Gerald Wiggins Trio • Wigging With Wig

Review by Michael G. Nastos

Gerald Wiggins, a quintessential sideman figure on the West Coast jazz scene, played piano with a dexterity and facile skill that easily rivaled the witty speed of Oscar Peterson and the soulful playfulness of Erroll Garner. This was readily acknowledged by his peers in California, but not heard by the jazz world at large until this, his debut U.S. recording, originally for the Dig label owned by the legendary Johnny Otis. With former Nat King Cole bassist Joe Comfort and then emerging jazz drummer Bill Douglas, Wiggins did this session in 1956, and it is a straight reissue of those tracks, with no extra material, at the LP length of just under 40 minutes. Wiggins generally goes back and forth from upbeat post-bop to mellow and sweet easy swingers -- there's little middle ground. The tunes that fly by very quickly include standards "Love for Sale," "Surrey with the Fringe on Top," the quick, popping "Three Little Words" and the Wiggins original "DeSilva Wig" for jazz DJ Walt DeSilva. On these, the trio is, well, wiggin' out! The slower numbers are also done with a taste and refinement exclusive of much older players, but Wiggins has selected some numbers off the beaten path. Duke Ellington's lovable "I Don't Know What Kind of Blues I Got," is somewhat obscure, a delicate read of "The Man That Got Away" is not the best known Harold Arlen tune, and the warhorse "Dinah" is taken at an unusually slow pace, with Wiggins inserting stride references astutely reminiscent of Garner. "Laura" is nice and elegant, but shows the lounge side of Wiggins in a less typical or rote fashion. Comfort and Douglas sound great together, as their finely crafted and in-tune collaboration supporting Wiggins cannot be overlooked. The shortness of this program might be an issue for bargain hunters, but this is an historical document marking the emergence of one of the true unsung heroes in modern mainstream small group piano jazz, and is an item all should find easy to love.

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Revisión por Michael G. Nastos

Gerald Wiggins, una figura sideman por excelencia en la escena del jazz de la Costa Oeste, tocaba el piano con destreza y habilidad que fácilmente rivalizaba con la ingeniosa velocidad de Oscar Peterson y la alegría juguetona de Erroll Garner. Esto fue reconocido fácilmente por sus colegas en California, pero no fue escuchado por el mundo del jazz en general hasta que se realizó esta grabación en Estados Unidos, originalmente para el sello Dig, propiedad del legendario Johnny Otis. Con el ex bajista de Nat King Cole Joe Comfort y el emergente baterista de jazz Bill Douglas, Wiggins realizó esta sesión en 1956, y es una reedición directa de esas pistas, sin material adicional, con una duración de LP de poco menos de 40 minutos. Por lo general, Wiggins va de un lado a otro después del bop optimista a los swingers suaves y dulces: hay poco terreno intermedio. Las melodías que vuelan muy rápidamente incluyen los estándares "Love for Sale", "Surrey con la franja en la parte superior", "el rápido y emergente" Three Little Words "y el original de Wiggins" DeSilva Wig "para el DJ de jazz Walt DeSilva. Sobre estos, el trío está, bueno, ¡luchando! Los números más lentos también se hacen con un gusto y refinamiento exclusivos de jugadores mucho mayores, pero Wiggins ha seleccionado algunos números fuera de lo común. El adorable "No sé qué tipo de blues que recibí" de Duke Ellington es algo oscuro, una lectura delicada de "El hombre que se fue" no es la canción más conocida de Harold Arlen, y el caballo de guerra "Dinah" se toma en un ritmo inusualmente lento, con Wiggins insertando referencias de zancada que recuerdan astutamente a Garner. "Laura" es agradable y elegante, pero muestra el lado del salón de Wiggins de una manera menos típica o de memoria. Comfort y Douglas suenan muy bien juntos, ya que su colaboración finamente diseñada y sintonizada que apoya a Wiggins no se puede pasar por alto. La brevedad de este programa puede ser un problema para los cazadores de gangas, pero este es un documento histórico que marca el surgimiento de uno de los verdaderos héroes desconocidos en el piano de grupo moderno, y es un elemento que todos deberían encontrar fácil de amar.

Tracklist
A1 Love For Sale
A2 I Don't Know What Kind Of Blues I've Got
A3 De Silva Wig
A4 Laura
B1 Surrey With The Fringe On Top
B2 Dinah
B3 All That's Good
B4 The Man That Got Away
B5 Three Little Words

Credits
Bass – Joe Comfort
Drums – Bill Douglas
Piano – Gerald Wiggins






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