Milt Jackson • At The Museum Of Modern Art

 

Review
by Thom Jurek  
Milt Jackson at the Museum of Modern Art is one of the many live jazz record dates that should be better known than it is. Perhaps it's because the LP has been unavailable in America since the early '70s; it was released on CD only briefly in Japan. Verve's brilliant Originals series has remedied this situation by issuing the gatefold-sleeve of the LP in a fine edition on compact disc (with the original liner notes pasted into a handsome booklet with the original photos). Released in 1965, shortly after the concert took place, this set is regarded by jazz historians as one of the greatest concerts ever to be performed during the MOMA's terrific free concert series during the '60s. During a rare respite from the Modern Jazz Quartet, Jackson was able to record as a solo artist with musicians of his own caliber. In this case his companions are pianist Cedar Walton, bassist Ron Carter (who was already playing with the Miles Davis Quintet), drummer Candy Finch, and James Moody on flute. The program is a lithe, breezy set of tunes written by Jackson, Walton, and Moody, with two exceptions: a beautiful reading of Jimmy Heath's "The Quota" to open the program, and a leisurely, sensitive stroll through J.J. Johnson's "Enigma." Even encountering this in the 21st century, the easy, symbiotic flow and tight arrangements are quite surprising. Heath's tune is a knotty hard bop number with a tight, brief head, and Jackson takes the first solo with requisite hipness and swing. Moody's flute fills the first chorus a bit and then drops out, leaving the rhythm section to dig into it with Jackson. Moody's solo wraps itself around the fat comping chords of Walton and darts in and out of Carter's hard dancing pulse. This is followed by the Latin tinge of "Novamo" by Jackson. The rhythm section sets out pacing a near charanga, and Jackson and Moody move through it with a beautiful, repetitive, singsong melody that quickly gives way to one of the great vibist's elegant high-register solos. Walton was already in his early thirties when he played with Jackson, and he'd been on the N.Y. scene for a decade, but this was before he became a house pianist with Prestige and well-known as a composer. His tune "Turquoise" is a fiery, fast bop waltz, with a terrific front-line melody for Moody and Jackson. Milt takes the first solo and turns the high notes into a blur of groove and grease. There's terrific humor on the set as well: Jackson's "Flying Saucer" begins in montuno mode. His voice at the intro sounds like something from the Twilight Zone before the rhythm section kicks in and he lays out the melody. Moody takes it away from the montuno feel and turns it toward the blues, but Jackson counters and begins singing in a perfect hepcat confidence, reinforcing the Latin groove. It might be the best tune here. This date is red hot for any fan who lives for jazz with rhythm, swing, and soul in equal tonnage.
https://www.allmusic.com/album/at-the-museum-of-modern-art-mw0000789808

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Reseña
por Thom Jurek  
Milt Jackson at the Museum of Modern Art es una de las muchas citas discográficas de jazz en directo que debería ser más conocida de lo que es. Tal vez sea porque el LP no ha estado disponible en América desde principios de los 70; se editó en CD sólo brevemente en Japón. La brillante serie Originals de Verve ha puesto remedio a esta situación publicando el LP con portada desplegable en una excelente edición en disco compacto (con las notas originales pegadas en un bonito libreto con las fotos originales). Publicado en 1965, poco después de que se celebrara el concierto, este disco está considerado por los historiadores del jazz como uno de los mejores conciertos que se han celebrado durante la magnífica serie de conciertos gratuitos del MOMA en los años sesenta. Durante un raro respiro del Modern Jazz Quartet, Jackson pudo grabar en solitario con músicos de su propio calibre. En este caso, sus compañeros son el pianista Cedar Walton, el bajista Ron Carter (que ya tocaba con el Miles Davis Quintet), el batería Candy Finch y James Moody a la flauta. El programa es un conjunto ágil y ligero de melodías escritas por Jackson, Walton y Moody, con dos excepciones: una hermosa lectura de "The Quota" de Jimmy Heath para abrir el programa, y un paseo pausado y sensible por "Enigma" de J.J. Johnson. Incluso encontrando esto en el siglo XXI, el flujo fácil y simbiótico y los arreglos ajustados son bastante sorprendentes. La melodía de Heath es un nudoso número de hard bop con una cabeza apretada y breve, y Jackson toma el primer solo con la cadera y el swing necesarios. La flauta de Moody llena un poco el primer estribillo y luego se retira, dejando que la sección rítmica se meta de lleno con Jackson. El solo de Moody se envuelve alrededor de los gruesos acordes de Walton y entra y sale del duro pulso de baile de Carter. Le sigue el toque latino de "Novamo" de Jackson. La sección rítmica marca el ritmo de una charanga, y Jackson y Moody se mueven a través de ella con una melodía hermosa, repetitiva y cantarina que rápidamente da paso a uno de los elegantes solos de alto registro del gran vibrista. Walton ya tenía treinta y pocos años cuando tocó con Jackson, y llevaba una década en la escena de Nueva York, pero esto fue antes de convertirse en pianista de la casa Prestige y de ser conocido como compositor. Su tema "Turquoise" es un ardiente y rápido vals bop, con una estupenda melodía en primera línea para Moody y Jackson. Milt toma el primer solo y convierte las notas altas en un borrón de groove y grasa. También hay mucho humor en el set: Flying Saucer" de Jackson comienza en modo montuno. Su voz en la introducción suena como algo de la Dimensión Desconocida antes de que la sección rítmica entre en acción y él exponga la melodía. Moody la aleja de la sensación montuno y la gira hacia el blues, pero Jackson contraataca y empieza a cantar con una perfecta confianza hepcat, reforzando el groove latino. Puede que sea la mejor melodía de este disco. Esta cita está al rojo vivo para cualquier fan que viva el jazz con ritmo, swing y soul a partes iguales.
https://www.allmusic.com/album/at-the-museum-of-modern-art-mw0000789808

 

Tracks
1 - The Quota

2 - Novamo

3 - Enigma

4 - Turquoise

5 - Chyrise

6 - Montelei

7 - Simplicity & Beauty

8 - Flying Saucer

9 - Namesake


Credits:
    Art Direction – Suzanne Kisslan
    Bass – Ron Carter
    Design – Daniel Czubak
    Drums – Candy Finch
    Engineer – Tom Owen
    Photography By – Fred Schnell
    Piano – Cedar Walton
    Producer – Luchi De Jesus
    Reeds – James Moody
    Vibraphone – Milt Jackson

Recorded "Live" at the Museum of Modern Art in NYC, August 12, 1965.

Label:    Verve Records – B0011221-02, Limelight – B0011221-02
Series:    Verve Originals
Country:    US
Released:    2008
Genre:    Jazz
Style:    Hard Bop, Latin Jazz
https://www.discogs.com/release/6200946-Milt-Jackson-At-The-Museum-Of-Modern-Art

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