Backed by what may have been his most emphatically modern group, trumpeter Lee Morgan did indeed set out on an exploratory quest in this follow-up to his smash, hard bop gem, The Sidewinder (Blue Note, 1964). The title track, which kicks off the album, is more in-line with the music saxophonist John Coltrane was making at the time—a spiritual, meditative piece partitioned into classical-like movements, rather than one of the hard bop soloing vehicles for which Morgan was known. And while those up-tempo grooves are present as well on Search—namely in the invigorating second track, "The Joker," and the somewhat less successful closer, "Morgan the Pirate"—the feel of the album as a whole is one of drift and discovery, celebrating from a perspective of self-realization (or the attempt at such) rather than as part of some nightclub revelry.
"Search for the New Land" opens with an outer-dimensional trill from Grant Green's guitar and drummer Billy Higgins' cymbals, a duet that resurfaces throughout the piece. The tragic, anthemic, yet exhilarating, horn theme blown by Morgan and saxophonist Wayne Shorter adds purpose to Green's and Higgins' echoing waves, setting the intelligence, longing and desire of humanity's drive atop the waves to reach toward unknown, distant possibilities. The music pauses to be reawakened after a space by Reggie Workman's bass. This artifice will be repeated four more times throughout the piece, sectioning it off for the soloists—Shorter, Morgan, Green and pianist Herbie Hancock, in that order—again, giving the music the quality and gravitas of movements as opposed to a continual line of solo jazz choruses.
The disparity in the approaches of Shorter and Morgan is immediately apparent, with Shorter at the forefront of a style that shrugged off the linear path in favor of one that allows for lateral exploration—of communicating and fleshing out a feel, an idea, without concern for telling a recognizable tale. In this, Shorter can be said to be very much of his time and, indeed, a leader and shaper of the sounds that were to emerge as distinctly of the 1960s. Morgan, conversely, is bright and crisp, blowing from the forceful, hard bop school, his aggressive, out-front nature continually on display. He, the leader, and king of his realm, is the one searching here, with Shorter and Hancock as guides leading him into the new, open country where he might further his art. This contrast in styles keeps the record intriguing from beginning to end—the clash, the twining, fashioning a new land perhaps not even sought, but, as with many inventions, stumbled upon while seeking something else.
Green's playing is likewise a revelation, not so much in its inventiveness or departure from his playing elsewhere, but precisely because the tones are instantly recognizable as Green's and yet gleam with an added brightness while in league with these particular musicians and this brand of music. His trademark repeated blues figures cut somewhere between the definitive brass shots of Morgan and the slithering gasps of Shorter. Hancock is the adapter, constantly shifting, constantly inventive in support of the disparate solo voices. When he himself solos, he sounds echoes of the other three, reworking them into a single voice that can be bopped about at his folly and incorporated as an extended dimension of his own distinctive lyricism.
While all the compositions on the album are Morgan's, "Mr. Kenyatta," which kicks off side three of Music Matters' 45-rpm, two-record reissue, might be said to be the trumpeter's way forward as a musical leader, its drive and structure less dependent on the light, pensive modernism than stretched from Morgan's own home turf of aggressive throttling into a still powerful, but more polished, calibrated and slippery statement. "Melancholee," its requisite, forced pun on Morgan's name aside (how and why did puns on leaders' names go so viral in jazz?), is another stab at the new, searching music. Less grand than the title track, it is, nevertheless, a soulful, affecting ballad, the likes of which one might not expect to find on a Morgan record, let alone find more than once.
"Morgan the Pirate" is most notable for its game—intentional or not—of role reversal, with Morgan stretching many of the notes on his solo, allowing his statement to slide and droop rather than be crisply articulated throughout. Shorter, instead, fires off quickly strung lines of well-delineated notes, casting aside his more typical ruminative character. Green, as always, is himself, though his triplets mid-solo are irresistibly cast, snapping loose electrically frayed forms hardly contained by the speakers.
It's a shame Morgan didn't follow the path of this music farther. The subsequent commercial success of The Sidewinder may have made such exploration less desirable in the short run. And his murder at the hands of his common-law wife, Helen More, in February 1972, made the short run and the long run one and the same, even as he once again seemed to be pushing outward (as evidenced by the 1971 Blue Note album that came to be called The Last Session). Still, we have in Search a shining example of the great trumpeter stretching into modernist fields. It is perhaps fitting, given the exploratory tone of the record, and its title track, in particular, that we must imagine what might have come next.
By Matt Marshall
February 12, 2010
https://www.allaboutjazz.com/lee-morgan-search-for-the-new-land-by-matt-marshall
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Respaldado por lo que pudo haber sido su grupo más enfáticamente moderno,el trompetista Lee Morgan se embarcó en una búsqueda exploratoria en esta continuación de su gran joya del hard bop, The Sidewinder (Blue Note, 1964). La canción principal, que da inicio al álbum, está más en línea con la música que el saxofonista John Coltrane estaba haciendo en ese momento: una pieza espiritual y meditativa dividida en movimientos clásicos, en lugar de uno de los vehículos solistas de hard bop por los que Morgan era conocido. Y aunque esos ritmos acelerados también están presentes en Search, es decir, en la vigorizante segunda pista, "The Joker", y en la cerradora algo menos exitosa, "Morgan the Pirate", la sensación del álbum en su conjunto es de deriva y descubrimiento, celebrando desde una perspectiva de autorrealización (o el intento de hacerlo) en lugar de como parte de una juerga en un club nocturno.
