After gaining exposure in Chick Corea's trio in the late 1990s, Avishai Cohen has taken his dramatic acoustic bass sound mixed with Jewish folk music, jazz, world and classical influences and weaved them into a distinctive and accessible style. That style and his abilities as a showman and performer have given him global recognition and a wide network of influence, cementing his position as one of the top bass players of his generation.
Israeli-born Cohen has used many formats to communicate his sophisticated compositions, including symphony orchestras and string quartets. He has also explored his singing abilities in Ladino and Hebrew. He seems most at home in a piano trio. His trio album Shifting Sands (Naïve Records, 2022) was acclaimed and featured in many "best of" lists in 2022. That album introduced drummer Roni Kaspi and she brings her energy to Brightlight alongside pianist Guy Moskovich, who follows in the footsteps of previous Avishai Cohen Trio pianists Shai Maestro, Elchin Shirinov and Nitai Hershkovits (no pressure there).
Brightlight combines new compositions, standards and reworks some older compositions. This works well as an introduction to his work, but those expecting the next step from Shifting Sands could be disappointed. The trio are augmented on some tracks by guest musicians, notably saxophonist Yuval Drabkin, who has a track named after him, as does Kaspi.
The terrific opener, "Courage," begins with Cohen's signature bass sound. He establishes a driving groove and then changes mood as the ever-vibrant Kaspi builds drum crescendos over Moskovich's melody. The pianist's role in Cohen's trios is often to play memorable repeating rhythmic chord progressions, before breaking out into improvisation, and so it proves in the intriguing title track. "Hope" is one of the standout tracks, with excellent interplay and significant contributions from guest musicians guitarist Yosi Ben Tovim and flautist Ilan Salem.
"Roni's Swing" is dedicated to Kaspi and has all the hallmarks of Cohen's trios; rolling rhythmic swing from the piano before a flowing solo, Cohen's bass solo excels and Kaspi's interjections are razor sharp. "Drabkin" has the trio accompanying Drabkin's rich sax melody. A couple of older tracks are revisited. Taken from Shifting Sands, "Hitragut" is opened up to accommodate a sax part but loses some of the gentle swing. "The Ever and Ever Evolving Etude" is a slight rework of "The Ever Evolving Etude" on Gently Disturbed (Razdaz Recordz, 2008).
Three cover versions close the album. Franz Liszt's nocturne, "Liebestraum," gets a fine, light bluesy makeover with flowing work from Moskovich. George Gershwin's "Summertime" features Cohen's vocals and gets a jumping new rhythm and could have been a natural choice to end the album on a high. Instead, a slow bass and sax version of Jimmy Van Heusen's "Polka Dots and Moonbeams" ends the album on a more mellow note.
The compositions and playing style reflect Cohen's wide musical universe and are often exhilarating and intense. Kaspi is crisp and powerful throughout, Moskovich fits perfectly and Cohen's bass drive is terrific. The album is witness to Cohen's creativity and showcases his trio's versatility and dynamism.
By Neil Duggan
October 21, 2024
https://www.allaboutjazz.com/brightlight-avishai-cohen-naive
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Después de ganar exposición en el trío de Chick Corea a fines de la década de 1990, Avishai Cohen ha tomado su dramático sonido de bajo acústico mezclado con música folclórica judía, jazz, influencias mundiales y clásicas y las ha entretejido en un estilo distintivo y accesible. Ese estilo y sus habilidades como showman e intérprete le han dado reconocimiento mundial y una amplia red de influencia, consolidando su posición como uno de los mejores bajistas de su generación.
Cohen, nacido en Israel, ha utilizado muchos formatos para comunicar sus sofisticadas composiciones, incluidas orquestas sinfónicas y cuartetos de cuerda. También ha explorado sus habilidades para cantar en ladino y hebreo. Se siente como en casa en un trío de piano. Su álbum en trío Shifting Sands (Naïve Records, 2022) fue aclamado y apareció en muchas listas de" lo mejor de " en 2022. Ese álbum presentó a la baterista Roni Kaspi y ella aporta su energía a Brightlight junto al pianista Guy Moskovich, quien sigue los pasos de los pianistas anteriores del Trío Avishai Cohen, Shai Maestro, Elchin Shirinov y Nitai Hershkovits (sin presión allí).
