada rubato con la interpretación meditativa de las dos trompetas sobre un fondo atmosférico con estruendos de mazas y brillos de platillos. La pieza se vuelve cada vez más dramática a medida que avanza, antes de calmarse gradualmente una vez más. Una vez más, la interacción entre Sear y su antiguo mentor Pursglove es impresionante, y la interpretación de Sansom se centra en el final.
Introducido por Bashford a la batería, "Visual Balance" es otro número movido y con mucho ritmo que sirve de trampolín para los virtuosos solos de Sear y Sansom. Es una interpretación de gran energía que no desentonaría en un disco clásico de Blue Note y que incluso se publicó como single.
In Your Own Sweet Way" de Dave Brubeck ralentiza un poco el ritmo, pero la interpretación sigue conservando el sentido del swing con el arreglo de Sear que aporta un toque contemporáneo al original. Pursglove hace un solo con gran fluidez y virtuosismo, seguido finalmente por el líder al trombón y Sansom al piano. Owston y Bashford también juegan un papel importante al interactuar con los solistas, con Bashford disfrutando de su propia característica hacia el final.
La segunda versión del álbum sigue inmediatamente con el arreglo de Sear de "Inner Urge" de Joe Henderson. Bashford vuelve a aparecer con fuerza, sobre todo en el diálogo introductorio de la batería y las trompas, que finalmente desemboca en una animada interpretación en grupo del tema de Henderson. Esto proporciona el punto de partida para más solos de bravura de Pursglove, cuya pirotecnia de trompeta ha atraído comparaciones con Dizzy Gillespie. Sear, con el trombón, le acompaña con creces. Bashford vuelve a la palestra en otra disputa con las trompas antes del final colectivo.
El "Blues for Rockydella Rascal" de Sear está escrito en el estilo de un estándar y de nuevo suena como si pudiera haber salido del catálogo vintage de Blue Note. Es una pieza con mucho ritmo que se balancea implacablemente y provoca un emocionante solo de trombón de Sear. Owston, una presencia impresionante en todo momento, es recompensado con su primer solo del conjunto y Bashford vuelve a brillar a la batería con una serie de quiebros. También hay mucha energía, pero muy enfocada en el conjunto.
El álbum concluye con una versión alternativa de "Eyes That Speak a Thousand Words", una interpretación que es esencialmente similar a su compañera.
"I Always Thought My Thought Were Me" representa un debut impresionante de Sear. A pesar de sus reconocidos problemas de salud mental, el estado de ánimo del álbum es en gran medida optimista y con swing, reconociendo la alegría que el jazz ha traído a su vida. Sear impresiona como intérprete, compositor, arreglista y director de orquesta, y existe una verdadera química musical entre todos los miembros del quinteto, que actúan magníficamente, ya sea como solistas individuales o como unidad.
El álbum se documentó en los estudios Sansom de Birmingham, propiedad de Elliott Sansom y su hermano Olly. Fue grabado y mezclado por Olly Sansom y él y el ingeniero de masterización Peter Beckmann merecen un gran crédito por hacer que la música y los músicos suenen tan bien.
Aunque no hay nada radicalmente nuevo aquí, es un álbum muy agradable que cuenta con una interpretación excelente por parte de todos los implicados. Como tal, es un muy buen anuncio de la fuerza de la escena de jazz de Birmingham y uno también sospecha que este quinteto representaría una atracción muy emocionante en vivo. Espero poder verlos en un concierto en el futuro.
https://www.thejazzmann.com/reviews/review/dave-sear-i-always-thought-my-thoughts-were-me
Bio:
Nacido en Luton, Dave comenzó a tocar el trombón a los 8 años. Consiguió una plaza en el prestigioso Conservatorio de Birmingham en 2012 y se graduó con un First Class Degree (BMus Hons) en julio de 2016. En enero de 2021 Dave se convirtió en artista oficial de los trombones B.A.C y en 2022 se incorporó al cuerpo docente del Conservatorio de Birmingham enseñando trombón de jazz.
Dave nació y creció en Luton en el seno de una familia de músicos. Cogió el trombón a los 8 años y recibió clases durante toda su vida escolar. Además de tocar en múltiples conjuntos escolares, Dave asistió a muchas bandas juveniles diferentes, incluyendo Big Bands, Wind Bands, Brass Bands y Orquestas. Participó regularmente en los festivales Music For Youth y actuó con la Luton Youth Jazz Orchestra en el Royal Albert Hall.
Tras recibir una distinción de grado 8 en el 12º año, Dave se fue a estudiar al prestigioso Conservatorio de Birmingham en el curso de Jazz Bmus Hons. En su segundo año de estudios obtuvo la cátedra de trombón principal de la Orquesta de Jazz, además de una cátedra en el Conjunto de Jazz de Birmingham y varias bandas pequeñas. Dave está muy involucrado en la escena del jazz de Birmingham y actúa regularmente en todo el Reino Unido con una variedad de pequeñas bandas de jazz, grandes bandas y bandas de música.
Dave estuvo encantado de asistir al Englesholm Winter Jazz Camp en Dinamarca en 2015, donde estudió con leyendas del jazz como Dick Oatts, Jeff Ballard y James Genus. Durante su estancia en el Conservatorio de Birmingham, Dave fue entrenado por grandes del Jazz como Jeff Williams, Mark Turner, John Riley, Elliot Mason, Mark Nightingale y George Colligan y recibió clases regularmente de Jeremy Price, Ashley Horton, Hans Koller y Percy Pursglove.
En los últimos años, Dave ha tenido la suerte de actuar en muchos eventos y lugares prestigiosos, como Ronnie Scott's, The Vortex, el Festival de Glastonbury, Bestival, el Festival de Jazz de Southport, el Festival de Jazz de Cork, el Festival de Jazz de Cheltenham, el Birmingham Symphony Hall y muchos otros.
Dave también llegó a estar entre los 20 primeros en el concurso del Joven Músico de Jazz del Año de la BBC de 2016.
https://www.davesear.com/bio-1
www.davesear.com ...
Tracks:
1 - Reservoir Retreat
2 - I Always Thought My Thoughts Were Me
3 - Eyes That Speak A Thousand Words
4 - Visual Balance
5 - In Your Own Sweet Way
6 - Inner Urge
7 - Blues for Rockydella Rascall
8 - Eyes That Speak a Thousand Words (Alt Take)
Genres: Contemporary Jazz
Label: Ubuntu Management Group
2022
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