Born
and raised in Elmhurst, IL, Mike started playing guitar at the age of
8. When he was 12, His guitar teacher at Perry’s Music in Villa Park, IL
introduced the music of George Benson to him and the passion for jazz
guitar was born. In high school he performed all four years in the York
High School Jazz Band, directed by Kurt Merrill, which inspired him to
music as a career. He enrolled at Northern Illinois University, where he
studied with Bobby Roberts and Fareed Haque. After earning a B.M. in
Jazz Performance in 1991, Mike spent two years in Cincinnati, spending
many nights hanging with and learning from local guitar greats Cal
Collins and Kenny Poole. In 1994 he returned to Chicago and quickly
became part of the city’s growing jazz scene.
Mike’s first steady
gig came in 1995 with local tenor sax legend, Lin Halliday, performing
Thursdays at the Deja Vu, the first club owned by Dave Jemilo, owner of
the famed Green Mill. Soon after, Charles Earland asked Mike to join his
Chicago quartet with drummer Greg Rockingham and saxophonist Frank
Catalano. During his two-year tenure with Earland, Mike performed on
Earland’s 1997 release The Jazz Organ Summit with Dr. Lonnie Smith and
Johnny “Hammond” Smith as well as “organ battles” with Earland and Dr.
Lonnie at the Green Mill. Mike had also been an avid follower of Von
Freeman since 1990, sitting in at Freeman’s famous Tuesday night jam
session at the New Apartment Lounge on Chicago’s South Side. In 1997,
Von Freeman asked Mike to join his group at the New Apartment Lounge, a
tenure that lasted until Freeman’s passing in 2012. While with Freeman,
Mike toured to Berlin in 2002, which was released as Vonski Speaks on
Nessa Records in 2009, and recorded on Von Freeman’s 2002 release The
Improvisor on Premonition Records.
Other career highlights
include performances with Dr. Lonnie Smith in 1998 and 1999, a four-year
residency at Andy’s Jazz Club with tenor saxophonist Ron Dewar from
1998-2002, a 2005 performance at Philadelphia’s Kimmel Center with Von
Freeman and drumming legend Mickey Roker, a 2006 performance with Von
Freeman and master drummer Jimmy Cobb, and performances with alto
saxophonist Steve Coleman. In 2010, Mike toured to Poznan, Poland to
perform with fellow Chicago guitarists Bobby Broom and Jeff Parker for
the Made in Chicago Festival. The Jazz Institute of Chicago commissioned
him in 2011 to arrange Von Freeman’s original compositions for a
10-piece ensemble for the Made in Chicago concert series at Millennium
Park which featured special guests Eric Alexander, Julian Priester, and
Steve Coleman. He travelled again to Poznan in 2011 to perform an
original 4-part suite dedicated to Von Freeman written for jazz octet,
commissioned by the Made in Chicago Festival. This piece was revised and
expanded for a commission from the Jazz Institute of Chicago in 2018,
which Mike entitled Vonology, an exploration of Von Freeman’s musical
and historical legacy with some of Chicago’s finest improvisers
including alto saxophonist Greg Ward, tenor saxophonist Geof Bradfield,
and cellist Tomeka Reid. Allemana joined forces with guitarist George
Freeman (b. 1927) in 2013 to form the George Freeman/Mike Allemana Organ
Quartet which performs every April with drumming legend Bernard Purdie.
This band was captured live in 2015 for the 2017 release Live at the
Green Mill on Ears&Eyes Records. In 2021, Mike will be part of
vocalist Alyssa Allgood’s lastest album and will release Vonology on
Ears&Eyes Records.
Mike is also an active researcher. After
earning a Master’s degree in Jazz Studies from Northwestern University
in 2013, Mike was awarded a Graduate Doctoral Fellowship in
Ethnomusicology from the Department of Music at the University of
Chicago where he developed research on historical, spatial, and social
contexts of the South Side of Chicago jazz scene which have yet to be
documented. In 2019, he was awarded the Dissertation Fellowship from the
University of Chicago’s Center for the Study of Race, Politics, and
Culture and earned his Ph.D. in June of 2020. His dissertation, “‘Will
You Still Be Mine?’: Memory, Place, Race and Jazz on Chicago’s South
Side,” examines how the racialized geography of Chicago’s South and
North Sides has shaped and continues to shape lived musical experience
on the local jazz scene, with particular focus on the late saxophonist
Von Freeman’s South Side jam sessions at the New Apartment Lounge. For
the 2020-2021 academic year, Mike will be a Humanities Teaching Fellow
in the Music Department at the University of Chicago.
https://www.mikeallemana.com/bio/
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Nacido
y criado en Elmhurst, IL, Mike comenzó a tocar la guitarra a la edad de
8. Cuando tenía 12 años, su profesor de guitarra en Perry's Music en
Villa Park, IL le presentó la música de George Benson y nació la pasión
por la guitarra de jazz. En el instituto actuó los cuatro años en la
York High School Jazz Band, dirigida por Kurt Merrill, lo que le inspiró
a la música como carrera. Se matriculó en la Northern Illinois
University, donde estudió con Bobby Roberts y Fareed Haque. Tras obtener
una licenciatura en Interpretación de Jazz en 1991, Mike pasó dos años
en Cincinnati, pasando muchas noches con los grandes guitarristas
locales Cal Collins y Kenny Poole y aprendiendo de ellos. En 1994
regresó a Chicago y rápidamente se integró en la creciente escena del
jazz de la ciudad.
