Biography
George Shearing enjoys an international reputation as a pianist, arranger and composer. Equally at home on the concert stage as in jazz clubs, Shearing is recognized for inventive, orchestrated jazz. He has written over 300 compositions, including the classic “Lullaby of Birdland,” which has become a jazz standard.
Shearing was born in 1919 in the Battersea area of London. Congenitally blind, he was the youngest of nine children. His father delivered coal and his mother cleaned trains at night after caring for the children during the day. His only formal musical education consisted of four years of study at the Linden Lodge School for the Blind. While
his talent won him a number of university scholarships, he was forced
to refuse them in favor of a more financially productive pursuit…playing piano in a neighborhood pub for the handsome salary of $5 a week! Shearing joined an all-blind band in the 1930’s. At that time he developed a friendship with the noted jazz critic and author, Leonard Feather. Through this contact, he made his first appearance on BBC radio.
In 1947, Mr. Shearing moved to America, where he spent two years establishing his fame on this side of the Atlantic. The Shearing Sound commanded national attention when, in 1949, he gathered a quintet to record “September in the Rain” for MGM. The record was an overnight success and sold 900,000 copies. His U.S. reputation was permanently established when he was booked into Birdland, the legendary jazz spot in New York. Since then, he has become one of the country’s most popular performing and recording artist. In 1982 and 1983 he won Grammy Awards with recordings he made with Mel Torme. Mr.
Shearing was the subject of an hour-long television documentary
entitled “The Shearing Touch” presented on the Southbank Show with
Melvyn Bragg on ITV in the UK. Three presidents have invited Mr. Shearing to play at the White House.. Ford, Carter and Reagan. He performed at the Royal Command Performance for Queen Elizabeth II and Prince Philip. He is a member of the Friars Club and the Lotos Club in New York and the Bohemian Club in San Francisco.
His awards and honors are many. In May 1975, he received an honorary degree of Doctor of Music from Westminster College in Salt Lake City. In May of 1994, Hamilton College in upstate New York awarded him another honorary doctorate in music. DePauw University in Greencastle, Indiana presented him with an honorary doctorate of music on June 1, 2002. He
received the prestigious Horatio Alger Award for Distinguished
Americans in 1978 and a community recreational facility in Battersea,
south London, was named the George Shearing Centre in his honor. In May of 1993, he was presented with the British equivalent of the Grammy…the Ivor Novello Award for Lifetime Achievement. In
June of 1996, Mr. Shearing was included in the Queen’s Birthday Honors
List and on November 26, 1996 he was invested by Queen Elizabeth II at
Buckingham Palace as an Officer of the Order of the British Empire for
his “service to music and Anglo-US relations.” He was presented the first American Music Award by the National Arts Club, New York City, in March of 1998.
In 1999, his 80th birthday was celebrated in England where he played to a sold-out house at the Birmingham Symphony Hall. Also appearing with him were the BBC Big Band, the strings of the London Symphony, Dame Cleo Laine and John Dankworth. BBC Radio 2 presented a 2 1/2-hour “Salute to Shearing” in honor of his birthday. The
following year another sold-out house at Carnegie Hall was treated to
his birthday celebration featuring the George Shearing Quintet with
Nancy Wilson, Dave Brubeck, Dr. Billy Taylor, the John Pizzarelli Trio,
Tito Puente and Peter Schickele who brought a special greeting from PDQ
Bach! Mr. Shearing’s biography, “Lullaby of Birdland,” published by Continuum, was released February 2005. In
conjunction with the autobiography release Concord Records released a
composite of Shearing recordings in a 2-CD set entitled “Lullabies of
Birdland.: A Musical Autobiography” which was immediately followed up with “Hopeless Romantics” with Michael Feinstein. Concord then released the collectors set Mel Tormé & George Shearing The Concord Years. Mr. Shearing’s popularity continues to rise.
