This album brings together New York-based pianist Roberta Piket with two outstanding musicians from the Los Angeles area: bassist Darek Oleszkiewicz and drummer Joe La Barbera. Hence the title "Roberta Piket: West Coast Trio." To spice things up, Piket brought along her long-time cohort Billy Mintz on percussion on one track, and special guest guitarist Larry Koonse on two of them. The result is an interesting blend of West Coast "cool" and sophisticated New York mainstream that pleases the ear and moves things along at a lively clip.
The piano trio occupies its own place in jazz history. Its foundation was set down by pianists like Teddy Wilson, Oscar Peterson, and Bill Evans, and its special feature is close coordination between the piano, bass, and drums that allows for intimate interactions. Keith Jarrett's "Standards" trio became the iconic piano trio during the 1990s. The current album emerges primarily from the Bill Evans tradition, with drummer La Barbera having been part of Evans' last trio (with Mark Johnson on bass), and the fact that Evans himself migrated to Los Angeles at a key point in his career. The interactions between the West and East Coast idioms (which actually has been present during much of the evolution of jazz since the 1930s) creates a very pleasant synthesis in the hands of musicians as competent as these.
While the album embodies the romantic and impressionist qualities of Evans' trios, along with their understated dynamics, the difference is that, whereas Evans promoted "conversations" between the musicians in a kind of back and forth free associative relationship, Piket's trio has got a tight coordination going, which is so well synchronized that at times, the three sound like one instrument. La Barbera's expressive use of brushes on cymbals and snares gives the music a painterly quality, and Oleszkiewicz lays down a beat smooth as silk. Their drive gives Piket an opportunity to have left-hand/right-hand conversations with herself that create real musical interest. Guitarist Koonse similarly adds stimulating improvisations on "A Bridge to Nowhere" (a Piket original) and George Shearing's "Conception."
A breakdown of the tracks will explain how these characteristics become manifest as the album unfolds.
Beginning with her original, "Mentor," dedicated to her teacher, the incomparable Richie Beirach, Piket breaks out into lively swing, assisted by La Barbera's lyrical ride on the cymbals, which is a hallmark of the album. (I was going to suggest they are sex cymbals, begging the reader's and Joe's forgiveness.) Towards the end, Piket, well aware of the downbeats, plays around with them in a way that reflects her special ability to have a tune so internalized in her gut that she can invent more freely around its parameters than many of her peers.
Richard Rodgers' Great American Songbook standard, "Falling in Love with Love" evokes recollections of Piket's late friend and advocate, Marian McPartland. Her well-organized harmonies have a Tommy Flanagan feel, while the trades between bass and drums stress simplicity. The rendition emphasizes 3/4 waltz time, the way Rodgers wrote it and wanted it to be played.
Piket's "A Bridge to Nowhere" is a wistful ballad built around a pentatonic scale. Koonse does fine service on this track with his own touch of Pat Martino's way of taking ballads to full depth of emotion just by getting the most out of every note.
Chick Corea's "Humpty Dumpty" gives Piket a chance to show what she can do with an idosyncratic tune taken at a fast pace. She comes forth with some great left-hand comping in perfect synch with drums and bass. In the midsection of the piece, you will hear her remarkable parallel octave improvising and the precise way in which La Barbera's drum solo catches hold of Piket's piano rhythm.
"Flor de Lis" is a gorgeous samba, and the band takes obvious pleasure in making the most of its rhythm and melody.
The ballad "Yemenja," by under-recognized pianist John Hicks, who died young, has a story-telling quality with a hint of Leonard Cohen's song, "Suzanne" and its mysterious sense of love. The little we have of Hicks on recording tells us he was a pianist who very much embodied what Piket is about today. She makes the connection to him through this tune.
I don't know if Bill Evans ever recorded "My Buddy," but he should have. This track comes closest of all to Evans' groups. Oleszkiewicz' bass solo has the lyrical and resilient quality that Scott LaFaro and Eddie Gomez gave to their solos in Evans' trios. The tune has a 1920s sentimentality that modern jazz players shy away from. Chet Baker was one of few jazz musicians who was able to make this one his own.
