German jazz guitarist, born in 1966 in Saarbrücken, Germany.
Monday, July 27, 2026
Gerry Mulligan & Johnny Hodges • Gerry Meets Hodges
Review by Ken Dryden
Gerry Mulligan's 1959 studio date with Johnny Hodges is one of the most
satisfying sessions of his various meetings with different saxophonists
for Verve, yet it was inexplicably the last to be made available on CD.
With a hand-picked rhythm section consisting of pianist Claude
Williamson, bassist Buddy Clark, and drummer Mel Lewis, and three
originals contributed by each of the two leaders, everything gels
nicely, though several tracks took more than three takes (in spite of
liner note writer Nat Hentoff's assertions) to reach their final form.
Mulligan contributed the gorgeous ballad "What's the Rush" (where he sat
back to enjoy Hodges' solo and never plays his own horn), the easygoing
swinger "Bunny," and the brisk cooker "18 Carrots (For Rabbit)," the
latter which its composer would revisit with his Concert Jazz Band. The
veteran alto saxophonist contributed the low-key ballad "Shady Side,"
the sassy blues "Back Beat" (later re-recorded by Hodges during a still
unreleased 1960 studio meeting with Ben Webster), and "What It's All
About," another potent blues. Throughout the date, the two saxophonists
blend beautifully and complement one another's efforts, even though this
was their only opportunity to record together in the studio. Sadly, no
alternate takes or unissued numbers (at least two of which exist) have
been added to this long anticipated reissue.
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Revisión por Ken Dryden
La cita en el estudio de Gerry Mulligan en 1959 con Johnny Hodges es una
de las sesiones más satisfactorias de sus varias reuniones con
diferentes saxofonistas para Verve, aunque fue inexplicablemente la
última en estar disponible en CD. Con una sección de ritmo
cuidadosamente seleccionada que consiste en el pianista Claude
Williamson, el bajista Buddy Clark y el baterista Mel Lewis, y tres
originales aportados por cada uno de los dos líderes, todo encaja bien,
aunque varias pistas tomaron más de tres tomas (a pesar de la línea tome
nota de las afirmaciones del escritor Nat Hentoff) para llegar a su
forma final. Mulligan contribuyó con la magnífica balada "What's the
Rush" (donde se sentó para disfrutar el solo de Hodges y nunca toca su
propia trompa), el sencillo "Bunny" y la cocina enérgica "18 Zanahorias
(Para Conejo)", esta última que su compositor volvería a ver con su
banda de jazz de concierto. El veterano saxofonista alto contribuyó con
la balada de bajo perfil "Shady Side", el sassy blues "Back Beat" (que
luego fue regrabada por Hodges durante una inédita reunión de estudio de
1960 con Ben Webster), y "What Is All About", otra azules potentes A lo
largo de la fecha, los dos saxofonistas se combinan a la perfección y
se complementan entre sí, aunque esta fue su única oportunidad de grabar
juntos en el estudio. Lamentablemente, no se han agregado tomas
alternativas o números no emitidos (al menos dos de los cuales existen) a
esta reedición tan esperada.
Charles Earland • If Only For One Night
Review by Scott Yanow
Less than two months before his sudden death, Charles Earland recorded
this final rewarding effort. One of the most inventive of the organists
to come up after Jimmy Smith, Earland contributed five originals to the
set and shows that one can play funky and still be creative and
unpredictable. The main surprise of the outing is that Najee, a
saxophonist best known for his R&B-ish/crossover records, fits in
quite well to the hard bop and soul-jazz jams. Also in fine form as a
soloist is underrated guitarist Melvin Sparks. Earland sounds inspired
by his sidemen and is heard in excellent form this one last time.
By Owen Cordle
Recorded on Oct. 19, 1999, this was Earland's last studio album. The
organist, known as "the Mighty Burner," died less than two months later.
He was admired for his heated, climactic performances and
walking-bass-pedal technique (the best in the business, it has been
said). Arriving on the scene in the late '60s, he recorded for Prestige,
Muse and Milestone before joining HighNote in '97.
