Tommy McCook • Reggae In Jazz

 

 Artist Biography by Jason Ankeny
The leader of the legendary Skatalites, tenor saxophonist Tommy McCook was among the most innovative and influential Jamaican musicians of his generation, a prime catalyst behind the evolution and international popularity of ska and reggae. Born in 1932, McCook learned to play sax while attending Kingston's Alpha Cottage School, an institution for wayward boys; upon exiting the school at the age of 14, he toured with the dance bands of Eric Deans and Roy Coburn, emerging as a highly skilled jazz player. Between the late '40s and early '50s, he also frequently collaborated with the famed Count Ossie, lending his talents alongside those of the Rastafarian hand drummers and chanting vocalists who comprised Ossie's group. In 1954 McCook relocated to the Bahamas to join a dance band there, and in the years to follow his mastery of jazz became increasingly pronounced.

McCook did not return return to Jamaica on a permanent basis until 1962, arriving in time to help push the developing ska sound to the next level. In 1963, he was approached by Studio One musical director Jackie Mittoo to lead a new group he was forming dubbed the Skatalites; McCook initially declined the offer, but by mid-1964 he accepted the role of bandleader, drawing on his extensive knowledge of jazz and R&B to add distinctive new dimensions to their sound. Though existing only 14 months, the Skatalites were the quintessential ska band of their time, backing every major vocalist and producing an astounding amount of prime instrumental material. In the wake of the group's demise, McCook founded the Supersonics, who were soon installed as the house band at Duke Reid's Treasure Isle studio; the most sought-after studio unit of the rocksteady era, they appeared on classic hits from artists including Alton Ellis, Justin Hinds, and the Techniques.

McCook remained a fixture of the Jamaican session circuit throughout the years that followed, and he also issued a number of solo albums for producer Bunny Lee, among them 1974's Cookin', 1975's Brass Rockers, and 1977's Hot Lava. For Glen Brown, in 1976 McCook also issued a blank-labeled LP generally referred to as Horny Dub, and two years later he teamed with trumpeter Bobby Ellis for Blazing Horns. In 1983 he re-formed the Skatalites nearly two decades after their initial breakup, relocating them to the U.S. in 1985 just months after the release of their comeback album, Return of the Big Guns. A series of new releases from the Skatalites followed in the years to come, and they even notched a pair of Grammy nominations; in 1994 they mounted their first world tour, which included appearances as part of the Skavoovee U.S.A. tour, a package that included their descendants the Specials, the Selecter, and the Toasters. McCook died at his home in Atlanta, GA, on May 5, 1998.
https://www.allmusic.com/artist/tommy-mccook-mn0000519428/biography

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 Biografía del artista por Jason Ankeny
El líder de los legendarios Skatalites, el saxofonista tenor Tommy McCook fue uno de los músicos jamaicanos más innovadores e influyentes de su generación, un catalizador fundamental de la evolución y la popularidad internacional del ska y el reggae. Nacido en 1932, McCook aprendió a tocar el saxo mientras asistía a la Alpha Cottage School de Kingston, una institución para chicos descarriados; al salir de la escuela a la edad de 14 años, realizó una gira con las bandas de baile de Eric Deans y Roy Coburn, emergiendo como un músico de jazz altamente cualificado. Entre finales de los 40 y principios de los 50, también colaboró frecuentemente con el famoso Conde Ossie, prestando su talento junto con el de los bateristas rastafaris y cantantes que formaban el grupo de Ossie. En 1954 McCook se trasladó a las Bahamas para unirse a una banda de baile allí, y en los años siguientes su dominio del jazz se hizo cada vez más pronunciado.

McCook no regresó a Jamaica de forma permanente hasta 1962, llegando a tiempo para ayudar a impulsar el desarrollo del sonido del ska al siguiente nivel. En 1963, el director musical de Studio One, Jackie Mittoo, se puso en contacto con él para que dirigiera un nuevo grupo que estaba formando y que se denominaba Skatalites; McCook rechazó inicialmente la oferta, pero a mediados de 1964 aceptó el papel de director de la banda, aprovechando sus amplios conocimientos sobre el jazz y el R&B para añadir nuevas dimensiones distintivas a su sonido. Aunque sólo tenían 14 meses de existencia, los Skatalites eran la banda de ska por excelencia de su época, respaldando a todos los vocalistas importantes y produciendo una cantidad asombrosa de material instrumental de primera calidad. Tras la desaparición del grupo, McCook fundó Supersonics, que pronto se instaló como banda de la casa en el estudio de la Isla del Tesoro de Duke Reid; la unidad de estudio más buscada de la era del rocksteady, aparecieron en éxitos clásicos de artistas como Alton Ellis, Justin Hinds y The Techniques.

McCook permaneció fijo en el circuito de sesiones de Jamaica a lo largo de los años siguientes, y también publicó varios álbumes en solitario para el productor Bunny Lee, entre ellos Cookin' de 1974, Brass Rockers de 1975 y Hot Lava de 1977. Para Glen Brown, en 1976 McCook también publicó un LP con etiqueta en blanco, generalmente conocido como Horny Dub, y dos años más tarde se asoció con el trompetista Bobby Ellis para Blazing Horns. En 1983 volvió a formar a los Skatalites casi dos décadas después de su ruptura inicial, trasladándolos a los EE.UU. en 1985, sólo unos meses después del lanzamiento de su álbum de regreso, Return of the Big Guns. Una serie de nuevos lanzamientos de los Skatalites siguieron en los años siguientes, e incluso obtuvieron un par de nominaciones al Grammy; en 1994 montaron su primera gira mundial, que incluyó apariciones como parte de la gira Skavoovee U.S.A., un paquete que incluía a sus descendientes los Specials, los Selecter y los Toasters. McCook murió en su casa de Atlanta, GA, el 5 de mayo de 1998.
https://www.allmusic.com/artist/tommy-mccook-mn0000519428/biography

 

Tracks:

1 - Tommy McCook - Grass Root
2 - Tommy McCook - Caution
3 - Tommy McCook - Sin
4 - Tommy McCook - Wild Bunch
5 - Tommy McCook - Bam-Bam
6 - Tommy McCook - Black-Out
7 - Tommy McCook - Collin '1'
8 - Tommy McCook - Collin '2'
9 - Tommy McCook - Bad Man
10 - Tommy McCook - Good Bye
11 - Tommy McCook - Rock Away
12 - Tommy McCook - War -
        CD Bonus
13 - The Mercenaries (3) - Beirut
14 - The Mercenaries (3) - Beirut Version


Credits:
    Arranged By – Buster Riley, Tommy McCook
    Artwork – John Sims
    Bass – Aston "Family Man" Barrett, George Fulwood*, Robbie Shakespeare
    Coordinator – Pete Holdsworth
    Drums – Carlton "Santa" Davis, Carlton Barrett, Michael Richards, Sly Dunbar
    Guitar – Bertram "Ranchie" McLean, Dwight Pinkney, Earl "Chinna" Smith
    Horns – Bobby Ellis, Herman Marquis, Roland Alphonso, Tommy McCook, Vin Gordon
    Keyboards – Ansel Collins, Jackie Mittoo
    Liner Notes – Steve Barrow
    Mastered By – David Blackman
    Producer – Buster Riley


Label: Pressure Sounds ‎– PSCD 81
Released: 2013
Genre: Reggae
Style: Roots Reggae
https://www.discogs.com/Tommy-McCook-Reggae-In-Jazz/release/5160677

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