Lee Morgan • The Cooker

 

Although Lee Morgan had already made a handful of albums at the age of 19, The Cooker (1957) represents his throwing down the gauntlet as successor to Clifford Brown's vacated throne. It's close to being a pure bebop session, suggestive of a date like For Musicians Only (Verve, 1956), on which Gillespie, Stitt and Getz set some sort of record for NPS (notes per second). At the same time, the precocious trumpeter, already brimming with confidence, is not about to get reckless: he pulls a punch or two, most notably on the opening "Night in Tunisia."

Bebop was a musical language about comparisons, and Morgan was keenly aware of his predecessors. Charlie Parker's incredible four-bar break at the end of the sixteen-bar tag of Gillespie's signature piece on the 1947 Carnegie Hall concert (Diz 'N Bird at Carnegie Hall, Blue Note, 1997) had come to represent the gold standard of jazz improvisation, which Morgan had only begun to approach on his solo performances of the tune with the Gillespie big band (Dizzy Gillespie at Newport, Verve, 1957). And though Clifford Brown's version is equal parts inspired invention and stunning virtuosity (Art Blakey, A Night at Birdland, Vol. 1, Blue Note, 1954), the naked four-bar break is given to Lou Donaldson's alto saxophone, with arguably embarrassing results.

Morgan slyly eludes trouble yet takes the listener by surprise when he omits all but the tag's challenging four bars, which he then "wastes" by simply having bass and drums mark time. The listener's letdown is quickly offset, however, by a blistering trumpet solo starting on the first beat of the main chorus, demonstrating why the rising star chose such a deliberative tempo: almost the entirety of his two-chorus solo is played in double time. As dazzling as his execution is, Morgan has one more deception up his sleeve. On both the earlier Gillespie recording and a later Art Blakey date (A Night in Tunisia, Blue Note, 1960), the trumpeter makes sure he gets his piece said on the A7 altered chord of the tune's cadenza: on this occasion, he takes a complete pass!

The characteristically showy side of Morgan is in evidence on his "Heavy Dipper," an infectious, medium-tempo swinger. Anticipating trademark mannerisms—clipped notes, upward slurs, half-valving, triple-tonguing—his solo is still as flowing as it is playful.

The tempo of "Just One of Those Things" breaks the sound barrier while exposing one of the still-maturing musician's weaknesses: if a turn of phrase sounds good once, certainly playing it a few more times can't be a bad idea. Unfortunately, the effect of these ramped-up, "treadmill" moments can get uncomfortably close to "Carnival of Venice" showpiece territory. The alternate take of the tune proves more musically substantive, though the ballad number—the bebopper's requisite "Lover Man"—does little to advance the newcomer's cause.

Pepper Adams is an unrelenting juggernaut on the date, pushing the leader to rise to each challenge. Bobby Timmons, Paul Chambers and Philly Joe Jones supply all of the heat required for this cooking session, otherwise judiciously staying clear of the head chef, who serves up cuisine likely to impress even the fastidious gourmet.
BY SAMUEL CHELL
January 29, 2007
https://www.allaboutjazz.com/the-cooker-lee-morgan-blue-note-records-review-by-samuel-chell

///////

Aunque Lee Morgan ya había hecho un puñado de álbumes a la edad de 19 años, The Cooker (1957) representa su lanzamiento del guante como sucesor del trono vacante de Clifford Brown. Está cerca de ser una sesión de bebop puro, que sugiere una fecha como For Musicians Only (Verve, 1956), en la que Gillespie, Stitt y Getz establecieron una especie de récord de NPS (notas por segundo). Al mismo tiempo, el precoz trompetista, ya rebosante de confianza, no está a punto de volverse imprudente: da algún que otro golpe, sobre todo en la inicial "Night in Tunisia".

El Bebop era un lenguaje musical de comparaciones, y Morgan era muy consciente de sus predecesores. La increíble pausa de cuatro compases de Charlie Parker al final de los dieciséis compases de la pieza emblemática de Gillespie en el concierto del Carnegie Hall de 1947 (Diz 'N Bird at Carnegie Hall, Blue Note, 1997) había llegado a representar el estándar de oro de la improvisación jazzística, al que Morgan sólo había empezado a acercarse en sus interpretaciones en solitario de la melodía con la big band de Gillespie (Dizzy Gillespie at Newport, Verve, 1957). Y aunque la versión de Clifford Brown es a partes iguales una invención inspirada y un virtuosismo asombroso (Art Blakey, A Night at Birdland, Vol. 1, Blue Note, 1954), la ruptura desnuda de cuatro compases se da al saxo alto de Lou Donaldson, con resultados posiblemente vergonzosos.