"Search for the New Land" comienza con un trino de dimensiones externas de la guitarra de Grant Green y los platillos del baterista Billy Higgins, un dúo que resurge a lo largo de la pieza. El trágico, himno, pero estimulante tema de trompa interpretado por Morgan y el saxofonista Wayne Shorter agrega propósito a las olas resonantes de Green y Higgins, estableciendo la inteligencia, el anhelo y el deseo del impulso de la humanidad sobre las olas para alcanzar posibilidades desconocidas y distantes. La música hace una pausa para ser despertada después de un espacio por el bajo de Reggie Workman. Este artificio se repetirá cuatro veces más a lo largo de la pieza, separándolo para los solistas—Shorter, Morgan, Green y el pianista Herbie Hancock, en ese orden—nuevamente, dando a la música la calidad y la seriedad de los movimientos en lugar de una línea continua de coros de jazz en solitario.
La disparidad en los enfoques de Shorter y Morgan es inmediatamente evidente, con Shorter a la vanguardia de un estilo que se apartó del camino lineal en favor de uno que permite la exploración lateral: comunicar y dar cuerpo a una sensación, una idea, sin preocuparse por contar una historia reconocible. En esto, se puede decir que Shorter fue gran parte de su tiempo y, de hecho, un líder y moldeador de los sonidos que surgirían tan claramente de la década de 1960. Morgan, por el contrario, es brillante y nítido, sopla desde la escuela contundente y dura del bop, su naturaleza agresiva y directa continuamente en exhibición. Él, el líder y rey de su reino, es quien busca aquí, con Shorter y Hancock como guías que lo guían hacia un país nuevo y abierto donde podría promover su arte. Este contraste de estilos mantiene el registro intrigante de principio a fin: el choque, el entrelazamiento, la creación de una nueva tierra tal vez ni siquiera buscada, pero, como ocurre con muchos inventos, tropezó mientras buscaba otra cosa.
La interpretación de Green también es una revelación, no tanto por su inventiva o desviación de su interpretación en otros lugares, sino precisamente porque los tonos son instantáneamente reconocibles como los de Green y, sin embargo, brillan con un brillo adicional mientras están aliados con estos músicos en particular y esta marca de música.. Sus características figuras repetidas de blues se encuentran en algún lugar entre los golpes de metal definitivos de Morgan y los jadeos resbaladizos de Shorter. Hancock es el adaptador, en constante cambio, constantemente inventivo en apoyo de las voces solistas dispares. Cuando él mismo toca solos, hace eco de los otros tres, reelaborándolos en una sola voz que puede ser criticada por su locura e incorporada como una dimensión extendida de su propio lirismo distintivo.
Si bien todas las composiciones del álbum son de Morgan," Mr. Kenyatta", que da inicio al lado tres de la reedición de dos discos de 45 rpm de Music Matters, podría decirse que es el camino a seguir del trompetista como líder musical, su impulso y estructura dependen menos de la luz., modernismo pensativo que se extendía desde el propio territorio de Morgan de estrangulamiento agresivo en una declaración aún poderosa, pero más pulida, calibrada y resbaladiza. "Melancolía", su requisito, hizo a un lado el juego de palabras con el nombre de Morgan (¿cómo y por qué los juegos de palabras con los nombres de los líderes se volvieron tan virales en el jazz?), es otra puñalada en la música nueva y buscadora. Menos grandiosa que la canción principal, es, sin embargo, una balada conmovedora y conmovedora, como la que uno no esperaría encontrar en un disco de Morgan, y mucho menos encontrarla más de una vez.
"Morgan the Pirate" es más notable por su juego, intencional o no, de inversión de roles, con Morgan estirando muchas de las notas de su solo, permitiendo que su declaración se deslice y caiga en lugar de articularse nítidamente en todo momento. Shorter, en cambio, dispara líneas rápidamente ensartadas de notas bien delineadas, dejando de lado su carácter rumiativo más típico. Green, como siempre, es él mismo, aunque sus trillizos a mitad del solo están irresistiblemente lanzados, rompiendo formas sueltas y deshilachadas eléctricamente apenas contenidas por los altavoces.
Es una pena que Morgan no siguiera más el camino de esta música. El éxito comercial posterior del Sidewinder puede haber hecho que dicha exploración sea menos deseable a corto plazo. Y su asesinato a manos de su esposa de hecho, Helen More, en febrero de 1972, hizo que el corto y el largo plazo fueran lo mismo, incluso cuando una vez más parecía estar empujando hacia afuera (como lo demuestra el álbum Blue Note de 1971 que llegó a llamarse The Last Session). Aún así, tenemos en Search un brillante ejemplo del gran trompetista que se extiende a los campos modernistas. Quizás sea apropiado, dado el tono exploratorio del disco, y su canción principal, en particular, que debamos imaginar lo que podría haber venido después.
Por Matt Marshall
12 de febrero de 2010
https://www.allaboutjazz.com/lee-morgan-search-for-the-new-land-by-matt-marshall
1 - Search For The New Land - 15:44
2 - The Joker - 5:03
3 - Mr. Kenyatta - 8:43
4 - Melancholee - 6:13
5 - Morgan The Pirate - 6:30
Credits:
Bass – Reggie Workman
Design [Cover] – Reid Miles
Drums – Billy Higgins
Guitar – Grant Green
Photography By [Cover Photo] – Francis Wolff
Piano – Herbie Hancock
Producer – Alfred Lion
Recorded By – Rudy Van Gelder
Tenor Saxophone – Wayne Shorter
Transferred By [Digital Transfers] – Ron McMaster
Trumpet, Composed By – Lee Morgan
Recorded on February 15, 1964 at the Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, New Jersey.
Label: Blue Note – BST 84169, Blue Note – 84169, Blue Note – ST-84169
Released: 1966
Genre: Jazz
Style: Hard Bop
https://www.discogs.com/release/475844-Lee-Morgan-Search-For-The-New-Land
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