Biography by Richard S. Ginell
Cal
Tjader was undoubtedly the most famous non-Latino leader of Latin jazz
bands, an extraordinary distinction. From the 1950s until his death, he
was practically the point man between the worlds of Latin jazz and
mainstream bop; his light, rhythmic, joyous vibraphone manner could
comfortably embrace both styles. His numerous recordings for Fantasy and
Verve and long-standing presence in the San Francisco Bay Area
eventually had a profound influence upon Carlos Santana, and thus Latin
rock. He also played drums and bongos, the latter most notably on the
George Shearing Quintet's puckishly titled "Rap Your Troubles in Drums,"
and would occasionally sit in on piano as well.
Tjader studied
music and education at San Francisco State College before hooking up
with fellow Bay Area resident Dave Brubeck as the drummer in the Brubeck
Trio from 1949 to 1951. He then worked with Alvino Rey, led his own
group, and in 1953, joined George Shearing's then hugely popular quintet
as a vibraphonist and percussionist. It was in Shearing's band that
Tjader's love affair with Latin music began, ignited by Shearing's
bassist Al McKibbon, nurtured by contact with Willie Bobo, Mongo
Santamaria, and Armando Peraza, and galvanized by the '50s mambo craze.
When he left Shearing the following year, Tjader promptly formed his own
band that emphasized the Latin element yet also played mainstream jazz.
Bobo and Santamaria eventually joined Tjader's band as sidemen, and
Vince Guaraldi served for a while as pianist and contributor to the
band's songbook ("Ginza," "Thinking of You, MJQ"). Tjader recorded a
long series of mostly Latin jazz albums for Fantasy from the mid-'50s
through the early '60s, switching in 1961 to Verve, where under Creed
Taylor's aegis he expanded his stylistic palette and was teamed with
artists like Lalo Schifrin, Anita O'Day, Kenny Burrell, and Donald Byrd.
Along the way, Tjader managed to score a minor hit in 1965 with "Soul
Sauce," a reworking of Dizzy Gillespie/Chano Pozo's "Guacha Guaro,"
which Tjader had previously cut for Fantasy. Tjader returned to Fantasy
in the 1970s, then in 1979 moved over to the new Concord Picante label,
where he remained until his death.
https://www.allmusic.com/artist/cal-tjader-mn0000643549/biography
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Biografía de Richard S. Ginell
Cal
Tjader fue sin duda el líder no latino más famoso de las bandas de jazz
latino, una distinción extraordinaria. Desde los años 50 hasta su
muerte, fue prácticamente el hombre de referencia entre los mundos del
jazz latino y el bop de corriente principal; su manera ligera, rítmica y
alegre de vibráfono podía abarcar cómodamente ambos estilos. Sus
numerosas grabaciones para Fantasy y Verve y su larga presencia en el
área de la bahía de San Francisco tuvieron finalmente una profunda
influencia en Carlos Santana, y por lo tanto en el rock latino. También
tocaba la batería y los bongos, este último más notablemente en el
quinteto de George Shearing titulado "Rap Your Troubles in Drums", y
ocasionalmente se sentaba en el piano también.
Tjader estudió
música y educación en el San Francisco State College antes de unirse a
Dave Brubeck, residente en el área de la bahía, como baterista del
Brubeck Trio de 1949 a 1951. Luego trabajó con Alvino Rey, dirigió su
propio grupo, y en 1953, se unió al entonces popular quinteto de George
Shearing como vibrafonista y percusionista. Fue en la banda de Shearing
donde comenzó el amor de Tjader por la música latina, encendido por el
bajista de Shearing Al McKibbon, alimentado por el contacto con Willie
Bobo, Mongo Santamaría, y Armando Peraza, y galvanizado por la locura
del mambo de los 50. Cuando dejó Shearing al año siguiente, Tjader
rápidamente formó su propia banda que enfatizó el elemento latino pero
también tocó jazz convencional. Bobo y Santamaría eventualmente se
unieron a la banda de Tjader como sidemen, y Vince Guaraldi sirvió por
un tiempo como pianista y colaborador del libro de canciones de la banda
("Ginza", "Thinking of You, MJQ"). Tjader grabó una larga serie de
álbumes de jazz, en su mayoría latinos, para Fantasy desde mediados de
los años 50 hasta principios de los 60, y en 1961 cambió a Verve, donde
bajo la tutela de Creed Taylor amplió su paleta estilística y se asoció
con artistas como Lalo Schifrin, Anita O'Day, Kenny Burrell y Donald
Byrd. En el camino, Tjader logró anotar un éxito menor en 1965 con "Soul
Sauce", una reelaboración de "Guacha Guaro" de Dizzy Gillespie/Chano
Pozo, que Tjader había cortado previamente para Fantasía. Tjader regresó
a Fantasía en los años 70, luego en 1979 se trasladó a la nueva
discográfica Concord Picante, donde permaneció hasta su muerte.
https://www.allmusic.com/artist/cal-tjader-mn0000643549/biography