In November 2006, a
letter arrived from the Prime Minister's office in London reading, in
part, “The Prime Minister has asked me to inform you, in strict
confidence, that .......he
has it in mind, on the occasion of the forthcoming list of New Year
Honours, to submit your name to The Queen with a recommendation that Her
Majesty may be graciously pleased to approve that the honour of
Knighthood be conferred upon you.” When the letter was read to him, George simply said, “I don't know why I'm getting this honor.....I've just been doing what I love to do.” And,
when asked by the press how he felt about receiving the highest honor
the Queen can give, he replied, “My mind keeps flashing back on my
beginnings as pianist playing in a pub for the equivalent of $5.00 a week. What a journey it has been from that pub to Buckingham Palace. Receiving
such an honor as a Knighthood might also show young people what can be
achieved in life if one learns his craft and follows his dreams.”
So, the poor, blind
kid from Battersea named George Shearing, the youngest of nine, whose
father once delivered coal to the Palace, with four years of formal
musical training but with a tremendous will to make good, traveled with
his wife, Ellie, to London to claim his honor. On June 13, 2007 George was presented to Queen Elizabeth II in the Ballroom of Buckingham Palace. The
Queen first touched him on each shoulder with the sword her father had
used, then stepped down off the dais to put the medal around his neck,
adjusted it, shook hands with him and talked to him for several minutes. He became Sir George Shearing “for his contribution to music”, as the Lord Chamberlain put it. Now, that's a fairy tale come true!
After the ceremony,
Sir George and Lady Shearing hosted a luncheon for some of their closest
friends including Dame Cleo Laine and Sir John Dankworth, the BBC
personality and interviewer, Michael Parkinson (who championed George's
receiving a Knighthood on his radio and television shows), and the
actress Julia McKenzie.
The following week, Sir George's relatives came to lunch.....including his 97-year-old sister, Dolly. She was the life of the party....leading the Sing-Song between courses of the meal! And the celebratiions didn't stop there. The
Shearings hosted a tea for the member of Parliament and former Home
Secretary, David Blunkett, along with the Dean of Canterbury, The Very
Reverend Robert Willis. Mr. Blunkett was also born blind and lived for ten years right next door to the Linden Lodge for the Blind.
And, the honors keep coming! Back
in New York, on October 21, 2007, the Town Hall Foundation presented
Sir George with its Annual Friend of the Arts Award “in recognition and
appreciation of his babiding interest in the development, enrichment and
support of the arts”. With
this award also came a medal placque, bearing Sir George's name, being
placed on the back of one the seats in the legendary Town Hall.
But, come July 1
every year, one can find the Shearings traveling from their New York
City apartment up to the beautiful Berkshires near Tanglewood where, for
the entire summer, they will attend concerts by the Boston Symphony,
entertain their many friends (both in and out of the music profession),
and, yes, listen to the crickets while sipping a glass of wine while
simply enjoying life together.
https://musicians.allaboutjazz.com/georgeshearing
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Biografía
George Shearing goza de una reputación internacional como pianista, arreglista y compositor. Igualmente
en casa, en el escenario de conciertos, como en los clubes de jazz,
Shearing es reconocido por su ingenioso jazz orquestado. Ha escrito más de 300 composiciones, incluido el clásico "Lullaby of Birdland", que se ha convertido en un estándar de jazz.
Shearing nació en 1919 en el área de Battersea de Londres. Congénitamente ciego, era el más joven de nueve hijos. Su padre entregó carbón y su madre limpió los trenes por la noche después de cuidar a los niños durante el día. Su única educación musical formal consistió en cuatro años de estudio en la Linden Lodge School for the Blind. Si
bien su talento le valió una serie de becas universitarias, se vio
obligado a rechazarlas a favor de una búsqueda más productiva
económicamente ... ¡tocar el piano en un pub del vecindario por el atractivo salario de $ 5 por semana! Shearing se unió a una banda totalmente ciega en la década de 1930. En ese momento desarrolló una amistad con el notable crítico y autor de jazz, Leonard Feather. A través de este contacto, hizo su primera aparición en la radio de la BBC.
En 1947, el Sr. Shearing se mudó a América, donde pasó dos años estableciendo su fama en este lado del Atlántico. The Shearing Sound atrajo la atención nacional cuando, en 1949, reunió un quinteto para grabar "September in the Rain" para MGM. El récord fue un éxito de la noche a la mañana y vendió 900,000 copias. Su
reputación en los Estados Unidos se estableció de forma permanente
cuando fue contratado en Birdland, el legendario lugar de jazz en Nueva
York. Desde entonces, se ha convertido en uno de los artistas de interpretación y grabación más populares del país. En 1982 y 1983 ganó los premios Grammy con grabaciones que hizo con Mel Torme. Shearing
fue el tema de un documental de televisión de una hora titulado "The
Shearing Touch" presentado en el Southbank Show con Melvyn Bragg en ITV
en el Reino Unido. Tres presidentes invitaron al Sr. Shearing a jugar en la Casa Blanca. Ford, Carter y Reagan. Actuó en el Royal Command Performance para la Reina Isabel II y el Príncipe Felipe. Es miembro del Friars Club y del Lotos Club de Nueva York y del Bohemian Club de San Francisco.
