Bill Heid is unquestionably one of the most impressive Hammond B-3 organists in modern jazz, and one night of listening to him live in performance solidifies this assertion. He's no less impressive in the studio, but the more visceral energy he brings to the stage can still be enjoyed on his studio releases. Wylie Avenue is a tribute to his native Pittsburgh, PA, where on Wylie near Center Avenue, the legendary Hill District was the location of the chitlin circuit jazz and blues clubs that launched the careers of Don Patterson, Big John Patton, Larry Young, Jimmy Smith, Gene Ludwig, and so many other fellow organists. Heid doles out more of his original music on this disc that combines soul-jazz with mainstream and progressive sounds, all blended together in a physical and virtuoso-driven nutty professor swing and bluesy funk. Of the many Pittsburgh icons Heid pays tribute to, "At the Hurricane" (for the legendary Hurricane Bar) is an easy blues, a bit off-kilter, goofy, and always on the move. The light calypso "Always Larry" (for Larry Young) probes into a sidereal deep-blue mood, while the title track is an up-and-down bopper -- mostly up -- with a fierce drum solo by longtime favored Heid sideman Mike Petrosino. "Toe Tappin'" is atypical for Heid, with its loping pace and spare, patient melody. New York guitarist Peter Bernstein is the special guest on this set, well versed and experienced in this type of music. His adaptability shows during the dirty ankle-biting funk of "Grantulant" (dedicated to Grant Green), or in tandem with Heid's organ for the boogaloo-type solid-sending soul song "The Slinky." A personalized groove, "Waltz of the Corgies" is dedicated to Heid's longtime pooch who passed away, and reflects a missing-in-action status. There's no stopping Heid when he gets cranked up, as on the bouncy swinger "Who Else?," where his nutty, spiky accents and flying fingers should convince anyone as to his enormous talent. As Heid's catalog grows and his music grows on you, you have to come to the conclusion that he's one of those rare talents who doesn't come along too often in life. Wylie Avenue is another high point in the brilliant career of perhaps the most underappreciated musician of modern times. ~ Michael G. Nastos
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Bill Heid es sin duda uno de los más impresionantes organistas Hammond B-3 del jazz moderno, y una noche de escucharlo en directo en una actuación solidifica esta afirmación. No es menos impresionante en el estudio, pero la energía más visceral que trae al escenario todavía puede ser disfrutada en sus lanzamientos de estudio. Wylie Avenue es un homenaje a su Pittsburgh natal, PA, donde en Wylie, cerca de Center Avenue, el legendario Hill District fue la sede de los clubes de jazz y blues del circuito chitlin que lanzaron las carreras de Don Patterson, Big John Patton, Larry Young, Jimmy Smith, Gene Ludwig y tantos otros compañeros organistas. Heid reparte más de su música original en este disco que combina el soul-jazz con los sonidos convencionales y progresivos, todos mezclados en un físico y virtuoso profesor loco de swing y blues funk. De los muchos iconos de Pittsburgh a los que Heid rinde homenaje, "At the Hurricane" (para el legendario Hurricane Bar) es un blues fácil, un poco fuera de lo normal, tonto y siempre en movimiento. El calipso ligero "Always Larry" (para Larry Young) sondea en un humor sideral de color azul profundo, mientras que el tema del título es un bopper de arriba a abajo - mayormente arriba - con un feroz solo de batería del largamente favorecido sideman de Heid, Mike Petrosino. "Toe Tappin'" es atípico para Heid, con su ritmo lento y su melodía paciente y sobria. El guitarrista neoyorquino Peter Bernstein es el invitado especial en este set, bien versado y experimentado en este tipo de música. Su adaptabilidad se muestra durante el sucio funk de "Grantulant" (dedicado a Grant Green), o en tándem con el órgano de Heid para la canción soul de envío sólido tipo boogaloo "The Slinky". Un groove personalizado, "Waltz of the Corgies" está dedicado al viejo perro de Heid que falleció, y refleja un estado de falta de acción. No hay forma de detener a Heid cuando se pone nervioso, como en "Who Else?", donde sus acentos chiflados y sus dedos voladores deberían convencer a cualquiera de su enorme talento. A medida que el catálogo de Heid crece y su música crece en ti, tienes que llegar a la conclusión de que es uno de esos raros talentos que no aparecen muy a menudo en la vida. Wylie Avenue es otro punto culminante en la brillante carrera del quizás más subestimado músico de los tiempos modernos. ~ Michael G. Nastos
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