Review by Scott Yanow
To say that Wallace Roney (30 at the time of this Muse CD) resembles mid-'60s Miles Davis in his playing is the same as stating that Sonny Stitt sounded a little like Charlie Parker. That objection aside, Romney's The Standard Bearer (dedicated to Woody Shaw) is excellent. The leader is in fine form on six familiar standards and "Loose" has Roney successfully holding one's interest while backed by just drummer Cindy Blackman and percussionist Steve Berrios. Tenor saxophonist Gary Thomas (who does have a very original sound) is fiery during his four appearances and the rhythm section (which also includes pianist Mulgrew Miller and bassist Charnett Moffett) is quite superior. Creative frameworks and inspired solos keep this recording from being just a bop revival session. In fact, except for Romney's sound, everything about the music is quite fresh.
Biography by Matt Collar
A forward-thinking, post-bop trumpeter, Wallace Roney first emerged in the late '80s as a gifted soloist with Art Blakey's Jazz Messengers and Tony Williams. Blessed with a warm, often plaintive tone and lithe improvisational style, Roney was often regarded as the heir to the modal legacy of Miles Davis, though his playing also evinced the influence of trumpeters like Clifford Brown and Woody Shaw. While many of his albums, like 1989's The Standard Bearer and 1997's The Village, displayed his talent for swinging and harmonically advanced acoustic jazz, others, like 2000's No Room for Argument and 2016's In an Ambient Way with the all-star group Powerhouse, revealed his love of genre-bending, electrified funk, and soul.
Born in Philadelphia in 1960, Roney grew up alongside his younger brother, saxophonist Antoine Roney, and first displayed an interest in playing the trumpet around age four. As an adolescent, he enrolled in Philadelphia's Settlement School of Music where he studied trumpet privately with Sigmund Hering of the Philadelphia Orchestra. From there, he attended the Duke Ellington School of Music in Washington, D.C., where he gained further tutelage under Langston Fitzgerald of the Baltimore Symphony Orchestra.
At the same time that Roney was receiving formal music training, his father was encouraging him to transcribe jazz solos of artists like Clifford Brown, Dizzy Gillespie, and others. Consequently, by his teens, Roney was an accomplished performer, appearing regularly with both classical chamber groups and jazz ensembles. During this time, he took lessons with several trumpet luminaries including Gillespie, Clark Terry, and Woody Shaw. He also had the opportunity to play with pianist Cedar Walton's group.
After high school, Roney attended both Berklee School of Music in Boston and Howard University before relocating to New York City in the early '80s. Although he had already played with such luminaries as drummer Art Blakey's Jazz Messengers, replacing Wynton Marsalis, who was touring with Herbie Hancock's V.S.O.P. Quartet in 1981, Roney's initial time in New York was a struggle that also found him taking jobs in Latin dance and other kinds of bands to make ends meet. His break came in 1985 when he toured with Miles Davis alum/drummer Tony Williams, appearing on two Williams' albums -- Foreign Intrigue in 1985 and Civilization in 1986. Also around this time, he returned to Blakey's Jazz Messengers, this time replacing trumpeter Terence Blanchard. These esteemed gigs helped launch Roney into the upper echelons of the jazz scene.
As a solo artist, Roney made his debut in 1987 with the album Verses on Muse, featuring drummer Williams, saxophonist Gary Thomas, pianist Mulgrew Miller, and bassist Charnett Moffett. Several more Muse albums followed, all of them sophisticated showcases for Roney's adventurous, post-bop, and modal-influenced style.
While Roney had long admired Miles Davis, an admitted influence who had mentored him on and off since first hearing him play at Davis' Carnegie Hall birthday gala in 1983, it was during Davis' famed 1991 tribute concert to Gil Evans at Montreux (later released as Miles & Quincy Live at Montreux) that he cemented his image as heir apparent to Davis' legacy. Invited by Quincy Jones to participate in the concert, Roney sat next to Davis, trading solos on various Evans arrangements culled from such classic Davis releases as Birth of the Cool, Miles Ahead, and Sketches of Spain. Tragically, Davis, who was gravely ill at the time, died roughly a month after the Montreux concerts.
Following his high-profile show with Davis, Roney had established himself as a rising jazz star. He built upon this renown, signing a major-label deal with Warner Bros. and releasing several well-received albums with his brother, saxophonist Antoine Roney, and wife, pianist Geri Allen, including 1993's Misterios, 1995's Wallace Roney Quintet, and 1996's Village. Conversely, during this period, Roney appeared on several of Allen's albums including 1997's Eyes in the Back of Your Head and 1998's The Gathering.
In 2000, Roney took a creative turn toward funk, hip-hop, and experimental post-bop with the album No Room for Argument on Concord. It was a direction he stuck with through several more albums for Highnote, including 2004's Prototype and 2005's Mystikal. Roney never fully retreated from straight-ahead jazz, though, and generally incorporated a variety of jazz styles on his albums. This varied approach is represented on such releases as 2007's Jazz, 2010's If Only for One Night, and 2012's Home.
