Brian Auger • The Mod Years [1965-1969]

 Artist Biography

Brian Auger arrived on the London scene in the early '60s, right in the thick of the blues and R&B revival that led directly to the British Invasion of 1964. Auger wasn't directly part of that trend, but his swinging, jazzy keyboards remained at the fringes of British rock through the 1960s. His roots were in R&B-inflected jazz (a sound identified with the first two-thirds of the '60s), and he thrived during the late '60s and into the 1970s by playing adventurous, progressive music, either with his Oblivion Express or as a duet with a rotating group of singers. Auger kept on this track for decades, swinging between jazz, rock, and R&B, playing regular gigs (either on his own or as support) and recording on occasion.

Brian Auger was raised in London, where he took up the keyboards as a child and began to hear jazz by way of the American Armed Forces Network and an older brother's record collection. By his teens, he was playing piano in clubs, and by 1962 he had formed the Brian Auger Trio with bass player Rick Laird and drummer Phil Knorra. In 1964, he won first place in the categories of "New Star" and "Jazz Piano" in a reader's poll in the Melody Maker music paper, but the same year he abandoned jazz for a more R&B-oriented approach and expanded his group to include John McLaughlin (guitar) and Glen Hughes (baritone saxophone) as the Brian Auger Trinity. This group split up at the end of 1964, and Auger moved over to Hammond B-3 organ, teaming with bass player Rick Brown and drummer Mickey Waller. After a few singles, he recorded his first LP on a session organized to spotlight blues singer Sonny Boy Williamson that featured his group, saxophonists Joe Harriott and Alan Skidmore, and guitarist Jimmy Page; it was Don't Send Me No Flowers, released in 1968.

By mid-1965, Auger's band had grown to include guitarist Vic Briggs and vocalists Long John Baldry, Rod Stewart, and Julie Driscoll, and was renamed Steampacket. More a loosely organized musical revue than a group, Steampacket lasted a year before Stewart and Baldry left and the band split. Auger retained Driscoll and brought in bass player Dave Ambrose and drummer Clive Thacker to form a unit that was billed as Julie Driscoll, Brian Auger & the Trinity. Their first album, Open, was released in 1967 on Marmalade Records (owned by Auger's manager, Giorgio Gomelsky), but they didn't attract attention on record until the release of their single "This Wheel's on Fire," (music and lyrics by Bob Dylan and Rick Danko) in the spring of 1968, which preceded the appearance of the song on the Band's Music from Big Pink album. The disc hit the Top Five in the U.K., after which Open belatedly reached the British charts. Auger & the Trinity recorded the instrumental album Definitely What! (1968) without Driscoll, then brought her back for the double LP Streetnoise (1968), which reached the U.S. charts on Atco Records shortly after a singles compilation, Jools & Brian, gave them their American debut on Capitol in 1969. Driscoll quit during a U.S. tour, but the Trinity stayed together long enough to record Befour (1970), which charted in the U.S. on RCA Records, before disbanding in July 1970.

Auger put together a new band to play less commercial jazz-rock and facetiously called it the Oblivion Express, since he didn't think it would last; instead, it became his perennial band name. The initial unit was a quartet filled out by guitarist Jim Mullen, bass player Barry Dean, and drummer Robbie McIntosh. Their initial LP, Brian Auger's Oblivion Express, was released in 1971, followed later the same year by A Better Land, but their first U.S. chart LP was Second Wind in June 1972, the album that marked the debut of singer Alex Ligertwood with the band. Personnel changes occurred frequently, but the Oblivion Express continued to figure in the U.S. charts consistently over the next several years with Closer to It! (August 1973), Straight Ahead (March 1974), Live Oblivion, Vol. 1 (December 1974), Reinforcements (October 1975), and Live Oblivion, Vol. 2 (March 1976). Meanwhile, Auger had moved to the U.S. in 1975, eventually settling in the San Francisco Bay Area. In the face of declining sales, he switched to Warner Bros. Records for Happiness Heartaches, which charted in February 1977. Encore, released in April 1978, was a live reunion with Julie Tippetts (née Driscoll) that marked the end of Auger's association with major record labels, after which he dissolved the Oblivion Express and recorded less often.

