Georges Arvanitas Trio • Jazz loves Paris-by-night Piano Hammond & Organ

Artist Biography by Jason Ankeny

A longtime giant of the European jazz landscape, pianist Georges Arvanitas' graceful technique and effortless versatility made him a sought-after accompanist among American musicians touring France. Born June 13, 1931 in Marseilles, Arvanitas was the son of Greek immigrants hailing from Istanbul. He began classical piano studies at age four, but as a teen gravitated to jazz. At 18 he was called for military duty and stationed in Versailles. His proximity to Paris exposed Arvanitas to the city's thriving postwar jazz culture, and he moonlighted at clubs like Le Tabou and Les Trois Mailletz alongside American masters including Don Byas and Mezz Mezzrow. After completing his service, Arvanitas relocated permanently to Paris where he led the house band at the Club St. Germain before he graduated to the city's premier jazz venue, the legendary Blue Note. There he supported American stars like Dexter Gordon and Chet Baker, and as his profile grew, he also gained notoriety as a leader. He assembled bassist Doug Watkins and drummer Art Taylor to record 1963's 3 A.M., winner of the Prix Django Reinhardt and the Prix Jazz Hot.

Arvanitas spent half of 1965 in New York City collaborating with saxophonist Yusef Lateef and trumpeter Ted Curzon on the Blue Note label LP The Blue Thing and the New Thing. He returned stateside a year later, this time on a tour with trombonist Slide Hampton's big band. Arvanitas was also a respected session contributor; he earned the nickname "Georges Une Prise" ("One-take George") for his reliable efficiency and mastery. He was a particular favorite of the composer Michel Legrand and appeared on many of his soundtrack recordings. Arvanitas also played the memorable Hammond organ fills on Serge Gainsbourg's infamous 1969 pop hit "Je T'aime, Moi Non Plus." Arvanitas nevertheless remains best remembered for a series of LPs he cut with bassist Jacky Samson and drummer Charles Saudrais, a trio that endured from 1965 to 1993 (the 1968 album Space Ballad and 1976's Anniversary are particularly noteworthy). He was also the recipient of the Chevalier des Arts et des Lettres award in 1985. Failing health forced Arvanitas to retire from music in 2003. He died in Paris on September 25, 2005.

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Biografía del artista por Jason Ankeny

El pianista Georges Arvanitas, un gigante del panorama del jazz europeo durante mucho tiempo, la técnica elegante y la versatilidad sin esfuerzo lo convirtieron en un codiciado acompañante entre los músicos estadounidenses que viajan por Francia. Nacido el 13 de junio de 1931 en Marsella, Arvanitas era hijo de inmigrantes griegos provenientes de Estambul. Comenzó los estudios de piano clásico a los cuatro años, pero de adolescente se inclinó por el jazz. A los 18 años fue llamado al servicio militar y estacionado en Versalles. Su proximidad a París expuso a Arvanitas a la próspera cultura de jazz de la posguerra de la ciudad, y estuvo a la luz de la luna en clubes como Le Tabou y Les Trois Mailletz junto a maestros estadounidenses como Don Byas y Mezz Mezzrow. Después de completar su servicio, Arvanitas se mudó permanentemente a París, donde dirigió la banda de house en el Club St. Germain antes de graduarse en el principal local de jazz de la ciudad, el legendario Blue Note. Allí apoyó a estrellas estadounidenses como Dexter Gordon y Chet Baker, y a medida que su perfil creció, también ganó notoriedad como líder. Reunió al bajista Doug Watkins y al baterista Art Taylor para grabar 3 A.M. de 1963, ganador del Prix Django Reinhardt y el Prix Jazz Hot.

Arvanitas pasó la mitad de 1965 en la ciudad de Nueva York colaborando con el saxofonista Yusef Lateef y el trompetista Ted Curzon en la etiqueta Blue Note LP The Blue Thing and the New Thing. Regresó a Estados Unidos un año después, esta vez en una gira con la gran banda del trombonista Slide Hampton. Arvanitas también fue un respetado colaborador de sesión; se ganó el apodo de "Premio Georges Une" ("One-take George") por su eficiencia y dominio confiable. Fue uno de los favoritos del compositor Michel Legrand y apareció en muchas de sus grabaciones de la banda sonora. Arvanitas también tocó los memorables rellenos de órgano de Hammond en el famoso éxito pop de Serge Gainsbourg de 1969 "Je T'aime, Moi Non Plus". Sin embargo, Arvanitas sigue siendo el más recordado por una serie de discos que grabó con el bajista Jacky Samson y el baterista Charles Saudrais, un trío que duró de 1965 a 1993 (el álbum de 1968 Space Ballad y el Aniversario de 1976 son particularmente notables). También recibió el premio Chevalier des Arts et des Lettres en 1985. La salud fallida obligó a Arvanitas a retirarse de la música en 2003. Murió en París el 25 de septiembre de 2005.

The Spacemen • Cosmic Guitar

 

Sweden surf band.

 

Pete Levin • Deacon Blue

Organista, hermano de Tony Levin. / Organist, brother of Tony Levin.

www.petelevin.com ...

Mongo Santamaria • Watermelon Man

Mongo Santamaria enjoyed a long and successful career in Latin music. His recordings and concert performances ranged from the authentic percussion music of Afro-Cuban religious rituals through to Latin-jazz reworkings of American jazz and pop hits.

His song Afro-Blue became a contemporary jazz standard, best-known in the coruscating version by saxophonist John Coltrane. His own adaptation of Herbie Hancock’s Watermelon Man provided the biggest hit of his career in 1963, and is regarded as a classic artefact on the Lounge Music scene.

He was born Ramon Santamaria in Cuba, and nicknamed Mongo by his father (the word denotes a tribal chief in Senegal). He began learning violin, but quickly switched to drums and then congas, and left school early to work as a musician on the highly active local scene in Havana.

