Tomasz Stanko Quartet • Lontano

 

Tracks:
Review
by Thom Jurek
The change of direction on Lontano, the third release by Polish trumpeter Tomasz Stanko and his three young collaborators -- Marcin Wasilewski (piano), Slawomir Kurkiewicz (bass), and Michal Miskiewicz (drums) -- is startling. Whereas Soul of Things (2002) and Suspended Night (2004) focused on Stanko's increasing sense of balladry and structurally harmonic, assonant atmospheres, Lontano showcases a band confident enough after playing for five years to find real space for free improvisation. Recorded in the south of France instead of Oslo, producer Manfred Eicher works his name magic and allows stillness and silence to play as much a role as the performers engaging one another musically. The opening title track is the first of three such excursions with the title "Lontano." Here, Wasilewski's piano opens the door and allows for the band to haltingly and carefully enter the tune, contributing economically until a groove eventually develops out of one of Stanko's balladic ideas. Ever so slowly the beat becomes circular and focused, the band vamps on it, gradually gaining in intensity until it threatens to fall apart. But it never does. Instead the band winds it way back down into silence. "Cyrhia" begins as a thoughtful, hesitant ballad, but once more finds its way out into the world, entering it as a near-modal blues. "Kattorna" was originally performed by the Krzysztof Komeda group on its influential -- and groundbreaking -- album Astigmatic in 1965. Its angularity has been rounded off, but its sense of adventure is retained and Stanko's own economical style on playing, and then playing around its lyric line, is impressive, as is Kurkiewicz's empathic bassline. The other two "Lontano" pieces, at the middle and near the end of the disc, represent a kind of improvisation that actually sings. The interplay between the trio members and Stanko is instinctive. It's not nearly so hesitant and ranges farther than on "Lontano I." Lyricism and melodic ideas are never sacrificed in this kind of improvisation, but the playing is so free it nearly leaves the realm of jazz altogether. This is outside playing with heart, tenderness, and quiet beauty in its marrow. The silences on "Lontano III," are so vast, it's as if the listener can enter and remain inside any one of them. Indeed, this is music as poetry itself, a pure language at once crystalline and dreamy. The set closes with "Tale," a piece Stanko recorded on his ECM debut in 1975. This version reflects restraint in its more euphoric spaces. The idea of story comes from the slowly unfolding piano chords of Wasilewski, who urges the trumpeter on to solo until the end, not so much of the piece, but until the story is complete. Lontano is at once the distillation of 40 years of European vanguard jazz history, and at once the key in the door of the lock where it enters the world not as a music categorized by its instrumentation or personnel, but as music itself; where harmonics, space, and the improvisational language expressed in it transcends genre and classification. This band is simply astonishing, and Lontano is their most adventurous and cohesive recording yet.
https://www.allmusic.com/album/lontano-mw0000455051

