Some
years ago, after Penn Jillette heard Mike Jones playing in a small club
in Las Vegas, he approached the pianist, introduced himself, and said
he would like to hire Jones to open his popular magic show, Penn &
Teller—on one condition. And what might that condition be, Jones asked,
to which Jillette replied, "I'm your bassist." Jones readily agreed,
starting a long-running collaboration that has led at last to this
superlative album —with Jillette on bass, of course, and drummer par
excellence Jeff Hamilton rounding out the trio.
The answer to the
question posed by the album's title is a swift and unequivocal "yes."
These gentlemen definitely know what they are doing. Jones is a
versatile and articulate pianist, Hamilton would make any group, no
matter how unschooled, sound better, while Jillette more than holds his
own on the upright bass, even soloing like he knows what he is doing.
The result is almost an hour of first-class trio jazz that overflows
with perception and warmth, seldom conceding a moment that is less than
bright and pleasing.
Much of that has to do with the trio's
astute choice of material, which consists for the most part of enduring
standards from the Great American Songbook but leaves room for Antonio
Carlos Jobim's sensuous "Girl from Ipanema," Sonny Rollins'
irrepressible "Doxy" and Jones' buoyant and groovy closer, "Blues for
Burns." The Gershwin brothers' " 'S Wonderful" sets the compass early,
as Smith digs in hard, Hamilton's brush work is typically outstanding,
and Jillette fashions the first of several sleek and dexterous solos.
The
Dinah Washington staple "What a Difference a Day Makes" leads to "The
Girl from Ipanema" and treasures by Michel Legrand ("Watch What
Happens") and Bronislau Kaper ("On Green Dolphin Street"). The trio is
cool and earnest on the ballad "You've Changed," zestful and dynamic on
Juan Tizol's well-traveled but no less enticing "Perdido" (on which
Hamilton affirms his mastery of the brushes). Jones is reflective and
eloquent playing by himself on the couplet "I'll Close My Eyes" and
"Close Your Eyes" before the trio returns to emblazon the standard "Gone
with the Wind" (with a nod to Erroll Garner from Jones) and "Blues for
Burns" (on which Oscar Peterson seems to be Jones' role model, as he is
on "Close Your Eyes").
Self-deprecating allusions aside, these
three guys absolutely know what they are doing—an appraisal that most
discerning listeners would no doubt endorse after sampling no more than a
moment or two of this sunny and delightful medley. While Penn Jillette
may have thought he was "in over his head" performing alongside Jones
and Hamilton, there is scant evidence of that here. In short, this is a
first-class trio, and every member of the group has earned his place
without coercion or sorcery.
By Jack Bowers
August 19, 2023
https://www.allaboutjazz.com/are-you-sure-you-three-guys-know-what-youre-doing-mike-jones-capri-records
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Hace
algunos años, después de que Penn Jillette escuchó a Mike Jones tocar
en un pequeño club de Las Vegas, se acercó al pianista, se presentó y le
dijo que le gustaría contratar a Jones para abrir su popular
espectáculo de magia, Penn & Teller, con una condición. ¿Y cuál
podría ser esa condición?, preguntó Jones, a lo que Jillette respondió:
"Soy tu bajista". Jones estuvo de acuerdo, comenzando una colaboración
de larga duración que finalmente condujo a este álbum superlativo, con
Jillette en el bajo, por supuesto, y el baterista por excelencia Jeff
Hamilton completando el trío.
La respuesta a la pregunta que
plantea el título del álbum es un rápido e inequívoco "sí". Estos
señores definitivamente saben lo que están haciendo. Jones es un
pianista versátil y articulado, Hamilton haría que cualquier grupo, sin
importar cuán inculto sea, suene mejor, mientras que Jillette se
mantiene firme en el contrabajo, incluso haciendo solos como si supiera
lo que está haciendo. El resultado es casi una hora de jazz en trío de
primera clase que rebosa percepción y calidez, y rara vez concede un
momento que no sea brillante y agradable.
Mucho de eso tiene que
ver con la astuta elección del material del trío, que consiste en su
mayor parte en estándares duraderos del Great American Songbook pero
deja espacio para la sensual "Girl from Ipanema" de Antonio Carlos
Jobim, la incontenible "Doxy" de Sonny Rollins y El alegre y alegre
cerrador de Jones, "Blues for Burns". " 'S Wonderful" de los hermanos
Gershwin establece la brújula desde el principio, mientras Smith
profundiza con fuerza, el trabajo de pincel de Hamilton es típicamente
sobresaliente y Jillette crea el primero de varios solos elegantes y
diestros.
El clásico de Dinah Washington "What a Difference a Day
Makes" conduce a "La chica de Ipanema" y tesoros de Michel Legrand
("Watch What Happens") y Bronislau Kaper ("On Green Dolphin Street"). El
trío es tranquilo y serio en la balada "You've Changed", entusiasta y
dinámico en la viajada pero no menos tentadora "Perdido" de Juan Tizol
(en la que Hamilton afirma su dominio de los pinceles). Jones es
reflexivo y elocuente tocando solo en el pareado "I'll Close My Eyes" y
"Close Your Eyes" antes de que el trío regrese para adornar el estándar
"Lo que el viento se llevó" (con un guiño a Erroll Garner de Jones) y
"Blues for Burns" (en la que Oscar Peterson parece ser el modelo a
seguir de Jones, como lo es en "Close Your Eyes").
Dejando a un
lado las alusiones autocríticas, estos tres tipos saben absolutamente lo
que están haciendo, una evaluación que los oyentes más exigentes sin
duda respaldarían después de probar no más de uno o dos momentos de esta
alegre y encantadora mezcla. Si bien Penn Jillette pudo haber pensado
que estaba "fuera de su cabeza" actuando junto a Jones y Hamilton, hay
poca evidencia de eso aquí. En definitiva, se trata de un trío de
primera, y cada miembro del grupo se ha ganado su lugar sin coacción ni
brujería.
Por Jack Bowers
19 de agosto de 2023
https://www.allaboutjazz.com/are-you-sure-you-tres-guys-know-what-you-re-doing-mike-jones-capri-records
1 - 'S Wonderful (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
2 - Doxy (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
3 - What a Difference a Day Makes (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
4 - The Girl From Ipanema (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
5 - Watch What Happens (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
6 - On Green Dolphin Street (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
7 - You've Changed (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
8 - Perdido (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
9 - Medley I'll Close My Eyes Close Your Eyes (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
10 - Gone With The Wind (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
11 - Blues For Burns (feat. Penn Jillette & Jeff Hamilton Trio)
Credits:
Mike Jones: piano;
Jeff Hamilton: drums;
Penn Jillette: bass, acoustic.
Released: 2023
Label: Capri Records
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