egroj world: Mike Bloomfield • Living In The Fast Lane

Wednesday, October 25, 2023

Mike Bloomfield • Living In The Fast Lane

Review by Jo-Ann Greene
An artist's final album always sits heavily on the shelf, and even more so when that life has been cut abruptly short, becoming an unintended epitaph to what was a still flourishing career. Thus, Living in the Fast Lane has a weighty burden to bear, one that Michael Bloomfield never meant it to shoulder, yet the set does so with remarkable ease. There's a definite joie de vivre found within, partly, one presumes, a reflection of the happiness of reuniting with myriad former cohorts, among them Mark Naftalin and Bob Jones, who both played on Bloomfield's debut solo album back in 1969, and ex-Electric Flag Roger Troy. A gospel choir and an entire band provide backing vocals and a horn section, which hints at the many styles showcased within. The set kicks off with "Maudie," a classic R&B number that brilliantly highlights Naftalin's piano skills, Bloomfield's own keyboard talent, and even more spectacularly his emotive, fluid guitar style, as his leads wind round vocalist Frank Biner, almost engaging him in conversation. On the indeed ragtime-flavored "Watkin's Rag" Bloomfield plays everything flawlessly, of course, even as he attempts to outdo himself in places. That's an instrumental, while on "Big C Blues" he also picks up the mike, defiantly determined to have a good time, as his piano and slide guitar vie for attention. Bloomfield sings out his own frustration at himself on the autobiographical "Used to It," a funk-drenched self-pummeling. "Roots" is equally funky, but in a slicker Temptations style that stresses the importance of knowing where you come from. Bloomfield certainly does and is keen to highlight all the styles that so influenced him within this set. With gospel-flecked blues, country-speckled blues, lavish soul, jazzy ragtime, R&B, and on "Andy's Bad" even a touch of hip-hop, Bloomfield and company showcase blues of many shades, progenitors, and descendents. The musicianship is sensational, the vocalists superb, and Bloomfield is on fire, yet there's no struggle and strain to succeed, just a sublime atmosphere. Fans will insist he made much better sets, and they'd be right, but regardless, this album remains a magnificent achievement, one that's lost none of its power over the years.
https://www.allmusic.com/album/living-in-the-fast-lane-mw0000102794

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Revisado por Jo-Ann Greene
El último álbum de un artista siempre se encuentra en el estante, y más aún cuando esa vida se ha acortado abruptamente, convirtiéndose en un epitafio involuntario de lo que era una carrera aún floreciente. Por lo tanto, vivir en el Carril Rápido tiene una carga pesada que soportar, una que Michael Bloomfield nunca quiso que asumiera, sin embargo, el conjunto lo hace con notable facilidad. Hay una alegría de vivir definida que se encuentra dentro, en parte, uno presume, un reflejo de la felicidad de reunirse con innumerables ex cohortes, entre ellos Mark Naftalin y Bob Jones, quienes tocaron en el álbum debut en solitario de Bloomfield en 1969, y el ex-Electric Flag Roger Troy. Un coro de gospel y una banda completa proporcionan coros y una sección de vientos, que insinúa los muchos estilos que se muestran en su interior. El set comienza con "Maudie", un número clásico de R & B que destaca brillantemente las habilidades de Naftalin para el piano, el talento para el teclado de Bloomfield y, aún más espectacularmente, su estilo de guitarra emotivo y fluido, mientras sus líderes rodean al vocalista Frank Biner, casi involucrándolo en una conversación. En el "Watkin's Rag" con sabor a ragtime, Bloomfield toca todo a la perfección, por supuesto, incluso cuando intenta superarse a sí mismo en algunos lugares. Ese es un instrumental, mientras que en "Big C Blues" también toma el micrófono, desafiante y decidido a pasar un buen rato, mientras su piano y su guitarra deslizante compiten por la atención. Bloomfield canta su propia frustración consigo mismo en la autobiográfica "Used to It", una autolesión empapada de funk. "Roots" es igualmente funky, pero en un estilo más pulido de Temptations que enfatiza la importancia de saber de dónde vienes. Bloomfield ciertamente lo hace y está dispuesto a resaltar todos los estilos que lo influenciaron tanto dentro de este conjunto. Con blues salpicado de gospel, blues salpicado de country, soul lujoso, ragtime jazzístico, R&B y en "Andy's Bad" incluso un toque de hip-hop, Bloomfield and company muestra blues de muchos tonos, progenitores y descendientes. La musicalidad es sensacional, los vocalistas soberbios y Bloomfield está en llamas, pero no hay lucha ni esfuerzo para triunfar, solo una atmósfera sublime. Los fans insistirán en que hizo sets mucho mejores, y tendrían razón, pero a pesar de todo, este álbum sigue siendo un logro magnífico, uno que no ha perdido nada de su poder a lo largo de los años.
https://www.allmusic.com/album/living-in-the-fast-lane-mw0000102794

www.michaelbloomfield.com ...

Tracks:
1 - Maudie - 3:06
2 - Shine On Love - 4:51
3 - Roots - 3:30
4 - Let Them Talk - 5:04
5 - Watkin's Rag - 1:43
6 - Andy's Bad - 3:50
7 - When I Get Home - 4:20
8 - Used To It - 2:43
9 - Big C Blues - 3:31
10 - The Dizz Rag - 3:34

Credits:
    Cover [Concept], Design – John Hanson (10)
    Cover [Production] – John Hanson (10)
    Design, Cover [Concept] – Norman Dayron
    Mastered By – Phil Cross
    Mixed By, Mastered By – Norman Dayron
    Photography [Inner sleeve] – Norman Dayron
    Producer – Norman Dayron

Label:    ERA Records – 5006-2
Country:    US
Released:
Genre:    Rock, Blues
Style:    Blues Rock
https://www.discogs.com/release/14148831-Michael-Bloomfield-Living-In-The-Fast-Lane