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Reseña
por Thom Jurek
El cambio de dirección de Lontano, el tercer disco del trompetista polaco Tomasz Stanko y sus tres jóvenes colaboradores - Marcin Wasilewski (piano), Slawomir Kurkiewicz (bajo) y Michal Miskiewicz (batería) - es sorprendente. Mientras que Soul of Things (2002) y Suspended Night (2004) se centraban en el creciente sentido de la balada y las atmósferas estructuralmente armónicas y asonantes de Stanko, Lontano muestra a una banda lo suficientemente segura después de tocar durante cinco años como para encontrar un espacio real para la improvisación libre. Grabado en el sur de Francia en lugar de Oslo, el productor Manfred Eicher hace magia con su nombre y permite que la quietud y el silencio desempeñen un papel tan importante como el de la interacción musical entre los intérpretes. La canción que abre el disco es la primera de tres excursiones de este tipo tituladas "Lontano". Aquí, el piano de Wasilewski abre la puerta y permite a la banda entrar en la melodía de forma vacilante y cuidadosa, contribuyendo económicamente hasta que finalmente se desarrolla un ritmo a partir de una de las ideas baladísticas de Stanko. Poco a poco, el ritmo se vuelve circular y concentrado, y la banda se lanza sobre él, ganando gradualmente en intensidad hasta que amenaza con desmoronarse. Pero nunca lo hace. En lugar de eso, la banda vuelve al silencio. "Cyrhia" comienza como una balada reflexiva y vacilante, pero una vez más encuentra su camino hacia el mundo, entrando en él como un blues casi modal. "Kattorna" fue interpretada originalmente por el grupo de Krzysztof Komeda en su influyente -y rompedor- álbum Astigmatic en 1965. Su angulosidad se ha redondeado, pero se conserva su sentido de la aventura y el estilo económico propio de Stanko al tocar, y luego jugar en torno a su línea lírica, es impresionante, al igual que la empática línea de bajo de Kurkiewicz. Las otras dos piezas de "Lontano", a la mitad y cerca del final del disco, representan un tipo de improvisación que realmente canta. La interacción entre los miembros del trío y Stanko es instintiva. No es tan vacilante y llega más lejos que en "Lontano I". El lirismo y las ideas melódicas nunca se sacrifican en este tipo de improvisación, pero la interpretación es tan libre que casi abandona por completo el ámbito del jazz. Se trata de un toque exterior con corazón, ternura y una tranquila belleza en sus entrañas. Los silencios de "Lontano III" son tan vastos que parece como si el oyente pudiera entrar y permanecer en cualquiera de ellos. De hecho, se trata de música como la poesía misma, un lenguaje puro a la vez cristalino y ensoñador. El conjunto se cierra con "Tale", una pieza que Stanko grabó en su debut con ECM en 1975. Esta versión refleja contención en sus espacios más eufóricos. La idea de cuento surge de los acordes de piano de Wasilewski, que se despliegan lentamente e instan al trompetista a seguir solo hasta el final, no tanto de la pieza, sino hasta que la historia esté completa. Lontano es a la vez la destilación de 40 años de historia del jazz de vanguardia europeo, y a la vez la llave en la puerta de la cerradura donde entra en el mundo no como una música categorizada por su instrumentación o personal, sino como música en sí misma; donde los armónicos, el espacio y el lenguaje de improvisación expresado en ella trascienden el género y la clasificación. Esta banda es sencillamente asombrosa, y Lontano es su grabación más aventurera y cohesiva hasta la fecha.
https://www.allmusic.com/album/lontano-mw0000455051

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Tracks:
1 - Lontano I
Written-By – Marcin Wasilewski, Michał Miśkiewicz, Sławomir Kurkiewicz, Tomasz Stańko
2 - Cyrhla
Written-By – Tomasz Stańko
3 - Song For Ania
Written-By – Tomasz Stańko
4 - Kattorna
Written-By – Krzysztof Komeda
5 - Lontano II
Written-By – Marcin Wasilewski, Michał Miśkiewicz, Sławomir Kurkiewicz, Tomasz Stańko
6 - Sweet Thing
Written-By – Tomasz Stańko
7 - Trista
Written-By – Tomasz Stańko
8 - Lontano III
Written-By – Marcin Wasilewski, Michał Miśkiewicz, Sławomir Kurkiewicz, Tomasz Stańko
9 - Tale
Written-By – Tomasz Stańko

Credits:
    Artwork – Sascha Kleis
    Double Bass – Slawomir Kurkiewicz*
    Drums – Michal Miskiewicz*
    Engineer – Gérard De Haro
    Photography By – Caroline Forbes, Marek Szczepański
    Piano – Marcin Wasilewski
    Producer – Manfred Eicher
    Trumpet – Tomasz Stanko*

Recorded November 2005.

Label:    ECM Records – ECM 1980, Universal Music Classics Group – B0007152-02
Country:    US
Released:    2006
Genre:    Jazz
https://www.discogs.com/release/2737360-Tomasz-Stanko-Quartet-Lontano

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