Morgan elude astutamente los problemas, pero toma al oyente por sorpresa cuando omite todos los compases excepto los cuatro desafiantes de la etiqueta, que luego "desperdicia" haciendo que el bajo y la batería marquen el tiempo. Sin embargo, la decepción del oyente se ve rápidamente compensada por un contundente solo de trompeta que comienza en el primer tiempo del estribillo principal, lo que demuestra por qué la estrella emergente eligió un tempo tan deliberativo: casi la totalidad de su solo de dos estribillos se toca en doble tiempo. Por muy deslumbrante que sea su ejecución, Morgan se guarda un engaño más en la manga. Tanto en la anterior grabación de Gillespie como en una fecha posterior de Art Blakey (A Night in Tunisia, Blue Note, 1960), el trompetista se asegura de que se diga su pieza en el acorde alterado A7 de la cadencia de la melodía: en esta ocasión, ¡se pasa por completo!

El lado característico de Morgan es evidente en su "Heavy Dipper", un contagioso swinger de medio tiempo. Anticipándose a los manierismos de su marca -notas cortadas, ligados ascendentes, medio valvulismo, triple lengua- su solo sigue siendo tan fluido como juguetón.

El tempo de "Just One of Those Things" rompe la barrera del sonido al mismo tiempo que expone una de las debilidades del músico que aún está madurando: si un giro de frase suena bien una vez, ciertamente tocarlo unas cuantas veces más no puede ser una mala idea. Desgraciadamente, el efecto de estos momentos de aceleración, de "cinta de correr", puede acercarse incómodamente al territorio del espectáculo del "Carnaval de Venecia". La toma alternativa de la melodía resulta más sustanciosa desde el punto de vista musical, aunque el número de la balada -el requisito del bebopper "Lover Man"- hace poco por la causa del recién llegado.

Pepper Adams es una fuerza implacable en la cita, empujando al líder a estar a la altura de cada desafío. Bobby Timmons, Paul Chambers y Philly Joe Jones aportan todo el calor necesario para esta sesión de cocina, y por lo demás se mantienen juiciosamente alejados del jefe de cocina, que sirve una cocina capaz de impresionar incluso al gourmet más exigente.
POR SAMUEL CHELL
29 de enero de 2007
https://www.allaboutjazz.com/the-cooker-lee-morgan-blue-note-records-review-by-samuel-chell

Charles Lloyd • In The Soviet Union

 

Noah Preminger • Genuinity

 

Quite often when an über-talented musician records a disc under his own name, he uses sidemen of lesser talent so as not to detract from his moment in the limelight, or because his ego won't allow him to play nice. That has never been the case with saxophonist Noah Preminger. On Genuinity, his tenth disc released as a leader, Preminger employs partners of equal weight. Listening to the saxophonist and trumpeter Jason Palmer reminds you of the Sonny Rollins/Don Cherry Quartet circa 1962-63 and the early recordings of Wayne Shorter & Lee Morgan. The pair complement each other here and on his three previous recordings Meditations On Freedom (Dry Bridge, 2017), Dark Was The Night, Cold Was The Ground (Self Produced, 2016) and Pivot: Live At 55 Bar (Self Produced, 2015) with no apparent or stated chain of command.

Also heard on those three previous discs was bassist Kim Cass who recently worked on pianist Matt Mitchell's A Pouting Grimace (Pi Recordings, 2017), along with drummer Dan Weiss, a leader in his own right and a mainstay in groups led by Rudresh Mahanthappa, David Binney, and Miles Okazaki, to name just a few.

The disc opens with a brief and decadent saxophone solo "Halfway To Hartford," only to detonate into a hyper-drive post-bop quartet high wire exercise. The music seems to fend off any musician that might consider sitting in with this quartet. That vigor is displayed throughout, as with "Walking On Eggshells," where a conversation between saxophone, trumpet, and drums has each player eager to remark and respond to the other's soloing. All the music on Genuinity was written by Preminger and wholly embraced by the quartet. "TS And Her Spirit" is powered by a funky drum line and interlaced horns, which allows Cass the freedom to interact with Preminger, preaching the gospel of his bass. This ongoing conversation is the foundation of Preminger's music, whether it is weaving a desolate web as on "Mad Town" or surrendering as on "My Blues For You," his tone is that of an old soul and his foundation in the blues is unassailable. He leaves us with "Acknowledgement," which travels from Lester Young to John Coltrane with acknowledgement to Joe Henderson and Joe Lovano. In short, Preminger continues to state the case that he belongs at the table with today's blue-chip tenor players.
Mark Corroto By MARK CORROTO
March 31, 2018
https://www.allaboutjazz.com/genuinity-noah-preminger-criss-cross-review-by-mark-corroto.php

