Wednesday, July 8, 2026

Monk Higgins • Extra Soul Perception

 



Artist Biography
Monk Higgins is best known for the R&B hit instrumentals "Who Dun It" and "Gotta Be Funky." The prolific Higgins also wrote a slew of songs for others including Bobby Bland and one of the Chi-Lites' first singles, "Go Go Gorilla." A mainstay of the Chicago R&B/soul music scene, he was a producer/arranger/session player at Chess Records during the '60s.

Higgins also worked with Three Sounds, Blue Mitchell, Junior Wells, Gene Harris, Muddy Waters, Freddy Robinson, and Etta James, among others.

The saxman was born Milton Bland in Menifee, AR, on October 17, 1936. After moving to Chicago, Higgins started doing sides for George Lerner's One-Derful Records. Later, he began recording for St. Lawrence Records. One of his instrumentals for the label, the cool, funky "Who Dun It," hit number 30 R&B during the summer of 1966. The flip side was the melancholy past-midnight ballad "These Days Are Filled With You."

While at St. Lawrence, he hired his cousin Barbara Acklin as a secretary. Higgins recorded a single on her under the name Barbara Allen for his Special Agent label. Later, Higgins used Acklin as a background singer on his Chess Records sessions. Acklin later hit as a recording artist in the summer of 1968 with "Love Makes a Woman."

In 1969, Higgins moved to Los Angeles. He arranged and produced acts for United Artists Records, Imperial, and Minit. The multi-talented sax player recorded a few albums for United Artists. The LP Heavyweight (August 1972) included his biggest hit, "Gotta Be Funky" (number 22 R&B). Another UA LP, Monk Higgins (January 1973), includes "Little Mama." On Buddah Records, Higgins recorded "Dance to the Disco Sax of Monk Higgins" (December 1974). He's featured on the movie soundtrack and Buddah LP release from the 1975 Pam Grier/American International film Sheba, Baby. Higgins collaborated with former Stax Records executive Al Bell on hits for Bobby Bland during the '70s and '80s.

In 1983, blues artist Keb Mo joined his Higgins' Whodunit Band, contributing vocals and guitar as the group performed at Los Angeles-area clubs like Marla's Memory Lane. Keb Mo credits his time with Higgins as the most important element in developing his understanding of the blues. During the '90s, Higgins' music has been sampled by numerous rap artists and is included on various breakbeat compilation CDs.

MCA Records bought the Chess catalog in the mid-'80s from Joe and Sylvia Robinson of Sugarhill Records, reissuing many sides that feature Higgins' contributions. Monk Higgins died July 3, 1986, in Los Angeles, CA.
by Ed Hogan

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Biografía del artista
Monk Higgins es más conocido por los éxitos instrumentales de R&B "Who Dun It" y "Gotta Be Funky". El prolífico Higgins también escribió un montón de canciones para otros, incluyendo Bobby Bland y uno de los primeros sencillos de los Chi-Lites, "Go Go Gorilla". Un pilar de la escena musical R&B/soul de Chicago, fue productor/arreglador/sesionista de Chess Records durante los años 60.

Higgins también trabajó con Three Sounds, Blue Mitchell, Junior Wells, Gene Harris, Muddy Waters, Freddy Robinson y Etta James, entre otros.

El saxofonista nació Milton Bland en Menifee, AR, el 17 de octubre de 1936. Después de mudarse a Chicago, Higgins comenzó a hacer equipo para One-Derful Records de George Lerner. Más tarde, comenzó a grabar para St. Lawrence Records. Uno de sus instrumentos para el sello, el fresco y funky "Who Dun It", llegó al número 30 de R&B durante el verano de 1966. La otra cara de la moneda era la melancólica balada de medianoche "These Days Are Filled With You".

Mientras estaba en St. Lawrence, contrató a su prima Barbara Acklin como secretaria. Higgins grabó un single sobre ella bajo el nombre de Barbara Allen para su sello de Agente Especial. Más tarde, Higgins usó a Acklin como cantante de fondo en sus sesiones de Chess Records. Acklin más tarde triunfó como artista de grabación en el verano de 1968 con "Love Makes a Woman".

En 1969, Higgins se mudó a Los Ángeles. Arregló y produjo actuaciones para United Artists Records, Imperial y Minit. El multi-talentoso saxofonista grabó algunos álbumes para United Artists. El LP Heavyweight (agosto de 1972) incluía su mayor éxito, "Gotta Be Funky" (número 22 R&B). Otro LP de UA, Monk Higgins (enero de 1973), incluye "Little Mama". En Buddah Records, Higgins grabó "Dance to the Disco Sax of Monk Higgins" (diciembre de 1974). Aparece en la banda sonora de la película y en el lanzamiento del LP de Buddah de la película de 1975 de Pam Grier/American International Sheba, Baby. Higgins colaboró con el ex ejecutivo de Stax Records Al Bell en los éxitos de Bobby Bland durante los años 70 y 80.