He graduated to the famous Tropicana Club with bands like Conjunto Matamoros and Conjunto Azul, then moved to New York in 1950. He was able to pursue his interest in American jazz at its epicentre, while gaining valuable exposure playing with two of the most important Latin band leaders in the city, Perez Prado and later Tito Puente.

Their explosive percussion battles became a major attraction in Puente’s band, but in 1958 he left the band to work with the jazz vibraphonist Cal Tjader, who was beginning to explore the Latin jazz direction which made his reputation. He spent some years in California in this period, but returned to New York in 1962.

He was already making records under his own name while working with Tjader, and soon formed his own band in New York. He came across Herbie Hancock’s Watermelon Man when the pianist sat in with the band at a Cuban music club in the Bronx in 1962, and immediately saw the possibilities.

His own version was a top ten entry on the American pop charts in 1963, and launched the percussionist on a new and more commercial direction, although the standard of his musicians generally remained high, including jazz artists like Chick Corea, Ray Vega, Sonny Fortune and Hubert Laws.

He pursued the strategy of adding a Latin groove to jazz and pop tunes throughout the next two decades, and became an acknowledged leader in the highly popular Latin-soul fusion movement of the era. He became one of the best known names in Latin music, and reached a wide audience with his accessible, dance-oriented approach to the music.

Although he never scored another hit of the magnitude of Watermelon Man, his other successes of the period included an energised version of La Bamba in 1964 and another big American success with his version of The Temptations’s Cloud Nine in 1969. He received several Grammy nominations in the Seventies and Eighties, and won the award in 1977 for his album Amancer.

In the early Eighties he returned to a more jazz influenced direction. He continued to perform into the early Nineties, and made further recordings even after he retired from concert appearances.

Latin Jazz conguero and bandleader Ramón “Mongo” Santamaria, unfortunately passed away in Miami, Florida, on February 1st, 2003 at the age of 85.

Mongo's body of work and his contribution to the evolution of percussion not just in Latin genres but in music in general is one that will continue to inspire musicians for years to come.

https://musicians.allaboutjazz.com/mongosantamaria

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Mongo Santamaría disfrutó de una larga y exitosa carrera en la música latina. Sus grabaciones y conciertos abarcaron desde la auténtica música de percusión de rituales religiosos afrocubanos hasta la reelaboración de jazz latinoamericano y éxitos pop.

Su canción Afro-Blue se convirtió en un estándar del jazz contemporáneo, más conocido en la versión coruscante del saxofonista John Coltrane. Su propia adaptación de Watermelon Man de Herbie Hancock proporcionó el mayor éxito de su carrera en 1963, y es considerado como un artefacto clásico en la escena Lounge Music.

Nació en Cuba, Ramón Santamaría, y su padre lo apodó Mongo (la palabra denota un jefe tribal en Senegal). Comenzó a aprender violín, pero rápidamente cambió a la batería y luego a las congas, y dejó la escuela temprano para trabajar como músico en la activa escena local de La Habana.

Se graduó en el famoso Tropicana Club con bandas como Conjunto Matamoros y Conjunto Azul, y luego se mudó a Nueva York en 1950. Pudo continuar su interés en el jazz americano en su epicentro, mientras ganaba una valiosa exposición tocando con dos de los líderes de bandas latinas más importantes de la ciudad, Pérez Prado y más tarde Tito Puente.

Sus explosivas batallas de percusión se convirtieron en una gran atracción para la banda de Puente, pero en 1958 dejó la banda para trabajar con el vibrafonista de jazz Cal Tjader, quien estaba comenzando a explorar la dirección del jazz latino que hizo su reputación. Pasó algunos años en California en este período, pero regresó a Nueva York en 1962.

Ya estaba grabando discos bajo su propio nombre mientras trabajaba con Tjader, y pronto formó su propia banda en Nueva York. Se encontró con Watermelon Man de Herbie Hancock cuando el pianista se sentó con la banda en un club de música cubana en el Bronx en 1962, e inmediatamente vio las posibilidades.

Su propia versión fue una de las diez mejores entradas en las listas de éxitos del pop estadounidense en 1963, y lanzó al percusionista en una dirección nueva y más comercial, aunque el nivel de sus músicos en general siguió siendo alto, incluyendo a artistas de jazz como Chick Corea, Ray Vega, Sonny Fortune y Hubert Laws.

Siguió la estrategia de añadir un groove latino a las melodías de jazz y pop durante las dos décadas siguientes, y se convirtió en un líder reconocido en el altamente popular movimiento de fusión de alma latina de la época. Se convirtió en uno de los nombres más conocidos de la música latina, y llegó a un amplio público con su enfoque accesible y orientado a la danza.

Aunque nunca tuvo otro éxito de la magnitud de Watermelon Man, sus otros éxitos de la época incluyeron una versión animada de La Bamba en 1964 y otro gran éxito americano con su versión de The Temptations's Cloud Nine en 1969. Recibió varias nominaciones a los Grammy en los años setenta y ochenta, y ganó el premio en 1977 por su álbum Amancer.

A principios de los ochenta regresó a una dirección más influenciada por el jazz. Continuó tocando hasta principios de los años noventa, e hizo más grabaciones incluso después de retirarse de las apariciones en conciertos.

El conguero y director de orquesta de jazz latino Ramón "Mongo" Santamaría, lamentablemente falleció en Miami, Florida, el 1 de febrero de 2003 a la edad de 85 años.

El trabajo de Mongo y su contribución a la evolución de la percusión no sólo en los géneros latinos, sino en la música en general, es uno que continuará inspirando a los músicos en los años venideros.

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Thomas Hass Quartet • West

 

Danish jazz combo.


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