Horace Silver • Quintet With Vocals-That Healin Feelin

 

 

When Horace Silver once wrote out his rules for musical composition (in the liner notes to the 1968 record, Serenade to a Soul Sister), he expounded on the importance of “meaningful simplicity.” The pianist could have just as easily been describing his own life. For more than fifty years, Silver has simply written some of the most enduring tunes in jazz while performing them in a distinctively personal style. It's all been straight forward enough, while decades of incredible experiences have provided the meaning.

Silver was born in Norwalk, Connecticut on September 2, 1928. His father had immigrated to the United States from Cape Verde—-and that island nation's Portuguese influences would play a big part in Silver's own music later on. When Silver was a teenager, he began playing both piano and saxophone while he listened to everything from boogie-woogie and blues to such modern musicians as Bud Powell and Thelonious Monk. As Silver's piano trio was working in Hartford, Connecticut, the group received saxophonist Stan Getz's attention in 1950. The saxophonist brought the band on the road and recorded three of Silver's compositions.

In 1951, Silver moved to New York City where he accompanied saxophonists Coleman Hawkins, Lester Young and many other legends. In the following year, he met the executives at Blue Note while working as a sideman for saxophonist Lou Donaldson. This meeting led to Silver signing with the label where he would remain until 1980. He also collaborated with Art Blakey in forming the Jazz Messengers during the early 1950s (which Blakey would continue to lead after Silver formed his own quintet in 1956).

During these years, Silver helped create the rhythmically forceful branch of jazz known as “hard bop” (chronicled in David H. Rosenthal's 1992 book, Hard Bop: Jazz and Black Music, 1955-1965). He based much of his own writing on blues and gospel—-the latter is particularly prominent on one of his biggest tunes, “The Preacher.” While his compositions at this time featured surprising tempo shifts and a range of melodic ideas, they immediately caught the attention of a wide audience. Silver's own piano playing easily shifted from aggressively percussive to lushly romantic within just a few bars. At the same time, his sharp use of repetition was funky even before that word could be used in polite company. Along with Silver's own work, his bands often featured such rising jazz stars as saxophonists Junior Cook and Hank Mobley, trumpeter Blue Mitchell, and drummer Louis Hayes. Some of his key albums from this period included Horace Silver Trio (1953), Horace Silver and the Jazz Messengers (1955), Six Pieces of Silver (1956) and Blowin' The Blues Away (1959), which includes his famous, “Sister Sadie.” He also combined jazz with a sassy take on pop through the 1961 hit, “Filthy McNasty.”

But it was a few years later when Silver would record one of his most famous songs, the title track to his 1964 album, Song For My Father. That piece combined his dad's take on Cape Verdean folk music (with a hint of Brazilian Carnival rhythms) into an enduring F-minor jazz composition. Over the years, it has become an American popular music standard, covered not only by scores of instrumentalists, but also such singers as James Brown.

As social and cultural upheavals shook the nation during the late 1960s and early 1970s, Silver responded to these changes through music. He commented directly on the new scene through a trio of records called United States of Mind (1970-1972) that featured the spirited vocals of Andy Bey. The composer got deeper into cosmic philosophy as his group, Silver 'N Strings, recorded Silver 'N Strings Play The Music of the Spheres (1979).

After Silver's long tenure with Blue Note ended, he continued to create vital music. The 1985 album, Continuity of Spirit (Silveto), features his unique orchestral collaborations. In the 1990s, Silver directly answered the urban popular music that had been largely built from his influence on It's Got To Be Funky (Columbia, 1993). On Jazz Has A Sense of Humor (Verve, 1998), he shows his younger group of sidemen the true meaning of the music.

Now living surrounded by a devoted family in California, Silver has received much of the recognition due a venerable jazz icon. In 2005, the National Academy of Recording Arts and Sciences (NARAS) gave him its President's Merit Award. Silver is also anxious to tell the world his life story in his own words as he recently completed writing his autobiography, Let's Get To The Nitty Gritty.

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Cuando Horace Silver escribió una vez sus reglas para la composición musical (en las notas del disco de 1968, Serenata a una Hermana del Alma), expuso la importancia de la "simplicidad significativa".El pianista podría haber estado describiendo su propia vida con la misma facilidad.Durante más de cincuenta años, Silver simplemente ha escrito algunos de los temas más duraderos del jazz, interpretándolos con un estilo claramente personal.Todo ha sido bastante sencillo, mientras que décadas de experiencias increíbles han proporcionado el significado.

