Biography
by arwulf arwulf
Pepper Adams handled the baritone saxophone with the driven facility of hard bop and fueled the big horn with a propulsive intensity that caused him to be nicknamed "the Knife" for his "slashing and chopping technique," which had a humbling effect upon musicians fortunate enough to gig with him. From 1954 until shortly before his passing in 1986, Pepper Adams existed as an indispensable ingredient in the North American jazz ensemble, releasing more than 20 albums as a leader, emanating a special warmth as a featured soloist, and serving as a strongly supportive sideman and an often overlooked accompanist, for he anchored many an ensemble behind vocalists such as Brook Benton, Aretha Franklin, Jon Lucien, Carmen McRae, Helen Merrill, Esther Phillips, Dakota Staton, Joe Williams, and Jimmy Witherspoon. Often mentioned in the same breath with Serge Chaloff, Gerry Mulligan, and Cecil Payne, his powerhouse approach was closer to that of Harry Carney and Leo Parker.
Born Park Adams III on October 8, 1930, in Highland Park, MI, he was five years old when his family moved to Rochester, NY, where he soon developed a passionate interest in jazz by listening to Fats Waller, Jimmie Lunceford, Duke Ellington, and Cab Calloway on the radio. At 12 he was blowing clarinet and tenor sax and was soon sitting in with local bands, including one led by veteran reedman Ben Smith. Pepper's primary inspiration was tenor archetype Coleman Hawkins, and Harry Carney inspired him to take up the baritone. Moving back to Detroit in 1946, he played in a group led by Lucky Thompson and worked in the house band at the African-American-owned Bluebird Inn with Barry Harris, Billy Mitchell, and Thad and Elvin Jones while holding down a job manufacturing automobiles. He blew tenor with Lionel Hampton for a while and served in the U.S. Army from 1951 to 1953, including a spell in Korea. Resuming his routine at the Bluebird, he developed his stamina while working with Miles Davis, Sonny Stitt, and Wardell Gray, whose influence he always acknowledged.
Adams worked in a group led by guitarist Kenny Burrell, then recorded with alto saxophonist Lennie Niehaus. His most memorable session of 1955 was with bassist Paul Chambers and emerging tenor John Coltrane. Moving to New York in January 1956, he recorded with Kenny Clarke, Curtis Fuller, and Quincy Jones. Pepper toured with Stan Kenton and Maynard Ferguson and while on the West Coast he jammed with Howard Rumsey's Lighthouse All-Stars. During 1957 Adams made records with harmonica ace Toots Thielemans; pianists Hank Jones and Ahmad Kharab Salim; trumpeters Shorty Rogers and Lee Morgan; and saxophonists Dave Pell, John Coltrane, Frank Wess, Coleman Hawkins, Hank Mobley, and Shafi Hadi (later reissued with the complete Debut recordings of Charles Mingus).
In 1958 Adams worked with Benny Goodman, Johnny Griffin, Chet Baker, Manny Albam, Gene Ammons, and Donald Byrd, with whom he would co-lead a band and cut quite a number of albums over the years. In 1959 Pepper put out an LP with trombonist Jimmy Knepper and led a group that was recorded live at the Five Spot. He supported Art Pepper and Sonny Red on their album Two Altos and sat in on Philly Joe Jones' Showcase. Adams helped solidify the orchestra that appeared with Thelonious Monk at Town Hall and served as a sort of living furnace among trombonist Jimmy Knepper and saxophonists Jackie McLean, John Handy, and Booker Ervin during the session that resulted in Blues and Roots, the album that virtually defines the artistic legacy of Charles Mingus. He began the 1960s by recording with multi-instrumentalist Herbie Mann, pianist Herbie Hancock, vibraphonist Lionel Hampton, saxophonist Jimmy Forrest, and trumpeters Howard McGhee and Freddie Hubbard. He also recorded with pianists Duke Pearson and Red Garland, helped saxophonist Pony Poindexter cut his first album, and appeared live with Mingus at New York's Town Hall and Birdland.
In 1963 Pepper Adams Plays Charlie Mingus was co-produced by Mingus and vibraphonist Teddy Charles. Other collaborations from this period include Ben Webster's See You at the Fair, Oliver Nelson's More Blues and the Abstract Truth, and dates led by pianist Joe Zawinul and saxophonist Stanley Turrentine. In 1966 Thad Jones and Pepper Adams co-led the album Mean What You Say. This coincided with the first of the Monday night performances at the Village Vanguard by the Thad Jones/Mel Lewis Big Band, an 18-piece unit that would stay together for ten years. Throughout the late '60s Pepper Adams performed with trumpeter Blue Mitchell, with Dizzy Gillespie at the Vanguard, behind organist Jimmy Smith on Stay Loose...Jimmy Smith Sings Again, and on various albums by saxophonists Lou Donaldson, Hank Crawford, Zoot Sims, Houston Person, and Roland Kirk. He closed out the decade by sitting in with bassist Richard Davis, with guitarist George Benson on the album Giblet Gravy, and in a large band behind Mose Allison on the LP Hello There, Universe.
