egroj world: Frank Vignola • 100 Years Of Django

Monday, May 15, 2023

Frank Vignola • 100 Years Of Django

Of all the things guitarist Django Reinhardt accomplished in his 43 years on earth, two stand out: He proved you don't have to have a big band in order to swing, and you don't have to play soft and slow in order to be intimate. Reinhardt's Le Hot Club Quintet of France (formed with violinist Stephane Grappelli, who David Grisman has called "the master of String Swing") embodied those two proofs, fueled by Reinhardt's evocative playing and prolific writing. 2010 marks the 100th anniversary of his birth, and guitarist Frank Vignola's 100 Years of Django is a perfect present for all lovers of the great Gypsy guitarist.
In an age of 71-disc box sets, a homage containing only 10 songs seems a bit miserly, particularly when Reinhardt recorded nearly 100 songs during his career. But Vignola wasn't trying to complete a point-by-point tour of Reinhardt's songbook. Instead, he concentrates on the detail and intimacy inherent in all Reinhardt compositions and he does it without making an oft-repeated mistake—trying to "re- create" Le Hot Club, which is kind of like trying to reinvent a wheel made in France during World War II.
Forget the stereotypical image of musicians playing in some smoky basement grotto in Paris. The opener "Rhythm Futur" is two guys sitting around a kitchen table, seeing what they can do with one tune and the tools they have. What accordionist Julien Labro does is fly, launching a solo that simply bubbles with joy. He even throws in a sub-reference to "Hava Nagila," which appropriately translates to "Let us rejoice!" The piece pushes effortlessly forward, despite the lack of bass or drums: Vignola sets the pace with his forceful strumming, and then Labro maintains the foundation as Vignola takes a sweet, soft, soaring solo that simultaneously works on a macro and micro levels. A rhythm section (of a kind) does show up, as guitarist Vinny Rainolo and bassist Gary Mazzaroppi appear on the following cut. But "Troubland Bolero" is a trio, as Labro lays out and cedes the spotlight to Vignola, while Rainolo's rhythm guitar gives Vignola freedom to go all-out, here and elsewhere.
Vignola alternates between trio and quartet for the rest of the recording, varying the heat of the disc's slow-burning fire. "Swing Gitane" is as cool as a spring night in the Berkshires thanks to Labro getting his Parisian on, and the user- friendly take on "Diminishing Blackness" is light years removed from saxophonist James Carter's frantic reboot on Heaven on Earth (Half Note, 2009). Vignola gives "Tears" and "Nuages" the balladic treatment they deserve, taking both pieces to the edge of exquisite sadness. In contrast, "Douce Ambiance" is more make- out music than love song, and "Mystery Pacific" is literally an express train whistling through the night.
100 Years of Django is Frank Vignola's suitably small birthday present to one of the greatest guitarists ever. Size? It don't mean a thing... as long as it swings!
By J Hunter
March 24, 2010
https://www.allaboutjazz.com/100-years-of-django-frank-vignola-azica-records-review-by-j-hunter

Review
by Ken Dryden
Frank Vignola is one of many jazz guitarists who has been drawn to the music of gypsy jazz legend Django Reinhardt, though a number of his compatriots have fallen short in their tributes by trying to play Reinhardt's music at a ridiculous tempo, or by copying his instrumentation. Not so with Vignola, who plays mostly with a trio and substitutes accordion player Julien Labro for a violinist, while he uses only one rhythm guitarist (Vinny Raniolo) and a bassist. The results of Vignola's efforts are superb, not merely near-rote re-creations of Reinhardt's music. Opening with an energetic setting of "Rhythm Futur," the leader and Labro share the spotlight in this frenetic swinger. Vignola's technique is marvelous in this setting of the moody ballad "Tears," opening it unaccompanied with just the rhythm section joining him at the one-minute mark. It is almost impossible for a Reinhardt fan not to include the dreamy ballad "Nuages" (translated as "Clouds," though Bucky Pizzarelli says that Reinhardt's song title was inspired by seeing steam rise from a train engine). Vignola's easygoing arrangement never gets carried away with focusing only on technique; instead, he embraces the melody and doesn't overplay his hand as he improvises around it. Fans of gypsy swing will discover 100 Years of Django as a rewarding celebration of the music of Django Reinhardt.
https://www.allmusic.com/album/100-years-of-django-mw0001957733