///////

A menudo, cuando un músico de gran talento graba un disco con su propio nombre, recurre a acompañantes de menor talento para no restarle protagonismo, o porque su ego no le permite jugar limpio. Ese nunca ha sido el caso del saxofonista Noah Preminger. En Genuinity, su décimo disco publicado como líder, Preminger emplea a compañeros de igual peso. Escuchar al saxofonista y al trompetista Jason Palmer recuerda al Sonny Rollins/Don Cherry Quartet alrededor de 1962-63 y a las primeras grabaciones de Wayne Shorter & Lee Morgan. La pareja se complementa aquí y en sus tres grabaciones anteriores Meditations On Freedom (Dry Bridge, 2017), Dark Was The Night, Cold Was The Ground (Self Produced, 2016) y Pivot: Live At 55 Bar (Self Produced, 2015) sin una cadena de mando aparente o declarada.

En esos tres discos anteriores también se escuchó al bajista Kim Cass, quien recientemente trabajó en A Pouting Grimace (Pi Recordings, 2017) del pianista Matt Mitchell, junto con el baterista Dan Weiss, líder por derecho propio y pilar en grupos liderados por Rudresh Mahanthappa, David Binney y Miles Okazaki, por nombrar algunos.

El disco se abre con un breve y decadente solo de saxofón "Halfway To Hartford", para luego detonar en un ejercicio de cuerda floja de cuarteto post-bop. La música parece rechazar a cualquier músico que pueda considerar sentarse con este cuarteto. Ese vigor se muestra a lo largo de todo el disco, como en "Walking On Eggshells", donde una conversación entre el saxofón, la trompeta y la batería hace que cada músico esté ansioso por comentar y responder a los solos del otro. Toda la música de Genuinity ha sido escrita por Preminger y asumida por el cuarteto. "TS And Her Spirit" está impulsada por una línea de batería funky y vientos entrelazados, que permite a Cass la libertad de interactuar con Preminger, predicando el evangelio de su bajo. Esta conversación continua es la base de la música de Preminger, ya sea tejiendo una red desolada como en "Mad Town" o rindiéndose como en "My Blues For You", su tono es el de un alma vieja y su base en el blues es inexpugnable. Nos deja con "Acknowledgement", que viaja de Lester Young a John Coltrane con reconocimiento a Joe Henderson y Joe Lovano. En resumen, Preminger sigue demostrando que debe sentarse a la mesa con los tenores más importantes de la actualidad.
Mark Corroto Por MARK CORROTO
31 de marzo de 2018
https://www.allaboutjazz.com/genuinity-noah-preminger-criss-cross-review-by-mark-corroto.php


noahpreminger.com ...

Harold Vick • Straight Up

 

Review by Jason Ankeny
The superb Straight Up captures Harold Vick's shift away from the lithe tenor/organ sessions of his previous work toward the bold soul-jazz of his finest recordings. Supported by an unusual but effective lineup featuring guitarist Everett Barksdale, vibist Warren Chiasson, bassist Walter Booker, and drummer Hugh Walker, Vick alternates between tenor, soprano, and flute, greatly expanding the parameters of his sound while maintaining the simplicity that is his hallmark. Above all, he remains a remarkably expressive player, communicating more in one or two notes than most reedists say over the span of an entire song.
https://www.allmusic.com/album/straight-up-mw0000669985

///////

Reseña de Jason Ankeny
El magnífico Straight Up captura el cambio de Harold Vick de las ágiles sesiones de tenor / órgano de su trabajo anterior hacia el atrevido soul-jazz de sus mejores grabaciones. Apoyado por una formación inusual pero efectiva con el guitarrista Everett Barksdale, el vibista Warren Chiasson, el bajista Walter Booker y el baterista Hugh Walker, Vick alterna entre tenor, soprano y flauta, ampliando enormemente los parámetros de su sonido y manteniendo la simplicidad que es su sello distintivo. Por encima de todo, sigue siendo un intérprete notablemente expresivo, que se comunica más en una o dos notas de lo que la mayoría de los reedistas dicen en el lapso de una canción completa.
https://www.allmusic.com/album/straight-up-mw0000669985

Cal Tjader • Demasiado Caliente

 

 

 

Biography by Richard S. Ginell
Cal Tjader was undoubtedly the most famous non-Latino leader of Latin jazz bands, an extraordinary distinction. From the 1950s until his death, he was practically the point man between the worlds of Latin jazz and mainstream bop; his light, rhythmic, joyous vibraphone manner could comfortably embrace both styles. His numerous recordings for Fantasy and Verve and long-standing presence in the San Francisco Bay Area eventually had a profound influence upon Carlos Santana, and thus Latin rock. He also played drums and bongos, the latter most notably on the George Shearing Quintet's puckishly titled "Rap Your Troubles in Drums," and would occasionally sit in on piano as well.

