Biography
by Bill Dahl
A formidable contender in the ring before he shifted his focus to pounding the piano instead, Champion Jack Dupree often injected his lyrics with a rowdy sense of down-home humor. But there was nothing lighthearted about his rock-solid way with a boogie; when he shouted "Shake Baby Shake," the entire room had no choice but to acquiesce.
Dupree was notoriously vague about his beginnings, claiming in some interviews that his parents died in a fire set by the Ku Klux Klan, at other times saying that the blaze was accidental. Whatever the circumstances of the tragic conflagration, Dupree grew up in New Orleans' Colored Waifs' Home for Boys (Louis Armstrong also spent his formative years there). Learning his trade from barrelhouse 88s ace Willie "Drive 'em Down" Hall, Dupree left the Crescent City in 1930 for Chicago and then Detroit. By 1935, he was boxing professionally in Indianapolis, battling in an estimated 107 bouts.
In 1940, Dupree made his recording debut for Chicago A&R man extraordinaire Lester Melrose and OKeh Records. Dupree's 1940-1941 output for the Columbia subsidiary exhibited a strong New Orleans tinge despite the Chicago surroundings; his driving "Junker's Blues" was later cleaned up as Fats Domino's 1949 debut, "The Fat Man." After a stretch in the Navy during World War II (he was a Japanese P.O.W. for two years), Dupree decided tickling the 88s beat pugilism any old day. He spent most of his time in New York and quickly became a prolific recording artist, cutting for Continental, Joe Davis, Alert, Apollo, and Red Robin (where he cut a blasting "Shim Sham Shimmy" in 1953), often in the company of Brownie McGhee. Contracts meant little; Dupree masqueraded as Brother Blues on Abbey, Lightnin' Jr. on Empire, and the truly imaginative Meat Head Johnson for Gotham and Apex.
King Records corralled Dupree in 1953 and held onto him through 1955 (the year he enjoyed his only R&B chart hit, the relaxed "Walking the Blues.") Dupree's King output rates with his very best; the romping "Mail Order Woman," "Let the Doorbell Ring," and "Big Leg Emma's" contrasting with the rural "Me and My Mule" (Dupree's vocal on the latter emphasizing a harelip speech impediment for politically incorrect pseudo-comic effect).
After a year on RCA's Groove and Vik subsidiaries, Dupree made a masterpiece LP for Atlantic. 1958's Blues From the Gutter is a magnificent testament to Dupree's barrelhouse background, boasting marvelous readings of "Stack-O-Lee," "Junker's Blues," and "Frankie & Johnny" beside the risqué "Nasty Boogie." Dupree was one of the first bluesmen to leave his native country for a less racially polarized European existence in 1959. He lived in a variety of countries overseas, continuing to record prolifically for Storyville, British Decca (with John Mayall and Eric Clapton lending a hand at a 1966 date), and many other firms.
Perhaps sensing his own mortality, Dupree returned to New Orleans in 1990 for his first visit in 36 years. While there, he played the Jazz & Heritage Festival and laid down a zesty album for Bullseye Blues, Back Home in New Orleans. Two more albums of new material were captured by the company the next year prior to the pianist's death in January of 1992. Jack Dupree was a champ to the very end.
https://www.allmusic.com/artist/champion-jack-dupree-mn0000197040/biography
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Biografía
por Bill Dahl
Un contendiente formidable en el ring antes de cambiar su enfoque a golpear el piano, el campeón Jack Dupree a menudo inyectaba sus letras con un sentido ruidoso de humor hogareño. Pero no había nada alegre en su forma sólida como una roca con un boogie; cuando gritó "Shake Baby Shake", toda la sala no tuvo más remedio que asentir.
Dupree fue notoriamente vago sobre sus comienzos, afirmando en algunas entrevistas que sus padres murieron en un incendio provocado por el Ku Klux Klan, en otras ocasiones diciendo que el incendio fue accidental. Cualesquiera que fueran las circunstancias de la trágica conflagración, Dupree creció en el Hogar de Niños Abandonados de Color de Nueva Orleans (Louis Armstrong también pasó sus años de formación allí). Aprendiendo su oficio del as de Barrelhouse 88 Willie "Drive 'em Down" Hall, Dupree dejó Crescent City en 1930 para Chicago y luego Detroit. En 1935, estaba boxeando profesionalmente en Indianápolis, luchando en un estimado de 107 combates.
En 1940, Dupree hizo su debut discográfico para Chicago A&R man extraordinaire Lester Melrose y OKeh Records. La producción de Dupree de 1940-1941 para la subsidiaria de Columbia exhibió un fuerte tinte de Nueva Orleans a pesar de los alrededores de Chicago; su conducción "Junker's Blues" se limpió más tarde como el debut de Fats Domino en 1949, " The Fat Man."Después de un período en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial (fue un oficial de Guerra japonés durante dos años), Dupree decidió hacerle cosquillas a los 88 para vencer al pugilismo como cualquier otro día. Pasó la mayor parte de su tiempo en Nueva York y rápidamente se convirtió en un prolífico artista de grabación, grabando para Continental, Joe Davis, Alert, Apollo y Red Robin (donde grabó un "Shim Sham Shimmy" en 1953), a menudo en compañía de Brownie McGhee. Los contratos significaban poco; Dupree se hizo pasar por Brother Blues en Abbey, Lightnin' Jr. en Empire y el realmente imaginativo Meat Head Johnson para Gotham y Apex.
King Records acorraló a Dupree en 1953 y se aferró a él hasta 1955 (el año en que disfrutó de su único éxito en las listas de R&B, el relajado "Walking the Blues".La producción de King de Dupree tiene su mejor desempeño; la juguetona "Mail Order Woman"," Let the Doorbell Ring "y" Big Leg Emma " contrastan con la rural "Me and My Mule" (la voz de Dupree en esta última enfatiza un impedimento del habla del labio leporino para un efecto pseudocómic políticamente incorrecto).
Después de un año en las subsidiarias Groove y Vik de RCA, Dupree hizo un LP de obra maestra para Atlantic. Blues From the Gutter de 1958 es un magnífico testimonio de los antecedentes de Dupree en Barrelhouse, con maravillosas lecturas de" Stack-O-Lee"," Junker's Blues "y" Frankie & Johnny "junto al atrevido "Nasty Boogie"."Dupree fue uno de los primeros músicos de blues en abandonar su país natal para una existencia europea menos polarizada racialmente en 1959. Vivió en una variedad de países en el extranjero, y continuó grabando prolíficamente para Storyville, British Decca (con John Mayall y Eric Clapton echando una mano en una fecha de 1966) y muchas otras firmas.
Tal vez sintiendo su propia mortalidad, Dupree regresó a Nueva Orleans en 1990 para su primera visita en 36 años. Mientras estuvo allí, tocó en el Jazz & Heritage Festival y grabó un álbum picante para Bullseye Blues, en su casa de Nueva Orleans. Dos álbumes más de material nuevo fueron capturados por la compañía el año siguiente antes de la muerte del pianista en enero de 1992. Jack Dupree fue un campeón hasta el final.
https://www.allmusic.com/artist/champion-jack-dupree-mn0000197040/biography
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Credits:
Bass – Malcolm Pool
Design – Shoot That Tiger!
Drums – Keef Hartley
Engineer – Vic Smith*
Guitar – Eric Clapton, Tony McPhee
Harmonica – John Mayall
Liner Notes, Research, Coordinator – John Tracy
Producer – Mike Vernon
Vocals, Piano – Champion Jack Dupree
Washboard – Bill Shortt
Genre: Blues
Style: Piano Blues
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