Enoch Light • Provocative Percussion

Review

This is the first in a series of Provocative Percussion (1960) platters under the supervision of Enoch Light. He led his own Light Brigade big band during the 1930s, then became a prolific arranger and producer for the better part of the '40s and early '50s. Later in the decade he formed the Grand Award label and then in 1959 the Command Records moniker. It was here where Light began to create products specifically for the burgeoning stereo LP market, which at the time was more or less a hi-fi audiophile novelty. Under the direction of Terry Snyder, Light and the revolving cast known as either the Command All-Stars or simply just the All-Stars, began to experiment with extreme stereophonics, using close microphone techniques and hard-left or hard-right panning to re-create a comparatively austere sense of what could be accomplished with two distinct channels of sound. This contrasted the conventional monophonic playback medium, which delivered a solitary audio source. As innocuous as that may seem, it was cutting-edge technology for its time. Light's interest extended into the recording process itself as he was one of the early proponents of 35 millimeter film rather than magnetic-based audio tape. This would significantly increase both frequency response, as well as the permanence of playback. In many ways, Provocative Percussion is the fraternal twin of Persuasive Percussion (1959). They are both borne of the same motivation and are "modern" interpretations of familiar and popular music standards circa 1960. Stylistically, however, the Provocative collections utilize a much more aggressive approach to the presentation, as if it were a novelty rather than actually furthering the dimension to the listening experience. The bongo intro that harshly pans from left to right during the introduction to "You're the Top" is essentially replicated with a wooden guiro during the incipient moments of "Love for Sale." These are notably austere when compared to the extended instrumental ensemble scores that follow. They evoke the late-'50s Atomic Age retro chic and space-age bachelor pad sensibility borne of John Lautner's Googie-inspired abstract architecture, which likewise informed a majority of the gatefold LP jackets. [In 1995, Provocative Percussion was released on CD with six additional sides from Provocative Percussion, Vol. 2 (1960) -- including the definitive reading of "Hernando's Hideaway," which is immediately recognizable from the opening castanet chatter to the swirling accordion solos. Keen-eyed observers will also note that the artwork used for the compact disc reissue was taken from the second volume, rather than the first. This is a highly recommended kitsch-classic.]

by Lindsay Planer

https://www.allmusic.com/album/provocative-percussion-mw0000172533

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Reseña:

Este es el primero de una serie de discos de percusión provocativa (1960) bajo la supervisión de Enoch Light. Dirigió su propia banda de la Brigada de la Luz durante los años 30, luego se convirtió en un prolífico arreglista y productor durante la mayor parte de los años 40 y principios de los 50. Más tarde, en la década, formó el sello Grand Award y luego, en 1959, el apodo de Command Records. Fue aquí donde Light comenzó a crear productos específicamente para el floreciente mercado de los LP estéreo, que en ese momento era más o menos una novedad para los audiófilos de alta fidelidad. Bajo la dirección de Terry Snyder, Light y el reparto giratorio conocido como Command All-Stars o simplemente All-Stars, comenzaron a experimentar con la estereofonía extrema, utilizando técnicas de micrófono cercano y panorámica de izquierda o derecha para recrear un sentido comparativamente austero de lo que se podía lograr con dos canales de sonido distintos. Esto contrastaba con el medio de reproducción monofónico convencional, que entregaba una fuente de audio solitaria. Por más inocuo que parezca, era una tecnología de vanguardia para su época. El interés de Light se extendió al proceso de grabación en sí, ya que fue uno de los primeros proponentes de la película de 35 milímetros en lugar de la cinta de audio con base magnética. Esto aumentaría significativamente tanto la respuesta de frecuencia, como la permanencia de la reproducción. En muchos sentidos, Provocative Percussion es el gemelo fraternal de Persuasive Percussion (1959). Ambos nacen de la misma motivación y son interpretaciones "modernas" de estándares musicales familiares y populares alrededor de 1960. Sin embargo, desde el punto de vista estilístico, las colecciones Provocativa utilizan un enfoque mucho más agresivo de la presentación, como si se tratara de una novedad, en lugar de fomentar realmente la dimensión de la experiencia auditiva. La introducción del bongó, que se hace con dureza de izquierda a derecha durante la introducción de "You're the Top", se reproduce esencialmente con un guiro de madera durante los incipientes momentos de "Love for Sale". Estos son notablemente austeros cuando se comparan con las extendidas partituras de conjuntos instrumentales que siguen. Evocan la sensibilidad retro-chic y de soltero de la era espacial de la Edad Atómica de finales de los 50, inspirada en la arquitectura abstracta de John Lautner, que también informó a la mayoría de las chaquetas de los LPs. En 1995, Provocative Percussion fue lanzado en CD con seis caras adicionales de Provocative Percussion, Vol. 2 (1960) -- incluyendo la lectura definitiva de "El escondite de Hernando", que es inmediatamente reconocible desde el parloteo inicial de las castañuelas hasta los solos de acordeón giratorio. Los observadores entusiastas también notarán que el arte usado para la reedición del disco compacto fue tomado del segundo volumen, en lugar del primero. Este es un clásico kitsch muy recomendado.

por Lindsay Planer

https://www.allmusic.com/album/provocative-percussion-mw0000172533

 

Tracklist:
1 - You're The Top - 2:34
2 - Somebody Loves Me - 2:42
3 - Blues In The Night - 4:12
4 - Perhaps, Perhaps, Perhaps - 2:35
5 - Love For Sale - 2:50
6 - Fascinating Rhythm - 2:35
7 - S'Wonderful - 2:18
8 - Mood Indigo - 2:51
9 - Ain't Misbehavin' - 3:19
10 - The Man I Love - 2:35
11 - Song Of India - 3:12
12 - Mad About The Boy - 2:48


Credits:
    Design [Cover] – Josef Albers
    Directed By [Originator], Producer – Enoch Light
    Performer [The Command All-stars] – Artie Marotti, Bernie Kaufman, Bob Haggart, Bobby Byrne, Charles Magnante, Dominic Cortese, Ezelle Watson, George Dessinger, Leonard Calderon, Milt Yaner, Moe Wechsler, Pee Wee Erwin, Russ Banzer, Stanley Webb, Terry Snyder, Tony Mottola, Urbie Green, Willie Rodriguez

Label: Command ‎– RS 806 SD
Released: 1959
Genre: Jazz, Latin, Pop
Style: Space-Age, Big Band, Easy Listening

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