George Shearing's "Conception" is done here in emulation of his own piano style, with clusters of chords around each note of the melody. Koonse gets in on the action with a nice solo a la Herb Ellis. The Shearing influence makes this the most swinging track on the album, and there are nice interactions and unison playing between Koonse and Piket.
On the concluding track of the over-played "Windmills of Your Mind," Piket is obviously not as interested in the movie's emotions as what she could do with tune's own "windmill" quality of circling around itself. A brief quote from Bizet's "Carmen" is unexpected but a propos. Piket's dramatic ending is the one reference to the Thomas Crown Affair film.
To summarize, this enjoyable album harks back to the 1950s-60s when cool jazz and East Coast brilliance fertilized one another. And it includes some especially beautiful songs which linger long in memory. The musicians are highly attuned to one another, and La Barbera, in particular, is magnificent.
By Victor L. Schermer
March 24, 2018
https://www.allaboutjazz.com/west-coast-trio-roberta-piket-13th-note-review-by-victor-l-schermer
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Este álbum reúne a la pianista neoyorquina Roberta Piket con dos destacados músicos del área de Los Ángeles: el bajista Darek Oleszkiewicz y el baterista Joe La Barbera. De ahí el título "Roberta Piket: West Coast Trio."Para condimentar las cosas, Piket trajo a su cohorte de mucho tiempo Billy Mintz en la percusión en una pista, y el guitarrista invitado especial Larry Koonse en dos de ellas. El resultado es una mezcla interesante de lo "cool" de la Costa Oeste y lo sofisticado de la corriente principal de Nueva York que agrada al oído y mueve las cosas a un ritmo animado.
El trío de piano ocupa su propio lugar en la historia del jazz. Su base fue establecida por pianistas como Teddy Wilson, Oscar Peterson y Bill Evans, y su característica especial es la estrecha coordinación entre el piano, el bajo y la batería que permite interacciones íntimas. El trío "Standards" de Keith Jarrett se convirtió en el icónico trío de piano durante la década de 1990. El álbum actual surge principalmente de la tradición de Bill Evans, con el baterista La Barbera como parte del último trío de Evans (con Mark Johnson en el bajo), y el hecho de que el propio Evans emigró a Los Ángeles en un momento clave de su carrera. Las interacciones entre los modismos de la Costa Oeste y la Costa Este (que en realidad ha estado presente durante gran parte de la evolución del jazz desde la década de 1930) crean una síntesis muy agradable en manos de músicos tan competentes como estos.
Si bien el álbum encarna las cualidades románticas e impresionistas de los tríos de Evans, junto con su dinámica discreta, la diferencia es que, mientras Evans promovió "conversaciones" entre los músicos en una especie de relación asociativa libre de ida y vuelta, el trío de Piket tiene una estrecha coordinación, que está tan bien sincronizada que a veces, los tres suenan como un solo instrumento. El expresivo uso de pinceles en platillos y cajas de La Barbera le da a la música una calidad pictórica, y Oleszkiewicz establece un ritmo suave como la seda. Su impulso le da a Piket la oportunidad de tener conversaciones con la mano izquierda/derecha consigo misma que crean un verdadero interés musical. El guitarrista Koonse de manera similar agrega improvisaciones estimulantes en" A Bridge to Nowhere " (un original de Piket) y "Conception" de George Shearing."
Un desglose de las pistas explicará cómo estas características se manifiestan a medida que se desarrolla el álbum.
Comenzando con su original, "Mentor", dedicado a su maestro, el incomparable Richie Beirach, Piket estalla en un animado swing, asistido por el paseo lírico de La Barbera en los platillos, que es un sello distintivo del álbum. (Iba a sugerir que son platillos sexuales, rogando el perdón del lector y de Joe. Hacia el final, Piket, muy consciente de los ritmos bajos, juega con ellos de una manera que refleja su habilidad especial para tener una melodía tan interiorizada en sus entrañas que puede inventar más libremente en torno a sus parámetros que muchos de sus compañeros.