In 2013, Roney delivered Understanding, his sixth album for Highnote. Also in 2013, he premiered his live version of saxophonist Wayne Shorter's "Universe," a long-form orchestral composition originally written for the Miles Davis' quintet in the late '60s. Abandoned for decades, "Universe" was eventually given to Roney, who spent much of the next several years touring the piece, which included playing an NPR broadcast performance at the 2014 Detroit Jazz Festival.
In 2015, Roney appeared as a member of the ensemble Powerhouse on the album In an Ambient Way, which also included saxophonist/producer Bob Belden, drummer Lenny White, keyboardist Kevin Hays, guitarist Oz Noy, and bassist Daryl Johns. A reworking of Miles Davis' 1969 recording In a Silent Way, In an Ambient Way was the brainchild of Belden, who died a month before its release. After Belden's passing, Roney took time off from his "Universe" activities to tour with Powerhouse. In 2019, he returned to his solo work with Blue Dawn - Blue Nights, which found him collaborating with his quintet featuring pianist Oscar Williams II, bassist Paul Cuffari, tenor Emilio Modeste, and his nephew drummer Kojo Odu Roney. Wallace Roney died on March 31, 2020 from complications of the COVID-19 virus; he was 59 years old.
https://www.allmusic.com/artist/wallace-roney-mn0000813629#biography
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Reseña de Scott Yanow
Decir que Wallace Roney (30 en el momento de este CD de Muse) se parece a Miles Davis de mediados de los 60 en su interpretación es lo mismo que afirmar que Sonny Stitt sonaba un poco como Charlie Parker. Dejando de lado esa objeción, The Standard Bearer de Romney (dedicado a Woody Shaw) es excelente. El líder está en buena forma con seis estándares familiares y" Loose " tiene a Roney manteniendo con éxito el interés de one mientras está respaldado solo por la baterista Cindy Blackman y el percusionista Steve Berrios. El saxofonista tenor Gary Thomas (que tiene un sonido muy original) es ardiente durante sus cuatro apariciones y la sección rítmica (que también incluye al pianista Mulgrew Miller y al bajista Charnett Moffett) es bastante superior. Los marcos creativos y los solos inspirados evitan que esta grabación sea solo una sesión de avivamiento de la balanza de pagos. De hecho, excepto por el sonido de Romney, todo sobre la música es bastante fresco.
Biografía de Matt Collar
Wallace Roney, trompetista progresista y post-bop, surgió por primera vez a fines de los 80 como un talentoso solista con Art Blakey's Jazz Messengers y Tony Williams. Bendecido con un tono cálido, a menudo lastimero y un estilo ágil de improvisación, Roney a menudo era considerado el heredero del legado modal de Miles Davis, aunque su forma de tocar también mostraba la influencia de trompetistas como Clifford Brown y Woody Shaw. Si bien muchos de sus álbumes, como The Standard Bearer de 1989 y The Village de 1997, mostraron su talento para el swing y el jazz acústico armónicamente avanzado, otros, como No Room for Argument de 2000 y In an Ambient de 2016 con la potencia del grupo de estrellas, revelaron su amor por la flexión de géneros, el funk electrificado y el soul.
Nacido en Filadelfia en 1960, Roney creció junto a su hermano menor, el saxofonista Antoine Roney, y mostró interés por primera vez en tocar la trompeta alrededor de los cuatro años. Cuando era adolescente, se inscribió en la Escuela de Música Settlement de Filadelfia, donde estudió trompeta en privado con Sigmund Hering de la Orquesta de Filadelfia. A partir de ahí, asistió a la Escuela de Música Duke Ellington en Washington, DC, donde obtuvo una mayor tutela con Langston Fitzgerald de la Orquesta Sinfónica de Baltimore.
Al mismo tiempo que Roney recibía capacitación musical formal, su padre lo alentaba a transcribir solos de jazz de artistas como Clifford Brown, Dizzy Gillespie y otros. En consecuencia, en su adolescencia, Roney era un intérprete consumado, apareciendo regularmente tanto con grupos de cámara clásicos como con conjuntos de jazz. Durante este tiempo, tomó lecciones con varias luminarias de la trompeta, incluidos Gillespie, Clark Terry y Woody Shaw. También tuvo la oportunidad de tocar con el grupo del pianista Cedar Walton.
Después de la secundaria, Roney asistió a la Berklee School of Music en Boston y a la Howard University antes de mudarse a la ciudad de Nueva York a principios de los 80. Aunque ya había tocado con luminarias como el baterista Art Blakey's Jazz Messengers, reemplazando a Wynton Marsalis, quien estaba de gira con el Cuarteto V. S. O. P. de Herbie Hancock en 1981, la primera vez que Roney estuvo en Nueva York fue una lucha que también lo llevó a aceptar trabajos de baile latino y otros tipos de bandas para llegar a fin de mes. Su oportunidad llegó en 1985 cuando realizó una gira con Tony Williams, baterista y alumno de Miles Davis, apareciendo en dos álbumes de Williams: Foreign Intrigue en 1985 y Civilization en 1986. También por esta época, regresó a Blakey's Jazz Messengers, esta vez reemplazando al trompetista Terence Blanchard. Estos estimados conciertos ayudaron a lanzar a Roney a los niveles más altos de la escena del jazz.
