Bassist
Gary Peacock played a major role in the development of avant-garde
jazz. He has worked with the likes of Miles Davis, Bill Evans, Albert
Ayler, Don Cherry}, {{Barney Kessel, Don Ellis, Terry Gibbs, Shorty
Rogers, the Paul Bley Trio, Jimmy Giuffre, Roland Kirk and George
Russell, among others. His recorded output is enormous — ECM Records
alone lists fifty-one CDs on which he is featured. He has collaborated
frequently with Ralph Towner in duet format, and since the late '70s has
played and recorded in a world-renowned trio with Keith Jarrett and
Jack DeJohnette.
Peacock was born in Burley, Idaho, on May 12,
1935; He grew up in Yakima, Washington, where he attended Yakima Senior
High School. In school, he played piano, trumpet, and drums, When he was
15, he attended a Jazz at the Philharmonic concert featuring Oscar
Peterson and Ray Brown.
After graduating high school in 1953,
Peacock attended the Westlake School of Music in Los Angeles but was
then drafted into the Army. While stationed in Germany, he played piano
in a jazz trio, but self-taught himself the bass. According to Peacock,
he “just sort of figured it out”.
After being discharged from the
Army in 1956, Peacock remained in Europe, playing with Hans Koller,
Tony Scott, Bud Shank, and others, before returning to Los Angeles. His
bass playing at the time was influenced by Paul Chambers, Ray Brown, and
Scott LaFaro. He soon established himself as a bass player,
participating in sessions with Barney Kessel and Art Pepper, and Don
Ellis. In that time frame, Peacock began a musical association with
pianist Paul Bley, with whom he would go on to record nine albums.
In
1962, Peacock moved to New York,where he played with Bley and musicians
such as Jimmy Giuffre, Roland Kirk, George Russell, and Archie Shepp.
While in New York, he joined Bill Evans' trio, which included drummer
Paul Motian, who would become a long-time associate, recording the album
Trio 64 with the group in December 1963. In 1964, Peacock briefly
joined the Miles Davis quintet, substituting for Ron Carter in April and
May of that year. Reflecting on his time with Davis, he stated:
“Miles
probably said one of the most brilliant, useful, and necessary comments
I've ever heard. Somebody was recording with him, and Miles looked at
him and said, “What I want to hear is what you don't know.” That is
really the key: not playing what you know, playing what you don't know.
To do that, you have to get very quiet inside, listen, and surrender to
whatever that particular musical setting is. So it doesn't make any
difference whether I'm playing standards or free stuff, because you're
giving up any kind of fixed positions or attitudes you may have about
what it should or shouldn't be. And to do that, you have to be
vulnerable, to be in a place where you realize that what you're after,
you cannot know. It's not conceivable. But it's there. It's the muse. So
it's kind of a switch from the self playing the muse to the muse
playing the self.”
Peacock continued to record with Bley,
Williams (Spring, which also featured Herbie Hancock, Sam Rivers, and
Wayne Shorter), and others until the late 1960s, when he began
experiencing health problems. Later he reflected: “I was not in good
shape. I was doing a lot of drugs and alcohol, and I was discontented
with myself... I happened to meet with Timothy Leary and... took acid.
The result of that was realizing, number one, that I didn’t know who the
hell I was, whereas before, I’d always identified myself as a musician,
a bass player. Then, of course, came “Who am I?” I also noticed that
this desire to play music wasn't there anymore. So the question was,
what to do. So what I did was nothing. I stopped playing.”
At
this point, he decided to take a complete break from music. He recalled:
“I got involved with macrobiotics and felt drawn to Eastern
philosophies and medicine. I became a regular practitioner of
macrobiotics and eventually moved to Japan for two and a half years,
studying the language, history, and Oriental philosophy.” .
By
1970, while still in Japan, Peacock began to play again, recording
Eastward in Tokyo with pianist Masabumi Kikuchi and drummer Hiroshi
Murakami, followed by Voices the next year. During this time he also
recorded with Mal Waldron (First Encounter). In 1972, he returned to the
United States and enrolled as a student at the University of
Washington, where he studied biology, graduating in 1976. He resumed his
musical relationship with Bley, touring Japan and recording “Japan
Suite”. In 1977, he recorded “Tales of Another” with Keith Jarrett and
Jack DeJohnette; together, they would later become known as the
Standards Trio due to their focus on jazz standards. They recorded
twenty-two albums over the next thirty years. From 1979 to 1983, Peacock
also taught at the Cornish School of the Arts.