Brightlight combina nuevas composiciones, estándares y reelabora algunas composiciones más antiguas. Esto funciona bien como una introducción a su trabajo, pero aquellos que esperan el siguiente paso de Arenas movedizas podrían sentirse decepcionados. El trío se complementa en algunas pistas con músicos invitados, en particular el saxofonista Yuval Drabkin, quien tiene una pista que lleva su nombre, al igual que Kaspi.
El excelente abridor, "Courage", comienza con el característico sonido de bajo de Cohen. Establece un ritmo dinámico y luego cambia de humor a medida que el siempre vibrante Kaspi construye crescendos de batería sobre la melodía de Moskovich. El papel del pianista en los tríos de Cohen es a menudo tocar progresiones de acordes rítmicas repetitivas memorables, antes de estallar en la improvisación, y así lo demuestra en la intrigante pista principal. "Hope" es una de las pistas destacadas, con una excelente interacción y contribuciones significativas de los músicos invitados, el guitarrista Yosi Ben Tovim y el flautista Ilan Salem.
"Roni's Swing" está dedicado a Kaspi y tiene todas las características de los tríos de Cohen; balanceo rítmico desde el piano antes de un solo fluido, el solo de bajo de Cohen sobresale y las interjecciones de Kaspi son nítidas. "Drabkin" tiene al trío acompañando la rica melodía del saxo de Drabkin. Se revisan un par de pistas más antiguas. Tomado de Arenas Movedizas, "Hitragut" se abre para acomodar una parte de saxo, pero pierde parte del suave balanceo. "The Ever and Evolving Etude "es una ligera reelaboración de" The Ever Evolving Etude " en Gently Disturbed (Razdaz Recordz, 2008).
Tres versiones cierran el álbum. El nocturno de Franz Liszt, "Liebestraum", recibe un cambio de imagen de blues fino y ligero con un trabajo fluido de Moskovich. "Summertime" de George Gershwin presenta la voz de Cohen y adquiere un nuevo ritmo acelerado y podría haber sido una elección natural para terminar el álbum en lo más alto. En cambio, una versión lenta de bajo y saxo de "Polka Dots and Moonbeams" de Jimmy Van Heusen termina el álbum con una nota más suave.
Las composiciones y el estilo de interpretación reflejan el amplio universo musical de Cohen y, a menudo, son emocionantes e intensos. Kaspi es nítido y poderoso en todo momento, Moskovich encaja perfectamente y el impulso de bajo de Cohen es excelente. El álbum es testigo de la creatividad de Cohen y muestra la versatilidad y dinamismo de su trío.
Por Neil Duggan
21 de octubre de 2024
https://www.allaboutjazz.com/brightlight-avishai-cohen-naive
Courage; Brightlight; Hope; The Ever and Ever Evolving Etude; Humility; Drabkin; Roni's Swing; Hitragut; Liebestraum; Summertime; Polka Dots and Moonbeams.
Credits
Avishai Cohen - Bass & Vocals
Guy Moskovich - Piano
Eden Giat - Piano
Roni Kaspi - Drums
Noam David - Drums
Yosi Ben Tovim - Guitar
Lars Nilsson - Trumpet
Hilel Salem - Flugelhorn
Jakob Sollerman - Trombone
Ilan Salem - Flutes
Yuval Drabkin - Saxophone
Jenny Nilsson - Vocals
Notes:
Tracks 1, 2, 4, 5, 7, 9, 10 were recorded at Nilento Studio, Göteborg, Sweden
Tracks 3, 6, 8, 11 were recorded at Kicha Studios, Tel-Aviv, Israel
Mixing and mastering by Lars Nilsson & Joar Hallgren at Nilento Studio (www.nilento.se)
Compositions by Avishai Cohen, Franz Liszt (Track 9), George Gershwin (Track 10), Jimmy Van Heusen (Track 11)
All arrangements by Avishai Cohen, except (Track 9) Guy Moskovich
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