Timing is everything, and as Donald Edwards continues to make recordings, we are able to hear the clarity of his development as a composer and artist. This recording The Color Of US Suite carries with it the total range in expressions of the freedom concept, the obsession with hope through the infatuation of dreams - the disappointment, anger, and love for the framing of our evolving paradigm from within the prism of democracy. Donald captures those gradations of condition in a high-minded representation of passion, delivered with high-skilled precision, and soulful highs that are as exciting to the gutbucket enthusiast as it is intriguing for the high-brow aficionado.
The Color Of US Suite signifies the idealism of being in pursuit, eye on the prize, and evince a passion for study, discipline and integrity required to handle this music’s greatest demands. Donald Edwards and fellow musicians Anthony Wonsey, Ben Wolfe, David Gilmore and Abraham Burton have succeeded, and we are edified all the more higher for them having done so.
https://www.crisscrossjazz.com/album/1407.html
This is an album one really wants to love but ends up applauding more for its intention than its realisation. Drummer Donald Edwards has composed a suite which addresses the race hate which besmirches America and which, observed from the other side of the pond, seems to have become more bitter and entrenched with the passing years.
On the opening "Little Hopes," a young girl identified as Sophia Edwards, possibly Edwards' daughter, relates with affecting simplicity her colour-blind love for her rainbow community of school friends. On "Tan," towards the album's end, an adult man, Frank Lacy, delivers impassioned spoken word with the running refrain, "Freedom... Democracy... Equality."
There are no other vocals on The Color Of US Suite and that is the first problem. Unless you have read Edwards' sleeve notes setting out the specific issues each section of the suite addresses, all the tracks bar the aforementioned "Little Hopes" and "Tan" could be about pretty much anything you like. Another issue-based 2021 album, British composer Ed Puddick's all-instrumental suite Crazy Days (ATS Records), concerning Britain's exit from the European Union, though a magnificent piece of music, faces similar problems of interpretation. Without knowledge of the sleeve note, it is "just" high-grade big band music.
In that context, Christian McBride's The Movement Revisited (Mack Avenue, 2020) comes to mind. McBride's suite is concerned with subjects adjacent to those of Edwards' The Color Of US Suite, and by augmenting his orchestra with sung and spoken word expositions McBride makes his intended message crystal clear. Another bassist, Charles Mingus, alive and politically engaged when the story McBride relates was being written, used spoken word, and plain-speaking track titles, with similar efficacy.
Which brings us to this album's other problem. Edwards, who has recorded with the Mingus Big Band and Mingus Dynasty, and been the drummer on two albums by mid-1970s Mingus sideman, trumpeter Jack Walrath, does not possess Mingus' genius for composing and arranging. The material on The Color Of US Suite, despite the notable contributions of tenor saxophonist Abraham Burton and electric guitarist David Gilmore—and of Edwards himself, a solid as a rock sticksman—all sounds a tad samey. Edwards is coming from the right place and is heading in the right direction, but this album does not succeed in carrying at least one listener with it all the way.
By Chris May
August 18, 2021
https://www.allaboutjazz.com/the-color-of-us-suite-donald-edwards-quintet-criss-cross
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El tiempo lo es todo, y a medida que Donald Edwards continúa grabando, podemos escuchar la claridad de su desarrollo como compositor y artista. Esta grabación de la Suite The Color Of US lleva consigo la gama total de expresiones del concepto de libertad, la obsesión con la esperanza a través del enamoramiento de los sueños: la decepción, la ira y el amor por el encuadre de nuestro paradigma en evolución desde el prisma de la democracia. Donald captura esas gradaciones de condición en una representación de pasión de mente alta, entregada con precisión de alta habilidad y agudos conmovedores que son tan emocionantes para el entusiasta del gutbucket como intrigantes para el aficionado de la frente alta.