Silver nació en Norwalk, Connecticut, el 2 de septiembre de 1928.Su padre había emigrado a Estados Unidos desde Cabo Verde, y las influencias portuguesas de esa nación isleña jugarían un papel importante en la música de Silver más tarde.Cuando Silver era adolescente, empezó a tocar tanto el piano como el saxofón mientras escuchaba todo tipo de música, desde el boogie-woogie y el blues hasta músicos modernos como Bud Powell y Thelonious Monk.Mientras el trío de pianos de Silver trabajaba en Hartford, Connecticut, el grupo recibió la atención del saxofonista Stan Getz en 1950.El saxofonista llevó a la banda a la carretera y grabó tres de las composiciones de Silver.

En 1951, Silver se mudó a la ciudad de Nueva York donde acompañó a los saxofonistas Coleman Hawkins, Lester Young y muchas otras leyendas.Al año siguiente, conoció a los ejecutivos de Blue Note mientras trabajaba como sideman del saxofonista Lou Donaldson.Este encuentro llevó a Silver a firmar con el sello donde permanecería hasta 1980.También colaboró con Art Blakey en la formación de los Jazz Messengers a principios de los años 50 (que Blakey continuaría dirigiendo después de que Silver formara su propio quinteto en 1956).

Durante estos años, Silver ayudó a crear la rítmica y poderosa rama del jazz conocida como "hard bop" (crónica en el libro de David H.Rosenthal de 1992, Hard Bop: Jazz y Música Negra, 1955-1965).Basó gran parte de su propia escritura en el blues y el gospel--este último es particularmente prominente en uno de sus mayores temas, "The Preacher".Si bien sus composiciones en este momento presentaban sorprendentes cambios de tempo y una gama de ideas melódicas, inmediatamente llamaron la atención de un amplio público.La forma de tocar el piano del propio Silver pasó fácilmente de una percusión agresiva a una exuberante romanticidad en tan sólo unos pocos compases.Al mismo tiempo, su agudo uso de la repetición era funky incluso antes de que esa palabra pudiera ser utilizada en compañía cortés.Junto con el propio trabajo de Silver, sus bandas a menudo presentaban a estrellas de jazz en ascenso como los saxofonistas Junior Cook y Hank Mobley, el trompetista Blue Mitchell y el baterista Louis Hayes.Algunos de sus álbumes clave de este período incluyeron Horace Silver Trio (1953), Horace Silver and the Jazz Messengers (1955), Six Pieces of Silver (1956) y Blowin' The Blues Away (1959), que incluye su famosa "Sister Sadie".También combinó el jazz con una visión atrevida del pop a través del éxito de 1961, "Filthy McNasty".

Pero fue unos años más tarde cuando Silver grabó una de sus canciones más famosas, el tema que da título a su álbum de 1964, Song For My Father.Esa pieza combinaba la visión de su padre sobre la música folclórica de Cabo Verde (con un toque de los ritmos del carnaval brasileño) en una perdurable composición de jazz en menor escala.Con el paso de los años, se ha convertido en un estándar de la música popular estadounidense, cubierto no sólo por decenas de instrumentistas, sino también por cantantes como James Brown.

Cuando los trastornos sociales y culturales sacudieron a la nación a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Silver respondió a estos cambios a través de la música.Comentó directamente sobre la nueva escena a través de un trío de discos llamado United States of Mind (1970-1972) que presentaba las briosas voces de Andy Bey.El compositor se adentró en la filosofía cósmica cuando su grupo, Silver 'N Strings, grabó Silver 'N Strings Play The Music of the Spheres (1979).

Después de que el largo periodo de Silver con Blue Note terminara, continuó creando música vital.El álbum de 1985, Continuity of Spirit (Silveto), presenta sus colaboraciones orquestales únicas.En los años 90, Silver respondió directamente a la música popular urbana que se había construido en gran medida a partir de su influencia en It's Got To Be Funky (Columbia, 1993).En Jazz Has A Sense of Humor (Verve, 1998), muestra a su grupo más joven de músicos secundarios el verdadero significado de la música.

Ahora que vive rodeado de una familia devota en California, Silver ha recibido gran parte del reconocimiento debido a un venerable icono del jazz.En 2005, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación (NARAS) le otorgó su Premio al Mérito del Presidente.Silver también está ansioso por contarle al mundo la historia de su vida con sus propias palabras, ya que recientemente terminó de escribir su autobiografía, Let's Get To The Nitty Gritty.

 

 

 

 Tracklist:

A1. That Healin' Feelin'    
A2. The Happy Medium   
A3. The Show Has Begun  
A4. Love Vibrations   
A5. Peace                                             

B1. Permit Me To Introduce You To Yourself   
B2. Wipe Away The Evil    
B3. Nobody Knows  
B4. There's Much To Be Done


Personnel:
Bob Cranshaw, Jimmy Lewis - bass
Drums- Idris Muhammad, Mickey Roker - drums
Randy Brecker  - flugelhorn
Horace Silver – piano electric
George Coleman, Houston Person -  saxophone [tenor]
Randy Brecker - trumpet
Andy Bey, Gail Nelson, Jackie Verdell – vocals


1970

 

 

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