El Gran estándar del Cancionero Estadounidense de Richard Rodgers, "Enamorarse del amor", evoca recuerdos de la difunta amiga y defensora de Piket, Marian McPartland. Sus armonías bien organizadas tienen una sensación de Tommy Flanagan, mientras que los intercambios entre bajo y batería enfatizan la simplicidad. La interpretación enfatiza el tiempo de vals de 3/4, la forma en que Rodgers lo escribió y quería que se tocara.
"A Bridge to Nowhere" de Piket es una balada melancólica construida en torno a una escala pentatónica. Koonse hace un buen servicio en esta pista con su propio toque de la forma de Pat Martino de llevar las baladas a la profundidad total de la emoción con solo sacar el máximo provecho de cada nota.
"Humpty Dumpty" de Chick Corea le da a Piket la oportunidad de mostrar lo que puede hacer con una melodía idosincrásica tomada a un ritmo rápido. Ella sale con una gran composición de mano izquierda en perfecta sincronización con la batería y el bajo. En la sección media de la pieza, escuchará su notable octava paralela improvisando y la forma precisa en que el solo de batería de La Barbera se aferra al ritmo de piano de Piket.
"Flor de Lis" es una hermosa samba, y la banda se complace en aprovechar al máximo su ritmo y melodía.
La balada "Yemenja", del pianista poco reconocido John Hicks, que murió joven, tiene una calidad narrativa con un toque de la canción de Leonard Cohen, "Suzanne" y su misterioso sentido del amor. Lo poco que tenemos de Hicks en la grabación nos dice que era un pianista que encarnaba en gran medida lo que Piket es hoy. Ella hace la conexión con él a través de esta melodía.
No se si Bill Evans alguna vez grabó "My Buddy", pero debería haberlo hecho. Este tema es el más cercano a los grupos de Evans. El solo de bajo de Oleszkiewicz tiene la calidad lírica y resistente que Scott LaFaro y Eddie Gomez le dieron a sus solos en los tríos de Evans. La melodía tiene un sentimentalismo de la década de 1920 que los músicos de jazz modernos evitan. Chet Baker fue uno de los pocos músicos de jazz que pudo hacer suyo este.
La "concepción" de George Shearing se hace aquí en emulación de su propio estilo de piano, con grupos de acordes alrededor de cada nota de la melodía. Koonse se mete en la acción con un buen solo a la Herb Ellis. La influencia de Cizallamiento hace que esta sea la pista más oscilante del álbum, y hay buenas interacciones y unísono entre Koonse y Piket.
En la pista final de la sobreactuada "Windmills of Your Mind", Piket obviamente no está tan interesada en las emociones de la película como lo que podría hacer con la propia cualidad de "molino de viento" de Tune de dar vueltas alrededor de sí misma. Una breve cita de "Carmen" de Bizet es inesperada pero a propósito. El dramático final de Piket es la única referencia a la película The Thomas Crown Affair.
En resumen, este álbum agradable se remonta a los años 1950-60, cuando el jazz fresco y la brillantez de la Costa Este se fertilizaron mutuamente. E incluye algunas canciones especialmente hermosas que permanecen mucho tiempo en la memoria. Los músicos están muy en sintonía entre sí, y La Barbera, en particular, es magnífica.
Por Victor L. Schermer
24 de marzo de 2018
https://www.allaboutjazz.com/west-coast-trio-roberta-piket-13th-note-review-by-victor-l-schermer
www.robertajazz.com ...
1 - Mentor - 6:25
2 - Falling In Love With Love - 8:19
3 - A Bridge to Nowhere - 7:03
4 - Humpty Dumpty - 5:16
5 - Flor De Lis - 5:44
6 - Yemenja - 6:31
7 - My Buddy - 3:33
8 - Conception - 5:31
9 - Windmills of Your Mind - 6:14
Credits:
Bass – Darek Oleszkiewicz
Drums – Joe LaBarbera
Guitar – Larry Koonse (tracks: 3, 8)
Percussion – Billy Mintz (tracks: 5)
Piano – Roberta Piket
Recorded April 13-14, 2017 at Tritone Recording Studio; Glendale, CA
Label: Thirteenth Note Records – TNR011
Country: US
Released: 2018
Genre: Jazz
https://www.discogs.com/release/12272061-Roberta-Piket-West-Coast-Trio
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