Rickey Kelly • My Kind Of Music

 

Biography

Jazz vibraphonist Rickey Kelly, who recently completed recording his new album "A Man of Distinction," knew from the first moment he heard the sound of a jazz band exactly what he was going to do with his life. That initial encounter with jazz, which happened to Kelly some forty years ago when he was just a young high school student, truly charted his life's direction.

"When I heard that group, my life changed at the moment. I said, I want to do this the rest of my life," Kelly recalled in a recent interview.

And that is exactly what he did with the rest of his life. Through the years, this accomplished and amazingly talented artist has worked with some of the greatest names in jazz, including the renowned drummer Billy Higgins; guitar sensation Kenny Burrell; and the incomparable intergalactic pianist Sun Ra. Legendary session flautist Hubert Laws, whose credits read like a list of who's who of jazz, guests on a couple tracks on Kelly's brand new recording "A Man of Distinction." Kelly is also well-known in jazz circles for his work in the group African Roots of Jazz and his playing style isn't limited to jazz either - he also performed in touring band of the funk act The Crusaders for a period.

Born and raised in San Francisco, Kelly served a four-year stint in the Marine Corps during the Vietnam War before embarking on his musical career. One of his early inspirations and a pivotal event for Kelly was a chance to jam in the same club as the pioneering jazz vibraphonist Bobby Hutcherson. That experience led Kelly to move from San Fransisco to Los Angeles, where he enrolled in L.A. City College for its first-rate music program. Among his fellow students was the famous jazz singer Diane Reeves.

It was shortly after finishing the City College program that Kelly founded the African Roots of Jazz band, a group that featured drummer E.W. Wainwright Jr. of McCoy Tyner's band. African Roots of Jazz enjoyed quite a following in the Los Angeles area but around 1974, Kelly moved to Amsterdam, where there were more and more lucrative opportunities for a young jazz musician.

Upon returning to the states, Kelly released his first solo recording in 1979, "My Kind of Music," on the Los Angeles Phonograph Records label. The album was quite well-received: Billboard Magazine made it one of its 'recommended' jazz recordings for the year. Another one of his albums during that period was the classic "Limited Stops Only." released on the Nimbus Records label.

The only thing to have sidetracked Kelly's musical career through the years has been another passion of his - SCUBA diving. Kelly most literally immersed himself in diving, so much that it turned into a job for him - he dropped out of the music scene for a time to work as a dive instructor.

Somehow, in between dives, Kelly managed to pop out another album in 1995, a fantastic quintet recording called "Here's To Good People." Complementing Kelly's vibes on that album are the adept drum work of Ralph Penland; the nimble bass lines of Robert Hurst; the outstanding pianist Patrice Rushen; and the masterful and expressive violinist Michael White. The songs on "Here's To Good People" include the frenetic, kinetic "New Samba"; the eclectic, avant-garde leaning "Inner Madness"; and the introspective, mellow "Somewhere I've Never Been."

Kelly called on the same group for his new recording, "A Man of Distinction," which is set to be released later this year or in early 2008. Also appearing on two of the album's tracks is the distinguished flautist Hubert Laws. As Kelly recalls it, Laws was also working with drummer Ralph Penland and stopped by the studio to check out what Kelly's band was doing. After hearing a couple takes, Laws asked if he could add a flute part to a track or two, much to the group's delight.

"After he heard what we were doing, he just asked to play on them," said Kelly.

Kelly, now 58 and living in Port Townsend, WA, is glad to be back concentrating on music and looking forward to the release of "A Man of Distinction." It will be an album no jazz fan will want to miss! 

http://www.airplaydirect.com/music/rickeykelly/

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Biografía

El vibrafonista de jazz Rickey Kelly, que acaba de terminar de grabar su nuevo álbum "A Man of Distinction", supo desde el primer momento que escuchó el sonido de una banda de jazz exactamente lo que iba a hacer con su vida. Ese primer encuentro con el jazz, que le ocurrió a Kelly hace unos cuarenta años cuando era un joven estudiante de secundaria, marcó el rumbo de su vida.

"Cuando escuché ese grupo, mi vida cambió en ese momento. Dije: "Quiero hacer esto el resto de mi vida", recordó Kelly en una entrevista reciente.

