Biography
A.C. Reed was the blues world's ultimate triple-threat. His soulfully elegant tenor sax playing supported artists like Albert Collins, the Rolling Stones, Buddy Guy and Eric Clapton. As a singer, A.C.'s gritty, straight-from-the-heart vocals were showcased on a variety of small label singles, as well as on his acclaimed four albums. As a gifted songwriter with a penchant for wryly humorous lyrics, his tunes were recorded by such artists as Magic Slim, Charlie Musselwhite and Eddie Shaw.
Born Aaron Corthen in Wardell, Missouri in 1926, A.C. was immediately attracted to music. "I've been around music all my life," he said. "I had one brother who made himself a bass out of a wash tub, and another brother who played the piano."
For A.C., though, neither bass nor piano would do. He had his heart set on playing the saxophone. Realizing that rural southeast Missouri offered limited opportunities, A.C. arrived in Chicago in 1942 at age 16. He quickly found work at a steel mill, and bought a saxophone at a pawnshop with his first paycheck.
A.C.'s first interest was in big band jazz. He studied at the Chicago Conservatory of Music for a couple of years, where he emulated his musical hero, tenorman Gene Ammons. While continuing to work at the mill during the daytime, A.C. began gigging on weekends with blues groups. At the same time he found a musical mentor in J.T. Brown, Elmore James' tenor saxophonist. It was Brown who personally showed him the differences between playing jazz and the blues. "The first thing he taught me," A.C. recalled, "was to play less notes, play simpler and try to tell a story with my solos."
After the end of World War II, A.C. found a steady gig with Willie Mabon, who snatched up the young tenorman as soon as he was old enough to work in Chicago's South Side nightclubs. Next was a stint with legendary guitarist Earl Hooker, followed by four years of touring the Southwest with bandleader Dennis Binder's Rhythm & Blues All Stars, playing exclusively for white audiences. "We were what they called rock 'n' roll," recalled A.C. "We were all playing the same thing--Little Richard, Fats Domino. They called it 'R&B' back then, but when Elvis Presley came along singing black music, they decided to call it 'rock 'n' roll."
By the early '60s, A.C. was back in Chicago, where he cut several singles as a leader for Age Records, backed by his old pal Hooker. He went on to cut singles for labels like Nike, USA and Cool throughout the '60s, while doing session work with Hooker, Muddy Waters, Ricky Allen and Lillian Offitt.
In 1967, at the start of the late '60s blues explosion, A.C. hooked up with guitar great Buddy Guy and blues harp giant Junior Wells. For ten years he backed Buddy and Junior, playing to a new audience of young, white blues fans all over the U.S. While working with Guy and Wells, A.C. also toured with the Rolling Stones and performed in Africa and Japan. He also appeared on a number of Guy and Wells' albums on the Vanguard, Delmark and Atco labels. Following his long association with Buddy and Junior, A.C. took some time off from the road to play local dates in Chicago. His retirement from the road was short-lived, however, as he joined Son Seals for a European tour in 1978. Next came a five-year gig with Albert Collins, appearing on five of the late Master of the Telecaster's Alligator albums. While playing with Collins' bands, the Icebreakers, A.C.'s gruff vocals were showcased on several tunes each night. His own “Jealous Man” was one of the highlights of Collins' Grammy-nominated Alligator album, Live In Japan. In 1980, A.C. contributed four songs to another Grammy-nominated Alligator album, Living Chicago Blues, Vol. 3. Three of those tunes appear as added bonus tracks on his Alligator release, I'm In The Wrong Business!
Take These Blues And Shove 'Em, his long-awaited debut album, was finally released in 1982 on the Ice Cube label. Featuring such tongue-in-cheek observations of the musician's lot as “I Am Fed Up With This Music” and the title track, the album received unanimous praise. “I Am Fed Up With This Music” even received a Blues Music Award nomination for "Blues Single Of The Year."