Through the 1980s
and '90s, Peacock released a number of albums under his own name, and
also played and toured extensively with Jarrett and DeJohnette. He also
performed and recorded with a trio known as Tethered Moon, with Masabumi
Kikuchi and Motian, as well as recording with many ECM artists,
including Bley, Garbarek, Ralph Towner, and Marc Copland. Regarding the
trio format, Peacock stated:
“If three people share a common
history in a particular area of music and they all found something in
that music that freed them, when they get together to play a piece
everyone is 100% in that composition... The question is, how much are
you willing to give up to play this music? I don't think it can work if
you still have an agenda, if you feel you still need to prove something
musically. That's not the point – it's just about the music. So you're
going to serve that, not yourself or somebody in the audience, not the
critics or the reviewers. It's just the music. What does the music
want?”
The following decades saw Peacock continuing to play and
record in the existing trio contexts, as well as with Marilyn Crispell,
Lee Konitz, and Bill Frisell, and with a new trio featuring Marc Copland
and Joey Baron. Copland would play on Peacock’s final two recordings,
2015’s “Now This” and 2017’s “Tangents”, both with drummer Joey Baron.
“Gary
was quite well-known and sought after because of his unique improvising
concepts,” said drummer Jack DeJohnette, a longtime collaborator. “His
tone was incredible—rich, deep and even all over. His feel was amazing.
He could really swing, and his free playing was like a rocket taking
off, like a spring exploding.Gary will be missed but remembered as one
of the giants of the double bass,” DeJohnette said. “He’s a legend, and
he will remain that.”
Gary Peacock passed September 4, 2020 at age 85 following an unspecified illness.
Source: Michael Wieskamp
https://www.allaboutjazz.com/musicians/gary-peacock
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El
bajista Gary Peacock desempeñó un papel importante en el desarrollo del
jazz de vanguardia. Ha trabajado con músicos de la talla de Miles
Davis, Bill Evans, Albert Ayler, Don Cherry}, {{Barney Kessel, Don
Ellis, Terry Gibbs, Shorty Rogers, el Paul Bley Trio, Jimmy Giuffre,
Roland Kirk y George Russell, entre otros. Su producción discográfica es
enorme: sólo ECM Records cuenta con cincuenta y un CD en los que
aparece. Ha colaborado frecuentemente con Ralph Towner en formato de
dúo, y desde finales de los años 70 ha tocado y grabado en un trío de
renombre mundial con Keith Jarrett y Jack DeJohnette.
Peacock
nació en Burley, Idaho, el 12 de mayo de 1935; creció en Yakima,
Washington, donde asistió al Yakima Senior High School. En la escuela,
tocaba el piano, la trompeta y la batería. A los 15 años, asistió a un
concierto de Jazz at the Philharmonic en el que actuaban Oscar Peterson y
Ray Brown.
Tras graduarse en el instituto en 1953, Peacock
asistió a la Westlake School of Music de Los Ángeles, pero luego fue
reclutado por el ejército. Mientras estaba destinado en Alemania, tocó
el piano en un trío de jazz, pero aprendió por sí mismo a tocar el bajo.
Según Peacock, "simplemente lo descubrió".
Tras ser licenciado
del Ejército en 1956, Peacock permaneció en Europa, tocando con Hans
Koller, Tony Scott, Bud Shank y otros, antes de regresar a Los Ángeles.
Su forma de tocar el bajo en aquella época estaba influenciada por Paul
Chambers, Ray Brown y Scott LaFaro. Pronto se estableció como bajista,
participando en sesiones con Barney Kessel y Art Pepper, y Don Ellis. En
esa época, Peacock inició una asociación musical con el pianista Paul
Bley, con quien llegaría a grabar nueve álbumes.
En 1962, Peacock
se trasladó a Nueva York, donde tocó con Bley y con músicos como Jimmy
Giuffre, Roland Kirk, George Russell y Archie Shepp. Durante su estancia
en Nueva York, se unió al trío de Bill Evans, que incluía al baterista
Paul Motian, quien se convertiría en un asociado de larga data, grabando
el álbum Trio 64 con el grupo en diciembre de 1963. En 1964, Peacock se
unió brevemente al quinteto de Miles Davis, sustituyendo a Ron Carter
en abril y mayo de ese año. Reflexionando sobre su tiempo con Davis,
declaró:
"Miles probablemente dijo uno de los comentarios más
brillantes, útiles y necesarios que he oído nunca. Alguien estaba
grabando con él, y Miles le miró y dijo: "Lo que quiero escuchar es lo
que no sabes". Esa es realmente la clave: no tocar lo que sabes, tocar
lo que no sabes. Para hacer eso, tienes que quedarte muy tranquilo por
dentro, escuchar y rendirte a lo que sea ese escenario musical en
particular. Así que no importa si estoy tocando estándares o cosas
libres, porque estás renunciando a cualquier tipo de posiciones fijas o
actitudes que puedas tener sobre lo que debería o no debería ser. Y para
hacer eso, tienes que ser vulnerable, estar en un lugar en el que te
das cuenta de que lo que buscas, no puedes saberlo. No es concebible.
