The
Kingsmen were the most successful and influential rock and roll band
Oregon has produced. The band’s recording of "Louie Louie" was a
nationwide hit in 1964, and it has remained one of the most popular rock
songs of all time.
The band got its start in Portland in 1959 when
two teenaged friends, drummer Lynn Easton and guitarist Jack Ely,
started playing popular music together. By 1960, Mike Mitchell, on lead
guitar, and Bob Nordby, on bass, had joined the band. Ken Chase, a local
Top 40 radio personality and the owner of the Chase, a teen dance club
in Milwaukie, OR, took the group under his wing, and the Kingsmen became
the club’s house band in 1961. Don Gallucci joined the group on
keyboards in 1962.
"Louie Louie," an R&B calypso tune about a
homesick sailor, was written and recorded by Los Angeles singer Richard
Berry in 1956 and became a short-lived regional hit in California.
Composer Berry sold the rights to his famous song for $750 in 1959. The
song was rediscovered a few years later by bands in the Seattle area.
Rockin' Robin Roberts and the Wailers recorded it, and it became a
regional hit in the Northwest in 1961. It was that version that became
one of the most popular tunes in the Kingsmen's repertoire.
On April
6, 1963, Ken Chase met the band at a Portland recording studio to cut
"Louie Louie" as its first single record. He called the recording good
after the second take. The song featured vocalist Jack Ely shouting into
a boom microphone suspended above his head. A thousand copies were
released on the Jerden label out of Seattle. While the tune got some
airplay in the Northwest, it did not become a hit until October, when an
influential Boston disc jockey, Arnie "Woo Woo" Ginsberg, featured it
as his "Worst Record of the Week". Many listeners loved the record, and
when it was released again on the Wand label, the record began to climb
the Billboard charts, primarily because of sales in the Northeast.
Meanwhile,
in August 1963, the Kingsmen disbanded. Ely and Nordby quit the group
over differences with Easton, who had to reconstitute the band when
"Louie Louie" began gaining popularity. After several changes of
personnel, the new band included Dick Peterson on drums, Norm Sundholm
on bass, and Barry Curtis on keyboards. Easton replaced Ely as lead
vocalist. The William Morris Agency took over management, and the
Kingsmen recorded their first album and began extensive touring.
By
December 14, "Louie Louie" had reached number two on the Billboard
charts, where it stayed for six weeks, but the obscurity [and
unintelligible lyrics] of Ely's vocal performance was causing
controversy. In January, a constituent complained to Indiana Governor
Matthew Welsh that an obscene record was getting radio airplay in the
state. Welsh and his staff agreed that the lyrics were "pornographic,"
and he asked the Indiana Broadcasters Association to ban the record. The
FBI launched an investigation to determine if "Louie Louie" violated
the federal law prohibiting interstate transportation of obscene
materials. After two and a half years, the FBI concluded that it could
not determine if the lyrics were obscene because they were
unintelligible. In the meantime, versions of the imaginary lyrics were
circulating in high schools and college campuses all over the United
States, helping to push the popularity of the Kingsmen to new heights.
The
Kingsmen continued to tour and make national television appearances.
They had another top-ten hit with "The Jolly Green Giant" in 1965, but
their popularity had faded by the end of 1967 as musical tastes changed.
The group once again disbanded. Since the 1970s, original member Mike
Mitchell along with Dick Peterson and Barry Curtis have continued to
perform as the Kingsmen with other musicians. Jack Ely died in 2015.
"Louie
Louie" experienced a revival when it was featured in the movie Animal
House in 1978. The song has been recorded by hundreds of performers and
is widely acknowledged as one of the most important records in rock and
roll history. "Louie Louie" was recorded in one take [some say two
takes] for a one hour session that cost $36.
https://www.discogs.com/artist/252495-The-Kingsmen
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The
Kingsmen fue la banda de rock and roll más exitosa e influyente de
Oregón. La grabación de "Louie Louie" fue un éxito nacional en 1964 y
sigue siendo una de las canciones de rock más populares de todos los
tiempos.
La banda comenzó su andadura en Portland en 1959, cuando dos
amigos adolescentes, el batería Lynn Easton y el guitarrista Jack Ely,
empezaron a tocar juntos música popular. En 1960, Mike Mitchell,
guitarra solista, y Bob Nordby, bajo, se unieron a la banda. Ken Chase,
una personalidad de la radio local Top 40 y propietario del Chase, un
club de baile para adolescentes en Milwaukie, Oregón, acogió al grupo
bajo su protección, y los Kingsmen se convirtieron en la banda del club
en 1961. Don Gallucci se unió al grupo a los teclados en 1962.
