Review by Jeff Tamarkin
Although he holds onto the trio configuration for Places You Go, Brad Shepik has made one rather major change here: out goes the bassist of the jazz guitarist's past two albums and in comes Hammond B-3 organist Gary Versace. To say that Shepik's shaken things up a bit in the rhythm department with this move would be stating the obvious, but with Versace handling the basslines on his keys, and holdover drummer Tom Rainey not only tying up the loose ends but quite often pointing the way, the additional textures aren't so much a switcheroo as an opening up of myriad new possibilities. And the trio do take advantage of those possibilities, even if, in doing so, they give up a certain amount of the abandon that characterized their previous output (as well as some of Shepik's other projects, such as the Commuters and Babkas): Versace's approach is more often than not far removed from that of classic B-3 players like Jimmy Smith and Jack McDuff, save for one thing: like them, he's got soul, and thus he and Shepik make sure to play off of the organ's natural funkiness as often as possible. There is a cost to all this, though: Shepik's music has lost a good deal of its worldliness. Where past projects were likely to visit traditions from the Balkans to Africa, the improvisations on Places You Go keep largely within more conventional Western jazz structures -- if the word conventional can be applied to music this elastic and relatively edgy. Shepik has in the past shown a predilection for angular, strong, rhythmic bursts, and while there are still plenty of those, as well as many a time signature trick within these grooves, Shepik spends much of this record applying his technical prowess and songwriting acumen to what can only be considered rather straightforward, un-harsh tones and lyrical, easier-to-follow melodic and harmonic paths. Places You Go isn't a lightweight album by any means -- Shepik and both bandmembers kick out some serious musicality here from top to bottom, the smoother ballads being no exception -- but it is a less experimental one. It would be foolhardy to expect a musician such as Shepik to stay here long, however -- moving forward is too much a part of who he is.
https://www.allmusic.com/album/places-you-go-mw0000556950
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Reseña de Jeff Tamarkin
Aunque mantiene la configuración de trío para Places You Go, Brad Shepik ha hecho un cambio bastante importante aquí: sale el bajista de los dos últimos álbumes del guitarrista de jazz y entra el organista de Hammond B-3 Gary Versace. Decir que Shepik ha sacudido un poco las cosas en el departamento rítmico con este cambio sería afirmar lo obvio, pero con Versace manejando las líneas de bajo con sus teclas, y el baterista Tom Rainey no sólo atando los cabos sueltos sino a menudo señalando el camino, las texturas adicionales no son tanto un cambio como una apertura de innumerables nuevas posibilidades. Y el trío aprovecha esas posibilidades, aunque, al hacerlo, renuncie en cierta medida al abandono que caracterizaba su producción anterior (así como algunos de los otros proyectos de Shepik, como The Commuters y Babkas): El enfoque de Versace suele distar mucho del de los intérpretes clásicos de B-3 como Jimmy Smith y Jack McDuff, salvo por una cosa: al igual que ellos, tiene alma, y por eso él y Shepik se aseguran de aprovechar el funk natural del órgano siempre que sea posible. Sin embargo, todo esto tiene un coste: La música de Shepik ha perdido gran parte de su mundanidad. Mientras que proyectos anteriores visitaban tradiciones desde los Balcanes hasta África, las improvisaciones de Places You Go se mantienen en gran medida dentro de las estructuras más convencionales del jazz occidental, si es que la palabra convencional puede aplicarse a una música tan elástica y relativamente vanguardista. Shepik ha mostrado en el pasado una predilección por los estallidos rítmicos angulosos y fuertes, y aunque todavía hay muchos de ellos, así como muchos trucos de compás dentro de estos surcos, Shepik pasa gran parte de este disco aplicando su destreza técnica y su perspicacia compositiva a lo que sólo puede considerarse tonos más bien directos, no ásperos y líricos, caminos melódicos y armónicos más fáciles de seguir. Places You Go no es un álbum ligero ni mucho menos (Shepik y los dos miembros de la banda desprenden una gran musicalidad de arriba abajo, y las baladas más suaves no son una excepción), pero es menos experimental. Sin embargo, sería temerario esperar que un músico como Shepik se quedara aquí mucho tiempo: avanzar forma parte de él.
https://www.allmusic.com/album/places-you-go-mw0000556950
01 - Temion
02 - Air
03 - Return
04 - Crossing
05 - Five And Dime
06 - The South
07 - As Was
08 - Frozen
09 - Batur
10 - Tides
Credits:
Brad Shepik (Guitar);
Gary Versace (Organ);
Tom Rainey (Drums).
2007
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