The release of Gene Ludwig's Love Notes Of Cole Porter is a bittersweet event. While this collection of music shines a spotlight on one of the great, under-recognized organ talents in the world of jazz, it also marks the final recording from this mainstay of the Pittsburgh jazz scene. Ludwig passed away suddenly in the summer of 2010, leaving behind his loving wife Pattye, a rich legacy and solid reputation within the jazz community, and an unreleased collection of Cole Porter tunes from his final recording session, in the fall of 2008.
Now, thanks to Pattye Ludwig's devotion, this music has reached the marketplace, and though she notes that "this CD is a gift back to Gene," it's actually a gift to any true fan of the organ jazz tradition. Ludwig's last recording covers ten Porter tunes, ranging from the oft-covered "Night And Day" to the rarely noticed "Rosalie," and highlights his solid technique and exceptional taste.
The program is split evenly between trio and quartet performances, giving Ludwig an opportunity to shine in two different settings. On the quartet numbers, tenor saxophonist Lou Stellute is often tapped to dish out the melodies, delivering soulful lines on "Why Can't You Behave?" and nonchalant statements on "Everything I Love," but Ludwig is still the star here, delivering his most impressive performances in some unexpected places. Drifting songs, like the aforementioned "Why Can't You Behave?" and the album-closing "Dream Dancing," give Ludwig some space to to open up and deliver some fluid, yet elastic runs that somehow manage to fit perfectly within the mannered pace of these pieces. Ludwig impresses even more when he takes on "Begin The Beguine"—rarely covered anymore and seen as kitsch in some jazz circles—hitting a grand slam with his stellar solo work.
When the organist isn't at center stage, he has no problem supporting Stellute or guitarist Mark Strickland, who serves as Ludwig's traveling companion on all ten numbers, delivering soulful statements and swinging lines in a hip, understated fashion. Hints of Wes Montgomery and Grant Green can be found in Strickland's single note lines, but he takes these influences and fashions them in his own way.
While some may look back fondly and remember Ludwig for his stint with saxophonist Sonny Stitt as the '60s drew to a close, or for his albums on labels both big (Atlantic Records) and small (Blues Leaf), his legacy reaches beyond these mere footnotes in his life. Ludwig was a true gentleman of the jazz organ and a genuine artist to the very end.
By Dan Bilawsky
March 10, 2011
https://www.allaboutjazz.com/love-notes-of-cole-porter-gene-ludwig-big-o-records-review-by-dan-bilawsky
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El lanzamiento de Love Notes Of Cole Porter de Gene Ludwig es un acontecimiento agridulce. Si bien esta colección de música pone de relieve a uno de los grandes talentos del órgano poco reconocidos en el mundo del jazz, también marca la última grabación de este pilar de la escena del jazz de Pittsburgh. Ludwig falleció repentinamente en el verano de 2010, dejando atrás a su cariñosa esposa Pattye, un rico legado y una sólida reputación dentro de la comunidad del jazz, y una colección inédita de temas de Cole Porter de su última sesión de grabación, en el otoño de 2008.
Ahora, gracias a la devoción de Pattye Ludwig, esta música ha llegado al mercado, y aunque ella señala que "este CD es un regalo para Gene", en realidad es un regalo para cualquier verdadero fan de la tradición del jazz para órgano. La última grabación de Ludwig abarca diez temas de Porter, que van desde el tan manido "Night And Day" hasta el raramente conocido "Rosalie", y pone de manifiesto su sólida técnica y su excepcional gusto.
El programa está dividido a partes iguales entre interpretaciones en trío y en cuarteto, lo que da a Ludwig la oportunidad de brillar en dos escenarios diferentes. En los números del cuarteto, el saxofonista tenor Lou Stellute es a menudo el encargado de repartir las melodías, ofreciendo líneas conmovedoras en "Why Can't You Behave?" y declaraciones despreocupadas en "Everything I Love", pero Ludwig sigue siendo la estrella aquí, ofreciendo sus actuaciones más impresionantes en algunos lugares inesperados. Las canciones a la deriva, como la ya mencionada "Why Can't You Behave?" y la que cierra el álbum, "Dream Dancing", dan a Ludwig un poco de espacio para abrirse y ofrecer algunas ejecuciones fluidas, pero elásticas, que de alguna manera logran encajar perfectamente dentro del ritmo amanerado de estas piezas. Ludwig impresiona aún más cuando interpreta "Begin The Beguine" -que ya no se versiona con frecuencia y que se considera kitsch en algunos círculos de jazz-, dando un gran golpe con su estelar trabajo en solitario.
Cuando el organista no está en el centro del escenario, no tiene ningún problema en apoyar a Stellute o al guitarrista Mark Strickland, que sirve como compañero de viaje de Ludwig en los diez números, ofreciendo declaraciones conmovedoras y líneas de swing de una manera moderna y discreta. Se pueden encontrar indicios de Wes Montgomery y Grant Green en las líneas de una sola nota de Strickland, pero él toma estas influencias y las modela a su manera.
Aunque algunos miren atrás con cariño y recuerden a Ludwig por su etapa con el saxofonista Sonny Stitt al final de los años 60, o por sus álbumes en sellos tanto grandes (Atlantic Records) como pequeños (Blues Leaf), su legado va más allá de estas meras notas a pie de página en su vida. Ludwig fue un verdadero caballero del órgano de jazz y un auténtico artista hasta el final.
Por Dan Bilawsky
10 de marzo de 2011
https://www.allaboutjazz.com/love-notes-of-cole-porter-gene-ludwig-big-o-records-review-by-dan-bilawsky
www.geneludwig.com ...
Tracks:
1. What Is This Thing Called Love
2. Everything I Love
3. I Love You
4. Begin The Beguine
5. You’d Be So Nice To Come Home To
6. Every Time We Say Goodbye
7. Rosalie
8. Why Can’t You Behave?
9. Night And Day
10. Dream Dancing
Credits:
Gene Ludwig: organ;
Mark Strickland: guitar;
Lou Stellute: tenor saxophone (1-3, 5, 8);
Thomas Wendt: drums (1, 3, 5, 7, 9);
Billy Kuhn: drums (2, 4, 6, 8, 10).
2011
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Uno de tantos imitadores blancos de Jimmy Smith y Shirley Scott, cosa que tampoco ocultó. Su repertorio, además, ahonda en el Tin Pan Alley. Originalidad compositiva, ninguna. Quizás el Lp más emblemático fuera "Soul Serenade", que tampoco constituyó un huevo de originalidad. Hay músicos como Newton o Einstein (unos pocos) y después hay un tropel de imitadores. Estos hacen lo que pueden para llamar la atención (sí, sigo pensando en las domingas de Julie London). Llama la atención la portada, de autor desconocido. Lo malo del arte figurativo es que te preguntas, por ejemplo, en dónde ese tipo tiene sentado el culo. Tampoco vio en su vida el cajón de un Hammond B3. Por el pedal parece estar manejando un coche. Con todo, mejor que las portadas en las que presentan algún retrato (a excepción de las de Julie London, que en lo que menos piensas es en el retrato). ;D
ReplyDeleteUn saludo, maestro.