This album includes saxophonist and flutist Najee, guitarist Melvin
Sparks, drummer Buddy Williams and percussionist Gary Fritz. Before the
name Najee gets your defenses up, be advised that the smooth-jazz star
flexes his straightahead jazz chops convincingly throughout this
session. His sound and style on the title ballad and the stepping "My
Blues Is Funky," an Earland original, belong to the preaching tenor
tradition. While his soprano work on "My Favorite Things" won't
challenge John Coltrane's definitive jazz version of this song, it is a
respectable, scale-based treatment. Najee's flute, heard on "All My
Tomorrows," "Summertime" and Earland's Latin-flavored "Just for You," is
also solid.
Earland's ensemble focus resembles a big-band arranger's in terms of
harmonic density, instrumental colors, the structure of his
accompaniment, and his rhythmic acuity. The title cut is but one good
example. As a soloist, he doesn't scatter random flurries of notes and
licks; instead, he builds steadily and purposefully. Rhythmically, each
track has a well-defined groove.
Sparks lives up to his name with a hot touch and some stinging lines,
especially on Earland's "Keep the Faith" and B.B. King-tinged "Smoke."
The drums are infectious and well-recorded (e.g., "Smoke"), and the
percussion is clean and valuable to the groove.
///////
Reseña por Scott Yanow
Menos de dos meses antes de su repentina muerte, Charles Earland
registró este esfuerzo final gratificante. Uno de los organistas más
inventivos que surgió después de Jimmy Smith, Earland contribuyó con
cinco originales al set y demuestra que uno puede jugar al funky y ser
creativo e impredecible. La principal sorpresa de la salida es que
Najee, un saxofonista mejor conocido por sus discos de R & B-ish /
crossover, encaja bastante bien en el hard bop y el soul-jazz jams.
También en buena forma como solista es el guitarrista subestimado Melvin
Sparks. Earland suena inspirado por sus sidemen y se escucha en forma
excelente esta última vez.
Por Owen Cordle
Grabado el 19 de octubre de 1999, este fue el último álbum de estudio de
Earland. El organista, conocido como "The Mighty Burner", murió menos
de dos meses después. Fue admirado por sus acaloradas actuaciones
climáticas y su técnica de pedales (el mejor en el negocio, se ha
dicho). Al llegar a la escena a finales de los años 60, grabó para
Prestige, Muse y Milestone antes de unirse a HighNote en '97.
Este álbum incluye al saxofonista y flautista Najee, al guitarrista
Melvin Sparks, al baterista Buddy Williams y al percusionista Gary
Fritz. Antes de que el nombre Najee levante sus defensas, tenga en
cuenta que el estrella de jazz suave flexiona sus chuletas de jazz de
manera convincente a lo largo de esta sesión. Su sonido y estilo en la
balada del título y el paso "My Blues Is Funky", un original de Earland,
pertenecen a la tradición del tenor de la predicación. Si bien su
trabajo de soprano en "Mis cosas favoritas" no desafiará la versión
definitiva de jazz de John Coltrane de esta canción, es un tratamiento
respetable basado en la escala. La flauta de Najee, escuchada en "All My
Tomorrows", "Summertime" y "Just for You" con sabor latino de Earland,
también es sólida.
El enfoque conjunto de Earland se asemeja a un arreglador de bandas
grandes en términos de densidad armónica, colores instrumentales, la
estructura de su acompañamiento y su agudeza rítmica. El título de corte
es sólo un buen ejemplo. Como solista, no dispersa ráfagas al azar de
notas y licks; en cambio, él construye de manera constante y decidida.
Rítmicamente, cada pista tiene un surco bien definido.
Sparks hace honor a su nombre con un toque cálido y algunas líneas de
picadura, especialmente en "Keep the Faith" de Earland y B.B. "Smoke"
teñido de rey. Los tambores son infecciosos y están bien grabados (por
ejemplo, "Humo"), y la percusión es limpia y valiosa para el ritmo.
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