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Wednesday, June 12, 2024

McCoy Tyner • Asante

It is to McCoy Tyner’s great credit that his career after John Coltrane has been far from anti-climatic. Along with Bill Evans, Tyner has been the most influential pianist in jazz of the past 50 years, with his chord voicings being adopted and utilized by virtually every younger pianist. A powerful virtuoso and a true original (compare his playing in the early ’60s with anyone else from the time), Tyner (like Thelonious Monk) has not altered his style all that much from his early days but he has continued to grow and become even stronger.

Tyner grew up in Philadelphia, where Bud Powell and Richie Powell were neighbors. As a teenager he gigged locally and met John Coltrane. He made his recording debut with the Art Farmer-Benny Golson Jazztet, but after six months left the group to join Coltrane in what (with bassist Jimmy Garrison and drummer Elvin Jones) would become the classic quartet. Few other pianists of the period had both the power and the complementary open-minded style to inspire Coltrane, but Tyner was never overshadowed by the innovative saxophonist. During the Coltrane years (1960-1965), the pianist also led his own record dates for Impulse.

After leaving Coltrane, Tyner struggled for a period, working as a sideman (with Ike and Tina Turner, amazingly) and leading his own small groups; his recordings were consistently stimulating even during the lean years. After he signed with Milestone in 1972, Tyner began to finally be recognized as one of the greats, and he has never been short of work since. Although there have been occasional departures (such as a 1978 all-star quartet tour with Sonny Rollins and duo recordings with Stephane Grappelli), Tyner has mostly played with his own groups since the ’70s, which have ranged from a quartet with Azar Lawrence and a big band to his trio. In the ’80s and ’90s, Tyner did the rounds of labels (his old homes Blue Note and Impulse! as well as Verve, Enja, and Milestone) before settling in with Telarc in the late ’90s and releasing a fine series of albums including 2000’s Jazz Roots: McCoy Tyner Honors Jazz Piano Legends of the 20th Century and 2004’s Illuminations. In 2007, Tyner returned with the studio album McCoy Tyner Quartet featuring saxophonist Joe Lovano, bassist Christian McBride, and drummer Jeff “Tain” Watts. ~ Scott Yanow

After signing with Telarc, he recorded with several trios that included Charnett Moffett on bass and Al Foster on drums. In 2008, he toured with a quartet of Gary Bartz, Gerald L. Cannon, and Eric Kamau Gravatt.

On June 25, 2019, The New York Times Magazine listed McCoy Tyner among hundreds of artists whose material was reportedly destroyed in the 2008 Universal fire.

On March 6, 2020, Tyner died at his home in northern New Jersey, at the age of 81. No other details were provided.

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Es un gran mérito de McCoy Tyner que su carrera después de John Coltrane no haya sido ni mucho menos anticlimática. Junto con Bill Evans, Tyner ha sido el pianista más influyente en el jazz de los últimos 50 años, y sus voces de acordes han sido adoptadas y utilizadas por prácticamente todos los pianistas jóvenes. Un virtuoso poderoso y un verdadero original (comparen su forma de tocar a principios de los 60 con cualquier otro de la época), Tyner (como Thelonious Monk) no ha alterado mucho su estilo desde sus comienzos, pero ha seguido creciendo y haciéndose aún más fuerte.

Tyner creció en Filadelfia, donde Bud Powell y Richie Powell eran vecinos. En su adolescencia, se presentó en la ciudad y conoció a John Coltrane. Hizo su debut discográfico con el Art Farmer-Benny Golson Jazztet, pero después de seis meses dejó el grupo para unirse a Coltrane en lo que (con el bajista Jimmy Garrison y el baterista Elvin Jones) se convertiría en el cuarteto clásico. Pocos otros pianistas de la época tenían tanto el poder como el estilo complementario de mente abierta para inspirar a Coltrane, pero Tyner nunca fue eclipsado por el saxofonista innovador. Durante los años de Coltrane (1960-1965), el pianista también dirigió sus propias fechas de grabación para Impulse.

Después de dejar Coltrane, Tyner luchó durante un período, trabajando como sideman (con Ike y Tina Turner, sorprendentemente) y dirigiendo sus propios grupos pequeños; sus grabaciones fueron constantemente estimulantes incluso durante los años de escasez. Después de firmar con Milestone en 1972, Tyner comenzó a ser finalmente reconocido como uno de los grandes, y nunca le ha faltado trabajo desde entonces. Aunque ha habido algunas salidas ocasionales (como una gira del cuarteto de estrellas en 1978 con Sonny Rollins y grabaciones en dúo con Stéphane Grappelli), Tyner ha tocado sobre todo con sus propios grupos desde los años 70, que han ido desde un cuarteto con Azar Lawrence y una gran banda hasta su trío. En los 80 y 90, Tyner hizo las rondas de sellos discográficos (sus viejos hogares Blue Note e Impulse! así como Verve, Enja, y Milestone) antes de establecerse con Telarc a finales de los 90 y lanzar una buena serie de álbumes incluyendo 2000's Jazz Roots: McCoy Tyner honra a las leyendas del piano de jazz del siglo XX y a los Illuminations de 2004. En 2007, Tyner regresó con el álbum de estudio McCoy Tyner Quartet con el saxofonista Joe Lovano, el bajista Christian McBride y el baterista Jeff "Tain" Watts. ~ Scott Yanow

Después de firmar con Telarc, grabó con varios tríos que incluían a Charnett Moffett en el bajo y Al Foster en la batería. En 2008, realizó una gira con un cuarteto de Gary Bartz, Gerald L. Cannon y Eric Kamau Gravatt.

El 25 de junio de 2019, la revista The New York Times Magazine incluyó a McCoy Tyner en la lista de cientos de artistas cuyo material, según se informó, fue destruido en el incendio del Universal en 2008.

El 6 de marzo de 2020, Tyner murió en su casa en el norte de Nueva Jersey, a la edad de 81 años. No se dieron más detalles.

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