Grant Green • First Recordings

Review:

Anyone casually searching for guitarist Grant Green's first recordings might easily wind up standing at a discographical crossroads, as three different albums claim to contain his earliest work. Technically speaking, Gambit's 2007 reissue of Grant Green's First Recordings is the definitive article; even if tenor saxophonist Jimmy Forrest was the leader on these sessions, what you hear are the guitarist's first performances in a recording studio. Recorded in New York City on December 10 and 12, 1959, this music represents Forrest's transition from a decade-long adventure as an R&B star to a jazzier, more stretched-out phase of his existence. Seven of these tracks were issued by Delmark records as Jimmy Forrest's album All the Gin Is Gone. This little group initially discovered itself as the backup band for trumpeter Harry "Sweets" Edison. Supported by the formidable rhythm section of Green, pianist Harold Mabern, bassist Gene Ramey and drummer Elvin Jones, Forrest blew some of the best jazz of his entire career. The producers of this compilation have rearranged the sequencing, beginning with the tracks that contain Green's first recorded solos, and have added eight alternate takes, including six numbers on which Green either lays out or only plays rhythm guitar. As for those other two "firsts": Grant's First Stand was the first album to be issued under Grant Green's name; it was recorded for Blue Note on January 28, 1961, with organist Baby Face Willette and drummer Ben Dixon. First Session, on the other hand, combines Green's debut session as a leader (November 16, 1960 with Wynton Kelly, Paul Chambers and Philly Joe Jones) and a pair of alternate takes from a session that took place on October 27, 1961 with Sonny Clark, Butch Warren and Billy Higgins. Producer Alfred Lion decided not to issue this material; it languished in the shadows until it was pulled from the Blue Note vaults and released to the public many years later. All of these albums are excellent, and you need them.

~ arwulf arwulf, All Music Guide.

Green's first ever recorded solos, playing in the company of Jimmy Forrest, Elvin Jones, Harold Mabern & Gene Ramey!
Musicians, critics and aficionados alike concur that Grant Green was one of the most remarkable guitar players in jazz history. He started playing professionally at 13, and during his career he played a variety of styles -including rock & roll during his later years. He went to Chicago in 1959, following the advice of tenor sax player Jimmy Forrest, with whom Grant would make his very first recordings, which are contained on this amazing CD.
When these sessions took place, all of the other musicians involved were with the well-known trumpeter Harry "Sweets" Edison's group. It becomes clear from the beginning that, although he had yet to develop a style of his own (the influence of Charlie Christian is very noticeable on these tracks), his musical talent, expressivity and fire are already present, as well as a very personal sound on the electric guitar.

Despite the fact that these were his first sessions ever, he doesn't seem a bit nervous; he is given ample space to solo, and even has a solo guitar feature on the ballad "But Beautiful".

 

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Reseña:

Cualquiera que busque casualmente las primeras grabaciones del guitarrista Grant Green puede acabar fácilmente en una encrucijada discográfica, ya que tres álbumes diferentes afirman contener sus primeros trabajos. Técnicamente hablando, la reedición de 2007 de Grant Green's First Recordings de Gambit es el artículo definitivo; aunque el saxofonista tenor Jimmy Forrest fue el líder en estas sesiones, lo que se escucha son las primeras actuaciones del guitarrista en un estudio de grabación. Grabadas en Nueva York los días 10 y 12 de diciembre de 1959, esta música representa la transición de Forrest de una aventura de una década como estrella del R&B a una fase más jazzística y estirada de su existencia. Siete de estos temas fueron publicados por Delmark records como el álbum All the Gin Is Gone de Jimmy Forrest. Este pequeño grupo se descubrió inicialmente como banda de acompañamiento del trompetista Harry "Sweets" Edison. Apoyado por la formidable sección rítmica de Green, el pianista Harold Mabern, el bajista Gene Ramey y el baterista Elvin Jones, Forrest tocó algunos de los mejores temas de jazz de toda su carrera. Los productores de esta compilación han reorganizado la secuencia, comenzando por las pistas que contienen los primeros solos grabados de Green, y han añadido ocho tomas alternativas, incluyendo seis números en los que Green hace un lapsus o sólo toca la guitarra rítmica. En cuanto a las otras dos "primicias": Grant's First Stand fue el primer álbum que se publicó con el nombre de Grant Green; se grabó para Blue Note el 28 de enero de 1961, con el organista Baby Face Willette y el batería Ben Dixon. First Session, por su parte, combina la sesión de debut de Green como líder (16 de noviembre de 1960 con Wynton Kelly, Paul Chambers y Philly Joe Jones) y un par de tomas alternativas de una sesión que tuvo lugar el 27 de octubre de 1961 con Sonny Clark, Butch Warren y Billy Higgins. El productor Alfred Lion decidió no publicar este material; languideció en las sombras hasta que fue sacado de las bóvedas de Blue Note y lanzado al público muchos años después. Todos estos álbumes son excelentes, y los necesitas.
~ arwulf arwulf, All Music Guide.


Los primeros solos grabados de Green, tocando en compañía de Jimmy Forrest, Elvin Jones, Harold Mabern y Gene Ramey.
Músicos, críticos y aficionados coinciden en que Grant Green fue uno de los guitarristas más notables de la historia del jazz. Comenzó a tocar profesionalmente a los 13 años, y durante su carrera tocó una gran variedad de estilos -incluyendo el rock & roll durante sus últimos años. Se fue a Chicago en 1959, siguiendo el consejo del saxo tenor Jimmy Forrest, con quien Grant haría sus primeras grabaciones, que están contenidas en este increíble CD.
Cuando estas sesiones tuvieron lugar, todos los demás músicos que participaron estaban con el grupo del conocido trompetista Harry "Sweets" Edison. Desde el principio queda claro que, aunque todavía no había desarrollado un estilo propio (la influencia de Charlie Christian es muy notable en estos temas), su talento musical, su expresividad y su fuego ya están presentes, así como un sonido muy personal en la guitarra eléctrica.
A pesar de ser sus primeras sesiones, no parece estar nervioso; se le da un amplio espacio para los solos, e incluso tiene una intervención de guitarra solista en la balada "But Beautiful".

Tracklisting:
01. Dog It
02. But Beautiful
03. Caravan
04. All The Gin Is Gone
05. Sunkenfoal
06. Laura
07. Myra
08. All The Gin Is Gone (Alt. Take)
09. Sunkenfoal (Alt. Take)
10. You Go To My Head*
11. Black Forrest*
12. What's New?*
13. These Foolish Things*
14. Black Forrest (Alt. Take)*
15. What's New? (Alt. Take)*.
(*Bonus Tracks. Same sessions but Grant Green out or plays rhythm guitar only).

Grant Green (g), Jimmy Forrest (ts), Harold Mabern (p), Gene Ramey (b) & Elvin Jones (d).
Recorded: New York, December 10 & 12, 1959.
Total Time: 78:30 min.


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