En 1983, el artista de blues Keb Mo se unió a su banda Whodunit de Higgins, contribuyendo con voz y guitarra mientras el grupo se presentaba en clubes del área de Los Ángeles como Marla's Memory Lane. Keb Mo atribuye su tiempo con Higgins como el elemento más importante en el desarrollo de su comprensión del blues. Durante los años 90, la música de Higgins ha sido sampleada por numerosos artistas de rap y está incluida en varios CDs de compilación de breakbeat.

MCA Records compró el catálogo de ajedrez a mediados de los 80 a Joe y Sylvia Robinson de Sugarhill Records, reeditando muchos lados que presentan las contribuciones de Higgins. Monk Higgins murió el 3 de julio de 1986 en Los Ángeles, California.
por Ed Hogan




Walt Weiskopf • Fountain of Youth

 



Fountain Of Youth is the latest installment of Walt Weiskopf's mid-career renaissance - In reviews of Weiskopf's three previous Posi-Tone releases, I made the misstep of treating his imposing skills as a tenor saxophonist, composer, arranger, and bandleader as separate, albeit compatible entities; this time around I realized that they are indeed parts of a larger, all-encompassing vision that winds through the disc's eleven tracks.

Whereas Overdrive, Open Road, and The Way You Say It are—with few exceptions—driven by Weiskopf's compositions, there's a sufficient amount of non-original material in Fountain to make a case for his transformative powers in regard to the Great American Songbook, and the capacity to shape them and his own works into a cohesive program.

"Close Enough For Love," "How Are Things in Glocca Morra?," "Laura," "Young And Foolish" (as well as vibraphonist Behn Gillece's "Double Date") are handled with care while recast as Weiskopf vehicles; in the end, it's a tribute to his interpretative acumen to say that they don't stand in stark contrast to his six originals - A varied and sturdy lot, Weiskopf's compositions aren't knockoffs of classic jazz tunes - A couple of favorites are the brusque, no nonsense "Hot Dog Days," and the carnival-like, mercurial "Heads In The Clouds." Moreover, the relative brevity of the tracks—only one is over seven minutes and most are considerably shorter—further encourage the perception of the record as a unified endeavor.

Weiskopf's tenor is perhaps foremost of Fountain's overlapping virtues - One of the impressive things about his instrumental prowess is the capacity to sound emotionally convincing in vastly different contexts - A fierce, gripping, blues drenched disposition—which contains an element of calculation in keeping with the precision in which he articulates each note—characterizes "Backstage Blues," "Loose Lips," and "Hot Dog Days." In short, he often sounds positively invincible - Conversely, Weiskopf's ballad playing isn't merely pretty; in particular, the heads of "How Are Things In Glocca Morra," "Young and Foolish" and his "Echoes Of The Quiet Past" express a palpable sense of vulnerability - The monster tenor sax is briefly transformed into something smaller, almost frail, and recognizably human.

It's apparent throughout that Weiskopf is writing and arranging for people who challenge, stimulate, and inspire him - Shout choruses and written figures behind the soloists invariably prove out in relation to each composition - Weiskopf utilizes these devices just enough to keep things sounding fresh and avoids the all-too-common, seemingly endless cycle of head/solos/head - Gillece, pianist Peter Zak, bassist Mike Karn, and drummer Steve Fidyk, all of whom have performed on at least one of his previous Posi-Tone releases, relish the challenges of Weiskopf's arrangements and acquit themselves admirably when its their turn to solo - In particular, when Zak follows Weiskopf, it feels like a sudden change in the weather, without any break in momentum - Karn merits special mention for playing some of the fiercest, most propulsive bass lines in recent memory.

Guided by Weiskopf's firm hand, Fountain Of Youth is a tightly wrapped package, filled with ingenious designs and spirited, articulate performances - Highly recommended -
By David A - Orthmann
July 15, 2017
https://www.allaboutjazz.com/fountain-of-youth-walt-weiskopf-posi-tone-records-review-by-david-a-orthmann

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Fountain Of Youth es la última entrega del renacimiento a mitad de carrera de Walt Weiskopf - En las reseñas de los tres lanzamientos anteriores de Posi-Tone de Weiskopf, cometí el error de tratar sus imponentes habilidades como saxofonista tenor, compositor, arreglista y director de orquesta como entidades separadas, aunque compatibles; esta vez me di cuenta de que, de hecho, son parte de una visión más amplia y abarcadora que serpentea a través de las once pistas del disco.