In 1990, Auger teamed up with former Animals singer Eric Burdon, and the two toured together during the next four years, releasing Access All Areas together in 1993. In 1995, Auger put together a new Oblivion Express. As of 2000, the lineup consisted of his daughter, Savannah, on vocals, Chris Clermont on guitar, Dan Lutz on bass, and his son Karma on drums. This group issued the album Voices of Other Times on Miramar Records one week before Auger's 61st birthday.

by William Ruhlmann

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 Biografía del artista

Brian Auger llegó a la escena londinense a principios de los 60, justo en el grueso del blues y el resurgimiento del R&B que llevó directamente a la invasión británica de 1964. Auger no fue directamente parte de esa tendencia, pero sus teclados oscilantes y de jazz permanecieron al margen del rock británico durante los años 60. Sus raíces estaban en el jazz influido por el R&B (un sonido que se identifica con los dos primeros tercios de los años 60), y prosperó a finales de los años 60 y principios de los 70 tocando música progresiva y aventurera, ya sea con su Oblivion Express o como dúo con un grupo rotativo de cantantes. Auger se mantuvo en este camino durante décadas, oscilando entre el jazz, el rock y el R&B, dando conciertos regulares (ya sea por su cuenta o como soporte) y grabando en ocasiones.

Brian Auger se crió en Londres, donde tomó los teclados cuando era niño y comenzó a escuchar jazz a través de la Red de las Fuerzas Armadas Americanas y la colección de discos de un hermano mayor. En su adolescencia, tocaba el piano en clubes, y para 1962 había formado el Brian Auger Trio con el bajista Rick Laird y el baterista Phil Knorra. En 1964, ganó el primer lugar en las categorías de "Nueva Estrella" y "Piano de Jazz" en una encuesta de lectores del periódico musical Melody Maker, pero ese mismo año abandonó el jazz por un enfoque más orientado al R&B y amplió su grupo para incluir a John McLaughlin (guitarra) y Glen Hughes (saxofón barítono) como el Brian Auger Trinity. Este grupo se separó a finales de 1964, y Auger se trasladó al órgano Hammond B-3, formando equipo con el bajista Rick Brown y el baterista Mickey Waller. Después de unos cuantos singles, grabó su primer LP en una sesión organizada para destacar al cantante de blues Sonny Boy Williamson que incluía a su grupo, a los saxofonistas Joe Harriott y Alan Skidmore, y al guitarrista Jimmy Page; se trataba de Don't Send Me No Flowers, publicado en 1968.

A mediados de 1965, la banda de Auger había crecido hasta incluir al guitarrista Vic Briggs y a los vocalistas Long John Baldry, Rod Stewart y Julie Driscoll, y fue rebautizada como Steampacket. Más una revista musical vagamente organizada que un grupo, Steampacket duró un año antes de que Stewart y Baldry se fueran y la banda se separara. Auger retuvo a Driscoll y trajo al bajista Dave Ambrose y al baterista Clive Thacker para formar una unidad que fue facturada como Julie Driscoll, Brian Auger & the Trinity. Su primer álbum, Open, fue lanzado en 1967 en Marmalade Records (propiedad del manager de Auger, Giorgio Gomelsky), pero no llamaron la atención en el disco hasta el lanzamiento de su sencillo "This Wheel's on Fire" (música y letra de Bob Dylan y Rick Danko) en la primavera de 1968, que precedió a la aparición de la canción en el álbum Music from Big Pink de la banda. El disco llegó a los cinco primeros puestos del Reino Unido, tras lo cual Open llegó tarde a las listas de éxitos británicas. Auger & the Trinity grabó el álbum instrumental Definitely What! (1968) sin Driscoll, y luego la trajo de vuelta para el doble LP Streetnoise (1968), que llegó a las listas de Estados Unidos en Atco Records poco después de que una compilación de singles, Jools & Brian, les diera su debut americano en Capitol en 1969. Driscoll renunció durante una gira por EE.UU., pero los Trinity permanecieron juntos el tiempo suficiente para grabar Befour (1970), que llegó a las listas de EE.UU. con RCA Records, antes de disolverse en julio de 1970.