With A.C.'s Alligator release, I'm In The Wrong Business!, he put it all together, resulting in a winning combination of top-notch material and inspired playing and singing that put him firmly in the musical spotlight. The album featured guest appearances by long-time A.C. Reed fans such as the late Stevie Ray Vaughan and Bonnie Raitt, as well as by members of his Chicago-based touring band, the Spark Plugs.
Following his Alligator release, A.C. and the Spark Plugs hit the road and became a fixture on the national blues club and festival scene, establishing him as one of the premier “old school” artists of Chicago blues and a flamboyant entertainer. Albums on Delmark and Black & Blue followed. A.C. continued to perform and tour through 2003. He died of cancer on February 24, 2004.
https://www.alligator.com/artists/AC-Reed/
A.C. Reed was the blues world's ultimate triple-threat. His soulfully elegant tenor sax playing supported artists like Albert Collins, the Rolling Stones, Buddy Guy and Eric Clapton. As a singer, A.C.'s gritty, straight-from-the-heart vocals were showcased on a variety of small label singles, as well as on his acclaimed four albums. As a gifted songwriter with a penchant for wryly humorous lyrics, his tunes were recorded by such artists as Magic Slim, Charlie Musselwhite and Eddie Shaw.
Born Aaron Corthen in Wardell, Missouri in 1926, A.C. was immediately attracted to music. "I've been around music all my life," he said. "I had one brother who made himself a bass out of a wash tub, and another brother who played the piano."
For A.C., though, neither bass nor piano would do. He had his heart set on playing the saxophone. Realizing that rural southeast Missouri offered limited opportunities, A.C. arrived in Chicago in 1942 at age 16. He quickly found work at a steel mill, and bought a saxophone at a pawnshop with his first paycheck.
A.C.'s first interest was in big band jazz. He studied at the Chicago Conservatory of Music for a couple of years, where he emulated his musical hero, tenorman Gene Ammons. While continuing to work at the mill during the daytime, A.C. began gigging on weekends with blues groups. At the same time he found a musical mentor in J.T. Brown, Elmore James' tenor saxophonist. It was Brown who personally showed him the differences between playing jazz and the blues. "The first thing he taught me," A.C. recalled, "was to play less notes, play simpler and try to tell a story with my solos."
After the end of World War II, A.C. found a steady gig with Willie Mabon, who snatched up the young tenorman as soon as he was old enough to work in Chicago's South Side nightclubs. Next was a stint with legendary guitarist Earl Hooker, followed by four years of touring the Southwest with bandleader Dennis Binder's Rhythm & Blues All Stars, playing exclusively for white audiences. "We were what they called rock 'n' roll," recalled A.C. "We were all playing the same thing--Little Richard, Fats Domino. They called it 'R&B' back then, but when Elvis Presley came along singing black music, they decided to call it 'rock 'n' roll."
By the early '60s, A.C. was back in Chicago, where he cut several singles as a leader for Age Records, backed by his old pal Hooker. He went on to cut singles for labels like Nike, USA and Cool throughout the '60s, while doing session work with Hooker, Muddy Waters, Ricky Allen and Lillian Offitt.
In 1967, at the start of the late '60s blues explosion, A.C. hooked up with guitar great Buddy Guy and blues harp giant Junior Wells. For ten years he backed Buddy and Junior, playing to a new audience of young, white blues fans all over the U.S. While working with Guy and Wells, A.C. also toured with the Rolling Stones and performed in Africa and Japan. He also appeared on a number of Guy and Wells' albums on the Vanguard, Delmark and Atco labels. Following his long association with Buddy and Junior, A.C. took some time off from the road to play local dates in Chicago. His retirement from the road was short-lived, however, as he joined Son Seals for a European tour in 1978. Next came a five-year gig with Albert Collins, appearing on five of the late Master of the Telecaster's Alligator albums. While playing with Collins' bands, the Icebreakers, A.C.'s gruff vocals were showcased on several tunes each night. His own “Jealous Man” was one of the highlights of Collins' Grammy-nominated Alligator album, Live In Japan. In 1980, A.C. contributed four songs to another Grammy-nominated Alligator album, Living Chicago Blues, Vol. 3. Three of those tunes appear as added bonus tracks on his Alligator release, I'm In The Wrong Business!