Y eso es exactamente lo que hizo con el resto de su vida. A lo largo de los años, este consumado y asombrosamente talentoso artista ha trabajado con algunos de los más grandes nombres del jazz, como el renombrado baterista Billy Higgins, la sensación de la guitarra Kenny Burrell y el incomparable pianista intergaláctico Sun Ra. El legendario flautista de sesión Hubert Laws, cuyos créditos se leen como una lista de quién es quién en el jazz, invitado en un par de temas en la nueva grabación de Kelly "A Man of Distinction". Kelly es también conocido en los círculos de jazz por su trabajo en el grupo African Roots of Jazz y su estilo de tocar no se limita al jazz tampoco - también actuó en la banda de gira del acto funk The Crusaders durante un período.

Nacido y criado en San Francisco, Kelly sirvió durante cuatro años en el Cuerpo de Marines durante la guerra de Vietnam antes de embarcarse en su carrera musical. Una de sus primeras inspiraciones y un evento fundamental para Kelly fue la oportunidad de tocar en el mismo club que el pionero vibrafonista de jazz Bobby Hutcherson. Esa experiencia llevó a Kelly a mudarse de San Francisco a Los Ángeles, donde se inscribió en el L.A. City College para su programa de música de primera clase. Entre sus compañeros de estudios estaba la famosa cantante de jazz Diane Reeves.

Poco después de terminar el programa del City College, Kelly fundó la banda African Roots of Jazz, un grupo en el que figuraba el baterista E.W. Wainwright Jr. de la banda de McCoy Tyner. African Roots of Jazz contaba con bastantes seguidores en el área de Los Ángeles, pero alrededor de 1974, Kelly se mudó a Ámsterdam, donde había cada vez más oportunidades lucrativas para un joven músico de jazz.

A su regreso a los Estados Unidos, Kelly lanzó su primera grabación en solitario en 1979, "My Kind of Music", en el sello Los Angeles Phonograph Records. El álbum fue muy bien recibido: La revista Billboard lo convirtió en una de sus grabaciones de jazz "recomendadas" para el año. Otro de sus álbumes durante ese período fue el clásico "Limited Stops Only", editado por el sello Nimbus Records.

Lo único que ha desviado la carrera musical de Kelly a través de los años ha sido otra de sus pasiones: el buceo. Kelly se sumergió literalmente en el buceo, tanto que se convirtió en un trabajo para él - dejó la escena musical por un tiempo para trabajar como instructor de buceo.

De alguna manera, entre inmersiones, Kelly se las arregló para sacar otro álbum en 1995, una fantástica grabación en quinteto llamada "Here's To Good People". Complementando las vibraciones de Kelly en ese álbum están el hábil trabajo de batería de Ralph Penland; las ágiles líneas de bajo de Robert Hurst; el destacado pianista Patrice Rushen; y el magistral y expresivo violinista Michael White. Las canciones de "Here's To Good People" incluyen la frenética y cinética "New Samba"; la ecléctica y vanguardista "Inner Madness"; y la introspectiva y suave "Somewhere I've Never Been".

Kelly convocó al mismo grupo para su nueva grabación, "A Man of Distinction", que saldrá a la venta a finales de este año o a principios de 2008. También aparece en dos de los temas del álbum el distinguido flautista Hubert Laws. Según recuerda Kelly, Laws también trabajaba con el baterista Ralph Penland y se detuvo en el estudio para comprobar lo que la banda de Kelly estaba haciendo. Después de escuchar un par de tomas, Laws le pidió si podía añadir una parte de flauta a uno o dos temas, para deleite del grupo.

"Después de escuchar lo que estábamos haciendo, pidió tocar en ellos", dijo Kelly.

Kelly, que ahora tiene 58 años y vive en Port Townsend, WA, está contento de volver a concentrarse en la música y espera el lanzamiento de "A Man of Distinction". Será un álbum que ningún fan del jazz querrá perderse. 

http://www.airplaydirect.com/music/rickeykelly/

Tracklist

A1 The Ark
A2 The Masai
A3 Dream Dance
B1 Belize
B2 As You Are
B3 Danakil Warrior

Label: Los Angeles Phonograph Records ‎– LAPR-1006
Released: 1979

 

 

 

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