Pepper Adams showed up on several Blue Note sessions presided over by Elvin Jones from 1969 to 1973, on two albums with soul-jazz organist Johnny "Hammond" Smith, and with composer and multi-instrumentalist David Amram on various projects that materialized throughout the 1970s. Adams demonstrated terrific adaptability as he assisted Felix Cavaliere and the Rascals with their jazz-rock crossover Peaceful World and even signed on with comedian Martin Mull, appearing on his 1974 album, Normal, where he lent ballast to a tidy big-band arrangement of "Flexible" with Phil Bodner, Thad Jones, Jimmy Knepper, and Joe Farrell. Further engagements during the 1970s (including tours of the U.K. and Europe) involved pianists Arif Mardin, Ben Sidran, and Mickey Tucker; guitarist Eric Gale; saxophonist Grover Washington, Jr.; and Lalo Schifrin's disco album Black Widow. A return to jazzier turf came about on Nick Brignola's Baritone Madness, on sessions with pianist Walter Bishop, Jr., and on Charles Mingus' last albums Me, Myself an Eye and Something Like a Bird in 1978.
Pepper's Urban Dreams came out in 1981, ushering in what would be his last five years of artistic productivity. He assisted with Teo Macero's Impressions of Charles Mingus and recorded with pianist Bess Bonnier, guitarist Peter Leitch, pianists Hank Jones and Hod O'Brien, and trumpeter Kenny Wheeler. Pepper's last recording, The Adams Effect, brought him together with saxophonist Frank Foster and a rhythm section of Tommy Flanagan, Ron Carter, and Billy Hart. A lifelong tobacco addict, Pepper Adams died of lung cancer in Brooklyn, NY, on September 10, 1986.
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Biografía
por arwulf arwulf
Pepper Adams manejaba el saxofón barítono con la facilidad del hard bop y alimentaba el cuerno grande con una intensidad propulsora que le llevó a ser apodado "The Knife" (el cuchillo) por su "técnica de cortar y trocear", que tenía un efecto humillante sobre los músicos que tenían la suerte de actuar con él. Desde 1954 hasta poco antes de su fallecimiento en 1986, Pepper Adams fue un ingrediente indispensable en los conjuntos de jazz norteamericanos, publicando más de 20 álbumes como líder, emanando una calidez especial como solista, y sirviendo como acompañante de gran apoyo y a menudo ignorado, ya que ancló muchos conjuntos detrás de vocalistas como Brook Benton, Aretha Franklin, Jon Lucien, Carmen McRae, Helen Merrill, Esther Phillips, Dakota Staton, Joe Williams y Jimmy Witherspoon. A menudo se le menciona al mismo tiempo que a Serge Chaloff, Gerry Mulligan y Cecil Payne, pero su enfoque de potencia se acerca más al de Harry Carney y Leo Parker.
Nacido como Park Adams III el 8 de octubre de 1930 en Highland Park, MI, tenía cinco años cuando su familia se trasladó a Rochester, NY, donde pronto desarrolló un apasionado interés por el jazz escuchando a Fats Waller, Jimmie Lunceford, Duke Ellington y Cab Calloway en la radio. A los 12 años ya tocaba el clarinete y el saxo tenor y pronto formó parte de bandas locales, entre ellas una dirigida por el veterano director de cañas Ben Smith. La principal inspiración de Pepper fue el arquetipo de tenor Coleman Hawkins, y Harry Carney le inspiró para que adoptara el barítono. Al volver a Detroit en 1946, tocó en un grupo dirigido por Lucky Thompson y trabajó en la banda de la casa en el Bluebird Inn, propiedad de afroamericanos, con Barry Harris, Billy Mitchell y Thad y Elvin Jones, mientras mantenía un trabajo en la fabricación de automóviles. Tocó el tenor con Lionel Hampton durante un tiempo y sirvió en el ejército estadounidense de 1951 a 1953, incluyendo una estancia en Corea. Retomando su rutina en el Bluebird, desarrolló su resistencia mientras trabajaba con Miles Davis, Sonny Stitt y Wardell Gray, cuya influencia siempre reconoció.
Adams trabajó en un grupo dirigido por el guitarrista Kenny Burrell, y luego grabó con el saxofonista alto Lennie Niehaus. Su sesión más memorable de 1955 fue con el bajista Paul Chambers y el tenor emergente John Coltrane. Al trasladarse a Nueva York en enero de 1956, grabó con Kenny Clarke, Curtis Fuller y Quincy Jones. Pepper hizo una gira con Stan Kenton y Maynard Ferguson y, mientras estaba en la Costa Oeste, tocó con los Lighthouse All-Stars de Howard Rumsey. Durante 1957 Adams grabó discos con el as de la armónica Toots Thielemans; los pianistas Hank Jones y Ahmad Kharab Salim; los trompetistas Shorty Rogers y Lee Morgan; y los saxofonistas Dave Pell, John Coltrane, Frank Wess, Coleman Hawkins, Hank Mobley y Shafi Hadi (más tarde reeditado con las grabaciones completas del debut de Charles Mingus).