La primera actuación estable de Mike llegó en
1995 con la leyenda local del saxo tenor, Lin Halliday, actuando los
jueves en el Deja Vu, el primer club de Dave Jemilo, propietario del
famoso Green Mill. Poco después, Charles Earland pidió a Mike que se
uniera a su cuarteto de Chicago con el batería Greg Rockingham y el
saxofonista Frank Catalano. Durante su estancia de dos años con Earland,
Mike actuó en el lanzamiento de 1997 de Earland The Jazz Organ Summit
con el Dr. Lonnie Smith y Johnny "Hammond" Smith, así como en "batallas
de órganos" con Earland y el Dr. Lonnie en el Green Mill. Mike también
había sido un ávido seguidor de Von Freeman desde 1990, participando en
la famosa jam session de los martes por la noche de Freeman en el New
Apartment Lounge del South Side de Chicago. En 1997, Von Freeman le
pidió a Mike que se uniera a su grupo en el New Apartment Lounge, un
puesto que duró hasta el fallecimiento de Freeman en 2012. Mientras
estuvo con Freeman, Mike realizó una gira por Berlín en 2002, que se
publicó como Vonski Speaks en Nessa Records en 2009, y grabó en el
lanzamiento de Von Freeman de 2002 The Improvisor en Premonition
Records.
Otros hitos de su carrera incluyen actuaciones con el
Dr. Lonnie Smith en 1998 y 1999, una residencia de cuatro años en el
Andy's Jazz Club con el saxofonista tenor Ron Dewar de 1998 a 2002, una
actuación en 2005 en el Kimmel Center de Filadelfia con Von Freeman y la
leyenda de la batería Mickey Roker, una actuación en 2006 con Von
Freeman y el maestro de la batería Jimmy Cobb, y actuaciones con el
saxofonista alto Steve Coleman. En 2010, Mike viajó a Poznan (Polonia)
para actuar con sus compañeros guitarristas de Chicago Bobby Broom y
Jeff Parker en el Festival Made in Chicago. El Instituto de Jazz de
Chicago le encargó en 2011 los arreglos de las composiciones originales
de Von Freeman para un conjunto de 10 piezas para la serie de conciertos
Made in Chicago en Millennium Park, que contó con invitados especiales
como Eric Alexander, Julian Priester y Steve Coleman. Volvió a viajar a
Poznan en 2011 para interpretar una suite original a 4 voces dedicada a
Von Freeman escrita para octeto de jazz, por encargo del Festival Made
in Chicago. Esta pieza fue revisada y ampliada para un encargo del
Instituto de Jazz de Chicago en 2018, que Mike tituló Vonology, una
exploración del legado musical e histórico de Von Freeman con algunos de
los mejores improvisadores de Chicago, como el saxofonista alto Greg
Ward, el saxofonista tenor Geof Bradfield y la chelista Tomeka Reid.
Allemana unió fuerzas con el guitarrista George Freeman (nacido en 1927)
en 2013 para formar el George Freeman/Mike Allemana Organ Quartet, que
actúa cada abril con la leyenda de la batería Bernard Purdie. Esta banda
fue capturada en vivo en 2015 para el lanzamiento de 2017 Live at the
Green Mill en Ears&Eyes Records. En 2021, Mike formará parte del
último álbum de la vocalista Alyssa Allgood y publicará Vonology en
Ears&Eyes Records.
Mike también es un investigador activo.
Tras obtener un máster en Estudios de Jazz en la Universidad
Northwestern en 2013, Mike recibió una beca de doctorado en
Etnomusicología del Departamento de Música de la Universidad de Chicago,
donde desarrolló una investigación sobre los contextos históricos,
espaciales y sociales de la escena de jazz del South Side de Chicago que
aún no han sido documentados. En 2019, recibió la beca de disertación
del Centro para el Estudio de la Raza, la Política y la Cultura de la
Universidad de Chicago y obtuvo su doctorado en junio de 2020. Su
disertación, "'Will You Still Be Mine?': Memory, Place, Race and Jazz on
Chicago's South Side", examina cómo la geografía racializada de los
lados sur y norte de Chicago ha dado y sigue dando forma a la
experiencia musical vivida en la escena local del jazz, con especial
atención a las jam sessions del fallecido saxofonista Von Freeman en el
New Apartment Lounge. Para el año académico 2020-2021, Mike será becario
de enseñanza de humanidades en el Departamento de Música de la
Universidad de Chicago.
https://www.mikeallemana.com/bio/
www.mikeallemana.com ...
Colaborador / Contributor: Mich58
