Jackie Davis (December 13, 1920 – November 2, 1999) was an American
soul jazz singer, organist and bandleader. He is notable for his
contributions in bringing the Hammond organ to the forefront of jazz and
pop, preceding the better-known Jimmy Smith by several years.
Davis
was born and grew up in Jacksonville, Florida, and started playing
piano at the age of ten, before studying music at Florida A&M. He
experimented with jazz on the pipe organ, before switching to the
Hammond. He was influenced by Wild Bill Davis and Bill Doggett, and
after a spell backing Louis Jordan, he started fronting his own jazz
groups.
His solo career began in earnest after a
residency at the Club Harlem in Philadelphia in 1951, and from there he
began touring across the US, with the Hammond now being his trademark.
He notably preceded Jimmy Smith in using the instrument in small jazz
combos. Regular touring led to a recording contract with Capitol, with
whom he recorded several albums. His initial sessions were on a Model B,
but by the time he recorded Hi-Fi Hammond Vol.2, he had upgraded to the
classic B-3.
In the 1960s, he signed to Warner Bros.
Records, releasing Easy Does It as The Jackie Davis Quartet, following
it up with Jackie Davis Plus Voices, which also featured the Sid Bass
Chorus on backing vocals. For this album, Davis put more of an emphasis
on his vocal skills, using the Hammond sparingly.
He
made a brief comeback in 1980, recording a self-titled album for EMI,
and making a cameo appearance in the film Caddyshack as the country club
valet Porterhouse. He kept Jacksonville as his homebase and died on
November 2, 1999 following a stroke.
While Davis is
remembered mostly as a jazz organist, he was capable of a wide variety
of styles, though he himself preferred to focus on jazz. In 1963, in an
interview for the Hammond Times, he thought "the term 'jazz' is vastly
overworked and misused ... Basically, jazz is a style of making music."
He felt that the Hammond gave him the versatility he needed to emulate
the sound of a big band in a small group. Author and Hammond enthusiast
Scott Faragher feels that Davis' recorded output has been overlooked
because it sounds dated, but stresses his importance in giving the
Hammond recognition in the jazz and pop world should not be
underestimated.
Shirley Scott stated her playing was
influenced by Davis, claiming he knew "everything about the Hammond
organ" and was impressed with his ability to manipulate the instrument.
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Jackie
Davis (13 de diciembre de 1920 - 2 de noviembre de 1999) fue una
cantante de soul jazz americana, organista y directora de banda. Es
notable por sus contribuciones para llevar el órgano Hammond a la
vanguardia del jazz y el pop, precediendo al más conocido Jimmy Smith
por varios años.
Davis nació y creció en Jacksonville,
Florida, y empezó a tocar el piano a los diez años, antes de estudiar
música en Florida A&M. Experimentó con el jazz en el órgano de
tubos, antes de cambiar al Hammond. Fue influenciado por Wild Bill Davis
y Bill Doggett, y después de un tiempo apoyando a Louis Jordan, comenzó
a liderar sus propios grupos de jazz.
Su carrera en
solitario comenzó en serio después de una residencia en el Club Harlem
de Filadelfia en 1951, y desde allí comenzó a hacer giras por todo
EE.UU., siendo el Hammond su marca registrada. Precedió notablemente a
Jimmy Smith en el uso del instrumento en pequeños combos de jazz. Las
giras regulares lo llevaron a un contrato de grabación con Capitol, con
quien grabó varios álbumes. Sus primeras sesiones fueron en un Modelo B,
pero para cuando grabó el Hammond Vol.2 Hi-Fi, había mejorado al
clásico B-3.
En los años 60, firmó con Warner Bros.
Records, lanzando Easy Does It como The Jackie Davis Quartet, seguido de
Jackie Davis Plus Voices, que también contaba con el coro de Sid Bass
como coros. Para este álbum, Davis puso más énfasis en sus habilidades
vocales, usando el Hammond con moderación.
Regresó
brevemente en 1980, grabando un álbum autotitulado para EMI, y
apareciendo en la película Caddyshack como el valet del club de campo
Porterhouse. Mantuvo Jacksonville como su base de operaciones y murió el
2 de noviembre de 1999 tras un derrame cerebral.
Aunque
Davis es recordado principalmente como organista de jazz, era capaz de
una gran variedad de estilos, aunque él mismo prefería centrarse en el
jazz. En 1963, en una entrevista para el Hammond Times, pensó que "el
término 'jazz' está muy sobrecargado de trabajo y mal utilizado ...
Básicamente, el jazz es un estilo de hacer música". Sintió que el
Hammond le dio la versatilidad que necesitaba para emular el sonido de
una gran banda en un grupo pequeño. El autor y entusiasta de Hammond,
Scott Faragher, cree que la producción de Davis ha sido pasada por alto
porque suena anticuada, pero subraya que no se debe subestimar su
importancia para que Hammond sea reconocido en el mundo del jazz y el
pop.
Shirley Scott declaró que su forma de tocar estaba
influenciada por Davis, afirmando que sabía "todo sobre el órgano de
Hammond" y que estaba impresionado con su capacidad para manipular el
instrumento.
Tracklist:
A1 - Ain't She Sweet?
A2 - A Woman In Love
A3 - Rain On The Roof
A4 - Heat Wave
A5 - In A Little Spanish Town
A6 - Then I'll Be Happy
B1 - Lady, Play Your Mandolin
B2 - I Got Plenty O' Nuttin'
B3 - Glow-Worm Cha Cha Cha
B4 - Perfidia
B5 - Love Is Just Around The Corner
B6 - Mañana
Label: Capitol Records – ST 1338
Released: 1960
Genre: Jazz, Funk / Soul
Style: Latin Jazz
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