Auger formó una nueva banda para tocar jazz-rock menos comercial y la llamó, de forma jocosa, Oblivion Express, ya que no creía que fuera a durar; en su lugar, se convirtió en el nombre de su perenne banda. La unidad inicial era un cuarteto formado por el guitarrista Jim Mullen, el bajista Barry Dean y el baterista Robbie McIntosh. Su primer LP, Oblivion Express de Brian Auger, fue lanzado en 1971, seguido más tarde ese mismo año por A Better Land, pero su primer LP en las listas de EEUU fue Second Wind en junio de 1972, el álbum que marcó el debut del cantante Alex Ligertwood con la banda. Los cambios de personal fueron frecuentes, pero el Oblivion Express siguió figurando en las listas de EE.UU. de forma constante durante los siguientes años con Closer to It! (agosto de 1973), Straight Ahead (marzo de 1974), Live Oblivion, Vol. 1 (diciembre de 1974), Reinforcements (octubre de 1975), y Live Oblivion, Vol. 2 (marzo de 1976). Mientras tanto, Auger se había trasladado a los EE.UU. en 1975, estableciéndose finalmente en el área de la bahía de San Francisco. Ante la disminución de las ventas, se cambió a Warner Bros. Records for Happiness Heartaches, que se registró en febrero de 1977. Encore, que salió a la venta en abril de 1978, fue un reencuentro en directo con Julie Tippetts (de soltera Driscoll) que marcó el fin de la asociación de Auger con los principales sellos discográficos, tras lo cual disolvió el Oblivion Express y grabó con menos frecuencia.

En 1990, Auger se asoció con el ex cantante de Animals Eric Burdon, y los dos hicieron una gira juntos durante los siguientes cuatro años, lanzando Access All Areas juntos en 1993. En 1995, Auger armó un nuevo Oblivion Express. A partir del año 2000, la alineación estaba formada por su hija, Savannah, en la voz, Chris Clermont en la guitarra, Dan Lutz en el bajo, y su hijo Karma en la batería. Este grupo publicó el álbum Voices of Other Times en Miramar Records una semana antes del cumpleaños 61 de Auger.

por William Ruhlmann

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator

brianauger.com ...

Tracklist :
1 I Am a Lonesome Hobo Dylan 4:05
2 This Wheel's on Fire Dylan 3:32
3 Road to Cairo Ackles 5:21
4 Shadows of You Auger, Driscoll 3:40
5 Save Me, Pts. 1-2 Franklin, Ousley 4:02
6 As She Knows Ambrose 3:35
7 Tiger Auger, Sutton 2:31
8 Kiko McGriff 5:22
9 Fool Killer Allison 2:15
10 Let's Do It Tonight Kack 4:31
11 Green Onions 65 Cropper, Jackson, Jones, Steinberg 3:20
12 Oh, Baby Won't You Come BackHome to Croydon, Where Everbody Beedle An' Auger, Sutton 2:22
13 Back at the Chicken Shack Smith 3:53
14 The "In" Crowd Page 3:43
15 Baby Take Me Armshead, Ashford, Simpson 2:12
16 Can I Get a Witness Dozier, Holland 3:35
17 Baby Baby 2:26
18 Holy Smoke Auger 3:28
19 Cry Me a River Hamilton 2:46
20 Oh Baby, Don't You Do It Dozier, Holland 3:29
21 Lord Remember Me Traditional 4:18


- Brian Auger / Keys and Vocals
- Julie Driscoll / Vocals
- Dave Ambrose/ Bass
- Clive Thacker / Drums
- Gary Boyle Guitar
- Polly Perkins / Flute
- Rodger Sutton Bass
- Clem Catini / Drums
- Vic Briggs / Guitar
- Rickey Brown / Bass
- Mickey Waller / Drums
- Long John Baldry / Vocals
- Rod Stewart / Vocals


Backing Vocals – Dave Ambrose* (tracks: 1-6)
Bass – Ricky Brown (2) (tracks: 8-11, 13-21), Roger Sutton (tracks: 7,12)
Bass Guitar – Dave Ambrose* (tracks: 1-6)
Clavinet – Brian Auger
Drums – Clem Catini* (tracks: 7, 12), Clive Thacker (tracks: 1-6),
Mickey Waller* (tracks: 8-11, 13-21)
Electric Piano – Brian Auger
Flute – "Polly" Perkins (tracks: 1)
Guitar – Gary Boyle (tracks: 5-7, 12), Vic Briggs* (tracks: 8-11, 13-21)
Mellotron – Brian Auger
Organ – Brian Auger
Piano – Brian Auger
Vocals – Brian Auger, Julie Driscoll (tracks: 1-5, 15,17,20, 21),
Long John Baldry (tracks: 19-21), Rod Stewart (tracks: 15, 16, 20, 21)

Recorded At – Pigalle Studio
Recorded At – Chapell's Studios
Recorded At – Advision Studios

Engineer – Claude Plotier (tracks: 1), Eddy Offord (tracks: 6),
Jim Stewart (6) (tracks: 13-17, 19-21), John Timperley (tracks: 2-5, 7-12,
18), Ron Williams (11) (tracks: 7-12, 13-17, 19-21)
Producer – Brian Auger, Giorgio Gomelsky
Supervised By [Supervision] – Pere Soley

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