Pero está ahí. Es la musa. Así que es una especie de cambio del yo
interpretando a la musa a la musa interpretando al yo".
Peacock
siguió grabando con Bley, Williams (Spring, en el que también
participaron Herbie Hancock, Sam Rivers y Wayne Shorter) y otros hasta
finales de los años 60, cuando empezó a tener problemas de salud. Más
tarde reflexionó: "No estaba en buena forma. Tomaba muchas drogas y
alcohol, y estaba descontento conmigo mismo... Me encontré con Timothy
Leary y... tomé ácido. El resultado de eso fue darme cuenta, número uno,
que no sabía quién diablos era yo, mientras que antes, siempre me había
identificado como un músico, un bajista. Entonces, por supuesto, vino
"¿Quién soy yo?" También me di cuenta de que ese deseo de tocar música
ya no estaba ahí. Así que la pregunta fue: ¿qué hacer? Así que lo que
hice fue nada. Dejé de tocar".
En ese momento, decidió tomarse un
descanso completo de la música. Recordó: "Me involucré con la
macrobiótica y me sentí atraído por las filosofías y la medicina
orientales. Me convertí en un practicante habitual de macrobiótica y
finalmente me trasladé a Japón durante dos años y medio, estudiando el
idioma, la historia y la filosofía oriental". .
En 1970, estando
todavía en Japón, Peacock comenzó a tocar de nuevo, grabando Eastward en
Tokio con el pianista Masabumi Kikuchi y el baterista Hiroshi Murakami,
seguido de Voices al año siguiente. Durante esta época también grabó
con Mal Waldron (First Encounter). En 1972, regresó a Estados Unidos y
se matriculó como estudiante en la Universidad de Washington, donde
estudió biología, graduándose en 1976. Reanudó su relación musical con
Bley, realizando una gira por Japón y grabando "Japan Suite". En 1977,
grabó "Tales of Another" con Keith Jarrett y Jack DeJohnette; juntos, se
conocerían más tarde como el Standards Trio debido a su enfoque en los
estándares de jazz. Grabaron veintidós álbumes en los siguientes treinta
años. De 1979 a 1983, Peacock también dio clases en la Cornish School
of the Arts.
A lo largo de los años 80 y 90, Peacock publicó varios
álbumes con su propio nombre, y también tocó y realizó numerosas giras
con Jarrett y DeJohnette. También tocó y grabó con un trío conocido como
Tethered Moon, con Masabumi Kikuchi y Motian, además de grabar con
muchos artistas de ECM, como Bley, Garbarek, Ralph Towner y Marc
Copland. En cuanto al formato de trío, Peacock declaró:
"Si tres
personas comparten una historia común en un área particular de la música
y todos encuentran algo en esa música que les libera, cuando se juntan
para tocar una pieza todos están al 100% en esa composición... La
pregunta es: ¿a cuánto estás dispuesto a renunciar para tocar esa
música? No creo que pueda funcionar si todavía tienes una agenda, si
sientes que todavía tienes que demostrar algo musicalmente. No se trata
de eso, sino de la música. Así que vas a servir a eso, no a ti mismo o a
alguien del público, no a los críticos o a los reseñadores. Sólo se
trata de la música. ¿Qué quiere la música?".
En las décadas
siguientes, Peacock siguió tocando y grabando en los contextos de trío
existentes, así como con Marilyn Crispell, Lee Konitz y Bill Frisell, y
con un nuevo trío con Marc Copland y Joey Baron. Copland tocaría en las
dos últimas grabaciones de Peacock, "Now This" de 2015 y "Tangents" de
2017, ambas con el baterista Joey Baron.
"Gary era bastante
conocido y buscado por sus conceptos de improvisación únicos", dijo el
baterista Jack DeJohnette, un colaborador de larga data. "Su tono era
increíble: rico, profundo y uniforme en todas partes. Su sensación era
asombrosa. Podía hacer swing de verdad, y su forma de tocar libre era
como un cohete que despega, como un resorte que explota.Gary será echado
de menos pero recordado como uno de los gigantes del contrabajo", dijo
DeJohnette. "Es una leyenda, y lo seguirá siendo".
Gary Peacock falleció el 4 de septiembre de 2020 a los 85 años tras una enfermedad no especificada.
Fuente: Michael Wieskamp
https://www.allaboutjazz.com/musicians/gary-peacock