La Suite Color Of US significa el idealismo de estar en la búsqueda, el ojo en el premio y la pasión por el estudio, la disciplina y la integridad necesarias para manejar las mayores demandas de esta música. Donald Edwards y sus compañeros músicos Anthony Wonsey, Ben Wolfe, David Gilmore y Abraham Burton han tenido éxito,y nos sentimos edificados aún más por haberlo hecho.
https://www.crisscrossjazz.com/album/1407.html
Este es un disco que uno realmente quiere amar, pero termina aplaudiendo más por su intención que por su realización. El baterista Donald Edwards ha compuesto una suite que aborda el odio racial que mancha a Estados Unidos y que, observado desde el otro lado del charco, parece haberse vuelto más amargo y arraigado con el paso de los años.
En la apertura, "Little Hopes", una niña identificada como Sophia Edwards, posiblemente la hija de Edwards, relata con una simplicidad conmovedora su amor daltónico por su comunidad de amigos de la escuela rainbow. En" Tan", hacia el final del álbum, un hombre adulto, Frank Lacy, pronuncia palabras apasionadas con el estribillo, " Libertad... Democracia... Igualdad."
No hay otras voces en la Suite Color Of US y ese es el primer problema. A menos que hayas leído las notas de portada de Edwards que establecen los problemas específicos que aborda cada sección de la suite, todas las pistas excluyen las mencionadas "Little Hopes" y " Tan " podrían ser sobre casi cualquier cosa que te guste. Otro álbum de 2021 basado en números, la suite instrumental Crazy Days (ATS Records) del compositor británico Ed Puddick, sobre la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, aunque es una pieza musical magnífica, enfrenta problemas de interpretación similares. Sin el conocimiento de la nota de la manga, es" solo " música de big band de alto grado.
En ese contexto, me viene a la mente The Movement Revisited (Mack Avenue, 2020) de Christian McBride. La suite de McBride se ocupa de temas adyacentes a los de la Suite The Color Of US de Edwards, y al aumentar su orquesta con exposiciones de canto y palabra hablada, McBride hace que su mensaje previsto sea muy claro. Otro bajista, Charles Mingus, vivo y comprometido políticamente cuando la historia que relata McBride estaba siendo escrita, usó la palabra hablada y los títulos de las canciones en lenguaje sencillo, con una eficacia similar.
Lo que nos lleva al otro problema de este álbum. Edwards, que ha grabado con la Mingus Big Band y Mingus Dynasty, y ha sido el baterista en dos álbumes a mediados de la década de 1970, el trompetista Jack Walrath, no posee el genio de Mingus para componer y arreglar. El material de la Suite Color Of US, a pesar de las notables contribuciones del saxofonista tenor Abraham Burton y el guitarrista eléctrico David Gilmore, y del propio Edwards, un hombre sólido como una roca, suena un poco igual. Edwards viene del lugar correcto y se dirige en la dirección correcta, pero este álbum no logra llevar al menos a un oyente con él todo el camino.
Por Chris May
18 de agosto de 2021
https://www.allaboutjazz.com/the-color-of-us-suite-donald-edwards-quintet-criss-cross
www.donaldedwards.com ...
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1 - Little Hopes (Donald Edwards) - 2:24
2 - Red (Donald Edwards) - 5:32
3 - White (Donald Edwards) - 6:55
4 - Blue (Donald Edwards) - 5:06
5 - Intro to Black (Donald Edwards) - 2:11
6 - Black (Donald Edwards) - 9:46
7 - Brown (Donald Edwards) - 4:15
8 - Tan (Donald Edwards) - 3:24
9 - Finding Beauty (Donald Edwards) - 7:22
10 - Hurricane Sophia (Donald Edwards) - 8:20
Credits:
Donald Edwards (D)
Anthony Wonsey (P)
Ben Wolfe (B)
David Gilmore (G)
Abraham Burton (Ts)
Sophia Edwards (Vc) [1]
Frank Lacy (Vc) [8]
Total Time: 55:15
Recorded January 31, 2020 in Astoria, NY, USA by David Stoller & Mike Marciano (mixing & mastering)
Label: Criss Cross Jazz – Criss 1407 CD
Format:
CD, Album
Country: Netherlands
Released: Aug 21, 2021
Genre: Jazz
Style: Contemporary Jazz, Post Bop
https://www.discogs.com/release/20574913-Donald-Edwards-Quintet-The-Color-Of-US-Suite
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