Mientras que Overdrive, Open Road y The Way You Say It están impulsados, con pocas excepciones—por las composiciones de Weiskopf, hay una cantidad suficiente de material no original en Fountain para defender sus poderes transformadores con respecto al Great American Songbook, y la capacidad de darles forma a ellos y a sus propias obras en un programa cohesivo.

"Lo Suficientemente Cerca Para El Amor", " ¿Cómo Van las Cosas en Glocca Morra?, ""Laura", " Young And Foolish "(así como "Double Date" del vibrafonista Behn Gillece) se manejan con cuidado mientras se reformulan como vehículos de Weiskopf; al final, es un tributo a su perspicacia interpretativa decir que no contrastan con sus seis originales - Un lote variado y robusto, las composiciones de Weiskopf no son imitaciones de melodías clásicas de jazz - Un par de los favoritos son los bruscos y sin tonterías "Días de Perritos Calientes" y los carnavalescos y mercuriales "Cabezas en las Nubes"."Además, la relativa brevedad de las pistas—solo una tiene más de siete minutos y la mayoría son considerablemente más cortas—fomenta aún más la percepción del disco como un esfuerzo unificado.

El tenor de Weiskopf es quizás la más importante de las virtudes superpuestas de Fountain - Una de las cosas impresionantes de su destreza instrumental es la capacidad de sonar emocionalmente convincente en contextos muy diferentes - Una disposición feroz, apasionante y empapada de blues, que contiene un elemento de cálculo acorde con la precisión con la que articula cada nota, caracteriza "Blues entre bastidores", "Labios Sueltos" y "Días de Perritos Calientes"."En resumen, a menudo suena positivamente invencible - Por el contrario, la interpretación de baladas de Weiskopf no es simplemente bonita; en particular, los jefes de "How Are Things In Glocca Morra", "Young and Foolish" y sus "Echoes Of The Quiet Past" expresan una sensación palpable de vulnerabilidad - El monstruoso saxo tenor se transforma brevemente en algo más pequeño, casi frágil y reconociblemente humano.

Es evidente en todo momento que Weiskopf está escribiendo y organizando para personas que lo desafían, estimulan e inspiran - Coros de gritos y figuras escritas detrás de los solistas invariablemente se demuestran en relación con cada composición - Weiskopf utiliza estos dispositivos lo suficiente para mantener las cosas sonando frescas y evita el ciclo demasiado común y aparentemente interminable de cabeza / solos / cabeza - Gillece, el pianista Peter Zak, el bajista Mike Karn y el baterista Steve Fidyk, todos los cuales han actuado en al menos uno de sus lanzamientos anteriores de Posi-Tone, disfrutan de los desafíos de los arreglos de Weiskopf y se desempeñan admirablemente cuando es su turno de tocar en solitario - En particular, cuando Zak sigue a Weiskopf, se siente como un cambio repentino en el clima, sin interrupción en el impulso - Karn merece una mención especial por tocar algunas de las líneas de bajo más feroces y propulsoras de los últimos tiempos.

Guiada por la mano firme de Weiskopf, Fountain Of Youth es un paquete bien envuelto, lleno de diseños ingeniosos y actuaciones enérgicas y articuladas - Muy recomendable -
Por David A - Orthmann
15 de julio de 2017
https://www.allaboutjazz.com/fountain-of-youth-walt-weiskopf-posi-tone-records-review-by-david-a-orthmann



waltweiskopf.com ...


Tuesday, July 7, 2026

Montis, Goudsmit & Directie • Taste of Culture

 



www.frankmontis.com ...
antongoudsmit.nl ...
cyrildirectie.com ...



Walt Dickerson • Relativity



Review by Steve Huey
Largely continuing the blueprint of A Sense of Direction, Relativity finds Walt Dickerson mixing standards with adventurous yet upbeat originals. This time around, though, there's a subtext to Dickerson's standards selection: all three -- "It Ain't Necessarily So," "I Can't Get Started," and "Autumn in New York" -- had been previously recorded by Milt Jackson, which invited explicit comparisons and gave Dickerson a chance to show off how distinctive and pioneering his Coltrane-influenced approach to vibes really was. As for his originals, Dickerson is once again in a good mood, offering bursts of up-tempo energy in "Steppin' Out" and the title track, as well as a playfully swinging tribute to his eight-year-old sister titled "Sugar Lump." On the more cerebral side, there's a free-form dialogue with bassist Ahmed Abdul-Malik, "The Unknown," which features some of Dickerson's freest playing. If there is a flaw with Relativity, it's that it doesn't have quite the same spark of revelation as Dickerson's first two albums; critics were beginning to identify his brief note clusters and stop-start phrasing as stylistic trademarks, and aside from the duet with Abdul-Malik, the record doesn't really push Dickerson's sound into new territory. Still, taken independently of context, Relativity is another fine recording and one of the better pieces of Dickerson's underappreciated legacy.

