Yusef Abdul Lateef (born William Emanuel Huddleston; October 9, 1920 – December 23, 2013)
Renaissance
man Dr. Yusef Lateef was born William Emanuel Huddleston in
Chattanooga, Tennessee on October 9th, 1920. At the age of 5 he moved
with his family to Detroit. Growing up in Detroit he came in contact and
forged friendships with many a giant of jazz such as Kenny Burrell,
Milt Jackson, Tommy Flanagan, Barry Harris, Paul Chambers, and Donald
Byrd. By the time he graduated from high school he was a proficient
tenor saxophonist. He started soon after graduation playing
professionally and touring with different swing orchestras among them
those of Hot Lips Page, Roy Eldridge and Lucky Millender. In 1949 he
joined Dizzy Gillespie’s orchestra (using the stage name William Evans),
and stayed with them for one year. In 1950 he returned to Detroit and
to enrolled in the Wayne State University’s Music Department and
studying composition and flute. During his tenure at Wayne State he
converted to Islam and changed his name to Yusef Lateef. He stayed in
Detroit until 1960 and during this decade he led his own quintet for a
while, recorded his first album as a leader for the Savoy label, Stable
Mates, and furthered his musical education by studying oboe with Ronald
Odemark of the Detroit Symphony Orchestra.
In 1960 he returned to
New York and enrolled in the Manhattan School of Music to further his
studies in flute and music education. Over the next 10 years he recorded
several records as a leader and played on many more under other
musicians’ leadership, toured with Charles Mingus, Cannonball Adderley,
Miles Davis, Dizzy Gillespie and Babatunde Olatunji and obtained a BA in
music and a MA in music education. Among the highlights of his
recording career from this decade are Eastern Sounds, Live at Pep’s and
The Golden Flute. One can already hear on these records the
incorporation of different eastern musical influences into the more
straight-ahead jazz idiom. These albums also are one of the first places
one can hear Dr Lateef play different reed instruments including the
bassoon, bamboo flute, shanai, shofar, argol, sarewa, and taiwan koto.
During the 70s he taught courses in autophysiopsychic music (which comes
from one’s spiritual, physical and emotional self) at the music theory
department in the Manhattan School of Music. From 1972 till 1976, he was
an associate professor of music at the Borough of Manhattan Community
College.
In 1975 he was awarded a Ph.D. in Education from
University of Massachusetts in Amherst, MA and he continues to be a
professor there. Suite 16 or Blues Suite, Dr. Lateef’s first work for
large orchestra, premiered in 1969 at the Georgia Symphony Orchestra in
Augusta and it was performed in 1970 by the Detroit Symphony Orchestra
at the Meadowbrook Music Festival, and recorded by the WDR Orchestra in
Cologne. The NDR Radio Orchestra of Hamburg commissioned him to compose
the tone poem “Lalit,” in 1974. He also recorded his Symphony No.1 with
the same orchestra later that year. He has toured the world with his
ensembles and other musicians performing in concert halls and music
festivals.
The recorded highlight of this stage of his career is
Autophysiopsychic. In the 80s Dr. Lateef spent 4 years at the Center for
Nigerian Cultural Studies at Ahmadu Bello University in Zaria, Nigeria
researching the Fulani flute. In 1987 he won a Grammy for Yusef Lateef’s
Little Symphony.