Take These Blues And Shove 'Em, his long-awaited debut album, was finally released in 1982 on the Ice Cube label. Featuring such tongue-in-cheek observations of the musician's lot as “I Am Fed Up With This Music” and the title track, the album received unanimous praise. “I Am Fed Up With This Music” even received a Blues Music Award nomination for "Blues Single Of The Year."
With A.C.'s Alligator release, I'm In The Wrong Business!, he put it all together, resulting in a winning combination of top-notch material and inspired playing and singing that put him firmly in the musical spotlight. The album featured guest appearances by long-time A.C. Reed fans such as the late Stevie Ray Vaughan and Bonnie Raitt, as well as by members of his Chicago-based touring band, the Spark Plugs.
Following his Alligator release, A.C. and the Spark Plugs hit the road and became a fixture on the national blues club and festival scene, establishing him as one of the premier “old school” artists of Chicago blues and a flamboyant entertainer. Albums on Delmark and Black & Blue followed. A.C. continued to perform and tour through 2003. He died of cancer on February 24, 2004.
https://www.alligator.com/artists/AC-Reed/
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Biografía
A.C. Reed fue la triple amenaza definitiva del mundo del blues. Su elegante y conmovedora forma de tocar el saxo tenor sirvió de apoyo a artistas como Albert Collins, los Rolling Stones, Buddy Guy y Eric Clapton. Como cantante, A.C. mostró su valentía y su voz directa al corazón en una serie de sencillos de pequeños sellos, así como en sus aclamados cuatro álbumes. Como talentoso compositor con una inclinación por las letras de humor irónico, sus canciones fueron grabadas por artistas como Magic Slim, Charlie Musselwhite y Eddie Shaw.
Nacido como Aaron Corthen en Wardell, Missouri, en 1926, A.C. se sintió inmediatamente atraído por la música. "He estado rodeado de música toda mi vida", dijo. "Tenía un hermano que se hizo un bajo con una bañera, y otro que tocaba el piano".
Sin embargo, a A.C. no le valía ni el bajo ni el piano. Su deseo era tocar el saxofón. Al darse cuenta de que el sureste rural de Missouri ofrecía pocas oportunidades, A.C. llegó a Chicago en 1942 a la edad de 16 años. Rápidamente encontró trabajo en una acería y compró un saxofón en una casa de empeños con su primer sueldo.
El primer interés de A.C. fue el jazz de las grandes bandas. Estudió en el Conservatorio de Música de Chicago durante un par de años, donde emuló a su héroe musical, el tenor Gene Ammons. Mientras seguía trabajando en la fábrica durante el día, A.C. comenzó a actuar los fines de semana con grupos de blues. Al mismo tiempo, encontró un mentor musical en J.T. Brown, el saxofonista tenor de Elmore James. Fue Brown quien le mostró personalmente las diferencias entre tocar jazz y blues. "Lo primero que me enseñó", recuerda A.C., "fue a tocar menos notas, a tocar de forma más sencilla y a intentar contar una historia con mis solos".
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, A.C. encontró un trabajo estable con Willie Mabon, que se hizo con el joven tenor en cuanto tuvo la edad suficiente para trabajar en los clubes nocturnos del sur de Chicago. A continuación, trabajó con el legendario guitarrista Earl Hooker, seguido de cuatro años de gira por el suroeste con el grupo Rhythm & Blues All Stars del director Dennis Binder, tocando exclusivamente para el público blanco. "Éramos lo que ellos llamaban rock 'n' roll", recuerda A.C. "Todos tocábamos lo mismo: Little Richard, Fats Domino. Entonces lo llamaban 'R&B', pero cuando llegó Elvis Presley cantando música negra, decidieron llamarlo 'rock 'n' roll'".
A principios de los 60, A.C. estaba de vuelta en Chicago, donde grabó varios singles como líder para Age Records, respaldado por su viejo amigo Hooker. Siguió grabando singles para sellos como Nike, USA y Cool a lo largo de los años 60, mientras hacía trabajos de sesión con Hooker, Muddy Waters, Ricky Allen y Lillian Offitt.
