Saturday, July 4, 2026

Carl Leukaufe • Warrior

 

 



Review by Jim Todd
Vibist Carl Leukaufe, a Chicago jazz scene veteran, was half a century into his playing career when he made his recording debut as a leader with the 1996 release Warrior. It's an engaging set of mainstream bop that gives Leukaufe deserved exposure. Happy to submit to comparison with his contemporary, Milt Jackson, Leukaufe shares Bag's fluid, deceptively easygoing style, although his facility as an improviser is a notch behind Jackson's legendary abilities in this department. The session is equally noteworthy as a group effort: the personalities of the two groups here with Leukaufe shine through to bring a good measure of distinctiveness to the performances of mostly bop standards. Pianist Jodie Christian's elegant chops and tenor player Lin Halliday's vintage tone (out of Don Byas via Sonny Rollins) are featured on five tracks, including good versions of Rollins' "Airegin," Miles Davis' "Veird Blues," and the standard "Star Eyes." Joe Iaco is the pianist in the other group, which also includes the fine trombonist Kevin Quail; both are heard to good effect on a languid version of Thelonious Monk's "Pannonica" and a welcome airing of Oscar Pettiford's "Tricotism." There are also a handful of good originals: one each from the leader, Iaco, and drummer Robert Barry. The familiar paths traveled on Warrior may not offer new vistas, but the playing is strong and committed, the sound is good, and the tracks pulse with a vitality that keeps the music fresh and energized.
https://www.allmusic.com/album/the-warrior-mw0000081533

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Reseña de Jim Todd
El vibrante Carl Leukaufe, un veterano de la escena jazzística de Chicago, llevaba medio siglo tocando cuando hizo su debut discográfico como líder con el álbum Warrior, publicado en 1996. Es un conjunto atractivo de bop mainstream que da a Leukaufe la exposición merecida. Feliz de someterse a la comparación con su contemporáneo, Milt Jackson, Leukaufe comparte el estilo fluido y aparentemente desenfadado de Bag, aunque su facilidad como improvisador está un peldaño por detrás de las legendarias habilidades de Jackson en este departamento. La sesión es igualmente digna de mención como un esfuerzo de grupo: las personalidades de los dos grupos aquí con Leukaufe brillan para aportar una buena medida de distintividad a las interpretaciones de los estándares bop en su mayoría. Las elegantes habilidades de la pianista Jodie Christian y el tono vintage del tenor Lin Halliday (de Don Byas a Sonny Rollins) aparecen en cinco temas, incluyendo buenas versiones de "Airegin" de Rollins, "Veird Blues" de Miles Davis y el estándar "Star Eyes". Joe Iaco es el pianista en el otro grupo, que también incluye al buen trombonista Kevin Quail; ambos se escuchan con buen efecto en una lánguida versión de "Pannonica" de Thelonious Monk y una bienvenida aireación de "Tricotism" de Oscar Pettiford. También hay un puñado de buenos originales: uno del líder, Iaco, y otro del batería Robert Barry. Puede que los caminos conocidos que se recorren en Warrior no ofrezcan nuevas perspectivas, pero la interpretación es sólida y comprometida, el sonido es bueno y los temas palpitan con una vitalidad que mantiene la música fresca y llena de energía.
https://www.allmusic.com/album/the-warrior-mw0000081533


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Bobby Lyle • The Way I Feel


 
Pianist and composer Bobby Lyle's first encounter with the great Hammond B-3 player Jimmy Smith was in a Minneapolis nightclub called Big Al's, where the then-teenaged Lyle performed as the "local talent" on the downstairs stage. Upstairs, Smith was playing as the headliner and Lyle, after finishing his set as quickly as possible, raced upstairs to hear Smith and perhaps shake his hand.

"Jimmy was a black belt in karate," says Lyle of that first meeting. "So when he shook my hand, he almost broke my little fingers!"

Lyle would go on to teach himself the organ on the job by playing organs he came across in Minneapolis' nightclubs, including the occasional strip club. There are some things you just can't learn in a music conservatory.

The Way I Feel, is Lyle's tribute to Smith—who, shortly after that memorable first handshake, became a personal mentor and friend to the young organist/pianist. This recording, Lyle's first since 2006, may come as a surprise to those who know him only for his beautifully arranged and produced chart-topping albums of jazz, funk, fusion, and so-called smooth jazz, as it is the first album where Lyle plays Hammond B-3 organ on every track.

The CD is also a tribute to the great guitarist Wes Montgomery, who recorded several popular, genre-busting albums with Smith back in the sixties. Houston-based guitarist Brennen Nase steps up and steps into Montgomery's role and his playing is a joy to hear. Montgomery's sound and technique—not to mention right hand thumb—were truly one of a kind. Nase easily navigates what amounts to several decades of guitar history, channeling Montgomery on the standard "Baby It's Cold Outside" and the Lyle-penned tribute, "Feelin' Wes," bringing some inspired funk to Lyle's "Horizon," and stepping on the distortion pedal for "Hard Workin' Man," which includes some vocals from Lyle and the CD's featured drummer, Patrick Williams.