Sus premios y honores son muchos. En mayo de 1975, recibió un título honorario de Doctor en Música de Westminster College en Salt Lake City. En mayo de 1994, el Hamilton College en el estado de Nueva York le otorgó otro doctorado honorario en música. La Universidad DePauw en Greencastle, Indiana, le otorgó un doctorado honorario en música el 1 de junio de 2002. Recibió
el prestigioso Premio Horatio Alger para estadounidenses distinguidos
en 1978 y una instalación recreativa comunitaria en Battersea, al sur de
Londres, fue nombrado el Centro George Shearing en Su honor. En mayo de 1993, recibió el equivalente británico del Grammy ... el premio Ivor Novello por su trayectoria. En
junio de 1996, el Sr. Shearing fue incluido en la Lista de Honores del
Cumpleaños de la Reina y el 26 de noviembre de 1996 fue investido por la
Reina Isabel II en el Palacio de Buckingham como Oficial de la Orden
del Imperio Británico por su "servicio a la música y el anglo -
Relaciones con los Estados Unidos ”. En marzo de 1998 recibió el primer American Music Award del National Arts Club de la ciudad de Nueva York.
En 1999, su 80 cumpleaños se celebró en Inglaterra, donde tocó en una casa con entradas agotadas en el Birmingham Symphony Hall. También aparecieron con él la BBC Big Band, las cuerdas de la Sinfónica de Londres, Dame Cleo Laine y John Dankworth. BBC Radio 2 presentó un "Salute to Shearing" de 2 1/2 horas en honor a su cumpleaños. Al
año siguiente, otra casa con entradas agotadas en el Carnegie Hall
recibió la celebración de su cumpleaños con el Quinteto George Shearing
con Nancy Wilson, Dave Brubeck, el Dr. Billy Taylor, el John Pizzarelli
Trio, Tito Puente y Peter Schickele, quienes recibieron un saludo
especial de PDQ Bach! La biografía del Sr. Shearing, "Lullaby of Birdland", publicada por Continuum, se publicó en febrero de 2005. Junto
con el lanzamiento de la autobiografía, Concord Records lanzó un
compuesto de grabaciones de Shearing en un conjunto de 2 CD titulado
"Lullabies of Birdland .: A Musical Autobiography "Que fue seguido inmediatamente por" Románticos sin esperanza "con Michael Feinstein. Concord luego lanzó el set de coleccionistas Mel Tormé y George Shearing The Concord Years. La popularidad del Sr. Shearing continúa aumentando.
En noviembre de
2006, llegó una carta de la oficina del Primer Ministro en Londres que
decía, en parte, "El Primer Ministro me ha pedido que le informe, en
estricta confidencialidad, que ....... lo
tiene en mente, en el ocasión de la próxima lista de Honores de Año
Nuevo, para enviar su nombre a La Reina con una recomendación de que Su
Majestad pueda agradarle gentilmente aprobar que se le otorgue el honor
de Caballero ”. Cuando le leyeron la carta, George simplemente dijo: "No sé por qué obtengo este honor ... Acabo de hacer lo que amo hacer". Y,
cuando la prensa me preguntó cómo se sentía acerca de recibir el honor
más alto de la Reina puede dar, él respondió: “Mi mente sigue recordando
mis comienzos como pianista tocando en un pub por el equivalente a $ 5.00 por semana. Qué viaje ha sido desde ese pub hasta el Palacio de Buckingham. Recibir
tal honor como Caballería también podría mostrar a los jóvenes lo que
se puede lograr en la vida si uno aprende su oficio y sigue sus sueños
".