Como solista, Roney hizo su debut en 1987 con el álbum Verses on Muse, con el baterista Williams, el saxofonista Gary Thomas, el pianista Mulgrew Miller y el bajista Charnett Moffett. Siguieron varios álbumes más de Muse, todos ellos sofisticados escaparates del estilo aventurero, post-bop e influenciado por el modal de Roney.
Si bien Roney había admirado durante mucho tiempo a Miles Davis, una influencia admitida que lo había guiado intermitentemente desde que lo escuchó tocar por primera vez en la gala de cumpleaños de Davis en el Carnegie Hall en 1983, fue durante el famoso concierto tributo de Davis en 1991 a Gil Evans en Montreux (luego lanzado como Miles & Quincy Live en Montreux) que consolidó su imagen como heredero aparente del legado de Davis. Invitado por Quincy Jones a participar en el concierto, Roney se sentó junto a Davis, intercambiando solos en varios arreglos de Evans extraídos de lanzamientos clásicos de Davis como Birth of the Cool, Miles Ahead y Sketches of Spain. Trágicamente, Davis, que estaba gravemente enfermo en ese momento, murió aproximadamente un mes después de los conciertos de Montreux.
Después de su programa de alto perfil con Davis, Roney se había establecido como una estrella del jazz en ascenso. Se basó en este renombre, firmó un contrato con un sello importante con Warner Bros. y lanzó varios álbumes bien recibidos con su hermano, el saxofonista Antoine Roney, y su esposa, la pianista Geri Allen, incluidos Misterios de 1993, Wallace Roney Quintet de 1995 y Village de 1996. Por el contrario, durante este período, Roney apareció en varios de los álbumes de Allen, incluidos Eyes in the Back of Your Head de 1997 y The Gathering de 1998.
En 2000, Roney dio un giro creativo hacia el funk, el hip-hop y el post-bop experimental con el álbum No Room for Argument on Concord. Fue una dirección en la que se mantuvo durante varios álbumes más para Highnote, incluidos Prototype de 2004 y Mystikal de 2005. Sin embargo, Roney nunca se retiró por completo del jazz directo y, en general, incorporó una variedad de estilos de jazz en sus álbumes. Este enfoque variado está representado en lanzamientos como Jazz de 2007, If Only for One Night de 2010 y Home de 2012.
En 2013, Roney entregó Understanding, su sexto álbum para Highnote. También en 2013, estrenó su versión en vivo de "Universe" del saxofonista Wayne Shorter, una composición orquestal de formato largo escrita originalmente para el quinteto de Miles Davis a fines de los 60. Abandonada durante décadas, "Universe" finalmente fue entregada a Roney, quien pasó gran parte de los siguientes años de gira por la pieza, que incluyó tocar en una presentación transmitida por NPR en el Festival de Jazz de Detroit de 2014.
En 2015, Roney apareció como miembro del conjunto Powerhouse en el álbum In an Ambient Way, que también incluía al saxofonista/productor Bob Belden, el baterista Lenny White, el tecladista Kevin Hays, el guitarrista Oz Noy y el bajista Daryl Johns. Una reelaboración de la grabación de Miles Davis de 1969 De una Manera Silenciosa, de una Manera Ambiental, fue una creación de Belden, quien murió un mes antes de su lanzamiento. Después del fallecimiento de Belden, Roney se tomó un tiempo libre de sus actividades del "Universo" para hacer una gira con Powerhouse. En 2019, regresó a su trabajo en solitario con Blue Dawn - Blue Nights, que lo encontró colaborando con su quinteto con el pianista Oscar Williams II, el bajista Paul Cuffari, el tenor Emilio Modeste y su sobrino el baterista Kojo Odu Roney. Wallace Roney murió el 31 de marzo de 2020 por complicaciones del virus COVID-19; tenía 59 años.
https://www.allmusic.com/artist/wallace-roney-mn0000813629#biography
1 - The Way You Look Tonight
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7 - Loose
Written-By – C. Blackman*, S. Berrios*, W. Roney - 5:24
Credits:
Art Direction – Dick Smith (9)
Bass – Charnett Moffett (tracks: 1 to 6)
Drums – Cindy Blackman
Engineer – Rudy Van Gelder
Percussion – Steve Berrios (tracks: 7)
Piano – Mulgrew Miller (tracks: 1 to 6)
Producer – Don Sickler
Tenor Saxophone – Gary Thomas (tracks: 1, 2, 4, 5)
Trumpet – Wallace Roney
Recorded at Van Gelder Recording Studio, Englewood Cliffs, N.J. on March 3, 1989.
Label: Muse Records – MCD 5372
Country: US
Released: 1990
Genre: Jazz
Style: Hard Bop, Post Bop
https://www.discogs.com/release/959208-Wallace-Roney-The-Standard-Bearer
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