Biography by Jason Ankeny
Pioneers of the London acid jazz scene, the Brand New Heavies translated their love for the funk grooves of the 1970s into a sophisticated sound that carried the torch for classic soul in an era dominated by hip-hop. Formed in 1985 by drummer/keyboardist Jan Kincaid, guitarist Simon Bartholomew, and bassist/keyboardist Andrew Levy -- longtime school friends from the London suburb of Ealing -- the Brand New Heavies were originally an instrumental unit inspired by the James Brown and Meters records its members heard while clubbing the rare groove scene in vogue at the moment. The trio soon began recording their own music, gaining enormous exposure when their demo tracks were spun at the influential Cat in the Hat Club.
Eventually adding a brass section, the Brand New Heavies built a cult following throughout the London club circuit, surviving the shift that saw the rare groove scene fade in the wake of acid house. After an earlier recording deal with Cooltempo yielded the single "Got to Give," the Heavies -- now including vocalist Jay Ella Ruth -- signed with the fledgling indie label Acid Jazz; recorded on a budget of just 8,000 pounds, the group's self-titled LP appeared in 1990 to strong critical acclaim, resulting in a licensing deal with the American company Delicious Vinyl. With Ruth now out of the band, Delicious Vinyl hand-picked N'dea Davenport as her successor, insisting the Heavies re-record tracks from their debut for their first U.S. effort, also an eponymous release that appeared in 1992.
After scoring at home with "Dream Come True" and "Stay This Way," the single "Never Stop" soon landed on the American R&B charts, with the Heavies the first British group to accomplish such a feat with a debut single since Soul II Soul several years earlier; a subsequent New York performance augmented by rappers Q-Tip (A Tribe Called Quest) and MC Serch (3rd Bass) inspired the group to begin absorbing hip-hop, and that summer they cut Heavy Rhyme Experience, Vol. 1, an album including guest appearances by rappers including Main Source, Gang Starr, Grand Puba, and the Pharcyde. Released in 1994, Brother Sister, which went platinum in Britain, was Davenport's last recording with the Heavies before beginning a solo career; she was replaced by singer Siedah Garrett in time for 1997's Shelter. Two years later, the group reappeared with a British best-of album entitled Trunk Funk: The Best of the Brand New Heavies; the title was recycled the following year for an American compilation, Trunk Funk Classics: 1991-2000, which featured a new song recorded with Davenport.
In early 2006 it was announced that Davenport would be reuniting with the group. A new album, Get Used to It, was released later that year and was followed by a tour of the U.K. and Europe. A two-disc album, Live in London, appeared in 2009. During the next decade, the band recorded an album of library music-style funk instrumentals, titled Dunk Your Trunk (2011), as well as Forward (2013), a proper studio album featuring lead vocals from Davenport and Dawn Joseph. Joseph was the main singer on 2014's Sweet Freaks, the group's first release on the Earmusic label. It would be five more years before the Heavies dropped another new album; TBNH, their 11th studio effort, appeared in 2019, the first since their debut to be released on the Acid Jazz label which had given its name to their music style. Once again featuring Davenport and boasting a new lead vocalist in the shape of Angela Ricci, it saw them teaming with outside collaborators such as Mark Ronson.
https://www.allmusic.com/artist/the-brand-new-heavies-mn0000628684/biography
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Biografía de Jason Ankeny
Pioneros de la escena del acid jazz londinense, los Brand New Heavies tradujeron su amor por los funk grooves de los años 70 en un sonido sofisticado que llevó la antorcha del soul clásico en una era dominada por el hip-hop. Formados en 1985 por el baterista/teclista Jan Kincaid, el guitarrista Simon Bartholomew y el bajista/teclista Andrew Levy - viejos amigos de la escuela del suburbio londinense de Ealing - los Brand New Heavies fueron originalmente una unidad instrumental inspirada en los discos de James Brown and Meters que sus miembros escuchaban mientras tocaban la rara escena del groove en boga en ese momento. El trío pronto comenzó a grabar su propia música, ganando una enorme exposición cuando sus pistas de demostración fueron giradas en el influyente Club Gato en el Sombrero.
Eventualmente agregando una sección de metales, los Brand New Heavies construyeron un culto seguido por todo el circuito de clubes de Londres, sobreviviendo al cambio que vio la rara escena groove desvanecerse en la estela del acid house. Después de que un contrato de grabación anterior con Cooltempo diera como resultado el single "Got to Give", los Heavies - que ahora incluyen al vocalista Jay Ella Ruth - firmaron con el incipiente sello indie Acid Jazz; grabado con un presupuesto de sólo 8.000 libras, el LP autotitulado del grupo apareció en 1990 con gran éxito de crítica, resultando en un contrato de licencia con la compañía americana Delicious Vinyl. Con Ruth ya fuera de la banda, Delicious Vinyl eligió a N'dea Davenport como su sucesor, insistiendo en que los Heavies regrabaran los temas de su debut para su primer esfuerzo en Estados Unidos, también un lanzamiento homónimo que apareció en 1992.
Después de anotar en casa con "Dream Come True" y "Stay This Way", el sencillo "Never Stop" pronto aterrizó en las listas de R&B americanas, siendo los Heavies el primer grupo británico en lograr tal hazaña con un sencillo de debut desde Soul II Soul varios años antes; una posterior actuación en Nueva York aumentada por los raperos Q-Tip (A Tribe Called Quest) y MC Serch (3rd Bass) inspiró al grupo a empezar a absorber el hip-hop, y ese verano cortaron Heavy Rhyme Experience, Vol. 1, un álbum que incluye apariciones como invitados de raperos como Main Source, Gang Starr, Grand Puba y The Pharcyde. Lanzado en 1994, Brother Sister, que obtuvo el platino en Gran Bretaña, fue la última grabación de Davenport con los Heavies antes de comenzar una carrera en solitario; fue reemplazado por el cantante Siedah Garrett a tiempo para Shelter de 1997. Dos años más tarde, el grupo reapareció con un best-seller británico titulado Trunk Funk: The Best of the Brand New Heavies; el título fue reciclado al año siguiente para una compilación americana, Trunk Funk Classics: 1991-2000, que incluía una nueva canción grabada con Davenport.
A principios de 2006 se anunció que Davenport se reuniría con el grupo. Un nuevo álbum, Get Used to It, fue lanzado más tarde ese año y fue seguido por una gira por el Reino Unido y Europa. Un álbum de dos discos, Live in London, apareció en 2009. Durante la siguiente década, la banda grabó un álbum de instrumentos de funk de estilo musical de biblioteca, titulado Dunk Your Trunk (2011), así como Forward (2013), un verdadero álbum de estudio con las voces principales de Davenport y Dawn Joseph. Joseph fue la cantante principal de Sweet Freaks de 2014, el primer lanzamiento del grupo en el sello Earmusic. Pasarían cinco años más antes de que los Heavies lanzaran otro nuevo álbum; TBNH, su 11º esfuerzo de estudio, apareció en 2019, el primero desde su debut en ser lanzado en el sello Acid Jazz que había dado su nombre a su estilo de música. Una vez más con Davenport y con una nueva vocalista principal en la forma de Angela Ricci, los vio asociarse con colaboradores externos como Mark Ronson.
https://www.allmusic.com/artist/the-brand-new-heavies-mn0000628684/biograph