En 1967, al comienzo de la explosión del blues de finales de los 60, A.C. se unió al gran guitarrista Buddy Guy y al gigante del arpa del blues Junior Wells. Durante diez años acompañó a Buddy y a Junior, tocando para un nuevo público de jóvenes blancos aficionados al blues en todo Estados Unidos. Mientras trabajaba con Guy y Wells, A.C. también hizo una gira con los Rolling Stones y actuó en África y Japón. También apareció en varios álbumes de Guy y Wells en los sellos Vanguard, Delmark y Atco. Tras su larga asociación con Buddy y Junior, A.C. se tomó un tiempo libre para tocar en Chicago. Sin embargo, su retiro de la carretera duró poco, ya que se unió a Son Seals para una gira europea en 1978. A continuación, trabajó durante cinco años con Albert Collins, apareciendo en cinco de los álbumes de Alligator del difunto Maestro de la Telecaster. Mientras tocaba con la banda de Collins, los Icebreakers, la voz ronca de A.C. se exhibía en varios temas cada noche. Su propia "Jealous Man" fue uno de los temas más destacados del álbum de Alligator nominado al Grammy, Live In Japan. ¡En 1980, A.C. contribuyó con cuatro canciones a otro álbum de Alligator nominado al Grammy, Living Chicago Blues, Vol. 3. Tres de esas canciones aparecen como temas adicionales en su lanzamiento de Alligator, I'm In The Wrong Business!
Take These Blues And Shove 'Em, su esperado álbum de debut, se publicó finalmente en 1982 con el sello Ice Cube. Con observaciones irónicas sobre la situación del músico como "I Am Fed Up With This Music" y la canción que da título al álbum, éste recibió elogios unánimes. "I Am Fed Up With This Music" incluso recibió una nominación al Blues Music Award como "Blues Single Of The Year".
Con el lanzamiento de Alligator, I'm In The Wrong Business, A.C. lo puso todo junto, dando como resultado una combinación ganadora de material de primera categoría y una forma de tocar y cantar inspirada que lo puso firmemente en el centro de atención musical. El álbum contó con apariciones de invitados de antiguos fans de A.C. Reed, como el difunto Stevie Ray Vaughan y Bonnie Raitt, así como de miembros de su banda de gira en Chicago, los Spark Plugs.
A.C. Reed fue la triple amenaza definitiva del mundo del blues. Su elegante y conmovedora forma de tocar el saxo tenor sirvió de apoyo a artistas como Albert Collins, los Rolling Stones, Buddy Guy y Eric Clapton. Como cantante, A.C. mostró su valentía y su voz directa al corazón en una serie de sencillos de pequeños sellos, así como en sus aclamados cuatro álbumes. Como talentoso compositor con una inclinación por las letras de humor irónico, sus canciones fueron grabadas por artistas como Magic Slim, Charlie Musselwhite y Eddie Shaw.
Nacido como Aaron Corthen en Wardell, Missouri, en 1926, A.C. se sintió inmediatamente atraído por la música. "He estado rodeado de música toda mi vida", dijo. "Tenía un hermano que se hizo un bajo con una bañera, y otro que tocaba el piano".
Sin embargo, a A.C. no le valía ni el bajo ni el piano. Su deseo era tocar el saxofón. Al darse cuenta de que el sureste rural de Missouri ofrecía pocas oportunidades, A.C. llegó a Chicago en 1942 a la edad de 16 años. Rápidamente encontró trabajo en una acería y compró un saxofón en una casa de empeños con su primer sueldo.
El primer interés de A.C. fue el jazz de las grandes bandas. Estudió en el Conservatorio de Música de Chicago durante un par de años, donde emuló a su héroe musical, el tenor Gene Ammons. Mientras seguía trabajando en la fábrica durante el día, A.C. comenzó a actuar los fines de semana con grupos de blues. Al mismo tiempo, encontró un mentor musical en J.T. Brown, el saxofonista tenor de Elmore James. Fue Brown quien le mostró personalmente las diferencias entre tocar jazz y blues. "Lo primero que me enseñó", recuerda A.C., "fue a tocar menos notas, a tocar de forma más sencilla y a intentar contar una historia con mis solos".