Not content to just recreate a 1965 Verve recording session, Lyle brings the Hammond B-3's legacy into the 21st century for a program that includes New Orleans second line, gospel, and even sixties-era go-go music. The playing on The Way I Feel is tight and inspired and Lyle's organ playing burns throughout.

Smith may arguably be responsible for making the Hammond B-3 a "viable lead jazz instrument," but with The Way I Feel, Lyle and his co-conspirators carry that legacy and kick it into a funky future.

Track Listing: The Cat; Feelin' Wes; Baby It's Cold Outside; Diddley Boom Boom (French Quarter Strut); B's Bop; Horizon; The Way I Feel; On The Fly; Hard Workin' Man; Walk On The Wild Side.

Personnel: Bobby Lyle: Hammond B-3 organ, acoustic piano, synthesizer; Brennen Nase: guitar; Patrick Williams: drums; Mark Simmons: drums; Mark Prince: drums; Keith Vivens: bass; Milton Comeaux: percussion.

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El primer encuentro del pianista y compositor Bobby Lyle con el gran jugador de Hammond B-3 Jimmy Smith fue en un club nocturno de Minneapolis llamado Big Al's, donde el entonces adolescente Lyle actuó como el "talento local" en el escenario de abajo. Arriba, Smith actuaba como titular y Lyle, después de terminar su set lo más rápido posible, subió corriendo para escuchar a Smith y quizás darle la mano.

"Jimmy era cinturón negro en karate", dice Lyle de ese primer encuentro. "Así que cuando me dio la mano, casi me rompe los deditos".

Lyle se enseñaba a sí mismo el órgano en el trabajo tocando los órganos que encontraba en los clubes nocturnos de Minneapolis, incluyendo el ocasional club de striptease. Hay algunas cosas que no puedes aprender en un conservatorio de música.

The Way I Feel, es el tributo de Lyle a Smith-quien, poco después de ese memorable primer apretón de manos, se convirtió en mentor personal y amigo del joven organista/pianista. Esta grabación, la primera de Lyle desde 2006, puede sorprender a quienes lo conocen sólo por sus álbumes de jazz, funk, fusión y el llamado smooth jazz, bellamente arreglados y producidos, que encabezan las listas de éxitos, ya que es el primer álbum en el que Lyle toca el órgano Hammond B-3 en cada pista.

El CD es también un tributo al gran guitarrista Wes Montgomery, que grabó varios álbumes populares y de gran calidad con Smith en los años sesenta. El guitarrista de Houston, Brennen Nase, se pone en el papel de Montgomery y es un placer escucharle tocar. El sonido y la técnica de Montgomery, sin mencionar el pulgar de la mano derecha, eran verdaderamente únicos. Nase navega fácilmente lo que equivale a varias décadas de historia de la guitarra, canalizando a Montgomery en el estándar "Baby It's Cold Outside" y el tributo de Lyle, "Feelin' Wes", trayendo algo de funk inspirado a "Horizonte" de Lyle, y pisando el pedal de distorsión para "Hard Workin' Man", que incluye algunas voces de Lyle y el baterista destacado del CD, Patrick Williams.

No contento con recrear una sesión de grabación de Verve de 1965, Lyle lleva el legado de los Hammond B-3 al siglo XXI para un programa que incluye música go-go de segunda línea de Nueva Orleans, gospel e incluso de los años sesenta. La interpretación de The Way I Feel es apretada e inspirada y la interpretación de Lyle en el órgano arde por completo.

Smith puede ser responsable de hacer del Hammond B-3 un "instrumento principal de jazz viable", pero con The Way I Feel, Lyle y sus co-conspiradores llevan ese legado y lo lanzan a un futuro funky.

Lista de canciones: The Cat; Feelin' Wes; Baby It's Cold Outside; Diddley Boom Boom (French Quarter Strut); B's Bop; Horizon; The Way I Feel; On The Fly; Hard Workin' Man; Walk On The Wild Side.

 
 


Cal Tjader Quintet • Latin + Jazz = Cal Tjader

 



Review from AllMusic:
Vibraphonist Cal Tjader is in typically fine form on this live set from 1968. His quintet at the time featured Armando Perazza on congas and pianist Joe Kloess, and his repertoire ranged from Afro-Cuban jazz to occasional straightahead tunes. Six of the eight selections on this date are originals by band members or Gary McFarland. Although Tjader had been playing this style of music for 15 years by this time, he still was quite creative and enthusiastic, and is heard throughout in excellent form.
https://www.allmusic.com/album/latin-jazz-cal-tjader-mw0000196457

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Resena de AllMusic:
El vibrafonista Cal Tjader esta en su forma habitualmente solida en esta grabacion en vivo de 1968. Su quinteto en ese momento contaba con Armando Perazza en congas y el pianista Joe Kloess, y su repertorio iba desde el jazz afrocubano hasta temas ocasionales mas directos. Seis de las ocho selecciones de esta fecha son originales de miembros de la banda o de Gary McFarland. Aunque Tjader llevaba ya 15 anos tocando este estilo de musica para ese entonces, seguia siendo muy creativo y entusiasta, y se lo escucha en excelente forma a lo largo de todo el disco.
https://www.allmusic.com/album/latin-jazz-cal-tjader-mw0000196457


VA • The Colors Of Latin Jazz Corcovado

 



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