In 1992 he established his own label YAL. In
1993 Yusef Lateef’ composed his most ambitious work to date, The African
American Epic Suite, a four-movement work for quintet and orchestra
dedicated to 400 years of African American history. It premiered with
the WDR orchestra and later was also performed by the Atlanta Symphony
Orchestra and by the Detroit Symphony Orchestra. Among his lesser known
accomplishments are 3 works of fiction; A Night in the Garden of Love
and two collections of short stories, Spheres and Rain Shapes.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/yusef-lateef
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Yusef Abdul Lateef (nacido William Emanuel Huddleston; 9 de octubre de 1920 - 23 de diciembre de 2013)
El
Dr. Yusef Lateef, hombre del Renacimiento, nació el 9 de octubre de
1920 en Chattanooga, Tennessee, con el nombre de William Emanuel
Huddleston. A los 5 años se trasladó con su familia a Detroit. Al crecer
en Detroit, entró en contacto y forjó amistades con muchos gigantes del
jazz, como Kenny Burrell, Milt Jackson, Tommy Flanagan, Barry Harris,
Paul Chambers y Donald Byrd. Cuando se graduó en el instituto ya era un
experto saxofonista tenor. Poco después de su graduación comenzó a tocar
profesionalmente y a hacer giras con diferentes orquestas de swing,
entre ellas las de Hot Lips Page, Roy Eldridge y Lucky Millender. En
1949 se unió a la orquesta de Dizzy Gillespie (con el nombre artístico
de William Evans), y permaneció con ellos durante un año. En 1950
regresó a Detroit y se matriculó en el Departamento de Música de la
Wayne State University, donde estudió composición y flauta. Durante su
estancia en Wayne State se convirtió al Islam y cambió su nombre por el
de Yusef Lateef. Permaneció en Detroit hasta 1960 y durante esta década
dirigió su propio quinteto durante un tiempo, grabó su primer álbum como
líder para el sello Savoy, Stable Mates, y amplió su formación musical
estudiando oboe con Ronald Odemark de la Orquesta Sinfónica de Detroit.
En
1960 regresó a Nueva York y se matriculó en la Manhattan School of
Music para ampliar sus estudios de flauta y educación musical. Durante
los 10 años siguientes grabó varios discos como líder y tocó en muchos
más bajo la dirección de otros músicos, realizó giras con Charles
Mingus, Cannonball Adderley, Miles Davis, Dizzy Gillespie y Babatunde
Olatunji y obtuvo una licenciatura en música y un máster en educación
musical. Entre los discos más destacados de su carrera discográfica de
esta década se encuentran Eastern Sounds, Live at Pep's y The Golden
Flute. En estos discos ya se puede escuchar la incorporación de
diferentes influencias musicales orientales al lenguaje del jazz más
directo. Estos discos son también uno de los primeros lugares en los que
se puede escuchar al Dr. Lateef tocar diferentes instrumentos de caña,
como el fagot, la flauta de bambú, el shanai, el shofar, el argol, el
sarewa y el koto de Taiwán. Durante los años 70 impartió cursos de
música autofísica (que proviene del propio ser espiritual, físico y
emocional) en el departamento de teoría musical de la Manhattan School
of Music. De 1972 a 1976, fue profesor asociado de música en el Borough
of Manhattan Community College.
En 1975 obtuvo un doctorado en
Educación por la Universidad de Massachusetts en Amherst, MA, y sigue
siendo profesor allí. La Suite 16 o Blues Suite, primera obra del Dr.
Lateef para gran orquesta, se estrenó en 1969 en la Orquesta Sinfónica
de Georgia en Augusta y fue interpretada en 1970 por la Orquesta
Sinfónica de Detroit en el Festival de Música de Meadowbrook, y grabada
por la Orquesta de la WDR de Colonia. La Orquesta de la Radio NDR de
Hamburgo le encargó la composición del poema tonal "Lalit", en 1974.
También grabó su Sinfonía nº 1 con la misma orquesta ese mismo año. Ha
realizado giras por todo el mundo con sus conjuntos y otros músicos
actuando en salas de conciertos y festivales de música.
El disco
más destacado de esta etapa de su carrera es Autophysiopsychic. En los
años 80, el Dr. Lateef pasó 4 años en el Centro de Estudios Culturales
Nigerianos de la Universidad Ahmadu Bello de Zaria (Nigeria)
investigando la flauta fulani. En 1987 ganó un Grammy por la Pequeña
Sinfonía de Yusef Lateef.
En 1992 creó su propio sello
discográfico, YAL. En 1993 Yusef Lateef' compuso su obra más ambiciosa
hasta la fecha, The African American Epic Suite, una obra de cuatro
movimientos para quinteto y orquesta dedicada a 400 años de historia
afroamericana. Se estrenó con la orquesta de la WDR y posteriormente fue
interpretada también por la Orquesta Sinfónica de Atlanta y por la
Orquesta Sinfónica de Detroit. Entre sus logros menos conocidos se
encuentran tres obras de ficción: A Night in the Garden of Love (Una
noche en el jardín del amor) y dos colecciones de cuentos, Spheres
(Esferas) y Rain Shapes (Formas de la lluvia).
https://www.allaboutjazz.com/musicians/yusef-lateef
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