En 1958 Adams trabajó con Benny Goodman, Johnny Griffin, Chet Baker, Manny Albam, Gene Ammons y Donald Byrd, con los que codirigiría una banda y grabaría un buen número de álbumes a lo largo de los años. En 1959 Pepper sacó un LP con el trombonista Jimmy Knepper y lideró un grupo que se grabó en directo en el Five Spot. Apoyó a Art Pepper y Sonny Red en su álbum Two Altos y participó en el Showcase de Philly Joe Jones. Adams ayudó a consolidar la orquesta que apareció con Thelonious Monk en el Town Hall y sirvió como una especie de horno viviente entre el trombonista Jimmy Knepper y los saxofonistas Jackie McLean, John Handy y Booker Ervin durante la sesión que dio lugar a Blues and Roots, el álbum que prácticamente define el legado artístico de Charles Mingus. Comenzó la década de 1960 grabando con el multiinstrumentista Herbie Mann, el pianista Herbie Hancock, el vibrafonista Lionel Hampton, el saxofonista Jimmy Forrest y los trompetistas Howard McGhee y Freddie Hubbard. También grabó con los pianistas Duke Pearson y Red Garland, ayudó al saxofonista Pony Poindexter a grabar su primer álbum y actuó en directo con Mingus en el Town Hall de Nueva York y en Birdland.
En 1963 Pepper Adams Plays Charlie Mingus fue coproducido por Mingus y el vibrafonista Teddy Charles. Otras colaboraciones de este periodo son See You at the Fair, de Ben Webster, More Blues and the Abstract Truth, de Oliver Nelson, y fechas dirigidas por el pianista Joe Zawinul y el saxofonista Stanley Turrentine. En 1966 Thad Jones y Pepper Adams codirigieron el álbum Mean What You Say. Esto coincidió con la primera de las actuaciones de los lunes por la noche en el Village Vanguard de la Thad Jones/Mel Lewis Big Band, una unidad de 18 músicos que permanecería junta durante diez años. A finales de los 60, Pepper Adams actuó con el trompetista Blue Mitchell, con Dizzy Gillespie en el Vanguard, detrás del organista Jimmy Smith en Stay Loose...Jimmy Smith Sings Again, y en varios álbumes de los saxofonistas Lou Donaldson, Hank Crawford, Zoot Sims, Houston Person y Roland Kirk. Cerró la década participando con el bajista Richard Davis, con el guitarrista George Benson en el álbum Giblet Gravy, y en una gran banda detrás de Mose Allison en el LP Hello There, Universe.
Pepper Adams apareció en varias sesiones de Blue Note presididas por Elvin Jones de 1969 a 1973, en dos álbumes con el organista de soul-jazz Johnny "Hammond" Smith, y con el compositor y multiinstrumentista David Amram en varios proyectos que se materializaron a lo largo de la década de 1970. Adams demostró una gran capacidad de adaptación cuando ayudó a Felix Cavaliere y a los Rascals con su cruce de jazz y rock Peaceful World e incluso firmó con el cómico Martin Mull, apareciendo en su álbum de 1974, Normal, donde prestó apoyo a un arreglo de big band de "Flexible" con Phil Bodner, Thad Jones, Jimmy Knepper y Joe Farrell. Otros compromisos durante la década de 1970 (incluyendo giras por el Reino Unido y Europa) involucraron a los pianistas Arif Mardin, Ben Sidran y Mickey Tucker; al guitarrista Eric Gale; al saxofonista Grover Washington, Jr. y al álbum de música disco Black Widow de Lalo Schifrin. El regreso a un terreno más jazzístico se produjo en Baritone Madness, de Nick Brignola, en sesiones con el pianista Walter Bishop, Jr. y en los últimos álbumes de Charles Mingus, Me, Myself an Eye y Something Like a Bird, en 1978.
En 1981 salió a la luz Urban Dreams, de Pepper, que marcó el comienzo de lo que serían sus últimos cinco años de productividad artística. Colaboró con Teo Macero's Impressions of Charles Mingus y grabó con la pianista Bess Bonnier, el guitarrista Peter Leitch, los pianistas Hank Jones y Hod O'Brien, y el trompetista Kenny Wheeler. La última grabación de Pepper, The Adams Effect, le reunió con el saxofonista Frank Foster y una sección rítmica formada por Tommy Flanagan, Ron Carter y Billy Hart. Adicto al tabaco durante toda su vida, Pepper Adams murió de cáncer de pulmón en Brooklyn, Nueva York, el 10 de septiembre de 1986.
https://www.allmusic.com/artist/pepper-adams-mn0000255377/biography
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