The Fathoms • Fathomless

The Fathoms are an on-and-off again Boston surf instrumental group spear-headed by "Cranky" Frankie Blandino. Although often fronting Rockabilly or Western Swing bands, Frankie took the post-"Pulp Fiction" plunge and assembled the first Fathoms lineup in the mid-90's, releasing a debut disc "Fathomless" on the Atomic Beat label in 1996. This (currently out of print and very expensive on the aftermarket) disc was a total retro trip back to the sound and spirit of reverb-drenched, sax-honking west coast surf instrumentals circa 1963. (The sax was provided by ex-Barrence Whitfield and the Savages cohort Dave Sholl, who also had a concurrent instrumental project going called Four Piece Suit.) Frankie demonstrated an uncanny ability to write great surf melodies, some of which almost sounded like instrumental versions of songs bearing lyrics. A great example from the first disc is "Shadow Of A Doubt"--it sounds like a lost latin-tinged, pre-British Invasion single from the likes of Bobby Vee, but with Frankie's Fender Jaguar providing the melody line instead of a voice.

Sometime after releasing a nearly-as-fine follow up disc called "Overboard" in 1998, the Fathoms were put on ice as Frankie focused on his other projects. In about 2005 though, a new lineup of Fathoms was resurrected and began gigging in the Boston area. We finally have a studio project from this band in the form of "Fathom This!", and it's clear from the get-go that Mr. Blandino has lost none of his ability to churn out those memorable surf melodies and whammy-bar workouts. Other than Frankie, Dave Sholl is the only returning musician from the old days, adding his familiar gritty sax riffs to around half of the tunes here. Former Fathoms (and Cranktones) bassist Johnny Sciascia shows up with a "mastered by" credit, but otherwise it's a new rhythm section and second guitarist driving the proceedings behind Frankie's leads and tasteful instrumental coloring, which even includes piano and organ on a song or two.

The fourteen song menu has a smattering of strictly-surf-sounding songs, but "Overboard" demonstrated a branching out to other instrumental styles, and that trend is continued here abundantly. Throughout the disc, one can spot non-surf influences such as the Shadows ("Dark Secret" and part of "Pony Express"), Les Paul crossed with Boots Randolph ("Leap Froggin'), Davie Allan & The Arrows (the FuzzRite pedal is switched on for "Rat Bike") The T-Bones ("Tail Waggin'") and Duane Eddy ("Mimi's Theme" and part of "Pony Express"). The Latin stylings demonstrated in previous Fathoms songs such as "Turquoise Blue (And Primer Gray) " or "El Toro" are reflected here in "Panito".There's another "wasn't that a song from Bobby Vee?" moment with "She's The One".Trumpet shows up for the first time on a Fathoms song with "The Palomino", which could have accompanied a horse-galloping scene from a Sergio Leone spaghetti western.

This is a rousing, uptempo menu of instrumental stylings that are, above all, just plain fun to listen to, and stand as a further illustration of the quality one can expect when the Fathoms name is attached to something. This disc comes highly recommended for those with who get a kick out of retro-sounding instrumentals. Welcome back, Fathoms---missed ya!

https://www.amazon.com/Fathom-This-Fathoms/dp/B004G5ZMNK

Alan Hutchins

Reviewed in the United States on January 8, 2008

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The Fathoms son un grupo instrumental de surf de Boston encabezado por el "Cranky" Frankie Blandino. Aunque a menudo al frente de bandas de Rockabilly o Western Swing, Frankie tomó el paso posterior a "Pulp Fiction" y armó la primera alineación de Fathoms a mediados de los 90, lanzando un disco de debut "Fathomless" en el sello Atomic Beat en 1996. Este disco (actualmente agotado y muy caro en el mercado de repuestos) fue un viaje totalmente retro al sonido y el espíritu de los instrumentos de surf de la costa oeste, empapados de reverberación y que tocan el saxo, alrededor de 1963. (El saxo fue proporcionado por el ex-Barrence Whitfield y el cohorte de salvajes Dave Sholl, que también tenía un proyecto instrumental simultáneo llamado Four Piece Suit). El Frankie demostró una asombrosa habilidad para escribir grandes melodías de surf, algunas de las cuales casi sonaban como versiones instrumentales de canciones con letras. Un gran ejemplo del primer disco es "Shadow Of A Doubt", que suena como un single perdido de la invasión pre-británica con un toque latino de Bobby Vee, pero con el Fender Jaguar de Frankie como línea melódica en lugar de voz.

