James Brown • Grits & Soul

Review by Kurt Edwards

Grits and Soul finds James Brown in serious Ray Charles mode, drawing inspiration from Charles' big band and organ playing. The results are pure James Brown, of course; his personality has always been too strong to allow any one influence to achieve top billing. Like Brother Ray, the band is razor sharp, no doubt from the endless one-nighters, and the strong hand of their leader. The jazz backgrounds of most of the players are in evidence here, especially on their steady if unspectacular take of Lee Morgan's "Sidewinder." Where they really shine is on "Grits," a slow, throbbing, burbling blues that continually threatens to boil over before simmering down. Guitarist Les Buie's tasteful solo acts as a counterpoint to the wild organ solo by Alvin "Fats" Gonder. James Brown also plays organ on Grits and Soul, but this solo seems almost refined when compared to Brown's individualistic take on the instrument. This is a strong representation of the band, including many of the players soon to be name-checked during the "Soul Brother Number One" career phase who are present here, including Bernard Odum, Maceo Parker, and his brother Melvin. "Grits & Soul" was also a slick way for Brown to sidestep his contractual obligations with King Records, as there are no vocals on this release.

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Reseña de Kurt Edwards

Grits and Soul encuentra a James Brown en el modo serio de Ray Charles, inspirándose en la gran banda y el órgano de Charles. Los resultados son puros James Brown, por supuesto; su personalidad siempre ha sido demasiado fuerte para permitir que cualquier influencia alcance la máxima audiencia. Al igual que el hermano Ray, la banda es muy aguda, sin duda gracias a los interminables conciertos de una noche y a la fuerte mano de su líder. Los antecedentes de jazz de la mayoría de los músicos están en evidencia aquí, especialmente en su constante aunque poco espectacular toma de "Sidewinder" de Lee Morgan. Donde realmente brillan es en "Grits", un lento, palpitante y burbujeante blues que continuamente amenaza con desbordarse antes de calmarse. El sabroso solo del guitarrista Les Buie actúa como contrapunto al salvaje solo de órgano de Alvin "Fats" Gonder. James Brown también toca el órgano en Grits and Soul, pero este solo parece casi refinado cuando se compara con la visión individualista de Brown sobre el instrumento. Esta es una fuerte representación de la banda, incluyendo a muchos de los jugadores que pronto serán nombrados durante la fase de carrera de "Soul Brother Number One" que están presentes aquí, incluyendo a Bernard Odum, Maceo Parker, y su hermano Melvin. "Grits & Soul" también fue una forma ingeniosa para que Brown eludiera sus obligaciones contractuales con King Records, ya que no hay voces en este lanzamiento.

 

 

www.jamesbrown.com ...

 

Tracks:

A1 Grits
A2 Tempted
A3 There
A4 After You're Trought
A5 Devil's Hideaway
B1 Who's Afraid Of Virginia Woolf
B2 Infatuation
B3 Wee Wee
B4 Mister Hip
B5 Headache

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