Review by Thom Jurek
Antidote
is a completely forward-thinking album, yet its roots date to the
1960s, near the beginning of his career when he played in the bands of
Mongo Santamaria and Willie Bobo. During this period, he encountered the
great Latin bandleaders of the era including Machito, Tito Puente, Ray
Barretto, and Eddie Palmieri. In 1972, he penned the iconic composition
"Spain," inspired by Joaquin Rodrigo's Concierto de Aranjuez. In 1976,
Corea issued his milestone My Spanish Heart, that married fusion to
Latin music. In 1982, he delivered another landmark with the
Latin-tinged offering Touchstone, which featured flamenco master Paco De
Lucia, and in 1990, Corea played on his Zyryab. The Spanish Heart Band
is anchored by bassist Carlitos del Puerto, drummer Marcus Gilmore, and
percussionist Luisito Quintero. Frontline players include nuevo
flamenco/jazz guitarist Nino Josele, flutist and saxophonist Jorge Pardo
(a longtime member of de Lucia's group), trumpeter Michael Rodriguez,
and trombonist Steve Davis. There are also three guest vocalists:
Panamanian salsero Ruben Blades, Brazilian singer/songwriter Maria
Bianca, who delivers an elegant read of Tom Jobim's "Desafinado," and
Corea's life partner, Gayle Moran Corea (who sings the entire choir part
on "My Spanish Heart").
The material on Antidote includes work
from the pianist's back catalog, a classical piece, and new
compositions. The opening title was penned for Blades, who delivers it
with class, conviction, and elegance. It's a meld of salsa and flamenco
with Corea's piano, brass, and spiky percussion leading the singer.
Josele nails a tight, fluid solo, followed by synth and then sharp,
polyrhythmic piano montunos underscored by a smoking trombone break. The
revisioned "Duende" (originally from Touchstone) is languid, ushered in
by dark minor chords and shakers and spiraling along a newly harmonized
melody line. Another Touchstone number, "The Yellow Nimbus," is in two
parts with shining interplay between the pianist, percussionist, and
guitarist before Pardo's moaning flute solo transports the listener to
another time and place. Blades appears again on a reworked "My Spanish
Heart," with Corea on acoustic and electric keyboards, percussion, a
driving bassline, and a trap kit. "Armando's Rumba," also from My
Spanish Heart, is recontextualized with a post-bop horn chart in a
piano-driven fusion of salsa and flamenco, kissed by emotive trumpet and
guitar breaks. The other covers include De Lucia's "Zyryab," with
glorious flute and piano interplay. Igor Stravinsky's "Pas De Deux"
features an excavated harmony that joins it to the album's material.
Closer "Admiration" was written for this band; it's performed with a
lithe Latin jazz groove and highlights Pardo's flute, Quintero's
syncopated palmas (handclaps), Josele's sweeping guitar, and guest
flamenco dancer Nino de los Reyes. Corea has been on a near-prolific
roll over the past decade, but Antidote, his 99th album, stands with the
finest recordings in his entire career.
https://www.allmusic.com/album/antidote-mw0003278128
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Reseña de Thom Jurek
Antídoto
es un álbum totalmente vanguardista, aunque sus raíces se remontan a
los años 60, cerca del comienzo de su carrera, cuando tocaba en las
bandas de Mongo Santamaria y Willie Bobo. Durante este periodo, conoció a
los grandes directores de banda latinos de la época, como Machito, Tito
Puente, Ray Barretto y Eddie Palmieri. En 1972, escribió la emblemática
composición "Spain", inspirada en el Concierto de Aranjuez de Joaquín
Rodrigo. En 1976, Corea publicó su hito My Spanish Heart, que unía la
fusión con la música latina. En 1982, lanzó otro hito con la oferta de
tintes latinos Touchstone, que contó con el maestro del flamenco Paco De
Lucía, y en 1990, Corea tocó en su Zyryab. La Spanish Heart Band está
formada por el bajista Carlitos del Puerto, el batería Marcus Gilmore y
el percusionista Luisito Quintero. Entre los músicos de primera línea se
encuentran el guitarrista de nuevo flamenco/jazz Nino Josele, el
flautista y saxofonista Jorge Pardo (un antiguo miembro del grupo de De
Lucía), el trompetista Michael Rodríguez y el trombonista Steve Davis.
También hay tres vocalistas invitados: El salsero panameño Rubén Blades,
la cantautora brasileña María Bianca, que ofrece una elegante lectura
de "Desafinado" de Tom Jobim, y la compañera de vida de Corea, Gayle
Moran Corea (que canta toda la parte del coro en "My Spanish Heart").
El
material de Antidote incluye obras del catálogo del pianista, una pieza
clásica y nuevas composiciones. El título inicial fue escrito para
Blades, que lo interpreta con clase, convicción y elegancia. Es una
mezcla de salsa y flamenco con el piano de Corea, los metales y la
percusión puntiaguda dirigiendo a la cantante. Josele clava un solo
fluido y ajustado, seguido de un sintetizador y unos montunos de piano
agudos y polirrítmicos subrayados por una pausa de trombón humeante. El
revisado "Duende" (originalmente de Touchstone) es lánguido, introducido
por acordes menores oscuros y shakers y en espiral a lo largo de una
nueva línea melódica armonizada. Otro número de Touchstone, "The Yellow
Nimbus", se divide en dos partes con una brillante interacción entre el
pianista, el percusionista y el guitarrista antes de que el solo de
flauta de Pardo transporte al oyente a otro tiempo y lugar. Blades
vuelve a aparecer en una reelaboración de "My Spanish Heart", con Corea
en los teclados acústicos y eléctricos, la percusión, una línea de bajo y
un kit de trampa. "Armando's Rumba", también de My Spanish Heart, se
recontextualiza con una tabla de vientos post-bop en una fusión de salsa
y flamenco impulsada por el piano, besada por emotivas pausas de
trompeta y guitarra. Las otras versiones incluyen "Zyryab" de De Lucia,
con una gloriosa interacción de flauta y piano. El "Pas De Deux" de Igor
Stravinsky presenta una armonía excavada que lo une al material del
álbum. La más reciente, "Admiration", fue escrita para esta banda; se
interpreta con un ágil ritmo de jazz latino y en ella destacan la flauta
de Pardo, las palmas sincopadas de Quintero, la arrolladora guitarra de
Josele y el bailarín flamenco invitado Nino de los Reyes. Corea ha
estado en una racha casi prolífica durante la última década, pero
Antídoto, su 99º álbum, se encuentra entre las mejores grabaciones de
toda su carrera.
https://www.allmusic.com/album/antidote-mw0003278128