Algún tiempo después de lanzar un disco de seguimiento casi tan fino llamado "Overboard" en 1998, los Fathoms se congelaron mientras Frankie se concentraba en sus otros proyectos. Sin embargo, alrededor de 2005, una nueva alineación de Fathoms resucitó y comenzó a actuar en el área de Boston. Finalmente tenemos un proyecto de estudio de esta banda en forma de "Fathom This!", y está claro desde el principio que el Sr. Blandino no ha perdido nada de su habilidad para producir esas memorables melodías de surf y entrenamientos de whammy-bar. Aparte del Frankie, Dave Sholl es el único músico que regresa de los viejos tiempos, añadiendo sus familiares riffs de saxo arenoso a la mitad de las melodías de aquí. El antiguo bajista de Fathoms (y Cranktones) Johnny Sciascia aparece con un crédito de "masterizado por", pero por lo demás es una nueva sección rítmica y un segundo guitarrista que dirige los procedimientos detrás de los temas principales de Frankie y el colorido instrumental de buen gusto, que incluso incluye piano y órgano en una o dos canciones.

El menú de catorce canciones tiene un poco de canciones que suenan estrictamente a surf, pero "Overboard" demostró una ramificación hacia otros estilos instrumentales, y esa tendencia continúa aquí abundantemente. A lo largo del disco se pueden observar influencias no surfistas como las Shadows ("Dark Secret" y parte de "Pony Express"), Les Paul cruzado con Boots Randolph ("Leap Froggin'"), Davie Allan & The Arrows (el pedal de FuzzRite está encendido para "Rat Bike") The T-Bones ("Tail Waggin'") y Duane Eddy ("Mimi's Theme" y parte de "Pony Express"). Los estilos latinos demostrados en anteriores canciones de Fathoms como "Turquoise Blue (And Primer Gray) " o "El Toro" se reflejan aquí en "Panito".Hay otro momento "¿no era esa una canción de Bobby Vee?" con "She's The One".Trompeta aparece por primera vez en una canción de Fathoms con "The Palomino", que podría haber acompañado una escena de horse-galloping de un western de espaguetis de Sergio Leone.

Se trata de un menú de estilos instrumentales muy animado y dinámico que es, sobre todo, muy divertido de escuchar, y es una ilustración más de la calidad que se puede esperar cuando el nombre de Fathoms está unido a algo. Este disco es muy recomendado para aquellos que disfrutan de los instrumentos de sonido retro. Bienvenido de nuevo, Fathoms... ¡te he echado de menos!

https://www.amazon.com/Fathom-This-Fathoms/dp/B004G5ZMNK

Alan Hutchins

Revisado en los Estados Unidos el 8 de enero de 2008


Tracks:
1 - Fathomless 03:20
2 - Riptide 04:00
3 - Blandingo 02:33
4 - Five Fathoms Deep 03:47
5 - Groovy Boots 02:53
6 - Getaway Car 02:49
7 - Piranha 03:02
8 - Rockabilly Surfer 02:45
9 - Incógnito 03:28
10 - Backslider 03:34
11 - Crystal Ball 02:58
12 - DuneBuggy 02:40
13 - Night Scene 02:53
14 - Brainstorm 03:06
15 - Shadow OÍA Doubt 02:49
16 - CodM 02:47
17 - Marshall Islands Dream 03:14
18 - Frantic Antic (1996 bonus track & prev. unreleased) 02:22
19 - Koolerator (1998 bonus track & prev. unreleased) 03:49
20 - Big Sky (1998 bonus track & prev. unreleased) 02:51
21 - Last Stand in The Sand (2017 bonus track) 03:02
22 - Sassy McCracken (2017 bonus track) 02:53
23 - Horse With No Mane (2017 bonus track) 03:01
24 - Busted Linkage (2017 bonus track) 04:03

2017

 

 

 

 

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