"Louie
Louie", un calipso R&B sobre un marinero nostálgico, fue escrito y
grabado por el cantante de Los Ángeles Richard Berry en 1956 y se
convirtió en un éxito regional de corta duración en California. El
compositor Berry vendió los derechos de su famosa canción por 750
dólares en 1959. La canción fue redescubierta unos años más tarde por
bandas de la zona de Seattle. Rockin' Robin Roberts y los Wailers la
grabaron, y se convirtió en un éxito regional en el Noroeste en 1961.
Fue esa versión la que se convirtió en una de las melodías más populares
del repertorio de los Kingsmen.
El 6 de abril de 1963, Ken Chase se
reunió con el grupo en un estudio de grabación de Portland para grabar
"Louie Louie" como su primer disco sencillo. Calificó la grabación de
buena tras la segunda toma. La canción presentaba al vocalista Jack Ely
gritando en un micrófono de brazo suspendido sobre su cabeza. Se
editaron mil copias con el sello Jerden de Seattle. Aunque la canción
tuvo cierta difusión en el noroeste, no se convirtió en un éxito hasta
octubre, cuando un influyente disc-jockey de Boston, Arnie "Woo Woo"
Ginsberg, la incluyó en su "Peor disco de la semana". A muchos oyentes
les encantó el disco, y cuando se publicó de nuevo en el sello Wand, el
disco empezó a subir en las listas de Billboard, principalmente por las
ventas en el noreste.
Mientras tanto, en agosto de 1963, los Kingsmen
se disolvieron. Ely y Nordby abandonaron el grupo por diferencias con
Easton, que tuvo que reconstituir la banda cuando "Louie Louie" empezó a
ganar popularidad. Tras varios cambios de personal, la nueva banda
incluía a Dick Peterson a la batería, Norm Sundholm al bajo y Barry
Curtis a los teclados. Easton sustituyó a Ely como vocalista. La agencia
William Morris se hizo cargo de la gestión y los Kingsmen grabaron su
primer álbum e iniciaron una extensa gira.
El 14 de diciembre, "Louie
Louie" había alcanzado el número dos en las listas Billboard, donde
permaneció seis semanas, pero la oscuridad [y la letra ininteligible] de
la interpretación vocal de Ely estaba causando controversia. En enero,
un elector se quejó al gobernador de Indiana, Matthew Welsh, de que un
disco obsceno se estaba emitiendo en la radio del estado. Welsh y sus
colaboradores coincidieron en que la letra era "pornográfica" y pidieron
a la Asociación de Radiodifusores de Indiana que prohibiera el disco.
El FBI inició una investigación para determinar si "Louie Louie"
infringía la ley federal que prohíbe el transporte interestatal de
material obsceno. Después de dos años y medio, el FBI concluyó que no
podía determinar si la letra era obscena porque era ininteligible.
Mientras tanto, versiones de las letras imaginarias circulaban por
institutos y campus universitarios de todo Estados Unidos, contribuyendo
a elevar la popularidad de los Kingsmen a nuevas cotas.
Los Kingsmen
siguieron haciendo giras y apariciones en la televisión nacional.
Obtuvieron otro éxito entre los diez primeros con "The Jolly Green
Giant" en 1965, pero su popularidad se desvaneció a finales de 1967 al
cambiar los gustos musicales. El grupo volvió a disolverse. Desde la
década de 1970, el miembro original Mike Mitchell junto con Dick
Peterson y Barry Curtis han seguido actuando como los Kingsmen con otros
músicos. Jack Ely falleció en 2015.
"Louie Louie" experimentó un
renacimiento cuando apareció en la película Animal House en 1978. La
canción ha sido grabada por cientos de intérpretes y es ampliamente
reconocida como uno de los discos más importantes de la historia del
rock and roll. "Louie Louie" se grabó en una sola toma [algunos dicen
que en dos] en una sesión de una hora que costó 36 dólares.
https://www.discogs.com/artist/252495-The-Kingsmen
louielouie.org ...
A1 - How To Stuff A Wild Bikini - 1:53
A2 - Give Her Lovin' - 1:44
B1 - Annie Fanny - 2:05
B2 - Don't You Just Know It
Label: Disques Vogue – INT. 18025
Country: France
Released: 1965
Genre: Rock
Style: Garage Rock
https://www.discogs.com/release/10083526-The-Kingsmen-How-To-Stuff-A-Wild-Bikini
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