Biography
by Jason Ankeny
Tenor saxophonist John Stubblefield
ranks among the most powerful and innovative soloists of the
post-Coltrane generation, collaborating with a who's who of modern jazz
and avant-garde giants including Charles Mingus, whose big band
Stubblefield later spearheaded. Born February 4, 1945, in Little Rock,
AK, Stubblefield first studied the piano, but moved to saxophone as a
teen. The product of a strictly segregated African-American
neighborhood, he absorbed the music of the itinerant blues and gospel
performers moving in and out of his environment, and their influence on
the deeply emotional soloing that defines his best work proved profound.
(Another huge inspiration was saxophonist Don Byas, the Basie alum who
also called Little Rock home.)
At 17 Stubblefield joined local
R&B combo York Wilburn & the Thrillers, with whom he made his
recording debut. He then spent a year on the road with soul legend
Solomon Burke before studying music at A&ME College in Pine Bluff,
AK, concurrently leading his own modern jazz quintet. After graduation,
Stubblefield settled in Chicago in 1967, soon signing on with the
pioneering avant-garde jazz collective the Association for the
Advancement of Creative Musicians (AACM); he studied under Muhal Richard
Abrams and appeared on Joseph Jarman's landmark 1968 set As If It Were
the Seasons.
Stubblefield remained with the AACM until 1970, when
he relocated to New York City and joined its East Coast counterpart,
the Collective Black Artists. He played with Mary Lou Williams, Tito
Puente, and the Thad Jones/Mel Lewis Orchestra. Upon joining Mingus in
1972, Stubblefield added alto saxophone, oboe, flute, and bass clarinet
to his arsenal, but after five months with the group he and Mingus
suffered a falling-out that effectively left Stubblefield blacklisted
throughout much of the New York jazz community. He finally landed with
Nat Adderley's quintet, resisting Mingus' overtures for him to return to
the fold, and in 1973 briefly played behind Miles Davis as well. During
the mid-'70s, Stubblefield also served as an instructor with the famed
Jazzmobile program.
He cut his first disc as a leader, Midnight
Sun, in 1976 -- subsequent efforts for the Enja and Soul Note labels
include 1984's Confessin', 1987's Countin' on the Blues, and 1990's
Sophisticatedfunk. Following Mingus' death, his widow Sue assembled the
Mingus Big Band in 1992 to carry on her husband's legacy. Stubblefield
served as its lead tenor and occasional conductor, and was one of the
few bandmembers who had actually played alongside Mingus in his prime.
Even after he was diagnosed with cancer in the spring of 2004,
Stubblefield remained the Mingus Big Band's guiding force, conducting
much of its I Am Three album from his wheelchair. He died July 4, 2005.
https://www.allmusic.com/artist/john-stubblefield-mn0000230136/biography
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Biografía
por Jason Ankeny
El
saxofonista tenor John Stubblefield se encuentra entre los solistas más
poderosos e innovadores de la generación posterior a Coltrane,
colaborando con un quién es quién de los gigantes del jazz moderno y de
la vanguardia, incluyendo a Charles Mingus, cuya big band Stubblefield
encabezó más tarde. Nacido el 4 de febrero de 1945 en Little Rock,
estudió primero piano, pero se pasó al saxofón cuando era adolescente.
Nacido en un barrio afroamericano estrictamente segregado, absorbió la
música de los intérpretes itinerantes de blues y gospel que entraban y
salían de su entorno, y su influencia en los solos profundamente
emotivos que definen su mejor obra resultó profunda. (Otra gran
inspiración fue el saxofonista Don Byas, el ex alumno de Basie que
también llamaba a Little Rock su hogar).
A los 17 años,
Stubblefield se unió al combo local de R&B York Wilburn & the
Thrillers, con el que hizo su debut discográfico. A continuación, pasó
un año en la carretera con la leyenda del soul Solomon Burke antes de
estudiar música en el A&ME College de Pine Bluff, AK, dirigiendo al
mismo tiempo su propio quinteto de jazz moderno. Tras su graduación,
Stubblefield se instaló en Chicago en 1967, y pronto fichó por el
pionero colectivo de jazz de vanguardia Association for the Advancement
of Creative Musicians (AACM); estudió con Muhal Richard Abrams y
apareció en el emblemático disco de Joseph Jarman As If It Were the
Seasons de 1968.
Stubblefield permaneció en la AACM hasta 1970,
cuando se trasladó a Nueva York y se unió a su homólogo de la Costa
Este, el Collective Black Artists. Tocó con Mary Lou Williams, Tito
Puente y la Thad Jones/Mel Lewis Orchestra. Cuando se unió a Mingus en
1972, Stubblefield añadió a su arsenal el saxo alto, el oboe, la flauta y
el clarinete bajo, pero tras cinco meses en el grupo, él y Mingus
sufrieron un desencuentro que dejó a Stubblefield en la lista negra de
gran parte de la comunidad jazzística de Nueva York. Finalmente aterrizó
en el quinteto de Nat Adderley, resistiendo las propuestas de Mingus
para que volviera al redil, y en 1973 tocó brevemente también detrás de
Miles Davis. A mediados de los años 70, Stubblefield también fue
instructor del famoso programa Jazzmobile.
Grabó su primer disco
como líder, Midnight Sun, en 1976; entre sus trabajos posteriores para
los sellos Enja y Soul Note se encuentran Confessin', de 1984, Countin'
on the Blues, de 1987, y Sophisticatedfunk, de 1990. Tras la muerte de
Mingus, su viuda Sue reunió la Mingus Big Band en 1992 para continuar
con el legado de su marido. Stubblefield actuó como tenor principal y
director ocasional, y fue uno de los pocos miembros de la banda que
había tocado junto a Mingus en sus mejores tiempos. Incluso después de
que se le diagnosticara un cáncer en la primavera de 2004, Stubblefield
siguió siendo la fuerza motriz de la Mingus Big Band, dirigiendo gran
parte de su álbum I Am Three desde su silla de ruedas. Murió el 4 de
julio de 2005.
https://www.allmusic.com/artist/john-stubblefield-mn0000230136/biography
1 - Spiral Dance
2 - Waltz For Duke Pearson
3 - Blood Count
4 - More Fun
5 - Dusk To Dawn
6 - Whisper
7 - Confessin'
Credits:
Bass – Rufus Reid
Drums – Eddie Gladden
Piano – Mulgrew Miller
Tenor Saxophone, Soprano Saxophone – John Stubblefield
Trumpet, Flugelhorn – Cecil Bridgewater
Recorded September 18 and 21, 1984 at Vanguard Studios, New York.
Genre: Jazz
Style: Contemporary Jazz, Hard Bop
Year: 1985
https://www.discogs.com/master/936077-John-Stubblefield-Confessin
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