Entonces, el pobre
niño ciego de Battersea llamado George Shearing, el más joven de nueve
años, cuyo padre una vez entregó carbón al Palacio, con cuatro años de
entrenamiento musical formal pero con una tremenda voluntad de hacer el
bien, viajó con su esposa, Ellie, a Londres para reclamar su honor. El 13 de junio de 2007, George fue presentado a la reina Isabel II en el salón de baile del Palacio de Buckingham. La
Reina primero lo tocó en cada hombro con la espada que su padre había
usado, luego se bajó del estrado para poner la medalla alrededor de su
cuello, la ajustó, le estrechó la mano y habló con él durante varios
minutos. Se convirtió en Sir George Shearing "por su contribución a la música", como lo expresó Lord Chamberlain. Ahora, eso es un cuento de hadas hecho realidad!
Después de la
ceremonia, Sir George y Lady Shearing organizaron un almuerzo para
algunos de sus amigos más cercanos, incluidos Dame Cleo Laine y Sir John
Dankworth, la personalidad y entrevistador de la BBC, Michael Parkinson
(quien defendió que George recibiera un título de Caballero en sus
programas de radio y televisión) y la actriz Julia McKenzie.
La semana siguiente, los familiares de Sir George vinieron a almorzar ... incluyendo a su hermana Dolly, de 97 años. Ella era la vida de la fiesta ... ¡guiando la canción de canto entre los platos de la comida! Y las celebraciones no se detuvieron allí. The
Shearings organizó un té para el miembro del Parlamento y el ex
Ministro del Interior, David Blunkett, junto con el Decano de
Canterbury, The Very Reverend Robert Willis. El Sr. Blunkett también nació ciego y vivió durante diez años justo al lado de Linden Lodge for the Blind.
Y, los honores siguen llegando! De
regreso en Nueva York, el 21 de octubre de 2007, la Town Hall
Foundation le otorgó a Sir George su Premio Anual Amigo de las Artes "en
reconocimiento y aprecio por su interés en el desarrollo,
enriquecimiento y apoyo de las artes". Con
este premio también vino una placa de medalla, con el nombre de Sir
George, que se coloca en la parte posterior de uno de los asientos en el
legendario Ayuntamiento.
Pero, el 1 de julio
de cada año, uno puede encontrar a los Shearings viajando desde su
apartamento de la ciudad de Nueva York hasta los hermosos Berkshires
cerca de Tanglewood donde, durante todo el verano, asistirán a
conciertos de la Sinfónica de Boston, entretendrán a sus muchos amigos
(ambos en y fuera de la profesión de la música) y, sí, escuchen los
grillos mientras beben una copa de vino mientras simplemente disfrutan
de la vida juntos.
https://musicians.allaboutjazz.com/georgeshearingTracklist:
1 - Sorry Wrong Rumba - 3:00
2 - Cotton Top - 3:12
3 - Be Bop's Fables - 2:59
4 - Midnight On Cloud 69 - 2:57
5 - Little White Lies - 3:15
6 - I'm Yours - 3:00
7 - Moon Over Miami - 3:12
8 - Cherokee - 2:59
9 - Life With Feather - 3:09
10 - Four Bars Short - 3:09
11 - Time And Tide - 3:08
12 - Night And Day - 3:00
Credits:
Bass – Charles Mingus (tracks: 5, 6, 11, 12), John Levy (tracks: 1 to 4, 7 to 10)
Drums – Denzil Best (tracks: 1 to 4, 7 to 10)
Engineer [Mastering] – R. Van Gelder
Guitar – Chuck Wayne (tracks: 1 to 4, 7 to 10), Tal Farlow (tracks: 5, 6, 11, 12)
Liner Notes – Jack Mc Kinney
Piano – George Shearing (tracks: 1 to 4, 7 to 10)
Producer [Production] – Ozzie Cadena
Vibraphone – Marjorie Hyams (tracks: 1 to 4, 7 to 10), Red Norvo (tracks: 5, 6, 11, 12)
Notes:
1 to 4 & 7 to 10 recorded January 31, 1949
5 recorded October 13, 1950
6 recorded April 13, 1951
11 & 12 recorded May 3, 1950
Label: Savoy Jazz – SV-0208
Genre: Jazz
https://www.discogs.com/George-Shearing-Quintet-Red-Norvo-Trio-Midnight-On-Cloud-69/release/5151264
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