Tjader studied music and education at San Francisco State College before hooking up with fellow Bay Area resident Dave Brubeck as the drummer in the Brubeck Trio from 1949 to 1951. He then worked with Alvino Rey, led his own group, and in 1953, joined George Shearing's then hugely popular quintet as a vibraphonist and percussionist. It was in Shearing's band that Tjader's love affair with Latin music began, ignited by Shearing's bassist Al McKibbon, nurtured by contact with Willie Bobo, Mongo Santamaria, and Armando Peraza, and galvanized by the '50s mambo craze. When he left Shearing the following year, Tjader promptly formed his own band that emphasized the Latin element yet also played mainstream jazz. Bobo and Santamaria eventually joined Tjader's band as sidemen, and Vince Guaraldi served for a while as pianist and contributor to the band's songbook ("Ginza," "Thinking of You, MJQ"). Tjader recorded a long series of mostly Latin jazz albums for Fantasy from the mid-'50s through the early '60s, switching in 1961 to Verve, where under Creed Taylor's aegis he expanded his stylistic palette and was teamed with artists like Lalo Schifrin, Anita O'Day, Kenny Burrell, and Donald Byrd. Along the way, Tjader managed to score a minor hit in 1965 with "Soul Sauce," a reworking of Dizzy Gillespie/Chano Pozo's "Guacha Guaro," which Tjader had previously cut for Fantasy. Tjader returned to Fantasy in the 1970s, then in 1979 moved over to the new Concord Picante label, where he remained until his death.
https://www.allmusic.com/artist/cal-tjader-mn0000643549/biography

///////

Biografía de Richard S. Ginell
Cal Tjader fue sin duda el líder no latino más famoso de las bandas de jazz latino, una distinción extraordinaria. Desde los años 50 hasta su muerte, fue prácticamente el hombre de referencia entre los mundos del jazz latino y el bop de corriente principal; su manera ligera, rítmica y alegre de vibráfono podía abarcar cómodamente ambos estilos. Sus numerosas grabaciones para Fantasy y Verve y su larga presencia en el área de la bahía de San Francisco tuvieron finalmente una profunda influencia en Carlos Santana, y por lo tanto en el rock latino. También tocaba la batería y los bongos, este último más notablemente en el quinteto de George Shearing titulado "Rap Your Troubles in Drums", y ocasionalmente se sentaba en el piano también.

Tjader estudió música y educación en el San Francisco State College antes de unirse a Dave Brubeck, residente en el área de la bahía, como baterista del Brubeck Trio de 1949 a 1951. Luego trabajó con Alvino Rey, dirigió su propio grupo, y en 1953, se unió al entonces popular quinteto de George Shearing como vibrafonista y percusionista. Fue en la banda de Shearing donde comenzó el amor de Tjader por la música latina, encendido por el bajista de Shearing Al McKibbon, alimentado por el contacto con Willie Bobo, Mongo Santamaría, y Armando Peraza, y galvanizado por la locura del mambo de los 50. Cuando dejó Shearing al año siguiente, Tjader rápidamente formó su propia banda que enfatizó el elemento latino pero también tocó jazz convencional. Bobo y Santamaría eventualmente se unieron a la banda de Tjader como sidemen, y Vince Guaraldi sirvió por un tiempo como pianista y colaborador del libro de canciones de la banda ("Ginza", "Thinking of You, MJQ"). Tjader grabó una larga serie de álbumes de jazz, en su mayoría latinos, para Fantasy desde mediados de los años 50 hasta principios de los 60, y en 1961 cambió a Verve, donde bajo la tutela de Creed Taylor amplió su paleta estilística y se asoció con artistas como Lalo Schifrin, Anita O'Day, Kenny Burrell y Donald Byrd. En el camino, Tjader logró anotar un éxito menor en 1965 con "Soul Sauce", una reelaboración de "Guacha Guaro" de Dizzy Gillespie/Chano Pozo, que Tjader había cortado previamente para Fantasía. Tjader regresó a Fantasía en los años 70, luego en 1979 se trasladó a la nueva discográfica Concord Picante, donde permaneció hasta su muerte.
https://www.allmusic.com/artist/cal-tjader-mn0000643549/biography