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De todas las cosas que consiguió el guitarrista Django Reinhardt en sus 43 años sobre la tierra, destacan dos: Demostró que no hace falta tener una gran banda para tocar swing, y que no hace falta tocar suave y despacio para ser íntimo. El quinteto francés Le Hot Club Quintet de Reinhardt (formado con el violinista Stephane Grappelli, a quien David Grisman ha llamado "el maestro del String Swing") encarnó esas dos pruebas, alimentadas por la evocadora forma de tocar y la prolífica escritura de Reinhardt. En 2010 se cumple el centenario de su nacimiento, y 100 Years of Django, del guitarrista Frank Vignola, es un regalo perfecto para todos los amantes del gran guitarrista gitano.
En la era de las cajas de 71 discos, un homenaje con sólo 10 canciones parece un poco tacaño, sobre todo cuando Reinhardt grabó casi 100 canciones a lo largo de su carrera. Pero Vignola no pretendía hacer un recorrido punto por punto del cancionero de Reinhardt. En su lugar, se concentra en el detalle y la intimidad inherentes a todas las composiciones de Reinhardt y lo hace sin cometer un error muy repetido: intentar "volver a crear" Le Hot Club, que es algo así como intentar reinventar una rueda fabricada en Francia durante la Segunda Guerra Mundial.
Olvídese de la imagen estereotipada de los músicos tocando en un sótano lleno de humo en París. El primer tema, "Rhythm Futur", son dos tipos sentados alrededor de una mesa de cocina, viendo lo que pueden hacer con una melodía y las herramientas que tienen. Lo que hace el acordeonista Julien Labro es volar, lanzando un solo que rebosa alegría. Incluso hace una sub-referencia a "Hava Nagila", que se traduce apropiadamente como "Alegrémonos". La pieza avanza sin esfuerzo, a pesar de la falta de bajo o batería: Vignola marca el ritmo con su enérgico rasgueo, y luego Labro mantiene la base mientras Vignola hace un solo dulce, suave y elevado que funciona simultáneamente a nivel macro y micro. Aparece una sección rítmica (de algún tipo), ya que el guitarrista Vinny Rainolo y el bajista Gary Mazzaroppi aparecen en el siguiente corte. Pero "Troubland Bolero" es un trío, ya que Labro se extiende y cede el protagonismo a Vignola, mientras que la guitarra rítmica de Rainolo da libertad a Vignola para ir a por todas, aquí y en otras partes.
Vignola alterna entre trío y cuarteto durante el resto de la grabación, variando el calor del fuego lento del disco. "Swing Gitane" es tan fresco como una noche de primavera en los Berkshires gracias a Labro, y la sencilla versión de "Diminishing Blackness" está a años luz del frenético reinicio del saxofonista James Carter en Heaven on Earth (Half Note, 2009). Vignola da a "Tears" y "Nuages" el tratamiento baladístico que merecen, llevando ambas piezas al borde de una tristeza exquisita. Por el contrario, "Douce Ambiance" es más música de reconciliación que canción de amor, y "Mystery Pacific" es literalmente un tren expreso silbando por la noche.
100 Years of Django es el pequeño regalo de cumpleaños de Frank Vignola a uno de los mejores guitarristas de la historia. ¿El tamaño? No significa nada... ¡mientras se balancee!
Por J Hunter
24 de marzo de 2010
https://www.allaboutjazz.com/100-years-of-django-frank-vignola-azica-records-review-by-j-hunter

Reseña
por Ken Dryden
Frank Vignola es uno de los muchos guitarristas de jazz que se han sentido atraídos por la música de la leyenda del jazz gitano Django Reinhardt, aunque varios de sus compatriotas se han quedado cortos en sus homenajes al intentar tocar la música de Reinhardt a un tempo ridículo, o copiando su instrumentación. No es el caso de Vignola, que toca principalmente con un trío y sustituye al violinista por el acordeonista Julien Labro, mientras que sólo utiliza un guitarrista rítmico (Vinny Raniolo) y un bajista. Los resultados de los esfuerzos de Vignola son soberbios, y no meras recreaciones casi literales de la música de Reinhardt. Abriendo con una enérgica versión de "Rhythm Futur", el líder y Labro comparten protagonismo en este frenético swinger. La técnica de Vignola es maravillosa en esta versión de la melancólica balada "Tears", que abre sin acompañamiento y a la que sólo se une la sección rítmica en el minuto uno. Es casi imposible para un fan de Reinhardt no incluir la balada de ensueño "Nuages" (traducida como "Nubes", aunque Bucky Pizzarelli dice que el título de la canción de Reinhardt se inspiró al ver salir vapor de una locomotora de tren). El arreglo desenfadado de Vignola nunca se deja llevar por centrarse únicamente en la técnica; en su lugar, abraza la melodía y no se excede al improvisar en torno a ella. Los fans del swing gitano descubrirán en 100 Years of Django una gratificante celebración de la música de Django Reinhardt.
https://www.allmusic.com/album/100-years-of-django-mw0001957733

www.frankvignola.com ...

Tracks:
1 - Rhythm Futur    6:39
2 - Troubland Bolero    4:12
3 - Swing Gitane    5:45
4 - Tears    5:54
5 - Song D'Automne    4:56
6 - Diminishing Blackness    5:25
7 - Mystery Pacific    2:31
8 - Douce Ambiance    5:59
9 - Nuages    3:19
10 - Swing 49    4:17

Credits:
    Accordion – Julien Labro
    Double Bass – Gary Mazzaroppi
    Guitar – Frank Vignola, Vinny Raniolo

Label:    Azica – AJD-72244
Format:
CD, Album
Country:    US
Released:    2010
Genre:    Jazz
Style:    Gypsy Jazz
https://www.discogs.com/release/11165545-Frank-Vignola-100-Years-Of-Django