Musician, composer, professor, and conductor Fela Sowande was born May 1905 in Abeokuta, Nigeria. He was the son of Emmanuel Sowande, who was an Anglican priest and influential in the development of Nigerian sacred music. Fela Sowande was a musician and composer of music in the classical European style.
Sowande studied at CMS Grammar School and King’s College, Lagos and received his Fellowship Diploma (FRCO) from the Royal College of Organists in Lagos. He also worked as a band leader and was heavily influenced by jazz and popular music as well as the church music of his father and mentor. After moving to London, UK in 1934, Sowande received his Bachelor of Music degree from the University of London and became a Fellow of Trinity College of Music.
In Britain, Sowande worked as a church organist, a theatre organist, a dance pianist, bandleader, and choirmaster. His organ music compositions were based on Nigerian melodies which had great resonance with the growing population of African and Caribbean immigrants to Great Britain.
Sowande was a highly prolific composer in a variety of genres: organ, choral, solo, and orchestral works as well as an author of four books. He composed music for the British Ministry of Information during World War II. After the War he worked for the BBC Africa Service and then in 1953 moved back to Nigeria to work for the Nigerian Broadcasting Corporation.
Sowande’s academic record was as geographically wide-ranging as his research interests in African music. He received a United States State Department Leaders and Specialists grant which afforded him the opportunity in 1957 to present organ recitals in New York, Boston, Massachusetts, and Chicago, Illinois, and to lecture on his research. The Rockefeller Foundation later sponsored his work in New York. He was a visiting scholar at Northwestern University’s anthropology department for the academic year 1961-1962 and he later studied composition at Princeton University. Sowande received a grant from the Ford Foundation (1962-1965) to conduct research on Yoruba religion. In 1966 he was awarded a Nigerian government grant to study and write about Nigerian music. He was a research fellow at the University of Ibadan, Nigeria from 1965 to 1968.
Fela Sowande moved permanently to the United States in 1968, taking an academic position first at Howard University, Washington, D.C. until 1972, then took a position at the University of Pittsburgh (Pennsylvania) until 1976. His last academic position was at Kent State University in Ohio, from 1976, where he remained with his wife Eleanor McKinney, until his retirement in 1982. He died in 1987 in Ravenna, Ohio from complications associated with a stroke.
https://www.blackpast.org/global-african-history/sowande-olufela-fela-obafunmilayo-1905-1987/
Discography: https://www.discogs.com/artist/2233861-Fela-Sowande
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Fela Sowande, músico, compositora, profesora y directora de orquesta, nació en mayo de 1905 en Abeokuta, Nigeria. Era hijo de Emmanuel Sowande, sacerdote anglicano e influyente en el desarrollo de la música sagrada nigeriana. Fela Sowande fue músico y compositor de música clásica europea.
Sowande estudió en CMS Grammar School y King's College, Lagos y recibió su Diploma de Beca (FRCO) del Royal College of Organists en Lagos. También trabajó como líder de banda y fue fuertemente influenciado por el jazz y la música popular, así como por la música de iglesia de su padre y mentor. Después de mudarse a Londres, Reino Unido, en 1934, Sowande recibió su licenciatura en música de la Universidad de Londres y se convirtió en miembro del Trinity College of Music.
En Gran Bretaña, Sowande trabajó como organista de iglesia, organista de teatro, pianista de danza, director de orquesta y director de coro. Sus composiciones musicales para órgano se basaban en melodías nigerianas que tenían una gran resonancia con la creciente población de inmigrantes africanos y caribeños en Gran Bretaña.
Sowande fue un compositor muy prolífico en una variedad de géneros: órgano, coral, solista y orquestal, así como autor de cuatro libros. Compuso música para el Ministerio de Información británico durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra trabajó para el Servicio de África de la BBC y en 1953 regresó a Nigeria para trabajar para la Nigerian Broadcasting Corporation.
El historial académico de Sowande era tan amplio geográficamente como sus intereses de investigación en la música africana. Recibió una beca del Departamento de Líderes y Especialistas del Departamento de Estado de los Estados Unidos que le dio la oportunidad en 1957 de presentar recitales de órgano en Nueva York, Boston, Massachusetts y Chicago, Illinois, y de dar conferencias sobre su investigación. Más tarde, la Fundación Rockefeller patrocinó su trabajo en Nueva York. Fue profesor visitante en el departamento de antropología de la Universidad de Northwestern durante el año académico 1961-1962 y más tarde estudió composición en la Universidad de Princeton. Sowande recibió una subvención de la Fundación Ford (1962-1965) para realizar investigaciones sobre la religión yoruba. En 1966 recibió una beca del gobierno nigeriano para estudiar y escribir sobre la música nigeriana. Fue becario de investigación en la Universidad de Ibadán, Nigeria, de 1965 a 1968.
Fela Sowande se trasladó permanentemente a los Estados Unidos en 1968, ocupando un puesto académico primero en la Universidad Howard, Washington, D.C. hasta 1972, y luego en la Universidad de Pittsburgh (Pennsylvania) hasta 1976. Su último puesto académico fue en la Universidad Estatal de Kent en Ohio, desde 1976, donde permaneció con su esposa Eleanor McKinney, hasta su jubilación en 1982. Murió en 1987 en Ravenna, Ohio, de complicaciones asociadas con un derrame cerebral.
https://www.blackpast.org/global-african-history/sowande-olufela-fela-obafunmilayo-1905-1987/
Discografía: https://www.discogs.com/artist/2233861-Fela-Sowande
Tracks:
1 Pardon Me, Pretty Baby
2 Rose Room
3 That's My Weakness Now
4 I'll Get By
5 Memories of You
6 Exactly Like You
7 On a Slow Boat to China
8 Goodnight
9 La Vie En Rose
10 Vous Qui Passez Sans Me Voir
11 April in Portugal
12 La Mer
13 C'est Si Bon
14 J'attendrai (I'll Be Yours)
15 Les Feuilles Mortes (Autumn Leaves)
16 Boum!
17 Stars in My Eyes
18 Stardust
19 You and the Night and the Music
20 Estrellita
21 In the Still of the Night
22 So Deep Is the Night
23 Night and Day
24 You Are My Lucky Star
25 Moonlight and Roses
26 Blue Moon
27 By the Light of the Silvery Moon
28 Moon Love
29 Don't Let That Moon Get Away
30 The Moon Was Yellow
31 Moonglow
32 It's Only a Paper Moon
Released on April 20, 2014 by The Digital Gramophone
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