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Reseña de Steve Huey
Continuando en gran medida con el proyecto de Un Sentido de Dirección, Relativity encuentra a Walt Dickerson mezclando estándares con originales aventureros pero optimistas. Esta vez, sin embargo, hay un subtexto en la selección de estándares de Dickerson: los tres -- "No es necesario", "No puedo empezar" y "Otoño en Nueva York" -- habían sido previamente grabados por Milt Jackson, lo que invitaba a comparaciones explícitas y daba a Dickerson la oportunidad de mostrar lo distintivo y pionero que era su enfoque de las vibraciones influenciado por Coltrano. En cuanto a sus originales, Dickerson está de nuevo de buen humor, ofreciendo ráfagas de energía de ritmo en "Steppin' Out" y la canción principal, así como un juguetón homenaje a su hermana de ocho años titulado "Sugar Lump". En el lado más cerebral, hay un diálogo de forma libre con el bajista Ahmed Abdul-Malik, "The Unknown", que presenta algunas de las interpretaciones más libres de Dickerson. Si hay un defecto en Relativity, es que no tiene la misma chispa de revelación que los dos primeros álbumes de Dickerson; los críticos estaban empezando a identificar sus notas breves y frases de parada y arranque como marcas estilísticas, y aparte del dúo con Abdul-Malik, el disco no empuja el sonido de Dickerson a un nuevo territorio. Aún así, tomado independientemente del contexto, Relativity es otra buena grabación y una de las mejores piezas del menospreciado legado de Dickerson.


John Handy • No Coast Jazz

 



 Biography
A talented and adventurous altoist whose career has gone through several phases, John Handy started playing alto in 1949. After moving to New York in 1958, he had a fiery period with Charles Mingus (1958-1959) that resulted in several passionate recordings that show off his originality; he also recorded several dates as a leader for Roulette. Handy led his own bands during 1959-1964, and played with Mingus at the 1964 Monterey Jazz Festival, but it was at the following year's festival that he was a major hit, stretching out with his quintet (which included violinist Michael White and guitarist Jerry Hahn) on two long originals. Soon, Handy was signed to Columbia, where he recorded his finest work (three excellent albums) during 1966-1968. Since that time, he has performed world music with Ali Akbar Khan, recorded the R&B hit "Hard Work" for Impulse in 1976, gigged and recorded with Mingus Dynasty, and in the late '80s led a group (called Class) featuring three female violinists who sing. John Handy (no relation to the Dixieland altoist Capt. John Handy) remains a strong soloist who can hit high notes way above his horn's normal register with ease, but he has mostly maintained a low profile, teaching in the San Francisco Bay Area.
https://www.allmusic.com/artist/john-handy-mn0000221660/biography

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Biografía
Un talentoso y aventurero contralto cuya carrera ha pasado por varias fases, John Handy comenzó a tocar el contralto en 1949. Después de mudarse a Nueva York en 1958, tuvo un período de fervor con Charles Mingus (1958-1959) que dio lugar a varias grabaciones apasionadas que muestran su originalidad; también grabó varias fechas como líder de la Ruleta. Handy dirigió sus propias bandas durante 1959-1964, y tocó con Mingus en el Festival de Jazz de Monterrey en 1964, pero fue en el festival del año siguiente cuando tuvo un gran éxito, extendiéndose con su quinteto (que incluía al violinista Michael White y al guitarrista Jerry Hahn) en dos largos originales. Pronto, Handy firmó con Columbia, donde grabó su mejor trabajo (tres excelentes álbumes) durante 1966-1968. Desde entonces, ha interpretado música del mundo con Ali Akbar Khan, grabó el éxito de R&B "Hard Work" para Impulse en 1976, actuó y grabó con la Dinastía Mingus, y a finales de los 80 dirigió un grupo (llamado Class) con tres violinistas femeninas que cantan. John Handy (sin relación con el altoísta de Dixieland, el capitán John Handy) sigue siendo un solista fuerte que puede tocar notas altas muy por encima del registro normal de su trompa con facilidad, pero sobre todo ha mantenido un perfil bajo, enseñando en el área de la bahía de San Francisco.
https://www.allmusic.com/artist/john-handy-mn0000221660/biography


www.johnhandy.com ...