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, A.C. encontró un trabajo estable con Willie Mabon, que se hizo con el joven tenor en cuanto tuvo la edad suficiente para trabajar en los clubes nocturnos del sur de Chicago. A continuación, trabajó con el legendario guitarrista Earl Hooker, seguido de cuatro años de gira por el suroeste con el grupo Rhythm & Blues All Stars del director Dennis Binder, tocando exclusivamente para el público blanco. "Éramos lo que ellos llamaban rock 'n' roll", recuerda A.C. "Todos tocábamos lo mismo: Little Richard, Fats Domino. Entonces lo llamaban 'R&B', pero cuando llegó Elvis Presley cantando música negra, decidieron llamarlo 'rock 'n' roll'".
A principios de los 60, A.C. estaba de vuelta en Chicago, donde grabó varios singles como líder para Age Records, respaldado por su viejo amigo Hooker. Siguió grabando singles para sellos como Nike, USA y Cool a lo largo de los años 60, mientras hacía trabajos de sesión con Hooker, Muddy Waters, Ricky Allen y Lillian Offitt.
En 1967, al comienzo de la explosión del blues de finales de los 60, A.C. se unió al gran guitarrista Buddy Guy y al gigante del arpa del blues Junior Wells. Durante diez años acompañó a Buddy y a Junior, tocando para un nuevo público de jóvenes blancos aficionados al blues en todo Estados Unidos. Mientras trabajaba con Guy y Wells, A.C. también hizo una gira con los Rolling Stones y actuó en África y Japón. También apareció en varios álbumes de Guy y Wells en los sellos Vanguard, Delmark y Atco. Tras su larga asociación con Buddy y Junior, A.C. se tomó un tiempo libre para tocar en Chicago. Sin embargo, su retiro de la carretera duró poco, ya que se unió a Son Seals para una gira europea en 1978. A continuación, trabajó durante cinco años con Albert Collins, apareciendo en cinco de los álbumes de Alligator del difunto Maestro de la Telecaster. Mientras tocaba con la banda de Collins, los Icebreakers, la voz ronca de A.C. se exhibía en varios temas cada noche. Su propia "Jealous Man" fue uno de los temas más destacados del álbum de Alligator nominado al Grammy, Live In Japan. ¡En 1980, A.C. contribuyó con cuatro canciones a otro álbum de Alligator nominado al Grammy, Living Chicago Blues, Vol. 3. Tres de esas canciones aparecen como temas adicionales en su lanzamiento de Alligator, I'm In The Wrong Business!
Take These Blues And Shove 'Em, su esperado álbum de debut, se publicó finalmente en 1982 con el sello Ice Cube. Con observaciones irónicas sobre la situación del músico como "I Am Fed Up With This Music" y la canción que da título al álbum, éste recibió elogios unánimes. "I Am Fed Up With This Music" incluso recibió una nominación al Blues Music Award como "Blues Single Of The Year".
Con el lanzamiento de Alligator, I'm In The Wrong Business, A.C. lo puso todo junto, dando como resultado una combinación ganadora de material de primera categoría y una forma de tocar y cantar inspirada que lo puso firmemente en el centro de atención musical. El álbum contó con apariciones de invitados de antiguos fans de A.C. Reed, como el difunto Stevie Ray Vaughan y Bonnie Raitt, así como de miembros de su banda de gira en Chicago, los Spark Plugs.
Tras su lanzamiento en Alligator, A.C. and the Spark Plugs se lanzó a la carretera y se convirtió en un fijo de la escena nacional de clubes y festivales de blues, estableciéndose como uno de los principales artistas de la "vieja escuela" del blues de Chicago y un extravagante animador. Le siguieron álbumes en Delmark y Black & Blue. A.C. siguió actuando y haciendo giras hasta 2003. Murió de cáncer el 24 de febrero de 2004.
https://www.alligator.com/artists/AC-Reed/
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